A műszerfalon lévő óra 22:22-t mutatott.
Luca nyolcvan mérföldes sebességgel vezette fekete SUV-ját Chicago esőtől csillogó utcáin.
Én az utasülésen ültem, még mindig a szakadt egyenruhámban, és Bruno kék takaróját szorítottam a mellemhez.
Egyikünk sem szólt egy szót sem, amióta elhagytuk a kastélyt.
Nem is kellett. A csendet egy félelmetes kérdés nehezítette: Vajon már túl késő van?
– Hívd fel őket újra – parancsolta Luca, és a hangja veszélyesen nyugodt maradt.
Megnyomtam az újrahívás gombot a telefonján. Ötször csörgött.
– Még mindig a hangpostára fut ki – súgtam.
Luca olyan erővel markolta a kormánykereket, hogy a bütykei kifehéredtek.
Tíz perccel később a gumiabroncsok csikorogva fékeztek be a Westside Állatorvosi Klinika parkolójában.
A bejárati előtér teljesen sötét volt.
A gyomrom egy pillanat alatt a torkomba szökött.
A hátsó ajtó alól azonban egy vékony fénysugár szűrődött ki.
Luca nem kopogott. Nem is ellenőrizte a kilincset.
Hátralépett, és a pánikpánt mellett azonnal berúgta a megerősített ajtót. A fa fülsiketítő ropogással szilánkokra tört. Az ajtó feltárult.
– Hé! Ide nem jöhetnek be! – kiáltotta egy zöld sebészruhás fiatalember, miközben elejtette a vágólapját.
Luca egyenesen elhaladt mellette, a szemei a rozsdamentes acél asztalokat pásztorták.
És akkor megpillantottuk őt.
Bruno egy vizsgálóasztalon feküdt a hátsó helyiségben.
A szemei be voltak csukva. A légzése ijesztően felületes volt.
Az asztal mellett egy állatorvos állt, a jobb kezében egy rózsaszín folyadékkal teli fecskendővel. A tű alig néhány centiméterre lebegett Bruno infúziós csövétől.
– Állj – mondta Luca.
Ez nem kiáltás volt. Ez egy olyan parancs volt, amely kiszívta a levegőt a szobából.
Az állatorvos megdermedt, a szemei kikerekedtek, ahogy felismerte.
– Mr. Moretti? Mi… Miss Bellini azt mondta, képtelen lenne itt lenni. Azt mondta, az agresszió már túl súlyos lett.
– Vigye el azt a tűt a kutyámtól – mondta Luca.
Előrerohantam, és a kék takarót Bruno köré tekertem. Az öreg kutya kinyitotta az egyik homályos szemét, és kiadott egy gyenge, hörgő sóhajt. Az arcomat a aranyszínű bundájába temettem. Meleg volt. Élt.
Az állatorvos remegve hátrált.
– Csak az írásos meghatalmazást követtem. Elhozta a beleegyezését igazoló bizonyítékot.
Luca elfordította a fejét.
– Milyen bizonyítékot?
Az állatorvos a pulton lévő fém tálcára mutatott.
– Azt mondta, akarja, hogy ez is nála legyen. Hogy ezzel aludjon el. Azt mondta, ez a bizonyíték arra, hogy közösen hozták meg a döntést.
Luca a tálca felé lépett.
A lélegzetem is elakadt.
A steril fémen egy nehéz, ezüst zsebóra pihent.
Azonnal felismertem. Minden egyes nap ott feküdt Luca íróasztalán.
De Luca nem nyúlt érte. Csak bámulta, az állkapcsa olyan erősen megfeszült, hogy egy izom rángatózott az arcán.
– Mr. Moretti? – kérdeztem halkan.
– Ez az óra – mondta Luca, és a hangja félelmetes suttogássá halkult –, ma reggel óta bezárva volt a személyes széfemben.
Hideg futott végig a gerincemen.
Vanessa nemcsak elhozta a kutyát. Hozzáfért a maffiafőnök magánpáncélterméhez is.
