Anna óvatosan félrehúzta a függönyt, és kinézett az ablakon. Az ismerős fehér „Logan” éppen a kapuhoz gördült, mögötte pedig még két autó állt meg. A lány szíve összeszorult bosszúságában. Már megint.
— Szerjozsa, — szólította meg férjét, aki épp a konyhában javította a csapot. — Megjött anyád. És nem egyedül.
Szergej kikukkantott az asztal mögül, miközben a kezét a konyharuhába törölte.
— Már megint? Hiszen megbeszéltük vele, hogy előre szólni fog.
Anna keserűen elmosolyodott. Megbeszéltük… Mintha Valentyina Petrovna valaha is betartotta volna a megállapodásokat, ha azok más érdekeit érintették.
Fél évvel ezelőtt még minden másképp volt. Az anyós csak ünnepekkor telefonált, néha beugrott a városi lakásukba, de mindig tartotta a távolságot. Anna még azt is gondolta, hogy nem különösebben kedveli őt. És ez egészen elviselhető volt — ők éltek a saját életüket, Valentyina Petrovna pedig a magáét.
Minden megváltozott, amikor Anna nagymamája meghalt, és ráhagyta a vidéki házat a festői folyóparton. A ház kicsi volt, de otthonos, szőlővel befutott verandával, almáskerttel és gondosan ápolt veteményessel. Anna gyerekkorától kezdve itt töltötte a nyarakat, és nagyon szerette ezt a helyet.
Még egy hét sem telt el a hagyaték rendezése után, amikor Valentyina Petrovna megjelent a nyaraló ajtajában.
— Gondoltam, meglátogatom a fiamat, — jelentette ki, miközben meghívás nélkül belépett a házba. — Megnézem, hogyan rendezkedtetek be.
Anna jól nevelt lány volt. Megterítette az asztalt, teát főzött, elővette a házi lekvárt. Valentyina Petrovna elégedett maradt.
— Látod, milyen vendégszerető tudsz lenni, ha akarod, — dicsérte meg a menyét. — Így kell fogadni a vendégeket.
Legközelebb az anyós a nővérével érkezett. Aztán a szomszéd lépcsőházból hozott egy barátnőt. Majd egyszerre hárommal. Minden alkalommal kijelentette, hogy a fiát jött meglátogatni, de a vendégek fogadása és szórakoztatása Annára hárult.
— Annuska, drágám, — mondogatta Valentyina Petrovna, miközben kényelembe helyezte magát a fonott széken a verandán, — nem tennél fel egy kis teát? És valamit a teához. Biztosan van nálad valami finomság.
Anna feltette a vízforralót, felszelte a süteményt, amit magának és a férjének sütött, elővette a befőttesüvegeket a lekvárral, amit saját maga főzött. A vendégek dicsérték a kínálást, gyönyörködtek a kilátásban a folyóra, Valentyina Petrovna pedig fontosan bólogatott, mintha mindez az ő érdeme lett volna.
— Itt nálunk csodálatos a hely, — mondogatta. — És a ház is jó, ami jutott. Igaz, Annuska, szerencséd volt ezzel az örökséggel?
Az ilyen látogatások után Anna elpakolta az edényeket, elmosta a csészéket, felsöpörte a verandát, és arra gondolt, hogy megint nem úgy telt a szabadnapja, ahogy tervezte. Ahelyett, hogy a függőágyban olvasott volna, vagy kigyomlálta volna az ágyásokat, pincérnőt kellett játszania a hívatlan vendégeknek.
Szergej sajnálta a feleségét, de valami komolyabbat nem mert tenni.
— Mit akarsz? — mondta. — Hiszen ő az anyám. Ráadásul csak egy-két órára jönnek.
— Egy-két órára? — háborodott fel Anna. — Hiszen tegnap fél tizenegytől este hétig ültek itt! Egész nap körülöttük rohangáltam! Főzz, vidd, hozd!
— Túlzol, — legyintett Szergej. — Na és? Feltettél egy kis teát, elővettél valamit az asztalra. Nem akkora munka.
De Anna pontosan tudta, milyen munka ez. Megteríteni öt embernek, aztán mindent elpakolni, elmosogatni, kiszellőztetni a szobákat a dohányfüsttől (Valentyina Petrovna barátnői dohányoztak), összeszedni és kivinni a szemetet. Ráadásul végighallgatni a beszélgetéseket arról, hogyan kell helyesen háztartást vezetni, milyen virágokat jobb ültetni, és hogy a fiatalok manapság mennyire el vannak kényeztetve.
A legrosszabbak a tanácsok voltak. Valentyina Petrovna imádott utasításokat osztogatni.
— Annuska, miért van ekkora rendetlenség az asztalodon? Én mindig tisztán tartom az asztalt.
