A jubileumon a férjem rátámadt az anyámra, és üvöltött:
„Ez szerinted könnyű megúszás volt? Ne felejtsd el, hogy a nővérem jelzáloghitelét te fizeted!”
Az anyósom állva tapsolt.
„Ügyes vagy, fiam, mutasd meg nekik a családunk hatalmát!”
Csakhogy nem vették észre, hogy az ajtóban ott állt az apám, aki éppen akkor érkezett meg. Amikor a férjem és az anyósa meglátták őt, rémületükben kiugrottak az ablakon.
Natalja a tűzhely mellett állt, és kavargatta a borscsot, amikor a zsebében megrezdült a telefon. Üzenet érkezett egy ismeretlen számról. Megtörölte a kezét a kötényébe, és megnyitotta.
„Kérdezd meg a férjedet, hová jár minden szerdán, és miért nem oda mennek a pénzeid, ahová te gondolod.”
Natalja háromszor is elolvasta a szöveget. Az ujjai jéghideggé váltak.
Válaszolni akart, megkérdezni, ki ez, milyen ostobaság ez az egész. De a szám már nem volt elérhető. A szobából Igor hangja hallatszott:
– Natasa, kész már a borscs? Anyám egy óra múlva itt lesz, te meg még semmit sem csináltál!
Natalja visszacsúsztatta a telefont a zsebébe. Reszketett a keze. Mély levegőt vett, és folytatta a főzést. Tizenkét éve főzte ezt a borscsot minden vasárnap. Tizenkét éve hitt a férje minden szavának.
De ez az üzenet… Úgy zuhant bele az életébe, mint egy kő az állóvízbe, és a hullámok egyre szélesebb körben terjedtek, magukkal sodorva az emlékeket, amelyeket már régen eltemetett a mindennapi gondok rétege alá.
Emlékezni kezdett, hogyan indult minden.
Tizenkét évvel ezelőtt Natalja egy építőipari cégnél dolgozott közgazdászként. Huszonnyolc éves volt, és már belenyugodott abba, hogy egyedül marad. A barátnői rég férjhez mentek, gyerekeket szültek, ő pedig továbbra is egy üres bérelt lakásba tért haza, és a televízió előtt vacsorázott.
Az édesanyja minden este felhívta.
– Kislányom, mikor már?
– Unokákat szeretnék ringatni, amíg még bír a lábam.
Igor hirtelen jelent meg az életében, mint egy nyári vihar. Az irodájukba jött be, hogy papírokat intézzen egy építkezéshez. Magas volt, széles vállú, elbűvölő mosollyal és gödröcskékkel az arcán. Viccelődött a titkárnővel, megdicsérte a könyvelő új frizuráját, de amikor meglátta Natalját, félbeszakadt.
– Ez aztán… – mondta hangosan, úgy, hogy az egész iroda hallotta. – Kisasszony, maga véletlenül nem angyal? Mert azt hiszem, a mennyországba kerültem.
Natalja tövig elpirult.
Nem volt hozzászokva az ilyen figyelemhez. Átlagos nő volt – nem szépség, de nem is csúnya. Világosbarna haj, szürke szemek, kissé telt alkat. A férfiak többnyire átnéztek rajta. De Igor csak őt nézte.
Minden nap bejárt az irodába, pedig a papírok már rég el voltak intézve. Kávét hozott, csokoládét. Egyszer egy hatalmas rózsacsokrot cipelt be, amitől az egész könyvelőség tüsszögött. Egy hónap múlva randira hívta. Három hónap múlva megkérte a kezét.
– Megőrültél – nevetett Natalja. – Hiszen alig ismerjük egymást.
– Én mindent tudok, amit tudnom kell – válaszolta Igor, és megcsókolta a kezét. – Te vagy a sorsom. Az első pillanatban megértettem, amikor megláttalak.
Natalja boldog volt. Először érezte magát igazán kívánatosnak, szeretettnek, különlegesnek. Az anyja örömében sírt, amikor megtudta az eljegyzést. Az apja, Viktor Sztyepanovics, visszafogottabban fogadta a hírt.
– Milyen fiú ez? – kérdezte, amikor Natalja bemutatta neki Igort. – Mivel foglalkozik? Hol dolgozik?
Igor kissé zavarba jött. Viktor Sztyepanovics tekintélyt parancsoló ember volt. Egykori rendőrségi alezredes, aki csak pár éve ment nyugdíjba, de még mindig katonás tartása és súlyos tekintete volt – olyan emberé, aki sok mindent látott már az életben. Közel százkilencven centi magas volt, széles vállakkal és erős öklökkel. Ötvenöt évesen is úgy nézett ki, hogy a fiatal huligánok inkább átmentek az utca másik oldalára.
– Az értékesítés területén dolgozom – motyogta Igor. – Egyelőre. De nagy terveim vannak. Saját vállalkozást akarok. Egy autószervizt.
– A tervek jók – bólintott Viktor Sztyepanovics. – És honnan lesz pénzed erre?
– Apa! – háborodott fel Natalja.
– Mi az, apa? Teljesen jogos kérdés. A lányomat adom hozzá, jogom van tudni, kihez.
Igor elvörösödött, de uralkodott magán.
– Félreteszek. Vagy felveszek hitelt. Nem félek a munkától.
Viktor Sztyepanovics sokáig nézte. Aztán némán bólintott, és kiment a szobából. Később Natalja megkérdezte az apját, mit gondol a vőlegényről.
– Nem tetszik nekem – mondta őszintén. – Ide-oda jár a tekintete. Egyet mond, mást gondol. De a döntés a tiéd, kislányom. Felnőtt vagy.
Natalja megsértődött. Úgy gondolta, az apja csak féltékeny, nem akarja elengedni az egyetlen lányát. Annyira szerelmes volt, hogy nem vette észre a nyilvánvalót.
Aztán megjelent Galina Petrovna, Igor anyja.
Az első találkozás az anyóssal örökre bevésődött Natalja emlékezetébe. Galina Petrovna egy héttel az esküvő előtt érkezett „segíteni a szervezésben”, ahogy ő mondta. Valójában ellenőrizni jött a menyasszonyt.
Egy testes, ötvenöt év körüli nő volt, dauerolt hajjal és élénk málnaszínre festett ajkakkal. Olyan arany fülbevalókat viselt, amelyek majdnem csészealj méretűek voltak, és állandóan igazgatta a masszív gyűrűt az ujján, amely – állítása szerint – egy nemesi dédnagymamától származott.
– Mi, Voroncovék, ősi nemzetség vagyunk – jelentette ki már az első találkozáskor, miközben megvetően szemlélte Natalja szerény bérelt lakását. – Az én Igorkám grófok leszármazottja. Méltó párra van szüksége.
Natalja nem tudta, mit mondjon. Ő nem volt grófi leszármazott. Egy rendőr és egy tanárnő lánya volt.
– De mindegy – tette hozzá kegyesen Galina Petrovna. – Látom, szorgalmas lány vagy. Ez a legfontosabb. A nemesség a vérben van, de a háztartásvezetést tanulni kell. Majd én megtanítalak.
Attól a naptól kezdve Galina Petrovna folyamatosan oktatta Natalját: hogyan kell rendesen főzni – „a mi családunkban a receptek nemzedékről nemzedékre szállnak, nem olyanok, mint a te menzás borscsod”; hogyan kell takarítani – „a grófnők mindig ügyeltek a tisztaságra, ez a nemesség jele”; hogyan kell a férjhez viszonyulni.
– Az Igorkám férfi, a családfő. Az ő szava törvény.
Natalja tűrt. Azt mondogatta magának, hogy ez csak átmeneti, az anyósa más városban él, és az esküvő után elmegy. Tévedett.
Az esküvő szerény volt – Natalja ragaszkodott hozzá. Nem akart egyetlen napért eladósodni. Igor nem ellenkezett, bár Galina Petrovna az egész ceremónia alatt duzzogott.
– A mi időnkben három napig tartott egy esküvő – morgolódott. – Hintókkal, zenekarral. Ez meg mi? Egy kávézó húsz emberrel. Szégyen.
Az esküvő után a fiatalok Natalja bérelt lakásában telepedtek le. Igor azt ígérte, ez csak átmeneti.
– Félreteszek egy kis pénzt, és veszünk egy sajátot – mondta. – Vagy felveszünk jelzáloghitelt. A lényeg, hogy ne adjuk fel.
Natalja hitt neki. Reggeltől estig dolgozott, előléptették, vezető közgazdász lett. A fizetése nőtt, és örült. Most már gyorsabban összegyűjthetik az önerőt.
De a pénz úgy folyt el, mint víz a homokban. Minden hónapban történt valami. Hol elromlott az autó.
– Dolgoznom kell járni, Natasa. Autó nélkül olyan vagyok, mint kéz nélkül.
Hol Igor befektetett egy újabb „biztos dologba”.
– Ez befektetés, fél év múlva megháromszorozódik.
Hol váratlan kiadások merültek fel.
– Anya megbetegedett, tudod, milyen drágák a gyógyszerek.
Natalja vezette a családi költségvetést, és látta, hogy nemcsak nem gyűjtenek, hanem mínuszban élnek. De amikor megpróbált erről beszélni Igornak, az csak legyintett.
– Ne terhelj a számokkal, fáj tőlük a fejem.
– Te közgazdász vagy, hát oldd meg. Az én dolgom a pénzkeresés.
A probléma csak az volt, hogy Igor nem keresett valami sokat. Az általa emlegetett „értékesítési szféra” valójában egy háztartási gépeket árusító boltban betöltött menedzseri állás volt. A fizetése alacsony volt, és annak is majdnem a felét reprezentációs költségekre költötte – öltönyökre, cipőkre, kollégákkal való kávézós ebédekre.
– Jól kell kinéznem – magyarázta, amikor Natalja félénken megkérdezte, miért van szüksége már a harmadik zakóra. – Nem vagyok rakodómunkás. Az ügyfeleknek egy sikeres embert kell látniuk.
Natalja bólintott, és még többet dolgozott. Esténként mellékállásokat vállalt, plusz projekteket vett el. Hitt benne, hogy ezek csak átmeneti nehézségek, hogy hamarosan minden rendbe jön.
Két évvel az esküvő után Galina Petrovna hozzájuk költözött.
– Ideiglenesen – mondta.
Valójában örökre.
– A saját városomban nincs már semmi dolgom – jelentette ki, amikor megjelent három bőrönddel és egy papagájos ketreccel. – A lakást kiadtam. Segítek majd a háztartásban.
Meg persze szemmel tartom, nehogy a fiam menyecskéje éheztessen.
Natalja nem éheztetett. Minden nap főzött munka után, hétvégén takarított, mosott és vasalt. De Galina Petrovnának semmi sem volt jó.
Megint száraz a csirke.
