— Bizonyára viccel, — mondta Tatjana tágra nyílt szemekkel Iván Petrovicsra nézve.
Ő ingatta a fejét:
— Nem viccelek. De adok neked időt, hogy átgondold. Mert az ajánlatom valóban nem mindennapi. Azt hiszem, már sejtettem, mire gondolsz most. Mérlegelj mindent, gondold át alaposan — egy hét múlva visszajövök.
Tatjana zavartan nézte, ahogy távozik. Az a pár szó, amit éppen kimondott, sehogy sem fért a fejébe.
Iván Petrovicsot már három éve ismerte. Benzinkút-hálózata volt, és néhány egyéb üzlete. Az egyik ilyen benzinkútnál Tatjana takarítónőként dolgozott. Mindig barátságosan köszönt a személyzettel, kedvesen beszélgetett. Összességében jó ember volt.
A benzinkútnál a fizetés tisztességes volt, és sokan szerettek ott dolgozni. Körülbelül két hónappal ezelőtt, a takarítás után Tatjana kint ült az udvaron — a műszak a végéhez közeledett, és még maradt egy kis szabadideje.
Hirtelen kinyílt a szolgálati bejáró ajtaja, és megjelent Iván Petrovics.
— Leülhetek?
Tatjana felugrott:
— Természetesen, miért kérdi?
— Miért ugrottál fel? Ülj csak le, nem harapok. Ma szép nap van.
Ő elmosolyodott, és ismét leült.
— Igen, tavasszal mindig olyan érzés, mintha mindig jó lenne az idő.
— Azért van, mert a tél már mindenkinek elege van.
— Talán igazad van.
— Már régóta szerettem volna megkérdezni: miért takarítónőként dolgozol? Larisa nem ajánlotta, hogy menj át operátornak? A fizetés magasabb, a munka könnyebb.
— Szívesen mennék. De az időbeosztás miatt nem tudok — a lányom kicsi, beteg. Amikor minden rendben van, a szomszéd néni rá tud vigyázni. De ha rosszabbul lesz, nekem kell mellette lennem. Ezért Larisa és én cserélünk, amikor szükséges. Ő mindig segít.
— Értem… És mi a helyzet a kislánnyal?
— Ó, ne is kérdezd… Az orvosok sem értik igazán. Támadásai vannak, nem kap levegőt, pánik, sok minden. A vizsgálatok komolyak — fizetősek. Azt mondják, várni kell, talán az életkorral elmúlik. Csak nekem nincs időm várni…
— Kitartás. Minden rendben lesz.
Tatjana megköszönte. Este pedig megtudta, hogy Iván Petrovics prémiumot utalt neki — magyarázat nélkül, egyszerűen adta.
Ezután már nem látta őt. És íme, ma ő otthonában jelent meg.
Amikor Tatjana meglátta, majdnem megállt a szíve. Amikor pedig meghallotta az ajánlatot — még rosszabb lett a helyzet.
Iván Petrovicsnak volt egy fia — majdnem harminc éves Stasz. Az utóbbi hét évből hatot kerekesszékben töltött egy baleset után. Az orvosok mindent megtettek, amit tudtak, de ő nem állt fel. Depresszió, bezárkózás, majdnem teljes elzárkózás a kommunikációtól — még az apjával is.
És ekkor Iván Petrovicsnek eszébe jutott egy gondolat: össze kell házasítania a fiát. Igazán. Hogy újra legyen célja, újra legyen akarata élni, küzdeni. Nem volt biztos benne, hogy működni fog, de elhatározta, hogy megpróbálja. És úgy tűnt neki, hogy Tatjana tökéletes ember erre a szerepre.
— Tatjana, teljes gondoskodásban fogsz élni. Mindened meglesz. A lányod megkap minden vizsgálatot, kezelést. Egyéves szerződést ajánlok. Egy év múlva eljöhetsz — bármilyen körülmények között. Ha Stasznak jobban lesz — az jó. Ha nem — bőkezűen jutalmazni foglak.
Tatjana egy szót sem tudott kinyögni — düh töltötte el.
Iván Petrovics, mintha olvasta volna a gondolatait, halkan megszólalt:
— Tanja, kérlek, segíts. Ez mindkettőnknek előnyös. Még azt sem tudom, hogy a fiam hozzáér-e majd hozzád. De neked könnyebb lesz — tisztelt helyzetben leszel, hivatalosan férjnél. Képzeld el, mintha nem szerelemből, hanem a körülmények miatt házasodtál volna. Csak egy dolgot kérek: a beszélgetésünkről senkinek egy szót se szólj.
