— Tetszeni fog neked, kicsim. Ez a legjobb transzformer az egész boltban — hallatszott a polc mögül.
Jekatyerina éppen gyerekzoknikat pakolt a kosarába, amikor meghallotta a jól ismert hangot a szomszédos sorból. A férje hangját. Megdermedt, és figyelni kezdett.
A játékpolcokon keresztül Jekatyerina meglátta Igort. A kezében egy drága robotot tartott — pontosan olyat, amilyet a négyéves Antonuk már régóta szeretett volna. Igor mellett egy harminc év körüli, ismeretlen nő állt, mellette pedig egy hároméves forma kisfiú.
— Olyan kedves vagy hozzánk — mondta a nő, majd gyengéden arcon csókolta Igort. — Köszönöm.
Ez a csók túl hosszúra nyúlt ahhoz, hogy puszta háláról legyen szó. Benne volt az intimitás, a megszokottság, a közelség.
— Minden érted és Dima kedvéért van — felelte Igor, miközben megsimogatta a kisfiú fejét.
Jekatyerina visszahúzódott a sarok mögé, és igyekezett visszafojtani a lélegzetét. Előző este Igor megtagadta Antontól az új cipőt, amelyet a fiú már egy hónapja kért.
— A pénz nem a fán terem — mondta akkor a fiának. — A régi még jó lesz. Ne hisztizz.
Most pedig könnyedén elköltött nyolcezret egy idegen gyerek játékára. Habozás nélkül, mosolyogva.
Jekatyerina gyors léptekkel a kijárat felé indult, a zoknikkal teli kosarat hátrahagyva. A zsebében ott lapult a boríték a fizetésével — kilencvenezer rubel. Ennek hetven százalékát ma este oda fogja adni a férjének, ahogy tette az elmúlt négy évben is. Így állapodtak meg az esküvő után: Igor vezeti a családi kasszát, ő osztja be a kiadásokat. „A férfi legyen a család feje” — győzködte akkor.
Igor a szokott időben tért haza. Homlokon csókolta Jekatyerinát, öt percet játszott Antonnal, majd letelepedett a tévé elé.
— Mi újság a munkahelyen? — kérdezte Jekatyerina, miközben elővette a borítékot.
— A szokásos. A főnökség az őrületbe kerget a követeléseivel — felelte, anélkül hogy levette volna a szemét a képernyőről.
Jekatyerina a megszokott hatvanöt helyett hatvánháromezret nyújtott át. Igor átszámolta, majd összevonta a szemöldökét.
— Két ezres hiányzik.
— Anton számára vettem élelmiszert. Szüksége van vitaminokra.
— Legközelebb szólj előre — morogta Igor, és elrakta a pénzt a tárcájába. — Nem szeretem a meglepetéseket a költségvetésben.
— Igor, és mi van Anton cipőjével? Már október van, mindjárt jönnek az esők.
— Hétvégén megveszem. Feltétlenül megveszem, ne idegeskedj.
— És a kabát? A tavalyi már kicsi rá.
— A kabátot is. Ne aggódj, minden rendben lesz. Tudod, hogy nem beszélek a levegőbe.
Jekatyerina bólintott. Az ő pénze már arra a boltban látott kisfiúra ment el. A „Dimoskára”.
— Egyébként — tette hozzá Igor hanyagul — a kollégáknál gyűjtést szerveznek ajándékra Natalja Viktorovnáknak. Egyedülálló anya, nehéz helyzetben van. Hamarosan születésnapja lesz.
A „Natalja” név szúró fájdalomként hasított Jekatyerina mellkasába. Eszébe jutott az idegen nő gyengéd csókja. Ez egyáltalán nem hasonlított arra, mint amikor egy rászoruló kollégának gyűjtenek pénzt.
— Mennyi kell? — kérdezte egyenletes hangon.
— Hát, úgy öt-hétezer. Valami méltót szeretnénk venni. Egy láncot vagy fülbevalót.