– Miért használta ezt? – kérdeztem.
Luca végül felvette az órát. Megfordította.
A hátsó borítás ki volt pattanva. A bonyolult fogaskerekek szabadon álltak.
– Azért, mert azt kereste, ami benne rejtőzött – mondta Luca.
Rám nézett, a sötét szemei teljesen megváltoztak.
– Emma, ki más volt még a házban, amikor elvállaltad ezt a munkát?
– Csak az édesanyám – válaszoltam zavartan. – És a fiam.
Luca feje hirtelen felrándult.
– A fiad? Van egy gyereked?
– Leo. Hatéves. Az édesanyám vigyáz rá ma este.
Rácsaptam a kezem a telefonom mikrofonjára.
– Ez Vanessa – tátogtam Lucának, miközben a szívem a bordáimnak kalapált.
Luca kinyújtotta a kezét.
– Tedd kihangosítóra.
Megnyomtam a gombot.
– Mit csináltál, Vanessa?
Ő egy lágy, gúnyos nevetést hallatott.
– Ó, Emma. Olyan drámai vagy. Csak arra gondoltam, hogy a kis Leonak új ruhákra van szüksége. Nézd meg a szekrényét.
Az édesanyámra néztem. Már nem a lakásban voltunk. De az agyam azonnal visszarepült a padlón heverő rendetlenségre.
– Nem vagyok a lakásban – mondtam, igyekezve stabilan tartani a hangomat.
– Tudom – válaszolta Vanessa. A hangja egy oktávval lejjebb esett, jéghidegre váltva. – Tudom, hogy egy autóban ülsz a vőlegényemmel. Tudom, hogy a kutya lélegzik. Azt hiszed, okos vagy, Emma? Egy szobalány vagy. Kenyeret szolgálsz fel.
Luca közelebb hajolt a telefonhoz.
– Vanessa.
A vonal túlsó felén élesen kapkodta valaki a levegőt. Nem számított rá, hogy ő is hallgatja.
– Luca, drágám – szedte össze magát gyorsan, a hangja azonnal édesen csicsergett. – Miért vagy a személyzettel? Itt kellene lenned. A vendégeink azt kérdezgetik, hová tűntél.
– Mit hagytál a fiú szekrényében, Vanessa? – kérdezte Luca. A hangjából hiányzott mindenféle érzelem, amitől csak még ijesztőbbé vált.
– Csak egy kabátot, Luca. Egy gyönyörű piros télikabátot. Arra gondoltam, Emma talán hasznát veszi ott, ahová megy.
A vonal megszakadt.
Lucára néztem, remegve.
– Egy piros kabátot? Miért hagyna hátra egy kabátot?
Luca nem válaszolt. D-be tette az SUV váltóját, és visszahajtott az autópályára. Az állkapcsa szorosan össze volt zárva.
– Mr. Moretti? – kérdeztem.
– Kilencéves koromban – kezdte Luca üres hangon –, egy rivális család elrablta az édesanyámat. Három napig tartották fogva. Az apám kifizette az váltságdíjat.
Nagyot nyelt.
– Nem adták vissza. Egy sikátorban hagyták a hóban. Egy piros télikabát volt rajta.
A kezem a számra repült.
Vanessa nemcsak engem fenyegetett. Luca életének legmélyebb traumáját gúnyolta ki.
Megérkeztünk Luca belvárosi penthouse lakásának biztonságos mélygarázsába. A biztonsági szolgálata már várt minket. Nehezen felfegyverzett fegyveresek kísértek fel minket a magánliften.
A penthouse hatalmas volt, a padlótól a mennyezetig érő ablakai Chicagóra néztek.
– Használjátok a vendégszobákat – mondta Luca az édesanyámnak. – Daniel elhoz mindent, amire szükségetek van.
Leo kimerült volt. Egy plüss hálószobába kísértem, és betakartam a nehéz paplan alá. Bruno közvetlenül mögöttünk sántikált be, és az ágy végébe rogyott, nem volt hajlandó elhagyni a fiút.
