– Margit Eduárdovna, ön teljesen komolyan ültetett át a rokonaim felét a konyha kijárata melletti hatalmas virágoszlop mögé? – igyekeztem a lehető leghiggadtabban beszélni, miközben az aranyozott ültetési tervet néztem a gyűrűktől roskadozó kezében. – Onnan egyáltalán nem látni a díszszínpadot, nemhogy a csodálatos ifjú pár arcát.
– Jaj, Ilona, hagyjuk már ezt a örökös kispolgári sértődöttségedet és a teljesen alaptalan követeléseidet – a nászasszony megvetően elhúzta a száját, miközben megigazította a nyakában csillogó hatalmas coliert. – Ott kitűnő a szellőzés, a rokonainak sokkal kényelmesebb lesz a vastag műszálas öltönyükben. Örüljenek, hogy egyáltalán eljutottak egy ilyen magas fővárosi színvonalú ünnepségre.
Mélyen és hosszan kifújtam a levegőt, a megszokás hatalmánál fogva logikus magyarázatot keresve a hirtelen jött nyersességére. Biztosan csak túlságosan izgult ennek a félelmetesen drága bankettnek a grandiózus szervezése miatt. Ilyen pillanatokban okosabbnak kell lenni, és nem szabad elrontani a kedves gyermekeink rég várt ünnepét ilyen apró szervezési zökkenők miatt.
Az étterem szó szerint elvakított az ordító luxusból, amelyet a csillapíthatatlan Margit egyedül, senkivel sem konzultálva választott ki. Mindenütt százával csillogtak az üvegfüggők, a szemünket vakították a hatalmas LED-kijelzők, az asztalokon pedig egzotikus orchideákból álló súlyos szerkezetek tornyosultak. A terem inkább emlékeztetett egy történelmi film pompás díszletére, mintsem egy meghitt családi vacsora helyszínére.
A szerény esküvői ajándékom árva módon lapult ennek a vakító és tolakodó csicsának az árnyékában. Gondosan hoztam egy antik, finom kézi festésű porcelán levesesestálat, amelyet a családunkban generációról generációra adtak tovább. Margit viszont, alig pillantva rá az ajándékdobozra, undorodva fintorgott, és azonnali takarítást parancsolt a pincéreknek, hogy ezt a poros ócskaságot vigyék el innen az ablakpárkányra.
Az esküvő előkészületei a kezdetektől fogva a kitartás igazi próbájává váltak a családunk számára. A nászasszony gőgösen elutasított minden menüvel vagy zenével kapcsolatos javaslatunkat, megvetően a mély vidéki múlt csökevényeinek nevezve azokat. Minden áron azon volt, hogy az unokák meghitt egybekelését a saját sikerei kiállításává változtassa.
A vendégek gyorsan szállingózni kezdtek, drága estélyi ruhákban, nyüzsgő tömeggel töltve meg az étterem ragyogó terét. Margit a menyasszony oldaláról érkezőket széles színházi öleléssel, levegőbe szórt puszikkal és természetellenesen hangos köszöntésekkel fogadta. Az én egyszerű rokonaimmal viszont kizárólag a foga között beszélt, alig észrevehetően biccentve a tökéletesen fésült fejével.
A fiam, Oleg, többször is megpróbált odamenni a gőgös rokonhoz, hogy szemtől szemben kifejezze elégedetlenségét a nyíltan leereszkedő viselkedése miatt. Én minden alkalommal szorosan megfogtam az ünnepi zakója könyökét, és könyörögtem, hogy ne rendezzen hangos jelenetet egy ilyen fontos napon. Őszintén úgy véltem, hogy Nyikita unokám örömteli mosolyáért és a bájos Szonja kedvéért a saját fontosságától megzavarodott nászasszony bármilyen rigolyáját el lehet viselni.
Amikor végre mindenki helyet foglalt, kezdetét vette a tiszta gasztronómiai abszurdum. A frakkos pincérek ünnepélyesen hordták szét a haute cuisine apró adagjait, amelyek ehető habból, mikrozöldségből és rejtélyes szósz cseppjeiből álltak. Kata unokatestvérem őszinte csodálattal nézte a hatalmas fekete tányér közepén lévő érthetetlen lila masszát.