Nincs kézügyességed.
Por van az ablakpárkányon. Tisztességes házakban így nem élnek.
Meggyűrted Igorkát az ingét. Nem hajléktalan ő, hogy gyűrötten járjon.
Natalja tűrt. Azt győzködte magában, hogy az anyósa idős ember, tiszteletre van szüksége, hogy a család türelem és kompromisszum.
Csakhogy a kompromisszumok valahogy mindig egyoldalúak voltak.
Igor nem avatkozott bele a konfliktusokba. Amikor Natalja panaszkodni próbált, csak fintorgott.
– Miért viselkedsz úgy, mint egy gyerek? Az anyám az anyám. Tűrd el.
És Natalja tűrte. Egy évig, kettőig, háromig. Tűrte, amikor az anyósa elfoglalta a legjobb szobát a kétszobás lakásukban. Tűrte, amikor Galina Petrovna cselédként kezdett parancsolgatni neki. Tűrte, amikor a férje egyre ritkábban jött haza időben, és egyre gyakrabban maradt bent késő estig a „munkahelyén”.
Öt év után Natalja már nem ismert magára a tükörben. Hová lett az a fiatal nő, aki nevetett és hitt a boldogságban? Egy fáradt, megöregedett arc nézett vissza rá, sötét karikákkal a szeme alatt, összeszorított ajkakkal.
A szülei egyre ritkábban hívták. Az apja minden alkalommal megkérdezte:
– Hogy vagy, kislányom?
– Minden rendben?
És Natalja azt válaszolta:
– Jól vagyok, apa, minden rendben.
Hazudott. Nekik is, magának is. Mert beismerni az igazságot azt jelentette volna beismerni, hogy éveket pazarolt el egy emberre, aki nem becsüli őt. Hogy az apjának igaza volt. Hogy szörnyű hibát követett el.
Hat évvel ezelőtt aztán megjelent a lakás.
Igor feldúltan, csillogó szemmel érkezett haza.
– Natasakám, van egy lehetőség! – kiabálta már az ajtóból. – Lakás! Háromszobás, jó környéken, metró közelében. És az ára… mesés!
Natalja gyanakodni kezdett. A házasság évei alatt megtanulta, hogy ne bízzon vakon a férje lelkesedésében. Az általában pénzügyi katasztrófával végződött.
– Miért ilyen olcsó? – kérdezte óvatosan.
– Egy ismerős árulja. Sürgősen pénzre van szüksége, ezért a piaci ár alatt adja. De most kell dönteni, különben elviszik.
Natalja iratokat kért. Igor legyintett.
– Milyen iratokat? Mondtam, hogy ismerős. Ezer éve együtt dolgozunk. Megbízható ember. Nem bízol bennem? Ha nem, hát ne bízz. De ilyen esély csak egyszer adódik az életben.
Natalja három napig gondolkodott. Meg akarta nézni a lakást, el akarta olvasni a szerződést, jogásszal akart beszélni. De Igor nyomást gyakorolt rá.
– Holnap az utolsó nap. Ha nem fizetjük be az előleget, vége, búcsút mondhatunk az álomnak.
Végül Natalja beadta a derekát. Kivette minden megtakarítását – 200 000 rubelt –, amit évekig gyűjtött, mindent megvonva magától. Odaadta Igornak.
– Ez az önerő – mondta a férfi. – A többi jelzáloghitel. Mindent elintézek.
És valóban, mindent „elintézett”.
Egy hét múlva beköltöztek az új lakásba. Háromszobás, magas belmagasságú, sztálini épületben. Galina Petrovna elfoglalta a legnagyobb szobát, Natalja és Igor a kisebbet.
– Mostantól fizetjük a jelzálogot – jelentette ki Igor. – Havonta harmincezer. Csináljuk úgy, hogy te odaadod nekem a pénzt, én pedig befizetem a bankba. Nem akarom, hogy rohangálással terheljelek.
Natalja beleegyezett. Annyira örült, hogy végre saját lakásuk van, hogy nem tett fel felesleges kérdéseket. Minden hónapban odaadta a férjének a 30 000 rubelt, néha 35 000-et, amikor azt mondta, többet kell befizetni a gyorsabb lezárás miatt, néha 40 000-et, amikor „valamilyen plusz díj” merült fel.
Hat év alatt több mint két és fél millió rubelt adott át neki, és egyetlen banki dokumentumot sem látott soha. Amikor kérdezett, Igor dühös lett.
– Mi van, nem bízol bennem? A férjed vagyok, nem egy utcai csaló.
És Natalja hitt neki. Vagy inkább rákényszerítette magát, hogy higgyen.
Három hónappal ezelőtt történt valami, ami fenekestül felforgatta az életét.
Natalja a szokásosnál korábban tért haza a munkából – elmaradt egy értekezlet. Csendben lépett be a lakásba, hogy fel ne ébressze az anyósát, aki ilyenkor rendszerint szunyókált. Galina Petrovna szobájából beszélgetés hallatszott.
– Hívott a nővéred – mondta az anyós. – Kérdezi, mikor lesz a következő utalás. Azt mondja, nem elég a pénz a felújításra.
– Mondd neki, hogy jövő héten – felelte Igor hangja. – Nataska megkapja a fizetését, én meg majd azt mondom neki, hogy a banknak többet kell befizetni. Kitalálok valami befizetést.
– És ha ellenőrizni kezdi?
– Nem fogja. Hiszen bízik bennem. Tizenkét év alatt egyszer sem kért kivonatot.
– Hülye.
Nevettek. Mindketten.
Natalja a folyosón állt, a falnak támaszkodva. Nem tartotta a lába. Zúgott a füle. Nem tudta elhinni, amit hallott.
Igor nővére, Szvetlana, egy másik városban élt. Natalja csak néhányszor látta: az esküvőn és pár családi ünnepen. Tudta, hogy Szvetlana férjnél van, három gyereke van, és nem élnek jól. Galina Petrovna néha emlegette, hogy a szegény Szvetocska alig tud megélni. Natalja együtt érzett vele.
Most már tudta, kinek a pénzéből „él meg” a szegény Szvetocska.
Natalja halkan kilépett a lakásból. Késő estig bolyongott a városban, próbálta feldolgozni a hallottakat. Az első ösztöne az volt, hogy beront, botrányt csinál, és mindannyiukat kidobja. De aztán lehiggadt.
Ő közgazdász volt. Tudott számolni és elemezni. Most pedig tényekre volt szüksége, nem érzelmekre.
Másnap Natalja elkezdte a saját nyomozását. Elsőként felhívta azt a bankot, amelyről Igor azt állította, hogy ott van a jelzáloghitelük.
– Jó napot kívánok. Szeretnék érdeklődni a hitelszerződésemről. Kérem a szerződésszámot vagy az adós nevét. Voroncov Igor Nyikolajevics.
Szünet. Billentyűk kopogása.
– Elnézést, de ilyen nevű ügyfelünk nincs. Biztos benne, hogy a hitel a mi bankunknál van?
Natalja biztos volt benne. Igor százszor nevezte meg ezt a bankot, még papírokat is mutatott neki a logójukkal.
– Esetleg az én nevemen? Voroncova Natalja Szergejevna.
– Egy pillanat…
– Nem, ilyen sincs. Sem jelzáloghitel, sem fogyasztási kölcsön.
– Biztosan hozzánk fordultak?
Natalja lassan letette a kagylót. Reszketett a keze. Ezután még három bankot hívott fel. Az eredmény ugyanaz volt. Nem létezett semmilyen jelzáloghitel a nevükön.
Két és fél millió rubel. Hat év havi befizetései. És mindez nem a lakásra ment.
De ha nem a lakásra, akkor kié az az ingatlan, amelyben élnek?
Natalja tudta, hogy meg kell tudnia az igazságot. De hogyan? A lakás papírjai Igor „őrizetében” voltak – legalábbis ezt mondta. Valójában Natalja soha nem látta őket.
Óvatosan kellett cselekednie. Nem mutathatta meg a férjének, hogy gyanakszik. Bizonyítékokat kellett gyűjtenie.
A következő három hónap pokollá vált.
Natalja kettős életet élt.
Kívülről minden ugyanúgy maradt. Vacsorát főzött, mosolygott a férjére, meghallgatta az anyósa csipkelődéseit. Belül azonban forrt benne a düh és a sértettség, de nem engedte, hogy ez látszódjon.
Esténként, amikor Igor elaludt a tévé előtt, Galina Petrovna pedig visszavonult a szobájába, Natalja halkan átkutatta a lakást. Iratokat keresett, banki kivonatokat, bármit, ami fényt deríthet az igazságra.
Nem sokat talált. Néhány banki logóval ellátott nyomtatványt, amelyek közelebbről megnézve durva hamisítványoknak bizonyultak. Natalja maga is dolgozott bankokkal, tudta, hogyan néznek ki az igazi dokumentumok. Talált közüzemi befizetési csekkeket is. Azokon a tulajdonos neve egy bizonyos Szidorov, Pjotr Mihajlovics volt.
Szidorov. Ki ez?
Natalja óvatosan utánanézett – vigyázva, hogy ne riassza meg a férjét.
Meg tudta, hogy Pjotr Mihajlovics Szidorov a lakás korábbi tulajdonosa, aki már évek óta kiadja azt. Másik városba költözött a gyerekeihez, a lakást pedig jövedelemforrásként használja.
Ők végig albérletben éltek. Mindvégig. Nem volt semmiféle jelzáloghitel. Igor egyszerűen lakbért fizetett, a lakbér és az „állítólagos jelzálogtörlesztő” közötti különbözetet pedig a húgának küldte.
Natalja napokig úgy járt-kelt, mint akit fejbe vertek. A világa összeomlott. Minden, amiben hitt, hazugságnak bizonyult.
De nem sírt. Nem csapott jelenetet. Tervezett.
Natalja sosem volt „tűrő alkat”, még ha kívülről úgy is tűnhetett. Tűrt, igen – de nem azért, mert gyenge volt. Azért tűrt, mert azt hitte, családot épít, hogy az áldozatainak értelme van.
Most, hogy lehullt a hályog a szeméről, kristálytisztán látta a helyzetet.
Kihasználták. Ezekben az években fejőstehén volt a Voroncov család számára.
És elhatározta, hogy megfizetteti velük.
Először is meg kellett találnia a lakás tulajdonosát, és kideríteni a valós helyzetet. Aztán bizonyítékokat gyűjteni a csalásról. Aztán eldönteni, mi legyen.
Csakhogy az élet közbeszólt.
Egy hónapja felhívta az édesanyja.
– Natasenkám… – Ljudmila Ivanovna hangja gyenge és szaggatott volt. – Azt mondták az orvosok… a szívem rendetlenkedik. Vizsgálatot akarnak. Azt mondják, nálatok jó a kórház, jó szakemberekkel.