Amikor visszasétáltam a nappaliba, Luca az üvegablakok mellett állt, és whiskyt töltött egy pohárba.
Kimerültnek tűnt. A vacsoraasztal kifinomult maffiafőnöke eltűnt, helyét egy olyan férfi vette át, aki egy olyan árulás súlyát cipelte, amelyet éppen csak elkezdett feltárni.
– Emma – mondta anélkül, hogy megfordult volna. – Jöjj ide.
Odasétáltam. A vállam lüktetett ott, ahol az egyenruha még mindig szakadt volt.
– Odacsempészte anyám gyilkos fegyverét – mondta halkan, a város fényeit bámulva.
– Mit?
Megfordult, hogy szembenézzen velem.
– A rendőrség soha nem találta meg a piros kabátot, amelyet anyám viselt, amikor meghalt. A gyilkosok trófeaként vitték el. Ha Vanessa beletette a lakásodba…
– Akkor a családja ölte meg az édesanyját – súgtam.
Luca egyszer bólintott.
– És ma este fel akarta adni a rendőrséget. Meg akarta razziaztatni a lakásodat. Megtalálták volna anyám kabátját, és a széfemben elrejtett hamis főkönyvet, amivel a lopott négymillióhoz kötnek.
Úgy éreztem, forog velem a szoba.
– Mindenért engem akart bemártani. Hogy megszabaduljon tőlem az esküvő előtt.
– Igen.
Luca letette a poharat. Odanyúlt, és gyengéden megérintette a sértetlen vállamat. A kezei melegek voltak.
– De elkövetett egy hibát, Emma.
– Micsodát?
– Nem jött rá, hogy nem érdekel a pénz – mondta halkan Luca, a szemei az enyémbe fúródtak. – És nem jött rá, hogy szétzúzni ezt a várost, mielőtt hagynám, hogy bárki is bántson téged.
Mielőtt feldolgozhattam volna a tekintetében lévő intenzitást, megszólalt a telefonja.
Daniel volt az.
– Főnök – mondta a biztonsági főnök. – Baj van.
– Mi az?
– A piros kabát nem volt a lakásban.
Luca összevonta a szemöldökét.
– Hogy érted ezt?
– Átkutattuk az egészet. Nincs kabát. De találtunk valami mást a gipszkarton mögé rejtve a fiú szekrényénél.
Másnap reggel a penthouse csendes hatékonysággal zümmögött.
Daniel és három testőr megerősítette a emeletet. Édesanyám a kanapén pihent, rajzfilmeket nézett Leóval, míg Bruno elégedetten aludt a lábuk at.
A vendégszobában álltam, és a padlótól a mennyezetig érő tükörben néztem magam.
Már nem egy szakadt szobalány egyenruháját viseltem.
Luca kora reggel küldött egy varrónőt. Egy elegáns, éjféli kék estélyi ruhát viseltem. A hajam fel volt tűzve, a vállamon lévő horzsolást pedig gondosan eltakarta egy selyemsál.
Nem úgy néztem ki, mint Emma Collins, a kiszolgáló személyzet. Úgy néztem ki, mint egy nő, aki Luca világához tartozik.
Az ajtó kinyílt. Luca belépett.
Tökéletesen szabott fekete szmokingot viselt. Lenyűgözőnek, veszélyesnek és teljesen megközelíthetetlennek tűnt.
Megállt, amikor meglátott. Hosszú pillanatig a könyörtelen főnök eltűnt, helyét egy olyan férfi vette át, akit őszintén letaglózott az, ami előtte állt.
– Olyan… – Megköszörülte a torkát. – Olyan gyönyörű vagy, Emma.
– Úgy nézek ki, mint egy célpont – mondtam idegesen, a selyemsálat szorongatva.
Lassan felém indult, alig néhány centiméterre állt meg tőlem. A szmokingzsebébe nyúlt, és előhúzott egy finom gyémántnyakláncot.
– Fordulj meg – utasított halkan.