— Várjon, Iván Petrovics… És az ön Stasza — beleegyezik?
A férfi szomorúan mosolygott:
— Azt mondja, neki mindegy. Én azt mondom, hogy nekem problémáim vannak — az üzlettel, az egészségemmel… A lényeg, hogy házas legyen. Igazán. Mindig hitt nekem. Szóval ez… egy jó szándékú becsapás.
Iván Petrovics elment, Tatjana pedig sokáig ült, megszeppenve. Belül forrt a felháborodás. De a férfi közvetlen, őszinte szavai némileg enyhítették az ajánlat keménységét.
És ha belegondol… Mire nem képes Sonjácska érdekében?
Mindenre.
És ő? Ő is apa. Ő is szereti a fiát.
Még nem ért véget a műszak, amikor megszólalt a telefon:
— Tanjuska, siess! Sonjácskának rohama van! Nagyon erős!
— Már futok! Hívják a mentőt!
Épp akkor ért oda, amikor a mentőautó az orvosokkal a kapuhoz ért.
— Hát hol kószáltál, anyuka? — kérdezte szigorúan az orvos.
— Dolgoztam…
A roham valóban súlyos volt.
— Talán kórházba? — kérdezte óvatosan Tatjana.
Az orvos, aki először jött, fáradtan intett:
— Értelme? Ott semmit sem tudnak segíteni. Csak a gyerek idegeit rontják el. Bárcsak a fővárosban lennétek — egy jó klinikán, igazi szakembereknél.
Negyven perc múlva az orvosok elmentek.
Tatjana elővette a telefont, és felhívta Iván Petrovicsot:
— Beleegyezem. Sonjácskának újra rohama van.
Másnap indulás volt.
Ők maguk jöttek el értük — Iván Petrovics, egy fiatal, ápoltan borotvált férfi társaságában.
— Tatjana, csak a legszükségesebbet vigyétek. A többit majd megvesszük.
Ő bólintott.
Sonja kíváncsian nézegette az autót — nagy, csillogó.
Iván Petrovics leült elé:
— Tetszik?
— Nagyon!
— Szeretnél elöl ülni? Akkor mindent látni fogsz.
— Lehet? Nagyon szeretném!
A kislány az anyjára nézett.
— A rendőrök látni fogják — büntetést fognak kiszabni — mondta szigorúan Tatjana.
Iván Petrovics felnevetett, és kitárta az ajtót:
— Szállj be, Sonja! És ha valaki büntetést akar kiszabni — mi magunk fogunk büntetni!
Ahogy közeledtek a házhoz, Tatjana egyre idegesebb lett.
„Uramisten, miért is egyeztem bele? Mi van, ha valami furcsa, agresszív ember…?”
Iván Petrovics észrevette az aggodalmát.
— Tatjana, nyugodjon meg. A lagziig még egy egész hét van hátra. Bármikor meggondolhatja magát. És még valami… Stasz jó fiú, okos, de benne valami eltört. Maga is rá fog jönni mindarra, amit érteni kell.
Tatjana kiszállt az autóból, segített a lányának is, majd hirtelen megdermedt, amikor a házra nézett. Ez nem csupán egy épület volt — ez egy igazi kastély volt. Sonjácska pedig, nem tudva magát visszatartani, örömteli hangon felkiáltott:
— Anya, most olyan lesz, mintha mesében élnénk?!
Iván Petrovics felnevetett, felkapta a kislányt a karjaiba:
— Tetszik?
— Nagyon!
A lagziig Tatjana és Stasz csak néhányszor találkoztak — vacsorák alkalmával. A fiú majdnem nem evett, alig beszélt. Csak ült az asztalnál, mintha fizikailag jelen lenne, de gondolatai valahol messze jártak. Tatjana óvatosan figyelte őt. Külsőleg szimpatikus volt, de sápadt, mintha régen nem látott volna napfényt. Érezte: ő, akárcsak ő maga, fájdalommal él. És hálás volt neki, hogy nem hozta szóba az elkövetkező házasság témáját.