– Anya, gyere – mondta Natalja gondolkodás nélkül. – Már holnap.
– És… kényelmes lesz? Galina Petrovna nem fog ellenezni?
– Ez az én otthonom. Én döntöm el, ki lehet itt.
Natalja maga is meglepődött a hangja keménységén. Régen hezitált volna, mentegetőzött volna, félte volna az anyósa reakcióját. Most viszont nem érdekelte.
Ljudmila Ivanovna három nap múlva megérkezett. Soványan, sápadtan, remegő kézzel. Natalja megrémült, amikor meglátta, mennyit romlott az anyja állapota az elmúlt évben. Ritkán találkoztak. Natalja szünet nélkül dolgozott, és Igor sem szerette, ha az anyósa náluk van.
– Csak savanyítják a levegőt a nyafogásukkal – mondogatta.
Az apja nem tudott jönni. Nemrég térdműtétje volt, és egyelőre nem tudott messzire utazni. De megígérte, hogy pár hét múlva, a jubileumra megérkezik.
A jubileumra…
Natalja teljesen elfelejtette. Két hét múlva lett a tizenkettedik házassági évfordulójuk.
Az anyósa már egy hónapja zümmögött a fülükbe, hogy ezt rendesen meg kell ünnepelni, mert „nem méltó”, hogy a Voroncov grófi család csak úgy, tessék-lássék ünnepeljen.
Natalja semmit sem akart ünnepelni. El akart válni, és ki akarta törölni ezeket az embereket az életéből. De amíg az anyja itt volt, amíg tartottak a vizsgálatok, úgy döntött, vár.
Nem akart még több stresszt az anyjának.
Ljudmila Ivanovna érkezését az anyósa kiszámíthatóan fogadta.
– Ó, megjött az élősködő – jelentette ki Galina Petrovna már az első este. – Meddig akarsz itt tanyázni? Ez nem szálloda.
– Anya, ő az én édesanyám – mondta Natalja határozottan. – Addig marad, ameddig szükséges.
– A te édesanyád? – az anyós színpadiasan széttárta a karját. – Neked van anyád? Mert tizenkét évig egyszer sem dugta be ide az orrát. Csak a telefonban brekegtek. Most meg, amikor baj van, tessék, fogadjátok be és kényeztessétek!
– Galina Petrovna… – mondta halkan Ljudmila Ivanovna, belesüppedve a székbe. – Nem akarok senkinek terhére lenni. Elmehetek szállodába…
– Anya, ülj – Natalja megszorította a kezét. – Sehova nem mész. Ez az én otthonom, és én döntök.
– A te otthonod? – Galina Petrovna felkacagott. – Ne nevettess! Ez a Voroncov-ház a mi pénzünkből lett megvéve. Te itt senki vagy, még a nevedet sem érdemes megjegyezni.
Natalja elharapta a nyelvét. Ő már tudta az igazságot. De az leleplezés ideje még nem jött el.
A következő két hét kínzás volt. Galina Petrovna nem hagyta ki az alkalmat, hogy belekössön Ljudmila Ivanovnába. Igor bólogatott az anyjának. Natalja védte az anyját, de az erőviszonyok egyenlőtlenek voltak.
Ljudmila Ivanovna éjszakánként halkan sírt. Natalja a falon át is hallotta, és tehetetlen dühében csikorgatta a fogát.
„Hamarosan” – mondogatta magának. – „Hamarosan minden megváltozik. Csak ki kell várnom.”
Tovább gyűjtötte az információt. Sikerült megszereznie Szidorov – a lakás valódi tulajdonosának – telefonszámát. De nem merte felhívni. Félt, hogy megriasztja őket. Félt, hogy ha túl korán kiderül az igazság, nem marad a kezében ütőkártya.
És akkor megérkezett az az üzenet:
„Kérdezd meg a férjedet, hová jár minden szerdán, és miért nem oda mennek a pénzeid, ahová te gondolod.”
Natalja nem tudta, ki küldte. Jóakaró? Ellenség? Valaki, aki figyelmeztetni akarta, vagy valaki, aki botrányt akart kirobbantani?
Elkezdett visszaemlékezni. Tényleg: szerdánként Igor később ért haza a szokásosnál. Azt mondta, tovább tart a munka, értekezlet van, ügyfelek. Natalja sosem ellenőrizte.
Most elhatározta, hogy ellenőrzi.
A következő szerdán korábban elkéredzkedett a munkahelyéről, és elment ahhoz a bolthoz, ahol a férje dolgozott. Leült a kocsijába az üzlettel szemben, és várni kezdett.
Öt órakor Igor kijött a boltból. De ahelyett, hogy a saját autójához indult volna, körbenézett, majd gyors léptekkel a megálló felé vette az irányt. Felszállt egy marsrutkára, és elment.
Natalja utána hajtott.
A marsrutka a város szélére vitte Igort, egy újépítésű lakónegyedbe. Igor egy magas lakókomplexumnál szállt le, ismét körbenézett, majd bement.
A lépcsőházba.
Natalja a közelben parkolt le, és várni kezdett. Egy óra múlva Igor kijött. Nem volt egyedül. Mellette egy nő ment – fiatal, úgy harminc év körüli, hosszú, világos hajjal. Nevették. Igor mondott valamit, a nő színlelt felháborodással a vállára csapott. Aztán Igor lehajolt, és megcsókolta. Nem az arcán – az ajkán. Hosszan, élvezettel.
Natalja az autóban ült, és nézte őket. Nem érzett semmit. Sem fájdalmat, sem féltékenységet, sem haragot. Csak hideg, nyugodt megértést.
Vége.
Lefényképezte őket a telefonjával. Több képet is, különböző szögekből. Aztán megvárta, amíg Igor elmegy, és kiszállt az autóból. A nő még ott állt a lépcsőház előtt, éppen valamit ellenőrzött a telefonján.
Natalja odalépett hozzá.
– Jó estét – mondta nyugodtan. – Ön bizonyára a férjem barátnője?
A nő felnézett. Az arca megnyúlt.
– Tessék?
– Igor Voroncov, a férjem. Láttam, ahogy megcsókolták egymást.
A nő elsápadt.
– Ön… ön a felesége?
– Tizenkét éve. És ön mióta?
A nő hallgatott. Aztán hirtelen sírni kezdett.
– Nem tudtam. Esküszöm, nem tudtam, hogy nős. Azt mondta, elvált, hogy a felesége elhagyta, hogy egyedül van.
Natalja együttérzés nélkül nézett rá.
– Mióta találkoznak?
– Egy éve. Majdnem egy éve. Ő béreli nekem ezt a lakást. Mindent fizet. Azt ígérte, hamarosan összeházasodunk.
– Fizet? – kérdezte Natalja.
Természetesen fizetett. Natalja pénzéből.
– Csak egy kérdésem van – mondta halkan. – Mennyit ad önnek havonta?
A nő megnevezte az összeget.
– Húszezret. A lakás bérleti díja, plusz zsebpénz.
Natalja bólintott.
– Köszönöm az őszinteségét. Folytathatja vele a kapcsolatot. Nekem mindegy. De tudja meg: ő nemcsak nős. A felesége pénzén él. Minden rubel, amit önnek ad, az az én pénzem.
Megfordult, és elindult az autója felé. A nő még kiabált utána valamit, de Natalja nem hallgatta.
Most már teljes volt a kép.
Két és fél millió egy nem létező jelzáloghitelre. A pénz Igor húgához ment. Még néhány százezer a szerető eltartására, plusz a lakás bérleti díja, amelyet Natalja a sajátjának hitt, plusz minden egyéb kiadás, „befektetés”, sürgős kölcsön tizenkét év alatt.
Natalja kiszámolta. Több mint négy millió rubel jött ki. Minden, amit a házasság évei alatt megkeresett.
Nem sírt. Nem kiabált. Beült az autóba, és hazahajtott, miközben fejben tervet készített.
Három nap múlva volt a jubileum. Galina Petrovna már megrendelte a tortát, és meghívta a szomszédokat, hogy megcsodálják a Voroncovok mintacsaládját. Igor új öltönyt vett magának. Természetesen Natalja pénzéből.
Natalja úgy döntött: legyen jubileum. Gyűljön össze mindenki. Galina Petrovna mutogassa magát a szomszédok előtt.
És aztán…
Aztán megtudják, kivel akadtak össze.
A jubileum előestéjén Natalja felhívta az apját.
– Apa, holnap el tudsz jönni?
– Holnap? – Viktor Sztyepanovics elhallgatott. – Még fáj a lábam, de ha kell…
– Kell, apa. Nagyon kell.
– Mi történt, kislányom? Furcsa a hangod.
– Semmi sem történt. Csak szeretném, ha itt lennél. De kérlek, csak este gyere, rendben?
– Olyan hét óra körül. És ne hívj előtte, ne szólj senkinek. Legyen meglepetés.
– Natasa, mire készülsz?
– Bízz bennem, apa, kérlek.
Az apja sokáig hallgatott, majd felsóhajtott.
– Rendben. Ott leszek hétre.
Natalja letette a telefont, és elmosolyodott. Három hónap után először.
Ezután felhívott még egy számot. Azt, amelyiket az iratokban találta. Szidorov Pjotr Mihajlovicsét – a lakás valódi tulajdonosáét.
– Halló, jó estét. A nevem Natalja Voroncova. Az ön lakásában lakom a Stroityelek utcában. Beszélhetnénk?
A beszélgetés fél óráig tartott. Amikor Natalja letette a telefont, már mindent tudott.
A lakást soha nem adták el. Igor hat évvel ezelőtt bérelte ki, fiatal szakembernek adva ki magát, akinek ideiglenes lakásra volt szüksége. A bérleti szerződés az ő nevére szólt, Natalja sehol sem szerepelt benne.
A bérleti díj havi tizenötezer rubel volt – fele annak, amit „jelzálogtörlesztésként” szedett be.
Pjotr Mihajlovics beleegyezett, hogy másnap eljön. Azt mondta, régóta szeretné megnézni a lakást, csak eddig nem tudott elszabadulni.
Natalja megkérte, hogy este hétre érkezzen.
Minden összeállt.
Az apja, a lakás tulajdonosa, a vendégek – mindenki hétre gyűlik össze.
És akkor…
Natalja nem tudta pontosan, mi fog történni. De mindenre készen állt.
A jubileum reggele nyüzsgéssel kezdődött.
Galina Petrovna vezényelt.
– Natalja, miért nincs kimosva az abrosz?
– Szégyen! Vendégek jönnek!
– Natalja, hol vannak az ezüst evőeszközök? Nem ehetünk ezekkel a bádogdarabokkal!
– Natalja, megérkezett a torta? Ellenőrizd, hogy hibátlan legyen, mert legutóbb ferde voltak a rózsák!