Megfordultam. Elhúzta a hajam, az ujjai hozzáértek a nyakamhoz, ami borzongást váltott ki belőlem. Rákapcsolta a hideg gyémántokat a nyakamra.
– A védelmet élvezed – súgta Luca a fülembe. – Ma senkit sem szolgálsz ki. Bemész abba a katedrálisba, és büszkén állsz.
Visszafordultam, hogy szembenézzek vele, a mellkasunk szinte összeért.
– Mi történik, amikor meglát, Luca? Megpróbálta felrobbantani a lakásomat. Ha meglát, hogy életben vagyok…
– Pánikba esik – fejezte be helyettem Luca. – És amikor az olyanok, mint Vanessa, pánikba esnek, hibákat követnek el.
Megnézte az óráját. Du. 1:00.
A szertartás kettőkor kezdődött.
– A lakóházad híre még nem jutott el a sajtóhoz – magyarázta Luca, hátralépve. – A embereimmel elcsípetettem a rendőrségi szkenereket. Megvesztegettük a kiérkező tiszteket, hogy hallgassanak. Vanessa azt hiszi, az embere elintézte, de a megerősítésre vár.
– És a férfi, aki a bombát elhelyezte?
– Jelenleg Daniel autójának a csomagtartójában van – mondta hidegen Luca. – Egy rövid beszélgetés után nagyon együttműködővé vált.
Hideg futott végig rajtam, ami éles emlékeztető volt arra, hogy ki is Luca valójában. De most, miközben ránéztem, nem éreztem félelmet. Biztonságban éreztem magam.
Du. 1:30-kor elhagytuk a penthouse-t.
Az édesanyám és Leo erős fegyveres őrizet alatt maradtak hátra.
A Szent Név Katedrálisba vezető út a szorongás ködében telt. Az utcákat drága autók és magánbiztonság szegélyezte. Az egész chicagói maffia, valamint a New York-i Bellini szindikátus is ott volt benn.
– Készen állsz? – kérdezte Luca, miközben az SUV az oldalsó bejáratnál várakozott.
– Nem – vallottam be.
Elmosolyodott, őszinte, meleg kifejezéssel. Megfogta a kezem, és megszorította.
– Jó. Használd fel a félelmet.
Kiszállt, és a főbejárat felé indult, hogy eljátssza a várakozó vőlegény szerepét.
Daniellel együtt bújtam be az oldalsó ajtón.
A katedrális fenséges volt, orgonazene és négyszáz veszélyes vendég mormogása zengett benne. A sekrestye melletti árnyékban vártam.
Pontosan du. 2:00-kor a zene megváltozott.
A hátsó hatalmas faajtók kinyíltak.
Vanessa Bellini lépett a főfolyosóra.
Egy egyedi készítésű fehér csipkeruhát viselt, amely gyémántokban úszott, és diadalmas mosoly ült az arcán. Úgy nézett ki, mint egy királynő, aki trónját készül elfoglalni.
Lassan sétált le a folyosón, magába szívva a csodálatot.
Luca az oltárnál állt, az arca olvashatatlan volt.
Ahogy Vanessa elérte az elülső részt, átadta a csokrát a koszorúslányának, és ráköszönt Lucára.
– Jóképű vagy, drágám – súgta, a hangja kissé elhallatszott a csendes templomban.
– Győztesnek tűnsz, Vanessa – válaszolta Luca elég hangosan ahhoz, hogy az első sorok hallják.
A mosolya kissé megakadt.
– Az esküvőnk napja van. Hát persze, hogy az vagyok.
A pap előrelépett, hogy kezdjen, de Luca felemelte a kezét, megállítva őt.
Mormogás futott végig a padsorokon. Az első sorban ülő Bellini család patriarchák kényelmetlenül fészkelődtek.
– Mielőtt elkezdenénk – csengett végig Luca hangja a katedrálisban, mélyen és parancsolóan –, a menyasszonyom nagyon aggódott a személyzetem miatt tegnap este. Aggódott egy fiatal szobalány miatt, aki megkarmolta a vállát.