Hétezer egy „kolléganő” láncára, de a saját fiának vitaminokra sajnálja a kétezret.
— Vedd ki a közösből — mondta Jekatyerina.
— Már kivettem tegnap. Előzetesen, úgy mondjam.
Egész este Jekatyerina hallgatott, lopva figyelve a férjét. Igor ezt észrevette, és félbeszakította az üzenetírást a telefonján.
— Ma valahogy furcsa vagy — mondta enyhe ingerültséggel. — Történt valami? Gondok a munkahelyen?
— Csak elfáradtam. Szokásos őszi levertség.
— Igyál egy kis macskagyökeret. Vagy galagonyát. Olyan vagy, mint egy viharfelhő.
— Köszönöm az együttérzést — nem tudta megállni a szarkazmust Jekatyerina.
— Ugyan, drágám — legyintett Igor, és ismét a telefonjába temetkezett.
Másnap Jekatyerina kivett egy szabadnapot, és elment a férje irodájához. Leült a szemközti park padjára, és várni kezdett. Este hatkor Igor kilépett az épületből, éppen azzal a nővel. Átmentek az út túloldalán lévő kávézóba, kézen fogva.
Jekatyerina az ablakon át figyelte, ahogy vacsoráznak. Natalja többször megérintette Igor kezét, nevetgéltek. Igor mutatott neki valamit a telefonján, ő pedig örömében összecsapta a tenyerét. Amikor kijöttek, Igor sokáig szájon csókolta őt, ott az utcán.
Minden teljesen világossá vált.
Este Jekatyerina az anyjához vitte Antont, arra hivatkozva, hogy sürgős munkája van.
— Holnapig a nagyinál maradsz, napocskám — mondta a fiának. — Anya fontos ügyben elmegy Szvetához.
— És apának nem fogok hiányozni? — kérdezte Anton.
— Apa… apa észre sem veszi — felelte őszintén Jekatyerina.
Szvetlana sírástól vörös szemmel, kócos hajjal nyitott ajtót.
— Gyere be gyorsan. Itt bőgök az idétlen életemen — mondta, megölelve a barátnőjét. — Úgy fest, mindketten pácban vagyunk.
— Mi történt veled?
— Az a nyomorult Nyikolaj. Kiderült, már fél éve viszonya van. Ma közölte, hogy elköltözik hozzá. Azt mondja, ő megérti, én meg csak nyaggatom.
A konyhában ültek, erős teát ittak konyakkal. Jekatyerina részletesen elmesélte, mit látott az üzletben és az iroda előtt.
— A férfiak kész gazemberek — vont mérleget Szvetlana, és töltött még egy kis konyakot. — De te ne tegyél hirtelen lépéseket, Katka. Gondold át alaposan. Van egy gyereked, a munkád sem valami…
— Talán meg kellene próbálnod mindent helyrehozni? Beszélni vele?
— Mégis miért kellene nekem helyrehoznom azt, amit ő rombolt szét? — kérdezte Jekatyerina. — Én miben vétkeztem?
— Nem kell, persze. De gondolj a gyakorlati oldalára is. A lakás, a pénz, Anton jövője…
— Miféle jövő? Hogy nézze végig, ahogy az apja az anyja fizetését idegen nőre és annak gyerekére költi?
— Hát… talán csak ideiglenes téboly? Középkori válság?
Jekatyerina szánakozva nézett a barátnőjére:
— Szveta… Ez nem válság. Ez egy új család.
Egy hónapig Jekatyerina figyelte a férjét, és próbálta végiggondolni a helyzetet. Igor óvatosabb lett, ritkábban maradt bent túlórázni, de a találkáit Nataljával nem szakította meg. Csak áthelyezte az ebédszünetre. Otthon pedig szerető apát és férjet játszott, bár egyre rosszabbul.
— Hogy mennek a dolgok az iskolában? — kérdezte egyszer vacsoránál Antont.
— Apa, én óvodába járok — csodálkozott a kisfiú.
— Persze, persze. Az óvodában. Hogy mennek a dolgok ott?