A lagzi napján Tatjana körül úgy tűnt, hogy száz ember sürgölődik. A ruhát szó szerint az előző napon hozták el. Amikor meglátta, egyszerűen leült a székbe:
— Mennyibe kerülhet vajon?
Iván Petrovics elmosolyodott:
— Tanja, túl érzékeny vagy. Jobb, ha nem tudod. De nézd csak, mi minden van még nálam.
Elővette a menyasszonyi ruha miniatűr mását.
— Sonja, menjünk felpróbálni?
A kislány olyan sikítást hallatott, hogy Tatjanának be kellett fognia a fülét. Aztán következett a próbálás — a kis hercegnő büszkén sétált a szobában, ragyogott a boldogságtól.
Egy pillanatban Tatjana megfordult, és meglátta Staszt. A saját szobája ajtajánál állt, és Sonját nézte. A szemében mosoly árnyéka játszott.
A kislány most a szobában lakott, közvetlenül a hálószobájuk mellett. Az ő hálószobájuk mellett. Tatjana korábban elképzelni sem tudta volna, hogy valaha itt lesz.
Iván Petrovics felajánlotta, hogy elmennek a vidéki házba, de Stasz elutasítóan megrázta a fejét:
— Köszönöm, apa. Maradunk itthon.
Az ágy a hálószobában hatalmas volt. Stasz távolságot tartott, nem mutatott semmilyen szándékot. Tatjana, aki egész éjjel készen akart állni, váratlanul gyorsan elaludt.
Eltelt egy hét. Elkezdtek esténként beszélgetni. Stasz hihetetlenül okosnak bizonyult, jó humorérzékkel, érdeklődött a könyvek és a tudomány iránt. Egyetlen kísérletet sem tett arra, hogy közelebb kerüljön hozzá. Fokozatosan Tatjana kezdett ellazulni.
Egyik éjszaka hirtelen felriadt — a szíve vadul vert.
— Valami történt…
Berohant a lánya szobájába. Ott minden úgy volt, ahogy félt — Sonját egy roham gyötörte.
— Stasz, segíts! Hívd a mentőt!
Másodpercek alatt ott termett az ajtóban, gyorsan felkapta a telefont. Egy percen belül beviharzott álmában Iván Petrovics:
— Én majd felhívom Aleksejt.
A mentő gyorsan megérkezett. Az orvosok ismeretlenek voltak — tiszta öltönyben, modern felszereléssel. Később megérkezett a háziorvos is. Hosszan tanácskoztak, mire a roham elmúlt. Tatjana a lányával ült. Stasz mellette volt. A kislány kezét a sajátjába fogta.
— Tatjana — kérdezte halkan — ez születésétől fogva van?
— Igen… Oly sokszor voltunk kórházakban, végeztünk vizsgálatokat, de semmi haszna nem volt. Ezért is mondta az exem, hogy ne zavarjam az életét.
— És szeretted őt?
— Valószínűleg. De az olyan régen volt…
— Tehát elfogadtad az apád ajánlatát…
Tatjana meglepetten felhúzta a szemöldökét.
Stasz elmosolyodott:
— Apa azt hiszi, hogy semmit sem tudok. De mindig olvastam őt, mint egy nyitott könyvet. Féltem, hogy kit talál nekem. És amikor megláttalak — meglepődtem. Te egyáltalán nem hasonlítasz ahhoz, aki ilyesmire pénzért vállalkozna. És most mintha minden a helyére került volna.
Ránézett:
— Tanja, ne sírj. Biztosan meggyógyítjuk Sonját. Nagyon ügyes, nem tört össze, ellentétben velem.
— És te miért törted össze magad? Okos, helyes, kedves vagy…
— Elmosolyodott: — Mondj igazat: férjhez mentél volna hozzám, ha minden másképp alakul?
Tatjana egy pillanatra elgondolkodott, majd bólintott:
— Igen. Azt hiszem, sokkal könnyebb lett volna megszeretni téged, mint sokakat, akik futkároznak és hősködnek. De nem is erről van szó. Egyszerűen… nem tudom elmagyarázni.
Stasz elmosolyodott:
— Nem kell. Valahogy hiszek neked.
Néhány nappal később Tatjana furcsa dologra kapta rajta Staszt. Összeszerelt egy bonyolult szerkezetet, és próbálta rajta a gyakorlatokat végezni.