— Annuska, miért nem vágtad vissza a rózsákat? Már augusztus van, ideje lenne.
— Annuska, nem gondolod, hogy ideje lenne a gyerekről is beszélni? Szerjozsának már harminc.
Erre az utolsó megjegyzésre Anna hallgatott, bár belül forrt. Mi köze van az anyósnak az ő és a férje terveihez? Egyáltalán, milyen jogon parancsolgat egy idegen házban?
De a legkellemetlenebb az volt, hogy Valentyina Petrovna nyilvánvalóan valami közös családi tulajdonnak tekintette a nyaralót. A barátnőinek mesélte, milyen csodás náluk a környék, milyen otthonos a ház, milyen szép a kert. „Nálunk”, „a mi nyaralónk”, „a mi telkünk” — így beszélt, mintha elfelejtette volna, hogy a ház Annára szállt örökségként a nagymamájától.
És íme, ma megint ugyanaz a történet ismétlődött. Anna reggel azt tervezte, hogy kigyomlálja az ágyásokat, aztán megmártózik a folyóban, és elolvassa az új könyvét. Ehelyett az anyóst és a barátnőit kellett volna szórakoztatnia.
— Talán menjünk ki hozzájuk? — javasolta Szergej, miközben begombolta az ingét. — Legalább köszönjünk.
— Menj csak, — vágta rá röviden Anna. — Nekem dolgom van.
Demonstratívan elővette a szekrényből a fürdőruháját és a strandtörölközőt. Odakint forróság volt, a folyó hűsítően csábított, és Anna szilárdan elhatározta, hogy ma azt fogja tenni, amit eltervezett.
A verandáról egyre hangosabban hallatszottak a beszélgetések. Valentyina Petrovna magyarázott valamit a barátnőinek, ők pedig elragadtatottan sóhajtoztak. Aztán léptek közeledtek, és a házba belépett Szergej.
— Anyu azt mondja, megéheztek az úton, — jelentette be bűnbánó hangon. — Nem készítenél valamit?
De Anna betette a fürdőruhát a strandszatyorba, és határozottan az ajtó felé indult.
— Hová készülsz?! Hiszen vendégeid érkeztek hozzád! — csodálkozott az anyós, megjelenve az ajtóban.
Anna megállt, és lassan megfordult. Valentyina Petrovna felháborodott arccal állt előtte, mögötte pedig a barátnői kíváncsi arcai bukkantak fel.
— Vendégek? — kérdezett vissza Anna, hangjában acél csengett. — A vendég az, akit meghívnak. A vendég az, akit várnak. A vendég az, aki engedélyt kér, mielőtt betoppan. Akik pedig minden figyelmeztetés nélkül jönnek, mintha otthon lennének, és ételt követelnek — azok nem vendégek. Azok élősködők.
Valentyina Petrovna felháborodva nyitotta ki a száját, de Anna nem hagyta, hogy közbevágjon.
— Tudni akarják, hová megyek? Megyek fürödni. A folyóhoz, a saját házam mellett, amelyet a nagymamámtól örököltem. És maga, Valentyina Petrovna, nyugodtan megvendégelheti a barátnőit bármivel — de a saját pénzén és a saját kezével. A közeli boltban van kolbász és sajt, ott találnak kenyeret is meg mindent, amit csak szeretnének, a tea pedig a szekrényben van. Csak tessék, ne fogják vissza magukat!
— Hogy mersz te…
— Hogy én hogy merek? — Anna tett egy lépést előre, és az anyós ösztönösen hátrált. — És magának hogy van mersze minden hétvégén idejárni a barátnőivel, és ingyenes nyaralóvá változtatni az én házamat? Hogy van mersze rendelkezni az időmmel, az ételeimmel, az otthonommal? Hogy van mersze hazudozni az ismerőseinek, hogy ez az ön nyaralója?
Valentyina Petrovna barátnői összenéztek. Egyikük zavartan köhintett.
— Valja, lehet, hogy tényleg rosszkor jöttünk…
— Ugyan már! — tiltakozott hevesen Valentyina Petrovna, de hangjában már nem volt a régi magabiztosság. — Hiszen család vagyunk! Anyecska csak elfáradt, azért beszél butaságokat.
— Butaságokat? — Anna felnevetett, de nevetése nem volt vidám. — Butaság azt hinni, hogy büntetlenül lehet egy életen át más jóságával visszaélni. Butaság azt gondolni, hogy ha egyszer hallgattak, mindig hallgatni fognak. Butaság az is, ha valaki a barátnőinek más költségén ígér jó pihenést.
Ez az utolsó mondat célba talált. Valentyina Petrovna elvörösödött, kísérői pedig érdeklődve pillantottak rá.
— Szóval ez nem a maga nyaralója? — kérdezte egyikük.
