Irina a hálószoba tükrénél állt, igazgatva a blúza gallérját. A sarokban két bőrönd állt, gondosan bepakolva előző este. Holnap reggel a repülő Szocsiba viszi a fiatal házasokat — a várva várt nászútra, amelyről Irina egész esküvői előkészületek alatt álmodott.
Viktor az ágy szélén ült, a telefonjába temetkezve. Arca feszült volt, szemöldöke összehúzódott. Irina észrevette, hogy férje idegesen dörzsöli a halántékát.
— Mi történt? — kérdezte Irina, leülve mellé. — A munkád miatt aggódsz?
Viktor felnézett, és úgy nézett a feleségére, mintha először látná.
— Ira, el kell halasztanunk az utat.
Irina lassan a férje felé fordította a fejét. A szavak csak késve értek el hozzá.
— Mit jelent az, hogy elhalasztani?
— Anyám hívott. Az orvosok szerint otthon jobban lesz, mint a kórházban. De éjjel-nappali felügyelet kell neki. Idős asszony, nemrég esett át egy műtéten.
Irina felállt és az ablakhoz ment. Odakint szeptemberi eső szemerkélt, a levelek már sárgulni kezdtek. A fiatal nő lehunyta a szemét, gondolatait rendezve.
— Viktor, az utat három hónapja vettük meg. A jegyek a kezünkben. A bőröndök be vannak csomagolva. Holnap reggel indul a gép.
— Az út nem fut el. Áttesszük jövő hónapra. Vagy télre. — Viktor megvonta a vállát, mintha csak egy mozizásról lett volna szó.
Irina visszafordult. A férje tekintete hideg volt, a döntés végleges.
— Jövő hónapra? És mi lesz, ha Lídia Szemjonovnának akkor is szüksége lesz valamire?
— Ne beszélj így az anyámról! — Viktor hangja megkeményedett. — Kötelességeink vannak a szüleink felé.
— Miféle nászút? Anyának ápolás kell, nem a te tengerpartod! Hozzá fogsz készülni, nem a tengerhez! — ismételte meg a férj.
Irina arcába felszökött a vér. A fiatal nő leült egy székre, kezeit az ölébe tette. A szíve vadul vert, de a hangja nyugodt maradt.
— Kötelességeink? Viktor, három napja házasodtunk össze. Három napja! A nászút nem szeszély, hanem a közös életünk kezdete.
— Anyám pedig az az ember, aki felnevelt. Nélküle nem lennék sem én, sem a házasságunk.
Viktor felállt és járkálni kezdett a szobában. Mozdulatai élesek, idegesek voltak.
— Meg kell értened. Lídia Szemjonovnának állandó felügyeletre van szüksége. Gyógyszerek háromóránként, külön diéta, segítség a higiéniában. Hát lehet magára hagyni egy beteg embert?
— És a feleséget lehet magára hagyni? — kérdezte halkan Irina.
Viktor megtorpant, és Irinára szegezte tekintetét. Szemeiben bosszúság villant.
— Te nem vagy beteg. Fiatal, egészséges vagy. Kibírod tenger nélkül egy-két hétig.
Irina lassan bólintott. A kép összeállt. A férj az első napoktól kezdve kijelölte a fontossági sorrendet.
— Rendben. És ki fog gondoskodni az anyádról? Hiszen dolgozol.
— Nos… — Viktor tétovázott. — Anyám reméli, hogy te segítesz. Hiszen most már a családunk része vagy.
— A család része — ismételte Irina. — Tehát gondozónő?
— Ne túlozz! Csak egy nő jobban boldogul az ilyen dolgokkal. Benned megvan az anyai ösztön, érted…
Irina felállt, és odament a szekrényhez. Kivette a bőröndből a nyári ruhát, lesimította, majd vállfára akasztotta.
— És ha én nemet mondok?
Viktor még jobban összevonta a szemöldökét.
— Akkor kénytelen leszek szabadságot kivenni. Elbukni a negyedéves prémiumot. Cserben hagyni a kollégáimat, akik számítanak rám. Csalódást okozni anyámnak, aki három éve várja a menyét.
A férj hangjában sértettség és szemrehányás csengett. Irina gondosan visszatette a bőröndbe a fürdőruhát és a tengerparti szandált.
— Fenyegetsz?
— Nem, elmagyarázom a helyzetet. A nászút várhat. Anyámnak viszont most azonnal szüksége van segítségre.
Irina becsukta a bőröndöt, majd a férje felé fordult. Arca nyugodt volt, se könnyek, se hisztéria nyomai nem látszottak rajta.
— Viktor, ezt az utat a saját pénzemből vettem. Fél évig spóroltam rá. Gyerekkorom óta álmodtam a tengerről.