— Jól. Veszel nekem biciklit?
— Télen? Miféle biciklit télen? Várj nyárig.
— De hát megígérted a születésnapomra…
— Ígértem, ígértem. Mindenre emlékszem. Megvesszük, feltétlenül.
Jekatyerina némán figyelte ezt a párbeszédet. Anton születésnapja három hónappal ezelőtt volt.
A kétszobás albérletük havonta harmincezret nyelt el. Négy év házasság alatt sem sikerült félretenniük az első részletre a lakáshitelhez — Igor mindent elköltött, amit ő hazahozott, a kérdéseket pedig mindig kitérően intézte el.
— Van egy tervem a jólétünk fejlesztésére — mondogatta. — Ne aggódj emiatt. A nők úgysem értenek a pénzügyekhez.
Anyjának Jekatyerina csak futólag említette a házassági problémákat, részletekbe nem bocsátkozva.
— Minden házaspár veszekedik, lányom — legyintett szokás szerint az anya. — A legfontosabb a női bölcsesség. A férfi mindig lehiggad, és hazatér.
— És ha nem higgad le?
— Le fog higgadni. Hová menne innen, mint egy tengeralattjáróról? Te nem vagy veszekedős, jó háziasszony vagy. Csak ki kell várni…
Ekkor felhívta Szvetlana:
— Katka, van egy ötletem. Emlékszel Marinára, anyám barátnőjére? Nemrég balesetben elveszítette a családját — a férjét, a fiát és az unokáját. Egyedül ül otthon, nagyon rosszul van. Társnőt keres.
— Szveta, én erre nem vagyok készen. Nekem a saját gondjaim is a fejem fölött tornyosulnak.
— Csak beszélj vele. Talán mindkettőtöknek könnyebb lesz. És elég jól fizetni is hajlandó.
— Mennyit?
— Hatvanezret havonta, plusz szállás a házában. Katya, ez kiút lehet a helyzetedből!
Eltelt még néhány hét. Jekatyerina megkapta az előleget, de Igorhoz egy fillért sem adott belőle.
— Hol a pénz? — követelte Igor, a megszokott alárendeltséget várva a feleségétől.
— Mostantól én rendelkezem vele — felelte nyugodtan, miközben tovább főzte a vacsorát. — Négy év alatt semmit sem sikerült félretennünk. Antonra is csak a saját pénzemből költök.
— Miféle arcátlanság ez? Én fizetem a lakbért, a rezsit, az élelmet! — ordította Igor.
Jekatyerina hallgatott. Nem volt értelme vitázni valakivel, aki a pénzét a szeretőjére költi. Az energiáját inkább fontosabb dolgokra kellett tartogatnia.
Hétvégén, amikor Jekatyerina Anton kíséretében anyjához tartott, összefutott Szvetlanával és egy idős asszonnyal. Az idegen elegánsan festett, de a szemében mély szomorúság ült.
— Katya, ismerkedj meg — ő Marina Petrovna — mutatta be a barátnőjét Szvetlana.
— Nagyon örülök — mondta Jekatyerina, ösztönösen megkedvelve az asszonyt.
— Részemről a megtiszteltetés — válaszolta halkan Marina Petrovna. — Szvetocska sok jót mesélt önről.
Néhány percig beszélgettek az időjárásról és a gyerekekről. Anton türelmetlenül húzta anyja kezét, alig várta, hogy a nagyihoz érjenek.
— Elnézést, mennünk kell — sietett el Jekatyerina, de kellemes benyomással távozott az ismeretségről.
Este Szvetlana felhívta:
— Tetszettél Marina Petrovnának. Kész megbeszélni a feltételeket.
— Miféle feltételeket? — csodálkozott Jekatyerina.
— A társnői munkáról. Egyedül van, a háza nagy, a családját elveszítette, mondtam már. Gondold át, Katya. Lehet, hogy pont erre van most szükséged.