Natalja szó nélkül végrehajtotta az utasításokat. Nyugodt volt. Túl nyugodt.
Ezt az anyja is észrevette.
– Kislányom, hogy érzed magad? – Ljudmila Ivanovna megérintette a kezét. – Olyan sápadt vagy.
– Jól vagyok, anya. Ma minden megváltozik.
– Mi változik meg?
– Meglátod.
Este hatra az asztal meg volt terítve. Sült kacsa, saláták, piték. Natalja öt órát állt a tűzhely mellett.
Igor már felvette az új öltönyét, és borospohárral a kezében járkált a lakásban.
– Nem rossz – mondta leereszkedően, végignézve az asztalon. – Tőled még ez is jó.
– Örülök, hogy elégedett vagy – felelte Natalja kifejezéstelenül.
Megérkeztek az első vendégek. A szomszédasszonyok, akiket Galina Petrovna hívott meg, néhány kolléga Igortól – mindenki dicsérte.
– Micsoda asztal! Micsoda lakás! Milyen jó háziasszony vagy, Nataskám!
Natalja mosolygott és bólintott. Várt.
Hét óra előtt negyedórával Galina Petrovna felemelte a poharát.
– Kedves vendégek! Ma jeles napot ünneplünk – a fiam és a mi Natasánk házasságának tizenkettedik évfordulóját.
Egy pillanatra megakadt a „mi Natasánk” kifejezésnél.
– A tizenkét év nikkel-lakodalom, erős, mint a nikkel, és a mi családunk is erős. Mi, Voroncovok, tudunk kapcsolatokat építeni!
A vendégek tapsoltak. Igor elégedetten bólogatott.
– És most – folytatta Galina Petrovna –, szeretnék koccintani a fiamra. Az én Igorkámra, aki a család eltartója, aki minket, nőket minden szükségessel ellát, aki…
Nem fejezte be.
Csengettek.
– Ki lehet az? – ráncolta a homlokát Igor. – Hiszen már mindenkit meghívtunk.
– Majd én kinyitom – mondta Natalja.
Az ajtóhoz ment. Kint egy idős férfi állt kockás ingben és farmerben – Pjotr Mihajlovics Szidorov.
– Jó estét. Ön Natalja?
– Igen. Szidorov úr, a lakás tulajdonosa?
– Igen.
– Köszönöm, hogy eljött. Fáradjon be.
Natalja bevezette őt a nappaliba.
Galina Petrovna félbeszakította a mondatát, amikor meglátta az idegent.
– És ő meg kicsoda? – kérdezte élesen. – Mi senki mást nem vártunk.
– Ő Pjotr Mihajlovics – mondta Natalja. – A lakás tulajdonosa.
A szobában síri csend lett.
– Micsoda ostobaság ez?! – ugrott fel Igor. – Milyen tulajdonos? Ez a mi lakásunk!
Szidorov meglepetten nézett rá.
– Fiatalember, összetéveszt engem valakivel. Ez az én lakásom. Hat éve adom bérbe önöknek. Itt a szerződés, ha nem hiszi.
Egy mappát nyújtott át az iratokkal. Igor elsápadt.
– Ez… ez valami félreértés.
– Félreértés? – kérdezett vissza Natalja. – És mi van azzal a jelzáloghitellel, amit állítólag fizetünk?
A vendégek összenéztek. A szomszédasszonyok suttogni kezdtek.
– Milyen jelzálog? – értetlenkedett Szidorov. – Nekünk bérleti szerződésünk van. Tizenötezer havonta.
– Tizenötezer? – Natalja a férjéhez fordult. – Te meg harmincat, negyvenet vettél el tőlem. Azt mondtad, jelzálogra. Hová ment a többi pénz, drágám?
Igor kinyitotta a száját, de nem talált szavakat.
– Provokáció! – sikította Galina Petrovna. – Ez a nő hazudik! Meg akarja szégyeníteni a családunkat!
– Tényleg? – Natalja elővette a telefonját. – És ez is provokáció?
Megmutatta a fényképeket. Igor a szeretőjével. Csókok a lépcsőház előtt, ölelések.
– A szeretőd azt mondta, havonta húszezret adsz neki. Természetesen az én pénzemből.
A vendégek felszisszentek. A szomszédasszonyok a szájuk elé kapták a kezüket.
– Te… – kezdte Igor.
– Követtél engem – sziszegte.
– Az igazságot kerestem, és meg is találtam. És találtam még ezt is.
Natalja elővette a bankszámlakivonatot, amelyet a bankban kért le.
– Hat év alatt több mint kétmillió rubelt utaltam át neked „jelzálog” megjegyzéssel. Csakhogy jelzálog nem létezik. A pénz pedig – ahogy a beszélgetésedből hallottam az anyáddal – a húgodhoz ment. Kinek a jelzálogjára vetted el tőlem a pénzt, drágám?
– Ez családi ügy! – ordította Galina Petrovna. – Nincs jogod beleavatkozni!
– Jogom van tudni, hová megy a keményen megkeresett pénzem.
– A te pénzed? – Igor felnevetett. – Mit képzelsz magadról? Senki vagy. Egy potyázó. Mi szedtünk össze, mi adtunk tetőt a fejed fölé.
– Tetőt? – vágott közbe Natalja. – Ezt a tetőt én fizetem. Minden ebben a házban az én pénzemből van. A te öltönyöd – az én pénzemből. Anyád ékszerei – az én pénzemből. Az étel ezen az asztalon – az én pénzemből. Hallgass el.
Igor elindult felé.
– Ne ordíts a lányommal! – hangzott fel egy halk hang az ajtóból.
Mindenki odafordult. Ljudmila Ivanovna állt ott, görcsösen kapaszkodva egy szék támlájába. Az arca sápadt volt, de a szeme égett.
– Ne merj ordítani a lányommal – ismételte meg.
Igor lassan felé fordult.
– Te meg egyáltalán maradj csendben, élősködő – az arca eltorzult a dühtől. – Egy hete ülsz itt, a mi kenyerünket eszed, a vizünket pazarlod, már elegem van belőled!
– Igor, nyugodj meg – próbált közbelépni Natalja.
– Fogd be! – ellökte őt, és Ljudmila Ivanovna felé indult.
– Azt hiszed, csak mert a feleségem anyja vagy, itt parancsolhatsz? Te…
Nem fejezte be. A keze lendült, és teljes erőből arcul ütötte Ljudmila Ivanovnát. Az idős asszony felnyögött, és visszahanyatlott a székre. A szemüvege a földre esett.
– Ezt még könnyen megúsztad! – üvöltötte Igor. – Ne felejtsd el fizetni a húgom jelzáloghitelét!
És ekkor Galina Petrovna felállt. Tapsolni kezdett. Az arca ragyogott az élvezettől.
– Ügyes vagy, fiam! Mutasd meg nekik a családunk hatalmát! Tudják meg, hol a helyük!
A nappaliban halálos csend lett. A vendégek megdermedtek, nem hittek a szemüknek. A szomszédasszonyok a szájukhoz szorították a kezüket.
Natalja az anyja arcán húzódó vörös csíkot nézte, a vigyorgó férjét, az anyósát, aki úgy tapsolt, mintha előadáson lenne.
És ebben a pillanatban nyikorgást hallott.
A nappali ajtaja, amelyet résnyire nyitva hagyott, lassan kitárult.
A küszöbön Viktor Sztyepanovics állt. A régi egyenruhájában, az alezredesi váll-lapokkal. Magas volt, széles vállú, tekintete súlyos – olyan emberé, aki sok mindent megélt már. Az ökle ökölbe szorult.
Már percek óta ott állt. Mindent látott. És hallgatott.
Ez a hallgatás félelmetesebb volt bármilyen kiabálásnál.
Igor megfordult. Az arca vörösből fehérré vált. Halottsápadttá.
– Viktor Sztyepanovics… – hebegte. – Én… ez nem az, aminek látszik…
Viktor Sztyepanovics előrelépett. A padló megnyikordult a súlya alatt. Galina Petrovna abbahagyta a tapsolást. A mosoly lecsúszott az arcáról, mint az elázott smink.
– Te… – mondta lassan Viktor Sztyepanovics. – Te megütötted a feleségemet.
Igor hátrált.
– Ő… ő kezdte előbb…
– Te megütötted a feleségemet.
Minden szó úgy zuhant le, mint egy kalapácsütés.
Igor rémülten az ablakra pillantott. Földszint. Bokrok az ablak alatt. Ki lehet ugrani.
Galina Petrovna is ugyanerre gondolt.
– Fiam – suttogta –, fussunk!
Egyszerre rohantak az ablakhoz. Igor ért oda előbb, feltépte az ablakszárnyat, és szó szerint kiesett rajta, bele a vadrózsabokrokba. Galina Petrovna utána mászott, elakadt, a lába a levegőben kapálózott.
– Segítség! – visította. – Fiam!
Igor kívülről megragadta a kezét, és kirántotta.
Csattanással és sikítással zuhant ki ő is, egyenesen a virágágyás saras földjébe.
Viktor Sztyepanovics nem sietett. Nyugodtan odalépett az ablakhoz, kinézett a menekülő alakok után.
– Nem jutnak messzire – mondta halkan, majd kilépett a lakásból.
Natalja a nappali közepén állt, síró anyja kezét fogva. A vendégek hallgattak. Pjotr Mihajlovics feszengve toporgott.
– Elnézést a zavarásért – mormolta. – Azt hiszem, én most mennék.
– Várjon – mondta Natalja. – Meg kell beszélnünk a bérleti szerződés felbontásának feltételeit.
Nyugodt volt. Teljesen nyugodt.
Minden csak most kezdődött.
A vendégek szó nélkül szállingóztak el, kerülve Natalja és egymás tekintetét. A szomszédasszonyok, akik még egy órával korábban az eszményi Voroncov családot csodálták, most lesütött szemmel motyogtak valami sürgős dolgokról.
Igor kollégái tűntek el elsőként – szinte elpárologtak, amint Viktor Sztyepanovics kilépett az ajtón.
Pjotr Mihajlovics Szidorov az előszobában toporgott, nem tudta, menjen-e vagy maradjon.
– Natalja Szergejevna – szánta rá végül magát –, tudom, hogy most nem a legalkalmasabb pillanat, de… a bérleti szerződés. A férje három hónappal tartozik. Negyvenötezerrel.
Natalja ránézett. Még egy tartozás. Még egy hazugság.
– Kifizetem – mondta fáradtan. – Holnap utalok. Adja meg a számlaszámot.
– És még valami – Szidorov elbizonytalanodott. – Jó lenne, ha a lakást felszabadítanák.
„El akarom adni. Van vevő, vár. Mennyi időm van? Egy hónap, legfeljebb másfél. Elnézést.”