— Na és? Talán nem fontosabb az anyám a gyermekkori álmaidnál?
— Az anya a te anyád. A tenger pedig a mi nászutunk. Ami csak egyszer történik meg az életben.
Viktor közelebb lépett a feleségéhez, és a vállára tette a kezét. Tekintete meglágyult, hangja kérlelővé vált.
— Iriska, értsd meg. Lídia Szemjonovna idős asszony. Beteg. Magányos. Mi fiatalok vagyunk, előttünk az egész élet. Még százszor elutazhatunk a tengerhez.
— Százszor a tengerhez, de egyszer sem nászútra — felelte Irina.
Viktor hátrébb lépett. A hangjából eltűnt a lágyság.
— Én maradok. Ha akarsz, repülj egyedül. Ha akarsz, mondj le az útról. Dönts magad.
Irina felvette az asztalról a jegyeket, az útlevelet, és a táskájába tette a dokumentumokat. Felvette a kabátját, megfogta a bőröndöt.
— Én döntöttem.
— Hová mész?
— A repülőtérre. Holnap reggel indul a járat.
Viktor fölényesen elmosolyodott.
— Egyedül repülsz? Komolyan? Mit fognak szólni az emberek?
— Azt fogják mondani, hogy van egy férjem, aki a házasság első hetében az anyját választotta a felesége helyett. Aztán mindenki levonja a maga következtetését.
Irina kiment a lakásból anélkül, hogy becsapta volna az ajtót. A lépcsőházban csend honolt, csak a lift zúgása hallatszott. A fiatal nő lement a földszintre, és megállt a kijáratnál.
Három nappal az esküvő után először érezte, hogy szabadon kap levegőt. Senki nem követelt magyarázatot, nem keltett bűntudatot, nem kényszerítette, hogy válasszon önmaga és a józan ész között.
A domogyedovói repülőtéren Irina megszállt egy szállodában, közvetlenül a terminál mellett. A telefon estig néma maradt. Az első hívás Viktortól fél tízkor érkezett.
— Ira, hol vagy?
— Ott, ahol mondtam. A repülőtéren.
— Tényleg egyedül akarsz repülni?
— Akarnék? Már repülök is. Holnap reggel hétkor indul a gép.
— De hát ez őrültség! Mit fogsz egyedül csinálni a szállodában?
Irina elmosolyodott, és lefeküdt az ágyra a szállodai szobában.
— Ugyanazt, amit a férjemmel csinálnék. Úszni a tengerben, napozni, könyvet olvasni, délben kelni.
— És mi lesz anyámmal? Velem?
— Anyád a te anyád. Te gondoskodj róla. Magaddal pedig boldogulj, ahogy tudsz.
— Ira, úgy viselkedsz, mint egy gyerek!
— Úgy viselkedem, mint egy feleség, aki nászutat akar a férjével. De ultimátumot kap az anyósától.
Viktor hallgatott. A vonalban csak az utcai autódudák hangja hallatszott.
— Rendben. Talán elmegyek utánad pár nap múlva. Ha anyám jobban lesz.
— Nem kell. A repülőn egy hely van. A hotelszoba is egy főre szól.
Irina letette a telefont és kikapcsolta. Holnap új élet kezdődik. Még nem tudta, milyen lesz, de egy biztos: többé nem állandó kompromisszumok mások igényeiért.
Reggel a fiatal nő ötkor kelt, megivott egy kávét a szálloda éttermében, majd elvégezte a regisztrációt. A repülő pontosan menetrend szerint szállt fel. Az ablakon át felhők úsztak el, odalent pedig ott maradt Moszkva minden problémájával és mások követeléseivel.
Szocsiban meleg és napsütés fogadta. A tenger morajlott a hotel ablakai mögött, a levegőben jód és fenyő illata keveredett. Irina elfoglalta a szobát, nyári ruhába öltözött és kilépett az erkélyre.
Hosszú hónapok óta először érzett békét. Senki nem hívta panaszokkal, senki nem követelt azonnali megoldást mások problémáira, senki nem vádolta önzéssel.
Viktor két naponta telefonált. A beszélgetések rövidek és kiszámíthatóak voltak.
— Hogy vagy? — kérdezte a férj.
— Csodásan. Tegnap kiránduláson voltam Krasznaja Poljanán.
— Anyám meg egészen rosszul van. Láz, gyengeség. Az orvos szerint állandó felügyelet kell neki.
— Akkor legyél mellette.
— Ira, ha visszajössz, komolyan beszélni fogunk.
— Mindenképpen beszélni fogunk.
A nyaralás ötödik napján Irina megismerkedett a hotelben egy házaspárral. Negyven körüliek lehettek, tinédzser gyerekekkel. Este a társaság a szomszéd asztalnál vacsorázott az étteremben.