Jekatyerina Igorra pillantott, aki a tévét bámulta, és a telefon csörgésére sem emelte fel a szemét. Mintha a beszélgetései egyáltalán nem vonatkoznának rá.
— Rendben. Beleegyezek a találkozóba.
— Bölcs döntés. Holnap délután kettőkor, elküldöm a címet.
Marina Petrovna háza méreteivel lenyűgözte. A gondosan karbantartott telken álló kétszintes villa nagyapja házára emlékeztette, ahol boldog gyermekkori vakációit töltötte.
— Fáradjon be, kérem — fogadta szívélyesen a háziasszony.
Marina Petrovna a nappaliba vezette. A kandallón fényképek sorakoztak — ősz hajú férfi, fiatal katonaruhás fiú, csintalan mosolyú kisgyerek.
— Ez volt a családom — mondta halkan a háziasszony, majd hirtelen sírva fakadt. — Bocsásson meg…
Jekatyerina óvatosan átkarolta a vállát:
— Ne kérjen bocsánatot. Jöjjön, le kellene pihennie.
Marina Petrovnát a hálószobába kísérte, ő maga pedig visszatért a nappaliba. Szinte ösztönösen összeszedte a csészéket, elmosta őket a konyhában. Meglocsolta a virágokat — a föld teljesen kiszáradt a cserepekben. Furcsa volt, de ebben a házban békét érzett, olyat, amit otthon már nagyon régóta nem talált.
— Elnézést — jelent meg fél óra múlva Marina Petrovna. — Nem akartam így összeomlani a jelenlétében.
— Semmi baj. Megértem, milyen egyedül lenni az emlékek között.
A nő figyelmesen végigmérte őt:
— Magának is megvan a maga bánata.
— Megvan. De ezzel lehet valamit kezdeni, az önével ellentétben.
Marina Petrovna leült a fotelba:
— Van egy ajánlatom. Költözzön ide a fiával együtt. A ház nagy, üres. Én fizetem az étkezést, és havi hatvanezret kap fizetésként.
Jekatyerina megdöbbent. Ilyen pénz, plusz a megtakarítás a lakbérből és a rezsiből…
— Fél évre, kezdetnek — tette hozzá az asszony. — Amíg nem rendezi a családi ügyeimet.
— Egyetértek — bólintott Marina Petrovna. — Megmutatom a szobájukat.
A második emeleten világos, tágas szoba várt rájuk, két ággyal és íróasztallal. Az ablakból a kertre nyílt kilátás. Jekatyerinának a nagyapja házában töltött gyerekkora jutott eszébe — ugyanilyen reggelek, ugyanaz a szabadság mások igényeitől.
— Tetszik — mondta. — Mikor lehet?
— Akár már holnap. Nagyon szükségem van a támogatásra.
— Megőrültél?! — robbant ki Igor, amikor Jekatyerina közölte a döntését. — Miféle munka? Miféle költözés egy idegen vénasszonyhoz?!
— Ideiglenes munka társnőként egy tisztességes nőnél — válaszolta nyugodtan, miközben tovább pakolta a dolgokat. — A lakás ingyenes, a fizetés jó. Tudok majd spórolni az első lakáshitel-részletre.
— Mi így is jól élünk! Miért hiányzik neked bármi?
„Jól” — az, amikor ő a pénzét a szeretőre költi, miközben a fiuk rongyos cipőben jár.
— Nekem kilátások hiányoznak — felelte.
— Jekatyerina, nem tűnhetsz el csak úgy! Van családunk!
— Tudok. És a saját kezembe veszem az életem felelősségét.
— Mi történt veled?! Régebben normális feleség voltál!
Jekatyerina megállt, és ránézett:
— Régebben kényelmes voltam. Ez az alapvető különbség.
Igor még fél óráig kiabált, a fenyegetésektől a könyörgésig váltogatva, de Jekatyerina már a gyerek dolgait pakolta. Reggel, amikor a férje munkába indult, hívta a fuvarosokat.
— Anya, tényleg egy nagy házban fogunk élni? — kérdezte Anton, miközben figyelte, ahogy a férfiak a dobozokat cipelik.