Natalja bólintott. Egy hónap, hogy új lakást találjon, rendezze a férje adósságait, és újrakezdje az életét. Nos… volt már rosszabb is.
Amikor az utolsó vendég is elment, visszament a nappaliba. Az anyja a kanapén ült, és egy vizes törölközőt szorított az arcához. A pofon nyoma már kezdett lilulni.
– Anyukám… – Natalja mellé ült, átölelte. – Bocsáss meg. Bocsáss meg, hogy ezeket az embereket beengedtem az életünkbe.
– Kislányom, semmiről sem tehetsz – simította meg Ljudmila Ivanovna a fejét. – Szerettél. Lehet-e a szeretetért hibáztatni?
– A vakságért igen – suttogta Natalja.
– A szerelem mindig vak, különben nem szerelem.
Néhány percig így ültek, átölelve egymást, mint gyerekkorukban.
Aztán Natalja összerezzent.
– Apa…
Utánuk ment. Már fél óra is eltelt. Felkapta a telefont, tárcsázta az apja számát. Hosszú kicsöngés – nem vette fel.
– Anya, megkeresem. Ülj itt, zárd be magadra az ajtót.
– Natasa, ne… hívj rendőrt…
De Natalja már ki is rohant a lakásból.
Odakint sötét volt. Az utcai lámpák csak minden második oszlopon égtek, sárgás fényfoltokat vetve a vizes aszfaltra. Nemrég esett, a levegőben ózon és nedves avar szaga terjengett.
Natalja körülnézett. Merre futhattak?
Igor gyáva volt – nem mert volna nyíltan szembeszállni az apjával. Tehát bujkált. De hol?
Elindult a ház mellett, benézett a bokrok mögé, a kapualjakba, elért a sarokig, és hangokat hallott.
A transzformátorház mögött, az árnyékban Viktor Sztyepanovics állt. Vele szemben, a téglafalnak szorulva Igor kuporgott. Galina Petrovna a földön ült mellette. Leopárdmintás ruhája sáros volt, a frizurája szétesett.
– És most jól figyelj, fiam – mondta az apja. A hangja halk és egyenletes volt, ettől még ijesztőbb. – Most bemész a kapitányságra, és önként jelentkezel. Csalás, 159-es cikkely. Akár hat év.
– Én… én nem vagyok csaló… – Igor hangja visításba csúszott. – Ez családi ügy, belső vita.
– Családi ügy az, ha száz rubelt kölcsönkérsz a feleségedtől és elfelejted visszaadni. De amikor hat éven át szipolyoztad ki belőle a pénzt „jelzálog” ürügyén, az csalás. Ráadásul különösen nagy összegben.
– Bizonyítsák be!
– Be fogom. Van elég ismerősöm a szerveknél. Meg a bankokban is. Minden átutalásod a húgodnak úgy látszik, mint a tenyerem.
Azt hiszed, csak úgy tanácsoltam a lányomnak, hogy ne menjen hozzád? Már akkor leellenőriztelek. Tudtam, hogy sumák vagy. De ő nem hallgatott rám.
Viktor Sztyepanovics előrelépett. Igor még jobban a falhoz lapult.
– De mindez hagyján. A pénz papír. Meg lehet keresni. Viszont hogy megütötted a feleségemet… azt soha nem fogom megbocsátani.
– Én… én véletlenül. Nem akartam.
– Véletlenül? – Viktor Sztyepanovics közelebb hajolt. – Lendítettél, és arcul ütöttél egy idős nőt. Tanúk előtt. Mi ebben a véletlen?
– Ő tehet róla! – visította a földről Galina Petrovna. – Az a nyomorult koldusotok! Itt ült, falta a kenyerünket, még neki állt feljebb!
Viktor Sztyepanovics lassan felé fordult.
– Maga, asszonyom, inkább maradjon csendben. Láttam, hogy tapsolt. Hallottam, mit mondott. „Mutasd meg nekik a családunk hatalmát!” Ugye így?
Galina Petrovna elakadt.
– Tudja, mi a legmulatságosabb? – folytatta Viktor Sztyepanovics. – Én bizony utánanéztem a „grófi” családfájuknak. Már tizenkét éve, amikor elkezdte fújni a nemesi meséit.
Akarja tudni, mit találtam? Csendet.
Az ön dédapja, asszonyom, a Voroncov gróf birtokán lovász volt. Nem gróf. Lovász. A lovak farkát kefélte. A vezetéknevét meg a gazdáktól vette át – akkoriban ezt gyakran csinálták.
Az a híres kék vér? Kitaláció. Maga is ugyanolyan paraszt, mint bárki más. Csupa hazugság.
Galina Petrovna talpra ugrott.
– Rágalom! Panaszt teszek!
– Tegyen csak. Annál is inkább, mert a rendőrség már úton van ide.
Natalja ekkor távolról szirénát hallott. Közeledett.
– Rendőröket hívtál?! – Igor menekülni készült, de Viktor Sztyepanovics egyetlen mozdulattal megragadta a gallérjánál, és visszanyomta a falhoz.
– Ülj, vagy eltöröm a lábad, és akkor biztosan nem futsz sehová.
Natalja kilépett a sarok mögül.
– Apa…
Viktor Sztyepanovics odafordult. Az arca meglágyult.
– Kislányom, te miért jöttél ide? Menj haza, az anyádhoz.
– Meg akartam győződni róla, hogy jól vagy.
– Velem minden rendben. Ezekkel meg… – a kuporgó páros felé biccentett – most már foglalkoznak az illetékesek.
A rendőrautó befordult a saroknál, fényszórói bevilágították őket. Két egyenruhás szállt ki.
– Viktor Sztyepanyics! – tisztelgett az egyik, egy fiatal őrmester. – Megkaptuk a hívást. Mi történt itt?
– Itt van – mutatott Igor felé. – Ez az ember bántalmazta a feleségemet. Tanúk előtt.
– 116-os cikkely. Bántalmazás. És alapos okunk van feltételezni különösen nagy összegű csalást is. 159-es, 4. bekezdés.
Komoly vádak. Komoly emberek.
Az őrmester Igor felé nézett. Igor úgy reszketett, mint a nyárfalevél.
– Félreértés… – hebegte. – Családi vita… az anyósom támadt rám… én védekeztem…
– A kapitányságon majd tisztázzuk.
Az őrmester elővette a bilincset.
– Kezeket!
– Ügyvédet kérek!
– Lesz ügyvéd. Kezeket, mondtam!
Igor remegő kézzel előrenyújtotta a csuklóját. A bilincs kattanva zárult.
– És vele mi legyen? – a másik rendőr Galina Petrovnára bökött, aki a földön ült, és könnyeit maszatolta szét az arcán.
– Őt is vigyék be. Társtettesként. És tanúként.
– Én semmit sem csináltam! – ordította az anyós. – Csak ültem! Miért engem?!
– Felbujtásért – felelte hűvösen Viktor Sztyepanovics. – Nyilvánosan helyeselte az idős nő elleni erőszakot. Ez már bűnrészesség.
Galina Petrovnát felsegítették. Kapálózott, kiabált valamit önkényről meg bosszúról, de betuszkolták az autóba a fia után.
Amikor a kocsi elhajtott, Viktor Sztyepanovics a lányára nézett.
– Menjünk haza. Anyád aggódik.
Csendben mentek a sötét utcán. Natalja nem tudta, mit mondjon. Annyi éven át hazugságban élt, és csak most kezdett oszlani a köd.
– Apa… – szólalt meg végül. – Te tudtad. Egész idő alatt.
Gyanítottad. Csak bizonyítékod nem volt.
Miért nem mondtad?
Viktor Sztyepanovics megállt. Nem úgy nézett rá, mint egy alezredes a gyanúsítottra, hanem úgy, mint egy apa a szeretett lányára.
– És te elhitted volna? Tizenkét éve, amikor égett a szemed, amikor az esküvő a küszöbön állt… elhitted volna, ha azt mondom: „Kislányom, a vőlegényed csaló” meg „kitartott”?
Natalja lehajtotta a fejét.
Nem. Nem hitte volna el.
– Én is így gondoltam. Ezért hallgattam. Vártam, hogy magad lásd meg.
– Tizenkét évig vártál?
– Akár harminc évig is vártam volna. Te a lányom vagy. Mindig itt vagyok melletted, még akkor is, amikor te ezt nem látod.
Hazamentek. Ljudmila Ivanovna a férjéhez rohant, átölelte, és sírva fakadt.
Viktor Sztyepanovics ügyetlenül simogatta a hátát, közben csak ismételgette:
– Na, jól van… jól van, Ljúszja… vége van… minden véget ért.
Natalja a szüleit nézte, és arra gondolt: „Na ez az igazi család.” Nem az a kirakat, amit a Voroncovék rendeztek, nem a „grófi” allűrök és az olcsó bizsu – hanem ez: a csendes szeretet, a hűség, a gondoskodás. Az, ami neki Igorról soha nem adatott meg.
Az éjszaka nyugtalanul telt. Natalja szinte nem is aludt. A sötétben feküdt, és azon gondolkodott, mit tegyen ezután.
A lakást ki kell üríteni – ez az első. Új helyet kell keresni. Albérletre van pénze, de nem sokáig.
Igor adósságai – ez a második. Negyvenötezer Szidorovnak. És biztosan előkerül még más is. Ismerte a férjét: mindenkitől kölcsönkért, aki adott.
A válás – ez a harmadik. Ügyvédet kell találni, beadni a keresetet, rendezni a vagyonmegosztást. Bár milyen vagyonról beszélünk? Bútorok egy bérelt lakásban. Az ő ruhái és Igor öltönyei.
És a legfontosabb: a pénz. Négy millió, amit Igor tizenkét év alatt kiszipolyozott belőle. Vissza lehet ezt szerezni? Reális egyáltalán?
Reggel Natalja fájó fejjel kelt, de sziklaszilárd elhatározással: cselekedni fog. Felhívta a munkahelyét, szabadságot kért, és elment a rendőrségre.
Igort és Galina Petrovnát reggelig bent tartották, aztán lakhelyelhagyási tilalommal elengedték. Mire Natalja odaért, már elmentek.
– Elindult az ügy? – kérdezte az ügyeletestől.
– A bántalmazás miatt igen. A csalás ügyében egyelőre vizsgálat folyik.
Hivatalos bizonyítékok kellenek a bírósághoz. Milyenek pontosan? Banki kivonatok, tanúvallomások, szerződések – minden, ami igazolja, hogy a pénzt megtévesztéssel csalták ki.
Natalja bólintott.
Bizonyítékok. Össze kell gyűjteni őket.
Elment a bankba. Abba a bankba, ahová Igor állítása szerint a jelzálogot fizették. A recepción ülő lány együttérzően nézett rá.