— Ez egy tréner — magyarázta. — A baleset után naponta legalább három órát kellett volna használni. De úgy döntöttem, hogy már mindegy. Most meg… szégyellem magam. Sonja előtt. És előtted.
Valaki kopogott az ajtón. Iván Petrovics feje jelent meg a résben:
— Bemehetek?
— Gyere be, apa.
A férfi megdermedt, amikor látta, mivel foglalkozik a fia. Nyelt egyet, majd Tatjanára nézett:
— Mondd… nehéz szülésed volt?
— Igen, miért?
— Az orvos azt mondta, hogy valószínűleg Sonját hirtelen húzták ki, megsérült a halántékcsontja. Kívül minden begyógyult, semmi sem látszik. De belül nyomja az ideget.
Tatjana leült a székbe:
— Nem lehet… Mit tegyünk most?
Könnyek gördültek végig az arcán.
— Nyugodj meg, ne sírj — mondta Iván Petrovics. — Az orvos azt mondta, ez nem ítélet. Műtétre van szükség. Eltávolítják, ami zavarja, és Sonja egészséges lesz.
— De ez az agy… Ez veszélyes…
Stasz odanyúlt hozzá, megfogta a kezét:
— Tanja, hallgass az apára. Sonja rohamok nélkül tud majd élni.
— És mennyibe kerül ez?
Iván Petrovics csodálkozva nézett rá:
— Ezzel a kérdéssel most már nem kell törődnöd. Hiszen most már családban vagy.
Tatjana a kórházban volt Sonjával. A műtét sikeres volt. Két hét múlva haza kellett volna térniük.
Haza.
De most Tatjana már nem tudta, hol az igazi otthona.
Stasz minden nap hívta. Hosszan beszélgettek — Sonjáról, magukról, apróságokról. Mintha egész életükben ismerték volna egymást.
És telt az idő. Az egyéves szerződés végéhez közeledett. Mi lesz utána — Tatjana próbált nem gondolni rá.
Este tértek vissza. Értük jött Iván Petrovics — komor, feszült.
— Valami történt?
— Nem tudom, hogyan mondjam… Stasz két napja iszik.
— Hogy? Ő egyáltalán nem iszik!
— Pontosan ezt gondoltam én is. Egy hónapig gyakorolt, volt előrelépés… Aztán kiakadt. Azt mondja, semmi sem sikerül.
Tatjana belépett a szobába. Stasz a sötétben ült. Felkapcsolta a lámpát, és elkezdte leszedni az üvegeket az asztalról.
— Hova viszed ezeket?
— Többet nem fogsz inni.
— De miért?
— Mert én vagyok a feleséged. És nem tetszik, amikor iszol.
Stasz zavartan nézett.
— Hát, ez nem tart soká… Sonja most már egészséges. Tehát nincs több oka, hogy egy fogyatékossal legyél.
Tatjana kiegyenesedett:
— Azt akartad mondani — egy idiótával? Stasz, azt hittem, erős és okos vagy, hogy meg tudsz birkózni vele. Tényleg ennyire tévedtem?
Lehajtotta a fejét:
— Bocsánat… Úgy tűnik, nem tudtam megbirkózni vele.
— És én most otthon vagyok. Talán megpróbálhatnánk újra?
Az egy év a végéhez közeledett. Iván Petrovics ideges volt: Stasz éppen csak kezdett felállni a járókerettel. Az orvosok azt mondták, hamarosan menni fog, és talán később már futni is.
És Tatjana… Ideje volt indulni.
— Talán adjunk még pénzt? — kérdezte óvatosan a feleségétől.
Vacsorára megérkezett Tatjana, Sonja és Stasz a kerekesszékben.
— Apa, van neked egy hírünk — mondta ő.
Iván Petrovics megfeszülve Tatjanára nézett:
— Elindulsz, ugye?
Tatjana és Stasz egymásra néztek. Ő megrázta a fejét:
— Nem egészen.
— Ne kínozzatok már!
— Hamarosan nagypapa leszel. Sonjának lesz egy kisöccse… vagy kishúga.
Iván Petrovics elhallgatott. Aztán hirtelen felugrott, átölelte mindhármukat, és sírni kezdett. Erősen, mintha attól félt volna, hogy ez csak álom.
Sírt — a boldogságtól, a megkönnyebbüléstől, attól, hogy a családja végre valódi családdá vált.