— Igen, kicsim. Van kert és hinta is.
— És apa el fog jönni hozzánk?
Jekatyerina leült a fia elé:
— Apa itt marad. De el fog jönni meglátogatni téged.
— Rendben — egyezett bele könnyedén a kisfiú.
Marina Petrovna a kapunál várta őket Antonnal, és segített a táskák szétosztásában.
— Üdvözöllek az új otthonotokban — mondta melegen.
Anton azonnal a kertet kezdte felfedezni, és Jekatyerina rájött, hogy a nőnek nem annyira a rendrakásra van szüksége, hanem az élő társaságra. Olyan emberre, aki nem engedi, hogy elsüllyedjen az emlékeiben.
— Holnap, ha szeretné, elmehetünk a temetőbe — javasolta Jekatyerina vacsora közben.
Marina Petrovna meglepődve nézett rá:
— Biztos benne? Ott nem túl vidám az élet.
— Nekik szükségük van virágokra. Önnek pedig beszélnie kell velük.
— Köszönöm — mondta a nő, miközben megérintette a kezét. — Már régóta szerettem volna elmenni, de egyedül félek.
Minden este hívta Igort.
— Katya, hiányzol. Elég a bolondozásból, gyere haza.
— Dolgozom. Fél évre szól a szerződésem.
— Nem érdekel a hülye szerződésed! Te az én feleségem vagy!
— Nekem nem. És teljesítem a vállalt kötelezettségeimet.
Anton gyorsan otthonosan érezte magát az új házban. Marina Petrovna vízfestékkel tanította rajzolni, Jekatyerina pedig hangosan olvasott — jó kiejtése volt, ami megnyugtatta a háziasszonyt.
— Szép a hangja — mondta Marina Petrovna egyszer este. — Ön akár a rádióban is dolgozhatna.
— Fiatal koromban erről álmodtam — vallotta be Jekatyerina. — De férjhez mentem, szültem egy fiút…
— És eltemetted az álmaidat?
— Elhalasztottam későbbre. Aztán az évek nyújtóztak el.
— Nem késő visszatérni hozzájuk. Önnek csak huszonhat éve van.
Két hét múlva Jekatyerina beleegyezett, hogy találkozzon Igorral egy kávézóban. Ő kissé kimerültnek tűnt.
— Hol a fizetésed pénze? — kérdezte elsőként, anélkül, hogy köszönt volna.
— Milyen megható gondoskodás — válaszolta szarkasztikusan. — Magamra és a fiamra költöm.
— Jekatyerina, hagyd abba a bolondozást! Én vagyok a férjed! Jogom van tudni!
— Egyelőre férj — vette elő a táskájából a papírokat. — Itt a bírósági idézés. Válópert indítok.
Igor elsápadt, amikor a pecsétet meglátta:
— Miért? Hiszen jól éltünk együtt!
— Te jól éltél. Én csak léteztem.
— De miért válás?! Mit tettem én?!
— Natalja…
Fagyos csend ereszkedett közéjük. Igor ökölbe szorította a kezét, arca eltorzult:
— Ez… ez nem az…
— A nyolcezer forintos játék a fiának? A heti csókok a Tverszkaja kávézóban? Mi az, ami nem az?
— Figyeltél utánam?! Hogy mersz ilyet?!
— Véletlenül láttam. Te viszont mersz a saját pénzemből idegen gyerekre költeni, miközben a sajátod rongyos cipőben jár.
— Kapcsolati válságunk volt! Csak párszor találkoztam vele, és mi van?
— Nos, annyira komoly volt, hogy a gyerekére volt pénz, a sajátjára meg nem.
Igor hátradőlt a szék támláján:
— Rendben, igen, volt viszony. De nem hagytam el téged! A család számomra szent!
— Annyira szent, hogy az első adandó alkalommal elárulod.
Jekatyerina felállt, felvette a táskáját:
— Hová mész?! Még nem fejeztük be a beszélgetést!