– Már elmagyaráztam telefonon: nincs hitel az ön nevén, sem a férje nevén. Nekem hivatalos igazolás kell a bíróságra.
– Rendben, várjon egy kicsit.
Fél óra múlva Natalja egy banki pecséttel ellátott papírt tartott a kezében:
Voroncov I. N. és Voroncova N. Sz. nevén hitelkötelezettség nem áll fenn.
Ez volt az első bizonyíték.
Ezután elment a Roszreesztrbe, és kikérte annak a lakásnak a tulajdoni kivonatát, amelyben laktak.
– A tulajdonos Szidorov Pjotr Mihajlovics – közölte az ügyintéző –, 2001 óta. Azóta semmilyen adásvétel nincs bejegyezve.
Második bizonyíték.
Aztán elment abba a bankba, ahol Igornak számlája volt. Ez már nehezebb volt. Nataljának nem volt joga a férje számláiról információt kérni a beleegyezése vagy bírósági végzés nélkül.
De volt egy aduja.
– A saját számlámról kérek hivatalos, pecsétes kivonatot. Bíróságra kell. Az elmúlt hat évre.
– Egy pillanat.
Fél óra múlva Natalja egy hitelesített papírköteget kapott kézhez. Ugyanaz a 234 átutalás Igor számlájára, amit már az online bankban is látott.
Csakhogy most pecséttel és aláírással.
Bírósági dokumentum.
Ez volt a legfontosabb bizonyíték: hogy jóhiszeműen „jelzálogra” adta oda a pénzt.
De Nataljának több kellett.
A kihallgatott beszélgetés nem bizonyíték. A szerető szavai sem.
Iratok kellenek.
És akkor eszébe jutott valami.
Igor az ablakon át menekült el. Holmik nélkül. Telefon nélkül.
Natalja hazament, és az előszobában, a kis asztalkán megtalálta Igor okostelefonját. Ismerte a jelszót: az anyósa születésnapja. Igor sosem volt valami ötletes.
Megnyitotta a levelezést Szvetlanával.
Elakadt a lélegzete.
„Szvet, dobj át még harmincat. Nataska megkapta a fizetését. Azt mondom neki, hogy többet kell befizetni a bankba.”
„Oké, bátyus. Csak ne bukj le.”
„A hülyéd egyszer rájön?”
„Nem fog. Úgy hisz nekem, mint Istennek.”
Natalja képernyőfotókat készített. Tucatjával. Rengeteget.
Ez volt a harmadik bizonyíték – és a legmegsemmisítőbb.
Mindent átküldött az ügyvédnek, akit az apja ajánlott. Fiatal volt, de rátermett, családjogi ügyekben jártas.
– Ez bomba – mondta, miután átnézte az anyagot. – Ezzel nemcsak a válást lehet megnyerni, hanem a kártérítést is be lehet hajtani. Különösen nagy összegű csalás… az akár tíz év szabadságvesztés.
– Nekem nem kell, hogy börtönbe kerüljön – mondta Natalja. – Nekem a pénzem kell vissza.
– A pénz… – az ügyvéd elgondolkodott. – Az nehezebb. Aligha tett félre bármit is. Minden a húgához meg a szeretőhöz ment. De megpróbálhatunk végrehajtást kérni a húga vagyonára, ha bebizonyítjuk, hogy társtettes volt.
– Bebizonyítjuk – mondta Natalja.
Hazafelé úgy érezte, jó úton jár. Először sok év után nem sodródott. Cselekedett.
A szülei a konyhában fogadták. Anya vacsorát készített, apa újságot olvasott. Majdnem idilli kép volt – ha nem számítjuk az anyja arcán a zúzódást.
– Hogy ment? – kérdezte Viktor Sztyepanovics.
– Jól. Összegyűjtöttem a bizonyítékokat. Az ügyvéd szerint nyerhető.
– Ez jó.
– Apa… – Natalja leült vele szemben. – Mesélj a Voroncovokról. Mit derítettél ki róluk tizenkét éve?
Viktor Sztyepanovics letette az újságot, levette a szemüvegét, megdörzsölte az orrnyergét.
– Biztosan tudni akarod?
– Igen.
Egy darabig hallgatott, mintha rendezné a gondolatait.
– Igor Voroncov. A Krasznij Bor nevű településen született. Anyja Galina, apja Nyikolaj. Az apja akkor halt meg, amikor Igor tizenöt éves volt. Hivatalosan szívinfarktus. Nem hivatalosan… olyan pletykák jártak, hogy a felesége mérgezte meg. De nem tudták bizonyítani.
Natalja megdermedt.
– Megmérgezte?
– Pletyka. Mondom, nem bizonyított. De a szomszédok suttogtak. Azt mondták, Galina elégedetlen volt a férjével, azt hajtogatta, hogy egy szerencsétlen, és ő ennél többet érdemel. Aztán a férfi hirtelen meghalt, ő pedig megkapta a biztosítási pénzt.
– És ezt nem mondtad el nekem?
– Mit mondhattam volna? Hogy „kislányom, ne menj hozzá, lehet, hogy az anyja megmérgezte az apját”? Bizonyíték nélkül? Azt hitted volna, hogy megőrültem.
Natalja hallgatott. Apjának igaza volt. Nem hitte volna el.
– Aztán – folytatta Viktor Sztyepanovics – az apja halála után Igor és a húga, Szvetlana az anyjukkal éltek. Igort többször elkapták apró lopások miatt, de az ügyeket elsimították. Az anyja mindig „elintézte”. Később Igor ideköltözött, boltban kezdett dolgozni. És akkor találkozott veled.
Szándékosan? Nem tudom. Lehet, hogy véletlen volt. De az is lehet, hogy nem.
Te jól kerestél. Egyedül voltál, tapasztalatlan, könnyen beleszerettél. Ideális áldozat.
Natalja ökölbe szorította a kezét.
Ideális áldozat. Ez volt ő számára.
– És a húga? Szvetlana?
– Róla keveset tudok. Korán férjhez ment, három gyereket szült…
A férje állítólag egy gyárban dolgozott, nem ivott. Nem éltek jól, de stabilan. Legalábbis tizenkét évvel ezelőtt így volt.
– Most már jobban élnek – mondta keserűen Natalja. – Az én pénzemből.
– A pénzt visszaszerezzük, kislányom – Viktor Sztyepanovics rátette a kezét az övére. – Megígérem.
A következő két hét ködben telt el. Natalja dolgozott, iratokat gyűjtött, találkozott az ügyvéddel. Igor többször próbálta felvenni vele a kapcsolatot: hívta, üzeneteket írt. Natalja nem válaszolt.
„Natasa, beszéljünk. Minden megmagyarázható.”
„Nem érted. Anyám kényszerített. Én nem akartam.”
„Ha beadod a válópert, mindenkinek elmondom, milyen is vagy valójában. Bajod lesz.”
Az utolsó üzenetet Natalja továbbította az ügyvédnek. A válasz rövid volt:
Zsarolás. Még egy bizonyíték a javunkra.
Galina Petrovna sem ült tétlenül. Kampányt indított a Voroncov család „jó hírének” helyreállítására. Járta a szomszédokat, és a saját verzióját mesélte: Natalja hisztérikus és hazug, szándékosan provokálta ki a botrányt, hogy elvegye a „szegény Igorkától” a lakást.
– Képzeljék csak – suttogta bizalmasan –, kidobott minket az utcára, abban, ami rajtunk volt. Mi meg mindent adtunk neki: otthont, családot, státuszt. Hálátlan!
Voltak, akik hittek neki, főleg azok, akik nem voltak ott azon a végzetes jubileumon. De a többség nem. A történet már szétfutott a környéken. Mindenki tudta, hogy Igor megütötte az anyósát, hogy a „grófi család” egy csapat csalónak bizonyult, és hogy egy volt rendőrségi alezredes személyesen adta fel a vejét a rendőrségen.
Aztán történt valami, amire Natalja nem számított.
Egy ismeretlen számról hívták. Női hang, fiatal és ideges.
– Natalja Szergejevna? Marina vagyok. Marina Kuznyecova. Találkoztunk a lépcsőház előtt… én… én a férje barátnője vagyok.
Natalja majdnem elejtette a telefont.
– Hamarosan exférj – javította ki gépiesen. – Mit szeretne?
– Beszélnem kell önnel. Fontos. Kérem.
Másnap egy kávézóban találkoztak. Marina csinos, harminc körüli szőke nő volt, pontosan olyan, amilyennek Natalja emlékezett. Csak most kimerültnek tűnt. Sötét karikák ültek a szeme alatt.
– Köszönöm, hogy eljött – mondta Marina, és mindkét kezével a kávéscsészét szorította. – Tudom, hogy gyűlöl engem.
– Nem gyűlölöm – felelte Natalja. – Maga ugyanolyan áldozat, mint én.
– Igen, de… – Marina felzokogott. – Rájöhettem volna. Annyi vörös zászló volt. Soha nem mutatott be a barátainak, soha nem hívott magához. Azt mondta, csak egy szobát bérel, kényelmetlen. És én elhittem. Tud hazudni, azt el kell ismerni.
– Nem csak erről van szó – folytatta, és kivett a táskájából egy borítékot. – Ezt találtam a kabátja zsebében. Nálam hagyta a kabátját, amikor… amikor minden történt. Ki akartam dobni, de előtte belenéztem.
Natalja kinyitotta a borítékot.
Fényképek voltak benne. Tucatjával. Különböző nők, különböző korúak, különböző külsejűek. Néhányon Igor átölelte őket.
Minden fotó hátulján egy név, egy dátum és néhány szám állt.
– Ez micsoda? – kérdezte Natalja.
– Szerintem a gyűjteménye – felelte Marina halkan. – Trófeák.
Natalja lapozgatta a képeket.
Olga, 2015 – 350 ezer.
Jelena, 2017 – 200 ezer.
Tatjana, 2019 – 500 ezer.
– Ezt már előttem is csinálta – suttogta.
– És önnel párhuzamosan is – bökött Marina az egyik képre. – Itt. Tatjana. 2019. Akkor önök már házasok voltak.
Natalja a fotót nézte. Negyvenes nő, fáradt arccal, erőltetett mosollyal. 500 ezer rubel.
– Honnan ez az összeg?
– Honnan tudom, hogy ezek pénzösszegek? – Marina keserűen elmosolyodott. – Mert az én számom is ott van.
A kupac legvégén lévő fotót mutatta. Rajta ő maga. Boldog, mosolygós.
A hátoldalon: Marina, 2023 – 180 ezer.
– Százhatvanezer… – javította ki magát. – Pontosan ennyit költött rám egy év alatt. Lakás, ajándékok, éttermek. Kiszámoltam.
Natalja hátradőlt a székben. Szédült.
