„Ha Isten is úgy akarja, édesanyám, Wilma Norris Knight május 24-én betölti a 104. életévét. 1921-ben született Oklahoma államban, a vidéki Wilsonban, ahol én is felnőttem. Úgy gondolom, akkoriban a település népessége elérte a csúcspontját – körülbelül 1800 fő volt.
Anyám életének első fele rendkívül nehéz volt. Mélyszegénységben nőtt fel, és mindössze nyolcéves korában állami gondozásba került. Két évig kezelték egy ritka betegség miatt, távol a családjától, egy gyermekkórházban élt.
Amikor néhány év múlva meggyógyulva visszatért, már a nagy gazdasági világválság sújtotta az országot. Az egész családja, beleértve a kisgyerekeket is, a gyapotföldeken dolgozott, hogy életben maradjanak. Egy-egy föld után gyakran másik városba költöztek, hogy újabb munkát találjanak.
Anyám 16 évesen ment férjhez az apámhoz, de ő elhagyta, így egyedül nevelte fel három fiát. Én voltam a legidősebb, és gyakran kellett betöltenem a hiányzó apa szerepét.
Szegények voltunk, mint a templom egere, de ez felkészített arra, hogy leküzdjem az élet akadályait. Anyám egész életében a kitartás és a hit példaképe volt. Ő az utolsó élő tagja a 11 fős vér szerinti családjának.
Túlélte két férje, egy mostohafia, két unokája és a legkisebb fiam, Wieland halálát, aki a vietnami háborúban esett el. Többször is volt rákos megbetegedése, és körülbelül harminc különböző műtéten esett át – és még mindig itt van.
Anyám egész életemben imádkozott értem, minden nehézség ellenére. Amikor megszülettem, majdnem meghaltam szövődmények miatt. Évtizedekkel később, amikor majdnem elveszítettem a lelkemet Hollywood miatt, ő akkor is imádkozott értem – a sikeremért és a megmenekülésemért.
Még azért is imádkozott, hogy találjak egy nőt, aki megváltoztatja az életemet – és ez valóban megtörtént. Van egy spanyol közmondás, amely így szól: »Egy uncia anya többet ér, mint egy font papság.« Azt hiszem, ez pontosan az én anyámra igaz.”