— Én befejeztem. A bíróságon találkozunk.
Elment, nem nézve vissza a kiabálására.
Miután visszatért Marina Petrovna házába, Jekatyerina hosszasan ült a verandán, a sötétségbe meredve. A találkozó Igorral teljesen kibillentette a nyugalmából. Azt várta, hogy könnyebb lesz, de belül még mindig tombolt a harag azon az emberen, akivel négy évet élt együtt.
— Valami történt? — lépett ki a verandára Marina Petrovna két csésze teával.
— Találkoztam a férjemmel. Hivatalosan beadta a válópert.
— És hogyan reagált?
Jekatyerina keserűen elmosolyodott:
— Először a fizetésemet követelte. Aztán csodálkozott, hogy miért indítok válópert.
Marina Petrovna leült mellé, és átnyújtott egy csészét.
— Mesélj. Néha az, ha hangosan kimondod, segít rendbe tenni a dolgokat.
És Jekatyerina elmesélte. A napot az üzletben, a megfigyeléseket az iroda körül, az éveket, amikor a fizetése hetven százalékát adta, és a saját fiára nem jutott pénz.
— Tudja, mi bosszantott a legjobban? — fejezte be. — Ő őszintén úgy gondolja, hogy semmi rosszat nem tett. Hogy én hisztizek.
— Milyen kifinomult logika a férjében — jegyezte meg Marina Petrovna ironikusan. — Pénzt adni a szeretőre normális, felháborodni ezen pedig hisztéria.
— Pontosan! És amikor emlékeztettem a fejlesztő foglalkozásokra Anton számára, azt mondta, hogy a gyerek ezek nélkül is felnő.
Marina Petrovna hosszasan hallgatott, majd halkan mondta:
— Az én Viktorom harminckét éven át minden fillért hazahozott. Soha nem emelt rám kezet, nem csalt meg. De azt hittem, ez magától értetődő. Ön pedig… Ön helyesen cselekedett. Az élet túl rövid ahhoz, hogy olyanokra pazaroljuk, akik nem értékelnek minket.
— Tudja, Marina Petrovna — szólt halkan Jekatyerina —, már rég nem beszéltem senkivel őszintén. Igor mindig félbeszakított vagy a saját magáról szóló témára terelte a beszélgetést.
Ugyanekkor Igor Natalja lakása előtt állt, bátorságot gyűjtve, hogy csengetjen. Jekatyerina otthagyta őt, a lakás sírnak tűnt, és másnap már azon kellett gondolkodnia, hogyan éljen tovább.
Natalja köntösben nyitott ajtót, nyilván nem várva vendégeket.
— Igor?
— Bejöhetek? Beszélnünk kell.
Vonakodva engedte be a előszobába, de tovább nem hívta.
— Figyelj, minden megváltozott — kezdte Igor. — Jekatyerina beadta a válópert. Most már együtt lehetünk.
Natalja elsápadt:
— Igor, te nem érted…
— Értem! Végre szabadok vagyunk!
— Nem, te nem érted! — vágott közbe élesen. — Házas vagyok!
Igor meghökkent:
— Házas? Kivel?
— Két éve… És te azt hitted, várok, amíg felébredsz.
— Két éve? — tört el Igor hangja. — Két éve vezetettél engem az orromnál fogva?! Két átkozott évig költöttem rád pénzt, hazudtam a feleségemnek, és te…
— Én senkit sem vezettem félre! — vágott vissza Natalja. — Te találtad ki az egészet! Soha nem mondtam, hogy szabad vagyok!
— És a csókok? És az ajándékok az én… a fiának?! És ezek a találkozások?!
— Nem kértem, hogy játékkal ajándékozz! — válaszolta mérgesen. — A csókok semmire nem köteleznek! Hát vidékről jöttél?
— Tehát én voltam a bolond, aki fizetett…
— És én számítottam neked valamire? — mérgesen mosolygott Natalja. — Van feleséged, fiad! Vagy azt hitted, elhiszem a „nagy szerelmed” meséjét?