— Hogyne, a miénk! — kiáltott fel Valentyina Petrovna. — Vagyis… családi nyaraló… hiszen a fiam…
— A fiának ehhez semmi köze, — mondta határozottan Anna. — Ez a nyaraló az enyém. Csak az enyém. És arról is csak én döntök, kit fogadok itt.
A kapu felé indult, de közvetlenül a kijáratnál még visszafordult.
— Egyébként, Valentyina Petrovna. Mondja meg Szerjozsának, hogy ha vacsorázni akar, megtalál a nagy kőnél, lejjebb a folyásirányban. Magát pedig kérem, hogy távozzon a házamból, mire visszatérek.
— Anna! — szólt utána Szergej, de felesége már eltűnt a kapun túl.
Az út a folyóhoz tíz percig tartott a fenyvesen át. Anna gyorsan lépkedett, érezte, ahogy minden lépéssel oldódik a feszültség. Végre kimondott mindent, amit gondolt. Végre a helyére tette az anyósát.
A vízparton csend és hűvös árnyék uralkodott. Anna levetkőzött, belépett a folyóba, és kiúszott a közepére. A víz meleg volt az augusztusi naptól, az áramlat gyengéden körülölelte testét. Hátára fordult, és felnézett az égre, ahol fehér felhők úsztak.
Körülbelül egy óra múlva Szergej jelent meg a parton. Leült a felesége holmija mellé a fűbe, és sokáig hallgatott.
— Elmentek, — mondta végül.
— Mind? — kérdezte Anna, miközben kijött a vízből.
— Mind. Anyu azt mondta, többé nem jön ide. Azt mondta, hogy megsértetted és megaláztad őt mások előtt.
Anna törölközőbe burkolózott, de nem felelt.
— A barátnői pedig megkérdezték, miért nem figyelmeztettem őket, hogy ez a te nyaralód, — folytatta Szergej. — Kínos volt.
— Kínos volt neked? — fordult férje felé Anna. — És nekem milyen volt minden hétvégén szolgálóvá válni? Nekem milyen volt hallgatni, ahogy az anyád kisajátítja a házamat?
Szergej sóhajtott.
— Igazad van. Korábban közbe kellett volna avatkoznom. Bocsáss meg.
A parton ültek, hallgatták a víz csobogását és a nád susogását. A nap már a horizont felé hajolt, rózsaszín árnyalatokkal festve az eget.
— Tudod, — szólalt meg Anna, — nem akartam megbántani őt. De tovább tűrni már nem bírtam. Inkább tartson engem rossz menyének, mint hogy én gyűlöljem azért, amit az életemmel művel.
— Többé nem jön ide, — ismételte Szergej. — Biztosan nem jön.
Anna bólintott. Volt benne némi szomorúság — a viszony az anyósával végleg megromlott. De egyben megkönnyebbülés is. Hónapok óta először tervezhette a hétvégéjét anélkül, hogy félnie kellett volna: bármelyik pillanatban begördül az udvarra a fehér „Logan” egy csapat éhes vendéggel.
— Menjünk haza? — ajánlotta Szergej. — Én készítek vacsorát.
— Rendben, — egyezett bele Anna. — Csak előbb felhívom anyát. Megmondom, hogy holnap átmegyünk hozzá. Ilyen egyszerű — felhívom és megkérdezem, jöhetünk-e. Ahogy a jól nevelt emberek teszik.
Szergej elmosolyodott.
— Értettem a célzást.
Kézen fogva indultak haza az erdei ösvényen. A nyaraló csenddel és nyugalommal várta őket. A verandán összegyűrt párnák maradtak a székekben és néhány csikk a hamutartóban — az egyetlen nyomai a közelmúlt vendégeinek.
Anna összeszedte a csikkeket és felrázta a párnákat. Holnap a veteményes ágyásokkal foglalkozik majd, ahogy tervezte. Holnapután végre kézbe veszi az új könyvet, amelyet már régóta szeretett volna elolvasni. Vagy talán meghívja a barátnőjét, Olgát — azt, aki mindig előre szól a látogatásról, és feltétlenül hoz magával valamit a teához.
Igazi vendéget. Várva várt vendéget.
Este, amikor a verandán ültek és teát ittak, Anna arra gondolt, hogy néha bátorság kell ahhoz, hogy kimondja az ember: „nem”. Lehet, hogy udvariatlanságnak tűnik, lehet, hogy valaki meg is sértődik — de a saját élethez való jog többet ér mások helyeslésénél.
Valentyina Petrovna soha többé nem jött el a nyaralóba. Néha találkoztak a városban, családi ünnepeken, és az anyós feltűnően hűvösen viselkedett. De ez Annát nem bántotta. Megvolt a saját nyaralója, a saját hétvégéje és a saját joga eldönteni, kit enged be az életébe.
És a jog, hogy kimondja a „nem”-et — ez is a boldogság része