Oleg megpróbált odahívni egy admint, és halkan kérni a mi asztalunkhoz egy adag sima sült krumplit hússal, meg egyszerű erdei gyümölcsös italt. Margit Eduárdovna azonnal átvette az irányítást, és az egész terembe belekiabálta, hogy az ő ünnepén senki sem fogja elrontani a kifinomult menüt paraszt étellel. Nem maradt más hátra, mint szomorúan túrkálni a villánkkal a molekuláris finomságokat, egy rendes házi vacsoráról álmodozva.
A nászasszony közben ragyogó pillangóként repkedett a középső VIP-asztalok között, teljesen és demonstratívan figyelmen kívül hagyva a rokonságom felét. Megállás nélkül dicsekedett a tekintélyes vendégek előtt az állítólagos ősi gyökereivel és hihetetlen felső tízezerbeli kapcsolataival. A csilingelő hangja még a divatos cover-band hangos, ritmikus zenéjét is könnyedén elnyomta.
Folyton lelkesen emlegette az első férjét, kiemelkedő akadémikusnak és örökös Obolenszkij grófnak nevezve őt. Az ékes meséiből az derült ki, hogy az egész modern családjuk tisztivéres arisztokrata, amely csak valami nevetséges véletlen folytán rekedt bent az egyszerű halandók körében. Hallgatni ezeket a gátlástalan tündérmeséket mulatságosan nevetséges volt, de a fiatalok nyugalma érdekében továbbra is udvarias félmosolyt tartottam az arcomon.
A pompás bankett közepére a leplezetlen sznobizmusa és a nyílt önimádata elviselhetetlen tetőfokára hágott. Fenségesen odasétált a távolabbi asztalunkhoz, magas kristálypoharat tartva a kezében rubinvörös gránátalmalével. Margit hosszú, leereszkedő pillantással mérte végig Katát, aki éppen sikertelenül próbálta megérteni, milyen evőeszközzel is kellene enni azt a furcsa réteges desszertet.
– Tudja, Ilona, az igazi veleszületett nemességet az embereken azonnal látni lehet, azt semmilyen szezonális leárazás során nem lehet megvenni – mondta hangosan Margit, kifejezetten a szomszédos tekintélyes asztalok figyelmét vonzva. – Íme mi, a magas fővárosi értelmiség emberei, mindig kitűnünk a kiállásunkkal és a modorunkkal. Önök meg itt ülnek… mint tiszta keverék kutyák egy elit pudlik kiállításán.
A szomszédos asztaloknál lévő elegáns vendégek kínosan elköhögték magukat, sietve elrejtve a szemüket a drága tányérjukba. Kata arca a haja tövéig mélyvörösre váltott, görcsösen markolva az ujjával a hófehér, keményített terítő szélét. A kompromisszumkeresésre és a hegyes sarkok simítására szolgáló sokéves szokásom azonnal elpárolgott, nyomot sem hagyva maga után.
Nagyon figyelmesen megnéztem a gőgös arcát, amelyet vastag drága alapozóréteg borított. Abban a szent pillanatban kristálytisztává vált, hogy ez a végtelenül magabiztos nő soha nem fog megállni. Ha nem fékezzük meg ezt a mérgező gőg áradatát most azonnal, akkor a gyerekeinket és a rokonainkat még hosszú éveken át büntetlenül fogja gyötörni.
A csillogó zakós divatos ceremóniamester éppen ekkor hívta bátran a mikrofonhoz mindazokat, akik üdvözlő szavakat szerettek volna mondani az ifjú párnak. Ény lassan felálltam a kemény, kényelmetlen székemről, óvatosan eligazítottam az egyszerű sötét ruhám szegélyét, és egyenesen a fényesen megvilágított színpad felé indultam. Az erős koncertvetítő fénye élesen belevágott a szemembe, de én csak még határozottabban öleltem át az ujjaimmal a hideg fém állványt.
– Drága Nyikita és Szoncsika, önök ma annyira hihetetlenül szépek, fiatalok és igazán boldogok – őszintén és melegen mosolyogtam a kedves unokámra és a kissé zavarodott menyasszonyára. – Az erős család a mi szilárd gyökerünk és a közös történetünk, amelyet hatalmas szeretettel írunk együtt. És a legfontosabb ebben a nagy családi történetben az, hogy mindig önmagunk maradunk, anélkül, hogy nevetséges meséket találnánk ki.