A gyerekszobából sírás hallatszott. Natalja idegesen hátrafordult:
— Menj el. Szergej hamarosan jön haza a munkából.
— Aha, így van! — kiáltotta Igor. — Tehát én csak szórakoztatás voltam?! Tejelő tehén?!
— Mit vártál? — kérdezte hidegen Natalja. — Egy házas férfi, gyerekkel, kalandot keres máshol. Azt hitted, találkozol egy bolonddal, aki elhiszi a mesét a boldogtalan családi életről?
— Már nincs feleségem! Miatta veszítettem el a családom!
— Magad miatt vesztetted el! — vágta rá Natalja. — A saját vágyad miatt. És most rám akarod hárítani a felelősséget?
— Hóhányó! — sziszegte Igor. — Egy átlagos, önző hóhányó!
— Lehet — vonogatta a vállát közömbösen Natalja, és kinyitotta az ajtót. — Többé ne gyere.
— Még találkozunk! — dobta vissza haragosan Igor, miközben távozott. — Az olyanok, mint te, mindig megkapják, amit megérdemelnek!
— Fenyegetőzöl? — gúnyosan mosolygott Natalja. — Jegyezd fel a rendőr telefonszámát, jól jöhet.
A bíróságig hátralévő hetek kínteljesen teltek. Igor többször próbált telefonon elérni Jekatyerinát, találkozót követelve, de ő szárazon válaszolt:
— A bíróságon beszélünk.
— Katya, mi család vagyunk! Négy év együtt! — próbálta sajnálatra apellálva nyomást gyakorolni Igor egyik hívásakor.
— Igor, te elárultál minket Antonnal. Többször is.
— Mit tettem én olyan nagy dolgot?!
— Viszontlátásra, Igor. A bíróságon találkozunk.
Biztos volt benne, hogy az utolsó pillanatban a feleség meggondolja magát. Hogy eszébe jut a négy év házasság, hogy ők család. Végül is, hol találna másik férfit, amikor egyedül van a gyerekkel?
De amikor Igor meglátta Jekatyerinát a tárgyalóteremben, rájött — visszaút nincs. Nyugodtan viselkedett, a bíró kérdéseire egyenletes hangon válaszolt, és idegenként nézett rá.
— Felperes, ismertesse a házasság felbontásának okait — fordult a bíró Jekatyerinához.
— A férj három éven keresztül a családi pénzeket házasságon kívüli kapcsolatra költötte. Rendszeresen megtévesztett engem és a gyereket a család pénzügyi helyzetéről. Figyelmen kívül hagyta a kiskorú fiú szükségleteit.
— Alperes, van észrevétele?
Igor akart valamit mondani a saját védelmében, de a szavak nem jöttek. Hogyan magyarázza el a bírónak, hogy csak boldog akart lenni?
— Az alperes egyetért a válással? — kérdezte a bíró.
Igor azt akarta mondani, hogy „nem”, de a szó a torkán akadt. Ez a nő mellette csak külsőleg hasonlított a valódi Jekatyerinára. Az igazi Katya eltűnt.
— Egyetértek — sziszegte fogai között.
— A felperes ragaszkodik a tartásdíj megállapításához?
— Igen — válaszolta határozottan Jekatyerina. — Az alperes összes jövedelmének huszonöt százalékában.
— Ez rablás! — nem bírta ki Igor. — Bérelhető lakásom van, hitelek!
— Ezt előbb kellett volna átgondolni — jegyezte meg hűvösen Jekatyerina. — Amikor a pénzünket egy idegen nőre költötte.
Közös vagyontárgy nem volt — csak hitelkártya-tartozások, amelyeket a bíró Igorra hagyott. A tartásdíjat a fizetés huszonöt százalékában állapították meg — tizennyolcezer forintban.
Amikor kilépett a bíróságról, Igor megpróbált beszélni volt feleségével:
— Katya, talán…
— Viszontlátásra — szakította félbe őt Jekatyerina, és elment anélkül, hogy visszanézett volna.
