Egy történet, ami mindenkiben rezonál, aki valaha is szeretett…
Marina az ablaknál állt, és a késő októberi este szürkülő égboltjába meredt. A nap utolsó fényei aranyszínű árnyalatot adtak a többszintes házaknak, de őt ez nem érdekelte. Az ujjai között szorosan tartotta a régi, megfakult pórázt, rózsaszín strasszokkal – azt, amit Liza a esti sétákra hordott.
– Liiiza… Lizonka… – hívta már megint, bár tudta: hiába. Négy órás folyamatos keresés után kezdett elhalványulni a remény. Ha eddig nem jelent meg – akkor valahol elveszett. Vagy…
Hogyan hibázhatott ennyire? Egyetlen hívás az anyjától, egy rövid beszélgetés – és ennyi. Amikor Marina hátrafordult, Lizát már sehol sem találta.
A telefon vibrált a zsebében – Alexej.
– Hol vagy, Marish? Már teljesen sötét van.
– Nem tudok elmenni, Ljos… – remegett a hangja. – Mi van, ha visszajön? Hiszen sosem tűnt el ilyen sokáig…
– Jövök. Várj a ház előtt, hamarosan ott vagyok.
Bólintott válaszul, bár ő nem látta.
Alexej gyorsan megérkezett. Odaszaladt hozzá, erősen átölelte:
– Meséld el az elejétől. Hogyan történt?
– Ahogy mindig sétáltunk… – nehezen, könnyeivel küzdve kezdte el Marina. – Levettem a pórázt a padnál. Az anyukám hívott… Pár perc volt. És amikor megfordultam – már nem volt ott.
– Nyugodj meg, – próbálta biztosan mondani, bár ő is ugyanúgy aggódott. – Járjuk körbe a házakat. Nem mehetett messzire.
Minden egyes sarkot bejártak, alá másztak minden autó alá, kérdezősködtek az utcán – senki sem látta a kék szemű burmai macskát.
A szomszédok is csatlakoztak a kereséshez – sokan ismerték ezt a párt: a kicsi, vörös hajú nőt és a nyakörvön sétáló, kecses macskáját, mint egy kutyát.
Haza már éjfél után tértek. Marina leült a számítógéphez és elkezdte készíteni a hirdetéseket.
– Találtam jó képeket: szemből, oldalról, nagyított arcot – jól látszik a kis folt az orrán.
Alexej csendben átölelte a vállát. Tudta: jobb nem zavarni, amikor Marina így koncentrál. Az aktivitás – az ő módja, hogy megbirkózzon a pánikkal.
– Holnap reggel kinyomtatjuk, felrakjuk. A közösségi médiában is kirakjuk. Meg fogjuk találni.
Marina bólintott, nem emelve el a tekintetét a képernyőtől. A fejében már megvolt a pontos terv: hová kell hívni, kivel kell beszélni, mit kell írni.
Két nap múlva
– Nem, ilyen macskát nem hoztak, – válaszolta közömbösen a következő állatorvosi klinika munkatársa. – Hagyjon itt egy szórólapot, ha megjelenik, értesítjük.
Marina ismét egy új hirdetést ragasztott a hirdetőtáblára. Ez már az ötödik klinika volt ma. Alig állt a lábán, de nem engedte meg magának, hogy megálljon.
A napok egy folytatásos versenyt jelentettek. Az egyik telefonhívás követte a másikat, minden alkalommal „valami hasonló macska”, minden alkalommal – hiába.
– Pihenned kéne… – mondta együttérzően a terapeuta, akinek Marina odament, hogy szórólapot hagyjon.
– Majd… – legyintett Marina. – Odakint hideg van, nedves, és ő házikedvenc, egyáltalán nincs felkészülve rá.
Alexej minden nappal egyre jobban aggódott. A felesége szinte nem evett, alig aludt. Az életük végtelen kereséssé változott.
– Marin, talán ideje lenne elfogadni? – kérdezte óvatosan. – Már egy hét eltelt.
– Nem! – válaszolta határozottan. – Érzem, hogy él. Valahol bezárva van, eltévedt… Vagy…
Mindketten ugyanarra gondoltak: ellophatták. Liza fajtatiszta volt, származása kiemelkedő, értéke nem volt elhanyagolható.
– Mi lenne, ha hirdetést adnál fel az újságban? Én szabadságot kérnék, kinyomtatnánk új szórólapokat.
Marina megszorította a kezét. Ezért szerette őt: nem rombolta le a hitét, még akkor sem, ha ő maga is kezdett kétségbe esni.
Egy hónappal később
– Van másik macskájuk? – kérdezte a tenyésztő, akinek ismét ellátogattak.
– Nincs. Csak Lizát szeretnénk.