Vanessa arca teljesen kifehéredett.
– Csak meg akartalak győzni, szerelmem – mondta Luca, a szemei ijesztő intenzitással fúródtak az övébe. – Tökéletesen jól van.
Luca a sekrestye felé bólintott.
A szívem a bordáimnak kalapált.
Kiléptem az árnyékból, és egyenesen az oltár lépcsői felé indultam.
Az egész katedrális felhördült.
Vanessa hátrahőkölt, rálépve a saját ruhájára. A szemei tiszta, szűretlen terrorral tágultak ki, ahogy engem bámult – a nőt, akit tizenkét órával ezelőtt meggyilkoltnak hitt.
Kirobbantunk a raktár ajtaján, pont amikor a két megmaradt zsivány lerázta magáról a sokkot, és tüzelni kezdett.
A golyók ping-pongozva csapódtak a mögöttünk lévő fém szállítókonténerekbe, miközben az autóhoz sprinteltünk. Luca beletuszkolt az utasülésbe, utána bucskázott, és padlógázt adott. A sportautó a murván keresztbe csúszott, mielőtt kilőtt volna a főútra.
Levegőért kapkodtam, a bőrbe kötött főkönyvet a mellemhez szorítva.
Luca rám pillantott, vad, ujjongó vigyor terült szét az arcán.
– Digitális másolat? – nevetett, a hangja mély és őszinte volt. – Emma, borzalmas hazug vagy, de Istenem, milyen bátor.
Remegve felnevettem, hátra dőlve az ülésben.
– Működött?
– Megmentette a könyvet a leégéstől – mondta, a kormánykereket megütögetve. – És ez adta a kezünkbe az adut. De most más bajunk van.
– Mi?
– Ha holnap elvisszük ezt a Bizottságnak, követelni fogják, hogy lássák a számlákat. Látni fogják a Vanessa által ellopott pénzt, de látszani fog az is, hogy a családi szindikátusom ötven évi illegális ügyletei is kiterítve vannak. Apám zsarolási ügyei, a szerencsejáték-hálózatok, minden. Ahhoz, hogy bizonyítsam Vanessa bűnösségét, ki kell adnom a saját szindikátusomat a többi családnak.
Ránéztem.
– Túlélheted ezt?
Luca arca elkomolyodott.
– Ez egy évtizedre meggyengítené a Moretti családot. A keselyűk körbejárnának. – Az előtte lévő útra nézett. – Hacsak nem használjuk fel azt, ami a széfben van.
– Milyen széfben?
– Az alagsorban lévőben – mondta Luca. – Apám nemcsak egy maffiabirodalmat hagyott rám. Hagyott hátra egy vésztervet. Egy kiutat.
Egyenesen a Moretti-birtokra hajtottunk.
A kapuk erősen őrzöttek voltak, de Luca előtt azonnal feltárultak. Daniel a főbejáratnál fogadott minket.
– Biztonságban van mindenki? – kérdeztem azonnal.
– Az édesanyja és a fia a nyugati szárnyban vannak, asszonyom. Fagylaltot esznek – mosolygott Daniel. – Bruno őrszolgálatot teljesít.
Megkönnyebbülve felsóhajtottam.
Luca a nagyszabású lépcsőn túlra, a könyvtár mögötti rejtett folyosóra, majd az alagsorba vezetett. Egy masszív acél páncélajtó előtt álltunk, olyan, amilyet a szövetségi bankokban használnak.
– Apám építette ezt – mondta Luca, a kezét a biometrikus szkennerre helyezve. – Mindig azt mondta, hogy a maffia haldokló faj. Azt akarta, hogy üzletember legyek, ne gengszter.
A nehéz ajtó mechanikus csattanással szisszent fel.
Beléptünk.
Azt hittem, piszkos készpénzkupacokat, fegyvereket vagy drogokat fogok látni.
Ehelyett a széfet iratszekrének és egy zölden villogó hatalmas szerver rack szegélyezte.
– Mi ez? – kérdeztem ámulva.