— Meg fogsz bánni! — kiáltotta utána Igor. — Egyedülálló anya gyerekkel! Ki fog téged elvenni?!
Jekatyerina megállt és visszafordult:
— Igor, tudod, mi a legnagyobb hibád? Azt hiszed, hogy egy nő férfi nélkül hiányos nő. Pedig valójában egy nő rossz férfival — az hiányos élet.
Otthon Igor leült a számológéphez. Fizetés hetven ezer mínusz tartásdíj — marad ötvenkettő. Lakbér harminc, rezsi öt, étel tíz. Marad hét ezer minden másra.
Korábban Jekatyerina plusz hatvankilencezerrel jött haza. Most ez a pénz vele együtt ment a francba a rokon anyához.
— Mi a francot! — üvöltötte az üres lakásba. — Minden nő — kapzsi hóhányó! A férfiakat tejelő teheneknek használják, aztán eldobják, mint elhasznált anyagot!
Igor a számológépet a falhoz vágta. A műanyag ház megrepedt, darabokra tört a padlón.
— Natasha hazudott, kihasználta az ajándékaimat, teljesen tudta, hogy házas! És ez a… — ujjával a levegőbe bökött, mintha Jekatyerina állna előtte — elhagyott a legnehezebb pillanatban, és még a tartásdíjat is kiszabta! Mintha bármi tartoznék neki!
A férfi végigsétált a szobán, rugdosta a lába elé kerülő tárgyakat.
— Egyiket sem érdekelte, hogyan fogok élni! Csak pénzt akarnak! Az átkozott paraziták!
De a legundorítóbb az volt, hogy mindketten igaznak hitték magukat. Natasha a „nem akartalak elszomorítani” kifogásával, Jekatyerina a „magadnak köszönheted a válást” igazolásával. Képmutatók.
Eközben Jekatyerina a park ösvényén tekert a kerékpárjával, figyelve, ahogy Anton megtanul egyensúlyozni. Marina Petrovna mellette tekerte a saját biciklijét, bátorítva a fiút:
— Szép munka, Antosha! Ne nézz lefelé, előre nézz! Képzeld el, hogy repülsz!
— Anya, nézd, megyek! Nézd! — kiáltotta örömmel Anton.
— Látom, ügyes vagy! Te igazi biciklis vagy! — válaszolta az idős nő.
Jekatyerina mosolygott, de belül egy furcsa aggodalom szúrt. Marina Petrovna olyan természetesen bánt a fiával, mintha a saját unokája lenne. Anton pedig hozzá vonzódott, mesélt neki gyerekkori problémáiról, amelyeket korábban csak az anyjának mert elmondani.
„Ne légy féltékeny — vonta meg a vállát Jekatyerina. — A gyereknek figyelemre van szüksége, te meg reggeltől estig dolgozol.”
Ekkor Jekatyerina ráébredt — egy hónap alatt megszerezte azt, ami a házasságban soha nem volt: a nyugalmat. Senki nem követelte a költött pénzek elszámolását, nem csaptak botrányt, nem hazudtak. Már harmincezer rubel félretéve a számlán. Még egy év — és lehet gondolkodni a jelzáloghitelről.
Este, amikor Anton elaludt, Jekatyerina a verandán ült egy bögre forró kakaóval. A telefon csendben maradt — Igor már egy hónapja nem hívott. A tartásdíj rendben érkezett.
„Furcsa — gondolta — egy éve még a közönyössége bántott. Most pedig ez csak tény, mint az időjárás az ablakon túl.”
Az élet valóban kezdett rendbe jönni. A munka nemcsak pénzt, hanem elégedettséget is hozott. Anton elkezdett olvasni, és már nem kérdezte, miért nem él velük az apja.
És ami a legfontosabb — abbahagyta, hogy mások tettei miatt magyarázkodjon önmagának. Igor meghozta a saját döntését. Natasha is. Most rajta volt a sor.
És a döntése helyesnek bizonyult.