Az autóban Alexej hallgatott. Aztán, vonakodva:
– Talán érdemes lenne elgondolkodni egy másik macskán? Nos, később…
– Nem! – könnyek ömlöttek a szeméből, mintha csapot nyitottak volna. – Nem emlékszel, hogyan várt haza téged? Hogyan aludt a papucsodban?
Leparkolta az autót, átölelte:
– Persze, hogy emlékszem. Én is nagyon hiányolom. De nem bírom nézni, hogyan kínozod magad.
– Nem adhatom fel, Ljos… Nem adhatom fel.
Három hónap múlva
A telefon naponta ötször is csörgött. Minden egyes alkalommal – hamis remény. A tavasz váratlanul jött: fű, pitypangok, meleg.
– Most biztosan a madarakat nézné az ablakból… – suttogta Marina.
Alexej bólintott. Majdnem nem is beszéltek Lizáról. De ő ott élt az emlékeikben – az üres tálban, a kanapé alatti játékban, az üres fekhelyen.
– Menjünk a nyaralóba?
– Nem.
Már szinte nem hitt benne. De nem akadályozta őt. Ő továbbra is keresett – most már nyugodtabban, de ugyanazzal a kitartással. Minden este új hirdetések, új fényképek, új remények.
Nyolc hónap múlva
– Marin, egy nő keresett téged macskák ügyében, – szólt oda neki a recepciós, Szveta.
– Mindjárt megyek, – igazította meg a névjegyét Marina.
Amióta Liza eltűnt, elhelyezkedett egy kis állatboltban. Először, hogy naprakész legyen, később pedig, mert az állatokkal való munka segített neki a gyógyulásban.
– Jó napot! Miben segíthetek?
A nő megfordult. Marina elképedt. Előtte állt Irina – a tenyésztő, akitől egykor Lizát vásárolták.
– Helló, Marina… Hallottam Lizáról. Nagyon sajnálom.
– Köszönöm… Miben érdeklődik?
– Valójában… szerettem volna beszélni Lizáról. Pontosabban a városban történő furcsaságokkal.
Eltávolodtak a sarokba, a ketrecek közé.
– Az utóbbi időben fajtatiszta macskák tűnnek el. Más tenyésztőkkel is kapcsolatba léptem – mindegyikük ugyanezt mondta. Először a felnőttek tűnnek el, majd megjelennek a kiscicák eladásra.
Marina elsápadt:
– Azt gondolja… ez üzlet?
– Azt hiszem, ez egy hálózat. Hamis személyek segítségével dolgoznak. És tegnap láttam egy hirdetést. A kiscicák – biztosan Liza vonalából.
Marina megkapaszkodott a pult szélén.
– Van önnél ez a hirdetés?
– E-mailben elküldtem. De kérem, vigyázzon.
Még azon az estén
– Nem! – Alexej idegesen járkált a szobában. – Te egyedül nem mész oda!
– Ljos, ha egyedül megyek, nem fognak gyanút fogni!
– Mi van, ha tényleg ők azok? Túl veszélyes! A rendőrséghez kell menni!
– És mit mondunk? „A képen lévő kiscica színe hasonló”? Ez nem elég!
Összeszorította a fogait:
– Rendben. Akkor együtt.
Kitalálták a tervet. Marina – „vásárló”, Alexej és a rendőr barátja – lesben.
– A legfontosabb, hogy lássuk Lizát. Rajta van egy folt az orrán, szív alakú. Ilyet nem lehet összekeverni.
Másnap
A kávézó zsongott. Marina az ablaknál ült. A szíve hevesen vert.
– Jó napot! A kiscicák miatt jött? – lépett hozzá egy fiatal fiú.
– Igen, én vagyok.
Letette az asztalra a szállítódobozt. Bent – egy macska. Sovány, megkopott, ugyanazzal a folttal. Liza.
– Minden rendben… – suttogta Marina, miközben megszorította a dobozt.
Aztán – rendőrség, zaj, kihallgatások. A futár csak közvetítő volt – nem tudott semmit. De a nyom egy valódi bűnszervezethez vezetett. A tenyészet – álcázott, a macskákat pincékben tartották, folyamatos szaporításhoz.
Liza lassan, de hitt a megmentésében. És ismét a gazdája térdén aludt.
Egy kiscica pedig velük maradt – Timó.
– Tudod, – mondta Marina egyszer, miközben nézte, ahogy Liza nyalogatja a kicsit, – talán nem történt mindez ok nélkül. Megtanultunk értékelni. És soha többé nem engedjük el.
Liza halkan dorombolt mellette, összegömbölyödve – mint régen, az ablaknál, a rózsaszín póráz mellett.
Ezt követően sikerült leleplezni egy egész állatlopó hálózatot. Marina pedig önkéntes közösséget szervezett, amely segített eltűnt házikedvencek keresésében. Pontosan tudta: a remény nem üres szó.