– Legitimáció – mondta halkan Luca. – Tíz éve némán tisztára mosom a Moretti-pénzt. Ingatlanokat, tech cégeket, hajózási vonalakat veszek. Egy legális birodalmat építek, teljesen tisztán, a megfelelő pillanatra várva, hogy kivezessem a családot az alvilágból.
Megfordult felém, a sötét szemei intenzívek voltak.
– Vanessa hozzá akart menni feleségül, hogy átvegye az alvilág irányítását. De ha holnap kiterítem ezt a főkönyvet a Bizottság elé, nemcsak őt fedem fel. Hanem felszámolom a saját maffiakapcsolataimat is.
– Feladnád, hogy te légy a Főnök? – kérdeztem megdöbbenve.
– A megfelelő okból – mondta, egy lépéssel közelebb lépve hozzám. – Nem akarom, hogy a jövőbeli gyerekeim bombákkal a szekrényükben nőjenek fel, Emma. Azt akarom, hogy biztonságban nőjenek fel.
Odanyúlt, és gyengéden megfogta a kezem.
– Elég tiszta tőkém van ahhoz, hogy elmenjek. A Moretti család Moretti Vállalattá alakul. Nincs több vér. Nincs több erőszak.
Könnyek gyűltek a szemembe.
– Biztos vagy benne?
Mielőtt válaszolhatott volna, egy hangos riasztás szólalt meg a fejünk felett, vörös fényeket villogtatva az egész széfben.
Daniel hangja recsegett a kaputelefonon.
– Főnök! Hatalmas baj van a főkapunál.
Luca megnyomta a kommunikációs gombot.
– Jelentkezz.
– A Romanók – mondta Daniel, a hangjából sütött a pánik. – A város legnagyobb rivális családja. Ötven fegyveres most futott be. Azt követelik, hogy jöjj ki.
A vörös fények Luca arcára vetültek, éles árnyékokat vetve az állkapcsára.
A Romanók könyörtelenek voltak. Ha a területet akarták, a földdel tették volna egyenlővé a kastélyt, hogy megszerezzék.
– Maradj itt – mondta nekem Luca, a hangja tiszta acél volt. – Zárd be a széfet belülről.
– Nem – kaptam el a karját. – Luca, most mondtad, hogy ki akarsz szállni az erőszakból. Ha kimész harcolni, annak soha nincs vége.
– Emma, ötven fegyveres van a kapumnál. Nem tárgyalhatok fegyverrel a fejemen.
– Akkor ne fegyverrel tárgyaljon – mondtam, az agyam száguldott. A szerver rackekre, majd a kezemben lévő főkönyvre néztem.
– Vanessa területet ígért nekik – mondtam gyorsan. – De Vanessa nem birtokolta a területet. Kisajátította belőle a pénzt.
Luca összevonta a szemöldökét.
– Mit akarsz mondani?
– Azt mondom, hogy a Romanók üzletemberek. Ha bebizonyítod nekik, hogy Vanessa számlái üresek – hogy pontosan úgy játszott velük, mint veled –, akkor semmi okuk sincs harcolni egy csődbement követelésért.
Luca bámult rám, a felismerés kezdetét vette.
– Nyomtasd ki a tengerentúli irányítási számokat – mondta Luca, a számítógép terminálhoz rohanva.
Öt perccel később Luca és én kiléptünk a kastély főbejáratán.
Ismét esni kezdett az eső.
A felhajtón állva, nehézfegyveres őrök által közrefogva állt Don Romano, egy ijesztő férfi egy nehéz kabátban.
– Moretti! – kiáltotta Romano az esőn át. – A menyasszonyod tett nekünk egy ígéretet. Azért jöttünk, hogy elvigyük a város kulcsait.
Luca nem húzott elő fegyvert. Egyszerűen előrelépett, egy vastag manila mappát tartva a kezében, és ráhajította Romano autójának a motorháztetőjére.
– Nézd meg az irányítási számokat, Don Romano – mondta nyugodtan Luca.