Majd lassan rászegeztem a tekintetemet Margitre, aki öntelten bólogatott, leereszkedően várva a szokásos udvariassági bókokat a címére. A gondozott arcán teljes, feltétel nélküli felsőbbrendűség és megingathatatlan magabiztosság tükröződött. Jól láttam, ahogy már képletesen szélesíti a vállát, felkészülve a nagylelkű dicséret fogadására a kifogástalan ízléséért.
– Drága Margit Eduárdovna ma nagyon sokat mesélt a tisztelt vendégeknek a hihetetlenül nemes származásáról és az első férjéről, Obolenszkij grófról – tartottam egy sokatmondó szünetet, el nem engedve a kitágult szemét. – Csak éppen valamiért teljesen véletlenül elfelejtett megemlíteni egy aprócska, de rendkívül érdekes részletet a csodásan gazdag életrajzából.
A jelen lévő száz ember egyszerre hagyta abba az evést, és hatalmas kíváncsisággal meredt a színpadra. Tucatnyi elképedt vendég pillantása szegeződött most kizárólag az én szerény alakomra, a kezemben tartott mikrofonnal. A hatalmas, fényűző terem terét sűrű, szinte tapintható várakozás töltötte be a gyors és grandiózus végkifejlet iránt.
– A ragyogó első férje soha nem viselte a hangzatos Obolenszkij nevet, és még kevésbé volt bármi köze a magas tudományhoz – a hangom egyenletesen és meglepően nyugodtan, a legcsekélyebb remegés nélkül töltötte be az étterem terét. – Valójában ő egy közönséges helyi vízvezetékszerelő volt, Szinyolupov Vityja, maga a pompás Margit pedig harmincéves koráig büszkén hallgatott a Nyizsnyije Petuski süket falujából származó Rita Szinyolupova névre.
A gőgös nászasszony arca azonnal csúnya bíborvörös foltokkal borult be, éles kontrasztot alkotva drága smaragdzöld selyemruhájával. Gyakran és nehezen kapkodta a levegőt a szájával, mint a szárazpartra vetett hatalmas hal, azonnal elveszítve minden mázas arisztokratikus fényét. A tökéletes, lakkal átitatott bonyolult frizurája hirtelen csak egy nevetséges kupacnak tűnt egy rendkívül zavarodott nő fején a kemény idegen hajszálakból.
A menyasszony oldaláról érkező vendégek sorain fojtott kuncogás futott végig, amely hihetetlenül gyorsan nyílt, őszinte nevetéssé fajult. Margit tekintélyes fővárosi barátai leplezetlen vidámsággal nézték az újdonsült Szinyolupova grófnőt. Az egész gondosan, éveken át felépített fenséges illúziója egyetlen rövid pillanat alatt kártyavárként omlott össze.
– És ebben nincsen semmi rossz, hiszen a legfontosabb az, hogy egyszerűen becsületes és jó ember legyünk, nem pedig hamis címeket kitalálni a kis önigazolásért más kárára – fejeztem be rendkívül lágyan a beszédemet. – Legyetek mindig őszinték egymáshoz, drága gyerekek, és soha ne szégyelljétek a legegyszerűbb, de valódi gyökereiteket, keserűen!
Teljesen nyugodtan, hátra sem nézve mentem le a színpadról a terem első bátorságos, majd egyre hangosabb és magabiztosabb tapsa közepette. Visszatérve a szerény távoli asztalomhoz, óriási élvezettel húztam le egy nagy korty fanyar feketekávét a finom kis csészéből. Lassan kellemes könnyedség és nyugodt, vasbetonszilárdságú magabiztosság áradt szét bennem a saját igazam felől.
Margit Eduárdovna az ünnepi este hátralevő részében nagyon csendesen ült a hatalmas központi asztalánál, pirosló arcát egy üres fehér tányérba temetve. A hangos, parancsoló hangja többé egyszer sem zengett át a teremben, az udvarló hallgatóság serege meg valahova hihetetlenül gyorsan feloldódott a tömegben. A nagy családom végül tudott lazítani, jókat nevetni, és ezt a patetikus fogadást egy igazi, élő és őszintén vidám ünneppé varázsolni.