– Ez… ez egy sorozatos csaló. Nem csak engem vert át. Ezt hivatásszerűen csinálja.
– Úgy tűnik. És ezek a nők… nem tudom, tudnak-e róla. De megpróbálhatjuk felkutatni őket. Itt vannak a nevek, a dátumok. Ha még a városban élnek…
Natalja ránézett. Nemrég még rivális volt, a házasság szétrombolója, ellenség. Most pedig…
– Miért csinálja ezt? Miért akar segíteni?
Marina elhallgatott.
– Mert mocskosnak érzem magam. Egy évig aludtam egy emberrel, azt hittem, szeret. Közben csak használt. Mint egy tárgyat. Azt akarom, hogy feleljen mindenért. Értem. Önért. Ezekért a nőkért.
Natalja átnyújtotta a kezét az asztalon.
– Akkor dolgozzunk együtt.
Már azon az estén elkezdték. Natalja elkérte a fényképeket, beszkennelte őket. Nevek, dátumok, összegek – mindent táblázatba vitt.
Tizenkét év alatt tizenöt nő. A „trófeák” összértéke több mint négy millió rubel. És ez csak azok, akiket lefotózott.
Az első nőt a listáról Natalja a közösségi oldalakon találta meg.
Olga. 2015 – 350 ezer.
Most körülbelül ötvenéves lehetett, egy építőipari cégnél dolgozott könyvelőként. Natalja üzenetet írt neki, elmagyarázta a helyzetet, találkozót kért.
Egy órán belül jött a válasz:
„Tíz éve várom ezt a megkeresést. Természetesen találkozzunk.”
Ugyanabban a kávézóban ültek le. Olga nyugodt, megfontolt nő volt, ősz hajszálakkal és fáradt tekintettel.
– Igor Voroncov – mondta, miközben megkeverte a cukrot a teájában. – Azt hittem, elfelejtettem ezt a nevet. Kiderült, hogy nem. Mondja, mit tett magával?
Olga felsóhajtott.
– Banális történet. Akkor jelent meg az életemben, amikor a legsebezhetőbb voltam…
Épp csak elváltam, úgy éreztem, senkinek sem kellek. És akkor megjelent egy jóképű fiatal férfi, aki azt mondta, én vagyok a világ legjobb nője. Hogyan lehetne ellenállni?
– Értem – bólintott Natalja. – Velem is pontosan ez történt.
– Fél évig találkoztunk. Azt mondta, feleségül akar venni, terveket sző a jövőre. Aztán pénzt kért. Üzletre – mondta –, egy autószerviz megnyitására.
– Autószerviz? – Natalja keserűen elmosolyodott. – Nekem is ezt mesélte. Tizenkét évvel ezelőtt. Úgy látszik, a kedvenc legendája.
– Adtam neki háromszázötvenezer rubelt. Minden megtakarításomat. Azt ígérte, három hónap múlva kamattal visszaadja. De természetesen nem adta vissza.
Egyszerűen eltűnt. Nem vette fel a telefont. Letiltott a közösségi oldalakon. Mintha semmi sem történt volna.
– Feljelentést tett? – kérdezte Natalja.
– Próbáltam. De a rendőrségen széttárták a kezüket. Azt mondták, önként adtam oda a pénzt, nincs bűncselekmény. És én feladtam.
Natalja jegyzetelt. A történet kisebb eltérésekkel újra és újra megismétlődött.
A következő két hétben hét nővel találkozott a listáról. Mindegyikük nagyjából ugyanazt mesélte: véletlenül vagy az interneten ismerkedtek meg, beleszerettek, megbíztak benne. Aztán jött a pénzkérés valamilyen „tisztességes” ürüggyel. Autószerviz, beteg anya kezelése, ígéretes befektetés. A végén pedig az eltűnés.
A kár összege beszélgetésről beszélgetésre nőtt. Kétszázezer, háromszázezer, ötszázezer.
Volt, aki a lakásra félretett pénzét veszítette el, más a gyerekek taníttatására gyűjtött megtakarítását. Egy nő eladta az autóját, hogy segítsen a „szerelmének”.
És mindez a Voroncov család feneketlen zsebébe folyt.
Natalja összegyűjtötte mindazok vallomását, akik hajlandók voltak együttműködni. Hét nőből öt készen állt arra, hogy a bíróságon is tanúskodjon. A többiek féltek a nyilvánosságtól, de írásos nyilatkozatot ők is adtak.
Az ügyvéd füttyentett, amikor átnézte az anyagot.
– Ez már nem egyszerű csalás. Ez szervezett bűncselekmény. Sorozatos. Ha az ügyészség rááll, tizenkettő–tizenöt év is lehet belőle.
– És a pénz? – kérdezte Natalja. – Vissza lehet szerezni?
– Nehéz megmondani. Attól függ, hová került, és van-e mit behajtani. De ha a húg társtettes volt, meg lehet próbálni a vagyonára végrehajtást kérni.
A húg. Szvetlana.
Natalja megértette, hogy ideje személyesen felkeresni.
Szabadságot vett ki, és elutazott abba a városba, ahol Szvetlana élt. Három óra buszozás mezők és falvak mellett – bőven volt ideje gondolkodni.
Mit fog mondani ennek a nőnek?
„Jó napot, a bátyja felesége vagyok. Tizenkét évig szívta ki belőlem a pénzt, és önnek küldte”?
Nevetségesen hangzott.
De látnia kellett őt. A saját szemével. Megérteni, tudta-e Szvetlana, honnan származnak az utalások. Társtettes volt, vagy ő is áldozat?
A címet az iratokból találta meg. Szvetlana egy kisváros szélén, egy családi házban lakott.
Rendezett, kétszintes ház volt, garázzsal, trapézlemez kerítéssel és műholdas antennával a tetőn.
Natalja a kapuhoz lépett, csengetett.
Az ajtót egy negyvenes nő nyitotta ki, telt alkatú, barátságos arcú, lisztes kötényben.
– Kit keres?
– Jó napot. Ön Szvetlana Voroncova?
– Igen, én vagyok.
– És ön?
– Natalja, a bátyja felesége.
Szvetlana arca megváltozott. A kedvességet óvatosság váltotta fel.
– Igor felesége? De hiszen… azt mondta, elvált.
– Hazudott. Mint sok mindenben. Bemehetek?
Szvetlana tétovázott, majd félreállt.
– Jöjjön be.
Odabent a ház egyszerű volt, de gondosan berendezett. Nem drága, de jó minőségű bútorok. A falakon családi fotók, gyerekrajzok. A konyhából sütemény illata áradt.
– Teát? – kérdezte Szvetlana.
– Köszönöm, nem maradok sokáig.
Leültek a konyhaasztalhoz. Szvetlana furcsa tekintettel nézte a vendéget – félelem és bűntudat keverékével.
– Tudja, miért jöttem?
– Sejtem.
– Akkor egyenesen kérdezek. Tudta, hogy az a pénz, amit Igor küldött önnek… az az én pénzem?
Szvetlana lesütötte a szemét.
– Én… sejtettem.
– Sejtette?
– Azt mondta, jól keres, beindult az üzlet. De az összegek túl nagyok voltak. Kérdeztem, honnan van. Legyintett. Azt mondta, ne üsssem bele az orromat.
– És nem tette?
– Nem.
Szvetlana felnézett. A szemében könnyek csillogtak.
– Három gyerekem van. A férjem gyárban dolgozik, alig keres. És itt volt havonta harminc-negyvenezer. Be tudtam íratni a gyerekeket jó iskolába, fizetni a szakköröket, rendes ruhát venni. Behunytam a szemem.
– Behunyta a szemét a lopás felett – mondta Natalja halkan. – Nem tudta biztosan, de sejtette. És hallgatott. Ez bűnrészesség.
Szvetlana sírva fakadt. Az arcát a kezébe temette, hangosan, csúnyán zokogott.
– Tudtam, hogy ennek rossz vége lesz – ismételgette könnyek között. – Tudtam. Anya mindig azt mondta: „A mi Igorkánk a család eltartója.” De én láttam, hogy nem megkeresi, hanem elveszi. Másoktól.
– Mint egy parazita?
– Miért nem állította meg? – kérdezte Natalja.
– Hogyan? Ő a bátyám, és anya… anya megölt volna. Ő imádja Igort. Neki ő a nap, a csillagok és a hold. Amit csinál, az helyes. Még ha bűn is.
Natalja nézte ezt a nőt, és próbálta megérteni, mit érez. Haragot? Undort? Szánalmat? Talán mindet egyszerre.
– Mennyi pénzt kapott Igortól ezekben az években?
Szvetlana felsóhajtott.
– Sok. Nagyon sok. Másfél millió. Talán egy kicsit több is.
Másfél millió. Óriási összeg – egy lakást lehetett volna venni belőle.
– Ezt a pénzt vissza kell adni.
– Nincs ennyi pénzünk – zokogta Szvetlana. – Mindet elköltöttük.
A házra, a gyerekekre, az életre költöttük. Van ház, van autó, van telek. A bíróság elrendelheti ezekre a végrehajtást.
– El akarja venni a gyerekeimtől a házat? – kérdezte rémülten Szvetlana.
Natalja felállt.
– Nem. Én azt akarom visszakapni, amit elloptak tőlem. Maga és a bátyja tolvajok. Lopott pénzből éltek, és most eljött a fizetés ideje.
Az ajtó felé indult, majd a küszöbön megfordult.
– Ja, és még valami. Az anyjuk ellen is eljárás folyik. Bűnrészesség miatt. Úgyhogy hamarosan az egész szép kis családjuk egy helyen lesz – a vádlottak padján.
Szó nélkül kilépett. Mögötte Szvetlana zokogása hallatszott.
Natalja nem érzett elégtételt. Csak ürességet és kimerültséget. Elérte, amit akart: meglátta az árulás valódi méretét, összegyűjtötte a bizonyítékokat, szövetségeseket talált. De öröm nem volt benne. Tizenkét évet veszített az életéből. Azt semmilyen bíróság nem adja vissza.
A visszaút végtelennek tűnt. Natalja az autóbusz ablakán át nézte az elsuhanó mezőket, és a jövőn gondolkodott. Válás, per, költözés – mindez még előtte állt. De a legfontosabb: már nem áldozat. Harcol.
A telefonja megremegett. Üzenet az apjától:
„Kislányom, hívj fel. Sürgős.”
Felhívta.
– Apa, mi történt?
– Natasa, hol vagy?
– Hazafelé tartok. Szvetlanánál voltam.
– Jó. Amint megérkezel, gyere hozzánk. Hírek vannak.
– Milyen hírek?
Szünet.
– Igor… Igor eltűnt.
– Hogyhogy eltűnt?