Romano összevonta a szemöldökét, kinyitva a mappát. Intett egy zseblámpáért. Ahogy olvasta a dokumentumokat, az arca haragban torzult el.
– Mi ez?
– Vanessa Bellini nem az én területemet ígértette meg neked – mondta hangosan Luca. – Üres számlákat adott el neked. A pénzt, amit a családomtól lopott el? Három évvel ezelőtt rossz befektetésekben elveszítette. A Bellini család tönkrement. Ha az ő megállapodása alapján veszed el a területemet, százmillió dolláros adósságát öröklöd.
Romano a papírt bámulta, az állkapcsa megfeszült. Lucára nézett.
– Ez hitelesítve van?
– Hívd fel a saját könyvelőidet – hívta ki Luca. – A Belliniek átvertek titeket. Azt akarták, hogy irtjuk ki egymást, hogy ők szedhessék össze a darabokat.
Romano hosszú, feszült pillanatig csendben maradt. Az eső verte a járdát.
Végül Romano a földre köpött.
– A Belliniek halottak számomra – morgott. Egy ujját Lucára szegezte. – Tartsd meg a tiszta birodalmadat, Moretti. Nem kell a szemetetek.
Romano megfordult, és beszállt az autójába. Másodpercek alatt az ötven fegyveres visszavonult, a fényszóróik eltűntek a sötétben.
A fenyegetés megszűnt.
A háború véget ért.
Luca a felhajtón állt, az eső átáztatta a szomokingját, és egy hosszú, nehéz sóhajt hallatott.
Megfordult, és rám nézett, miközben a tornácon álltam.
Odaszaladtam hozzá, a nyakába vetettem a karomat, nem törődve az esővel. Felemelt, megforgatott, az arcát a nyakamba temette.
– Sikerült – súgta vadul. – Kint vagyunk.
Egy hónappal később.
A chicagói nap fényesen sütött az újonnan alakult Moretti Vállalat központjának hatalmas ablakain keresztül.
Az új irodámban álltam, a várost bámulva. Édesanyám teljesen felépült, a birtok egy gyönyörű vendégházában él. Leo jövő héten kezdi egy tekintélyes magániskolát.
És Bruno, az arany retriever, békésen aludt egy plüss ágyon az asztalom alatt.
Az ajtó kinyílt.
Luca lépett be, éles sivatagi kék öltönyben, minden eddiginél jóképűbben.
Mögém sétált, a derekam köré fonta a karját, az állát a vállamra hajtva.
– Mr. Vezérigazgató – mosolyodtam el, hátra dőlve hozzá.
– Ms. Alelnök asszony – válaszolta halkan, megcsókolva az arcomat.
A zsebébe nyúlt.
– Van valációm számodra.
Megfordultam.
A kezében egy kis bársonydoboz volt.
– Luca – lihegtem halkan.
Kinyitotta. Benne egy egyszerű, lenyűgözően elegáns aranygyűrű volt, egyetlen hibátlan gyémánttal díszítve.
– Vanessa szánt gyűrűjét felolvasztottam és adományoztam – mondta Luca, a sötét szemei abszolút odaadással fúródtak az enyémbe. – Ez teljesen új. Nincs maffiapénz. Nincs vér. Csak mi.
Felhúzta a kezem.
– Emma, te besétáltál a világom legsötétebb részeibe, és hoztad magaddal a fényt. Megmentetted a családomat. Most pedig az életem hátralevő részét azzal akarom tölteni, hogy biztosítsam: neked és Leonak soha többé nem kell semmi miatt aggódnotok.
Ráhúzta a gyűrűt az ujjamra. Tökéletesen passzolt.
– Hozzám jössz feleségül? – kérdezte.
A gyűrűre néztem, majd arra a férfira, aki egy birodalmat cserélt le az én biztonságomért.
– Igen – súgtam, lehúzva őt egy csókra.
Az asztal alól Bruno kiadott egy boldog, elégedett sóhajt, a farkával a padlót csapkodva.
A családunk végre biztonságban volt. És ezúttal ez örökre szólt.