— Ön egyedül nyaral? — érdeklődött az asszony.
— Nászúton — felelte Irina mosolyogva.
— És a férje?
— Beteg anyját ápolja.
A pár összenézett. A férfi megrázta a fejét.
— Tudja, az én anyámnak is volt műtétje, beteg volt utána. De a nászút szent dolog. Fogadtunk egy gondozónőt egy hétre.
— Az én férjem másképp döntött — vont vállat Irina.
— Jól tette, hogy egyedül eljött — jegyezte meg a nő. — Így azonnal látszik, milyen ember áll mellettünk.
Irina bólintott. Valóban, nagyon sok minden világossá vált.
A hátralévő napok nyugodtan és kiegyensúlyozottan teltek. Irina sétált a sétányon, könyveket olvasott a tengerparton, éttermekben vacsorázott. A telefon alig csörgött.
A nyaralás utolsó napján a férj üzenetet küldött: „Anyám jobban van. A repülőtéren nem tudlak fogadni, dolgom van a munkahelyen.”
Irina elolvasta az üzenetet, majd törölte. Viktor semmit sem értett meg.
A repülő este érkezett Moszkvába. Irina taxival ment haza. Viktor nem volt otthon, viszont a konyhaasztalon egy cetli hevert: „Anyámnál maradok éjszakára. Holnap reggel jövök.”
A fiatal nő kipakolta a bőröndöt, lezuhanyozott, majd teával a kezében leült a konyhaasztalhoz. A hűtőn az esküvői fotók lógtak — boldog arcok, fehér ruha, virágcsokor.
Három héttel ezelőtt Irina még hitt abban, hogy olyan férfihoz megy feleségül, aki támasza és védelmezője lesz. Ma világossá vált: a férj kész feláldozni a feleséget anyja nyugalma érdekében.
Reggel Viktor bűnbánó arccal és a közeli bódéból hozott krizantémcsokorral tért haza.
— Bocsáss meg, hogy nem jöttem ki eléd. Anyám egész éjjel rosszul volt.
— Értem — mondta Irina, és a virágot a vázába tette.
— Hogy pihentél?
— Csodásan.
— Nem hiányoztam?
— Nem.
Viktor leült az asztalhoz, és figyelmesen a feleségére nézett.
— Ira, beszélnünk kell. Komolyan.
— Egyetértek.
— Érted, a házasság nem csak romantika. Ez felelősség is a közeli hozzátartozók iránt. És az anyám is a mi felelősségünk.
Irina leült vele szemben, kezét az asztalra tette.
— Az anyád a te felelősséged. Én pedig a feleséged vagyok. Érted a különbséget?
— De hiszen most már egy család vagyunk!
— A család azt jelenti, hogy a férj és feleség támogatják egymást. Nem pedig azt, hogy a feleség szolgálja az anyósát.
Viktor összevonta a szemöldökét.
— Önző vagy. Csak magadra gondolsz.
— Kettőnkre gondolok. A házasságunkra. Arra, hogy öt év múlva Lídia Szemjonovna megint kitalál valamit, és te ismét őt választod.
— Anyám nem kitalál! Anyám beteg!
— Anyád manipulál. És te hagyod.
Viktor felállt az asztaltól, és idegesen járkálni kezdett a konyhában.
— Akkor ezek szerint nem akarsz segíteni a családomnak?
— Azt akarom, hogy a mi családunkat építsük. A te anyád pedig béreljen ápolót, vagy feküdjön kórházba.
— Ez kegyetlenség.
— Ez őszinteség.
A fiatal házaspár a konyhán keresztül nézett egymásra. Mindketten azt várták, hogy a másik adja fel először.
— Rendben — szólalt meg végül Viktor. — Úgy élünk, ahogy te akarod. De ha anyámmal történik valami, az a te lelkeden szárad.
— És ha a házasságunkkal történik valami, az a tiedén — felelte Irina.
A férj kiviharzott a konyhából, becsapva az ajtót. Irina egyedül maradt az asztalnál, és a hűtőn függő esküvői fotókat nézte.
A nászút véget ért. De a próbatétel csak most kezdődött. És az eredményei máris világosak voltak.
Ha a férj a házasság első hónapjában az anyját választja a felesége helyett, akkor később semmi sem fog megváltozni. Legfeljebb rosszabb lesz.
Irina elővette a táskájából a repülőjegyeket — a visszaúti szelvényeket Szocsiból. Az egyiken az ő neve állt. A másikon a férjéé, aki soha nem repült el.
Ez a nászút valóban megmutatta, ki kicsoda. És az is világossá vált, merre kell tovább menni.