– Ma reggelre beidézték kihallgatásra. Nem jelent meg. Kimentünk hozzájuk. A lakás üres. A holmiját összepakolta, az iratait elvitte. Megszökött.
Natalja lehunyta a szemét. Persze. Amikor világossá vált, hogy komoly az ügy, hogy valódi börtön fenyegeti, azt tette, amit mindig: eltűnt.
– És Galina Petrovna?
– Ő is eltűnt. Valószínűleg együtt mentek el.
– Keresik őket?
– Körözés alatt állnak. De tudod, nagy az ország. Ha el akarnak tűnni, el fognak.
Natalja hallgatott.
– Akkor nem lesz igazság? – kérdezte végül. – Csak elmennek, új életet kezdenek valahol az ország másik végén, és új áldozatokat találnak?
– Apa – mondta halkan –, megtaláljuk őket.
– Natasa…
– Megtaláljuk. Nem hagyom annyiban. Felelni fognak mindenért.
Letette a telefont, és hátradőlt az ülésen. Kint sötétedett. A busz száguldott az esti úton, hazavitte őt a szüleihez, az új életéhez, a harchoz. Igor megszökött, de ez semmit sem változtatott. Előbb-utóbb megtalálja. És akkor meg fogja bánni, hogy valaha is vele kezdett.
Eltelt egy hónap. Aztán a második is. Igor és Galina Petrovna mintha a föld alá süllyedtek volna.
Natalja a szüleihez költözött, Szidorov lakását kiürítette, a bérleti tartozást kifizette. Az élet új mederbe terelődött. Munka, otthon, esték anyával és apával – szinte, mint fiatalkorában, a házasság előtt.
A válást távollétükben mondták ki. Igor egyetlen tárgyaláson sem jelent meg. A bíró az iratok alapján Natalja javára döntött. A házasság felbontva. Ami vagyon volt, az nála maradt.
De a büntetőügy elakadt. Vádlott nélkül nincs tárgyalás. A vádlott valahol az ország végtelen területén bujkált.
Natalja nem adta fel. Létrehozott egy közösségi oldalon egy csoportot: „Igor Voroncov áldozatai”. Feltöltötte a férfi fényképeit, leírta a csalás módszerét, és felhívta azokat, akiket megkárosított, hogy jelentkezzenek.
Egy hónap alatt több mint százan csatlakoztak. Nem mindenki volt áldozat – sokan csak együttéreztek –, de köztük volt még három nő más városokból, akiket Igor szintén becsapott.
A történet nőtt, terebélyesedett. A helyi sajtó felfigyelt rá. Először a városi újság, majd a regionális tévécsatorna. Natalja több interjút adott. Elmondott mindent: a hamis jelzálogot, a „grófi” származást, a megvert édesanyját. A riportot leadták az esti híradóban.
Három nappal később Natalját felhívták.
– Natalja Szergejevna? Petrov körzeti megbízott vagyok Szosznovkából. Azt hiszem, megtaláltuk a szökevényeit.
Szosznovka egy apró település volt, ötszáz kilométerre a várostól. Isten háta mögötti vidék, tajga, a legközelebbi járási központ háromórányira. Ideális búvóhely.
Igor és Galina Petrovna ott béreltek egy szobát egy magányos idős asszonynál. Tűzkárosultaknak adták ki magukat, akik elvesztették a házukat és az irataikat. Az öregasszony megsajnálta őket, fillérekért befogadta.
De Igor nem lett volna Igor, ha nem próbál meg újabb csalást. Megismerkedett a helyi özveggyel, az egyetlen bolt tulajdonosával. Udvarolni kezdett, szépeket mondott. Az asszony már majdnem kölcsönadott neki pénzt az iratok „helyreállítására”, amikor a tévében meglátta a városi csalóról szóló riportot. Felismerte az új udvarlóját, és felhívta a körzeti megbízottat.
Natalja az apjával együtt utazott Szosznovkába. Látni akarta az arcukat, amikor eljönnek értük.
Kora reggel érkeztek. A körzeti megbízott, egy fiatal, vörös bajszú fiú már várta őket a falu szélén álló roskatag ház előtt.
– Itt vannak – mondta halkan. – Tegnap este ellenőriztem. Nem mentek sehová.
Viktor Sztyepanovics bólintott.
– Rendben, fiam. Várjunk.
A rendőr bekopogott. A házigazda nyitott ajtót – egy meghajlott hátú, kendős nagymama.
– A bérlői itthon vannak?
– Mi történt?
– Rendőrség. Körözés alatt állnak.
Az asszony felsikoltott, félreállt.
Natalja az ablakon át látta, ahogy a rendőr belép. Hallotta Galina Petrovna sikoltozását:
– Ez önkény! Mi semmiről sem tehetünk!
Látta, ahogy Igor megpróbál kiszökni a hátsó ablakon, és egyenesen Viktor Sztyepanovicsba ütközik, aki előrelátóan megkerülte a házat.
– Szervusz, vejecském! – mondta az apa, gallérjánál fogva megragadva. – Hová ilyen sietősen?
Igor összerogyott. Minden pimaszsága, minden gőgje szertefoszlott.
Natalja előtt egy borostás, gyűrött inges, megtört tekintetű, szánalmas férfi állt.
– Natasa… – rekedten szólalt meg. – Nataskám, bocsáss meg. Mindent megmagyarázok. Anyám kényszerített. Én nem akartam.
– Fogd be – mondta Natalja. – Egyszerűen fogd be.
Elvitték őket a járási központba, onnan pedig átszállítással a városba. Natalja nem ment velük. Elég volt, amit látott.
A tárgyalás négy hónappal később zajlott le. A tárgyalóterem zsúfolásig megtelt: az összes megkárosított nő, újságírók, kíváncsiskodók.
Igort három vádpontban vádolták meg: különösen nagy összegű csalás, testi sértés, okirat-hamisítás. Galina Petrovnát bűnrészességgel és felbujtással.
Igor ügyvédje megpróbált az együttérzésre hatni…
Az ügyvéd a nehéz gyerekkorról beszélt, az anyai nyomásról, a körülmények balszerencsés összejátszásáról. De a bíró hajthatatlan volt.
Az ítélet megszületett.
Igor Voroncov: 8 év letöltendő szabadságvesztés, általános rezsimű büntetés-végrehajtási intézetben.
Galina Petrovna: 4 év felfüggesztett szabadságvesztés, 5 év próbaidővel.
Amikor a bíró felolvasta az ítéletet, Natalja a volt férjét nézte. Igor összegörnyedve ült, a padlót bámulva. Sem megbánás, sem szégyen nem volt az arcán. Csak félelem. Annak az embernek a félelme, aki végre lebukott.
Galina Petrovna zokogott, szétkenve a szempillaspirált az arcán. Valamit kiabált igazságtalanságról és bosszúról, de senki sem figyelt rá.
A tárgyalás után Natalja kilépett a bíróság lépcsőjére. Meleg tavaszi nap volt, orgonaillat lengte be a levegőt. Mellette álltak a szülei. Az anyja fogta a kezét, az apja kicsit távolabb cigarettázott.
– Ennyi, kislányom – mondta Viktor Sztyepanovics. – Vége.
– Igen – Natalja mélyet lélegzett. – Vége.
Odalépett hozzá Olga, az első nő, akit Natalja megtalált az áldozatok közül.
– Natalja, köszönöm magának. Mindent. Ha nincs maga, ő tovább csinálta volna.
– Én köszönöm – felelte Natalja. – Mindnyájuknak. Együtt csináltuk végig.
A nők megölelték egymást.
Aztán odajöttek a többiek is – Marina, Tatjana, Jelena –, mindazok, akiket Igor valaha becsapott és elhagyott. Most együtt álltak, és a szemükben nem fájdalom volt, hanem megkönnyebbülés.
Szvetlanát külön eljárásban ítélték el. Kötelezték a kár megtérítésére: másfél millió rubelre, amelyet a bátyjától kapott.
Ezután el kellett adniuk mindent. Natalja a hírekből értesült róla, és semmit sem érzett. Se örömöt, se kárörömöt. Csak fáradtságot.
A Szvetlanától behajtott pénzt szétosztották a károsultak között. Nataljának 400 ezer rubel jutott. Csepp volt a tengerben ahhoz képest, amit elveszített. De ez már nem számított.
A fontos az volt, hogy igazság született.
Eltelt egy év.
Natalja a szüleinél ült a konyhában, teát ivott az anyjával. Odakint hullott az első hó abban az évben. Ljudmila Ivanovna teljesen felépült azóta. A zúzódás rég eltűnt, a szíve sem fájt többé. Az orvosok szerint a stressz elmúlt, az egészsége helyreállt.
– Kislányom – tette le elé a tányért az anyja –, gondolkodtam valamin.
– Igen?
– Talán ideje lenne… tudod… újrakezdeni?
– A férfiakra gondolsz?
– Az életre. Negyvenéves vagy. Ez nem kor. Szép vagy, okos, önálló. Miért lennél egyedül?
Natalja elmosolyodott.
– Anya, nem vagyok egyedül. Itt vagytok ti apával. Van munkám, barátaim. Boldog vagyok.
– De…
– Nincsen „de”. Többé nem fogom egy férfiban keresni a boldogságot. Megtaláltam magamban.
Ljudmila Ivanovna felsóhajtott, de nem vitatkozott.
Ekkor megszólalt a csengő.
Natalja ment ajtót nyitni. A küszöbön egy futár állt, hatalmas csokor virággal.
– Voroncova Natalja Szergejevna?
– Igen, én vagyok.
– Kérem, írja alá.
Natalja átvette a csokrot.
Fehér rózsák voltak. A kedvencei.
A csokorban egy kártya lapult:
„Natalja, tudom, hogy nem szeretne látni, de szeretném meghívni egy kávéra. Csak beszélgetni. Kötelezettségek nélkül. Ha benne van, hívjon fel.
Andrej.”
Telefonszám.
Natalja újra elolvasta a kártyát.
Andrej.
Eszébe jutott: ő volt az ügyvéd, aki az ügyét vitte. Fiatal, rátermett, jó szemű férfi. Soha nem lépte át a határokat, mindig profi maradt. De néha elkapta a tekintetét magán.
– Ki volt az? – kiáltott ki anya a konyhából.
– Virág – felelte Natalja. – Csak virág.
Becsukta az ajtót, ránézett a csokorra. Aztán a kártyára. Aztán újra a csokorra.
És hosszú idő után először nevetett fel.
– Talán – gondolta –, talán egyszer. Nem most. De egyszer.
Addig pedig ott volt a saját élete. A saját, tiszta, kiérdemelt élete. És ezt többé senki nem veheti el tőle.
A virágokat vázába tette, visszament a konyhába, teát inni az anyjával, és nézni, ahogy odakint hull a hó.
Előtte még egy egész élet állt.
