Meg akartam lepni a fiamat, Dmitrijt, és ellátogatni az éttermébe. Egy egyszerű, de elegáns ruhát viseltem. Büszke voltam a fiamra, és izgatottan vártam a pillanatot, amikor végre láthatom azt a helyet, amelyet a kemény munkájával teremtett meg. Ám ami egy örömteli látogatásnak indult, az végül egy olyan megaláztatássá vált, amelyet sokáig nem tudtam elfelejteni.
Amikor beléptem, az étterem tele volt vendégekkel, nevetéssel és pohárcsengéssel. Az ínycsiklandó ételek illata betöltötte a teret. Találtam egy hangulatos asztalt az ablak mellett, leültem, és élveztem a légkört, elképzelve, hogy Dmitrij valahol a közelben dolgozik.
Épp csak belekortyoltam a teámba, amikor egy fiatal nő lépett oda hozzám egy gőgös arckifejezéssel. Drága ékszerei csillogtak a lámpák fényében, ruhája pedig egyértelműen egy híres tervező munkája volt.
— Elnézést — szólalt meg ingerült hangon. — Ez az asztal foglalt. Át kell ülnie egy másik helyre.
Körbenéztem, de nem láttam foglalást jelző táblát. Zavartan, de nyugodtan válaszoltam:
— Ó, bocsánat, nem tudtam.
Összefonta a karját, és végigmért a szerény ruhámban.
— Őszintén szólva, szerintem máshol kényelmesebben érezné magát. Ez egy elegáns étterem. Ugye nem akar kínosan festeni?
A szavai mélyen megbántottak. Éreztem, ahogy elönti az arcomat a forróság. Egy szót sem szóltam, csak csendben összeszedtem a dolgaimat, és elhagytam az éttermet.
Ahogy a buszmegálló felé sétáltam, a szívem összeszorult. Ez az étterem a fiam kemény munkájának gyümölcse volt, amelyért én is sok áldozatot hoztam. Most viszont úgy éreztem, mintha nem lenne itt helyem.
Úgy döntöttem, hogy nem mesélem el Dmitrijnek, mi történt. Elfoglalt volt, nem akartam nyugtalanítani. Talán ez csak egy kellemetlen véletlen volt.
Másnap különleges ebédet készítettem. Egész délelőtt Dmitrij kedvenc ételeit főztem, gondosan megterítettem a legszebb porcelánnal. Ez a nap fontos volt – végre meg kellett ismerkednem a fiam menyasszonyával.
Amikor megszólalt a csengő, kisimítottam a ruhámat, és mosolyogva ajtót nyitottam. A szívem kihagyott egy ütemet.
Előttem állt az a bizonyos nő az étteremből.
Ő is felismert engem. Magabiztos mosolya egy pillanatra megingott, de gyorsan összeszedte magát, és úgy tett, mintha most látna először.
— Anya, ő Karina — mutatta be büszkén Dmitrij, miközben átölelte a vállát. — Életem szerelme.
— Nagyon örvendek — mondta Karina mézesmázos hangon, de a szemében egy pillanatnyi fölényes csillanást vettem észre.
— Én is örvendek — válaszoltam udvarias mosollyal, elrejtve a feszültségemet.
Leültünk az asztalhoz, de a levegőben tapintható feszültség vibrált. Dmitrij nem vett észre semmit, lelkesen mesélt a közös jövőjükről. Én viszont figyeltem, ahogy Karina ügyesen átvette a beszélgetés irányítását, mindig magára terelve a figyelmet.
Aztán Dmitrij váratlan hírt közölt:
— Anya, Karina arról álmodik, hogy megnyitja a saját kávézóját. Reméltük, hogy egy kicsit tudsz segíteni anyagilag.
Megfeszültem.
— Kávézót? — kérdeztem óvatosan.
Karina felélénkült.
— Igen! Ez egy fantasztikus lehetőség. Csak egy kis támogatásra lenne szükségem.
Mielőtt válaszolhattam volna, hirtelen felállt az asztaltól.
— Elnézést, kis időre kimegyek a mosdóba — mondta, és gyorsan eltűnt, mintha kerülni akarta volna a pénz témáját.
Dmitrijhez fordultam.
— Biztos vagy ebben? Ez komoly pénzügyi kockázat.
Dmitrij sóhajtott:
— Anya, tudom, hogy aggódsz, de Karina nagy álmokat dédelget. Független akar lenni.
Egy pillanatig elgondolkodtam, majd végül kimondtam:
— Dmitrij, nem bízom benne. Tegnap szörnyen bánt velem az éttermedben.
Dmitrij homlokát ráncolta.
— Mire gondolsz?
Elmeséltem neki, mi történt, remélve, hogy megérti. De csak a fejét csóválta.
— Miért nem mondtad el korábban? Most úgy tűnik, mintha csak ürügyet keresnél.
Még válaszolni sem volt időm, mert Karina visszatért. Azonnal megérezte, hogy valami nincs rendben.
— Mi történt? — kérdezte tettetett aggódással.
— Anya nem akar segíteni a pénzzel — mondta Dmitrij.
Karina szeme veszélyesen villant.
— Miért? — kérdezte élesen.
Nyugodtan válaszoltam:
— Mert nem bízom benned.
Karina meglepett arcot vágott.
— Drága asszonyom, biztosan félreértett engem. Sosem bántanék meg senkit!
Majd Dmitrijhez fordult, szemében műkönnyekkel:
— Ha az anyád nem fogad el engem, talán nem kellene együtt lennünk.
Dmitrij zavarodottnak tűnt, de egy rövid hallgatás után felállt.
— Gyere, Karina.
És elmentek.
Csendben maradtam az asztalnál, szívemben fájdalommal. De legbelül tudtam: az igazság előbb-utóbb napvilágra kerül.
Egy hónappal később meghívót kaptam Karina kávézójának megnyitójára. Dmitrij be akarta bizonyítani, hogy minden rendben van. Úgy döntöttem, hogy elmegyek, de volt egy tervem.
Az eseményen sikerült Karinát kicsalogatnom a teraszra, ahol óvatlanul bevallotta, hogy csak Dmitrij pénzére hajt. Nem tudta, hogy előzőleg bekapcsoltam egy diktafont, amely az étterem hangszóróira volt kötve.
Mire visszatértünk, a helyiségben síri csend uralkodott. Mindenki hallotta. Dmitrij elsápadt.
— Karina, mindent hallottam — mondta hidegen.
Karina arca falfehér lett.
— Dmitrij, ez csak egy vicc volt! — próbálta menteni magát.
De már késő volt. Az igazság kiderült.
Néhány nappal később Dmitrij meghívott egy vacsorára az éttermébe.
— Sajnálom, anya. Hallgatnom kellett volna rád — mondta.
Gyengéden elmosolyodtam.
— Semmi baj, fiam. Néha a leckék fájdalmasak, de bölcsebbé tesznek minket.
Dmitrij felemelte a poharát:
— Anyámra, Tatyjanára! Az asszonyra, aki mindig hitt bennem. Köszönök mindent!
A szemeim könnybe lábadtak, ahogy a vendégek tapsolni kezdtek. Egy pillanatra elveszítettem a fiamat, de az igazság segített visszakapni őt.
