Marina Viktor Szergelyevicsre nézett, és szívét elöntötte a keserűség jól ismert érzése. A férfi iránti hozzáállása nem változott meg: hideg maradt, áthatva annak igazi lényegének tudatával. Egykor, előző életében, Marina maga mentorálta ezt a még kezdő orvost. Már akkor nyilvánvaló volt, hogy középszerű szakember válik belőle, de ő még csak meg sem próbált fejlődni. A szakmája iránti közönye bosszantotta Marinát, és soha nem habozott kimondani véleményét. Az általa kiosztott fejmosások soha nem voltak alaptalanok – mindig jogosak voltak. És most, nézzék meg: úgy elhízott, mint egy régi burgonyás zsák. A hasa alig fért el az asztal mögött, arca pedig azt az önelégültséget sugározta, amit csak az érezhet, aki kizárólag kapcsolatok és idő révén jutott el valahová, nem pedig tehetsége által.
– Marina Andrejevna – kezdte a férfi, hátradőlve a székben, mintha egy trónon ülne. – Ne vesztegessük az időt felesleges beszélgetésekkel, felnőtt emberek vagyunk. Soha nem venném fel magát, de mégis felveszem. Tudja miért? Hogy kielégítsem a saját egómat.
Szavai fülsértően csengtek, de Marina csak szomorúan elmosolyodott. Tudta, hogy a férfinak igaza van, de nem akarta kimutatni fájdalmát.
– Teljesen igaza van. Mindig is okos nő volt – vágott vissza nyugodtan.
– Ráadásul orvosként természetesen sehol sem fogják alkalmazni. Valószínűleg még ápolónőként sem. De takarítónőként akár már ma kezdhet. – Viktor kellemetlen mosolyt villantott, felfedve sárga fogait.
– Nos, igazából nem is vártam mást – felelte Marina, belül azonban összeszorult a megaláztatástól.
– Még szép! A maga múltjával ezért is hálásnak kellene lennie.
– Köszönöm. Mikor kezdhetek?
– Keresse meg a főnővért, ő mindent elmagyaráz. Minden jót, Marina Andrejevna.
Marina igyekezett egyenletes léptekkel távozni az irodából, noha belül forrongott. Valóban, sehol sem akarták alkalmazni – sem a szakmájában, sem más munkakörben. És mindez azért, mert hét évet töltött börtönben. Hét hosszú évet azért, mert megölte a férjét.
A történet egyszerű és csúnya volt, és rég eldőlt. Marina imádta a munkáját. Rengeteg időt szentelt neki, ami a férjének nem tetszett. Azt akarta, hogy minden figyelem rá irányuljon. Eleinte csak szavakkal bántotta, később viszont minden késésért egyre durvábban verte. Idővel Marina egy ideges ronccsá vált, aki rettegett a saját otthonától.
Egy nap, amikor a férje túlságosan is elvesztette a fejét, Marina felkapta az első dolgot, ami a keze ügyébe került, és teljes erejéből lesújtott vele a férfi fejére. Ez egy öntöttvas serpenyő volt. Jó, nehéz darab. Marinának mindig is fontos volt a minőségi edényzet.
Senki, még a védőügyvédje sem hitt neki, hogy a házasságukban ez zajlott. A férje tiszteletreméltó ember volt, állatmenhelyeket támogatott, míg Marináról az utóbbi időben egészen más kép alakult ki. Senkinek sem mesélt a bántalmazásokról – túlságosan szégyellte. Ellenben a munkahelyi idegösszeomlásai nem maradtak észrevétlenek.
Így hát letöltötte a teljes büntetését. Szabadulás után nem volt hova mennie. A férje rokonai természetesen elvették a lakásukat. Hálás volt a nagynénjének, aki befogadta, de őszintén közölte:
– Nem tudok sokáig együtt élni senkivel, mert mindig egyedül voltam. Érted, Marinocska, kedvellek, de nem vagyok hozzászokva a lakótársakhoz. Nálam minden a helyén van. Ha csak egy apróságot elmozdítasz, észre sem veszed, de engem már zavar. Csak veszekedés lenne belőle. Nem azért, mert komoly okunk van rá, hanem mert így egyszerűen nem tudunk együtt élni.
Marina megértette, hogy a nagynénje teljesen igaza van. Még hálás is volt az őszinteségéért. Megígérte, hogy mihamarabb megoldást talál. Mindenképpen munkára volt szüksége. Egyelőre bármi megfelelt, hogy ne legyen a nagynénje terhére. Aztán majd keres valami jobbat.
A régi kollégák közül alig maradt valaki a kórházban. Ahogy a harminc éve takarítóként dolgozó Zina néni, vagy ahogy mindenki ismerte, „bába Zina” elmesélte, mindenki szétszéledt ennek a pökhendi, korrupt vezetőnek köszönhetően.
Marina elmosolyodott:
– Bába Zina, nem túl szigorú ön ezzel az emberrel? Szerintem csak egy kicsit buta és beképzelt.
– Dehogy túl szigorú! Majd ha itt dolgozol, magad is látni fogod. Uram, teremtőm, mi történik a világban?! Orvosokból hiány van, egy jó doktor pedig takarítónak megy. Szörnyű, mi folyik itt!
Bába Zina felkapta a vödrét, és továbbment felmosni, közben folyamatosan sóhajtozva és néha keresztet vetve.
Marina Andrejevna alig egy hete dolgozott itt, de már teljesen megértette, hogy Zina néninek mennyire igaza van. A kórházban teljes volt a káosz. Az emberek maguk hozták be a gyógyszereket a rokonaiknak. A betegek saját ágyneműt hoztak a kórházi tartózkodásukra. Az étkezőben felszolgált ételt pedig jobb volt meg sem említeni.
Egy dolog viszont nem hagyta nyugodni: mindenhol így van ez most, vagy csak itt? Egyik orvossal beszélgetve az fáradtan legyintett:
– Mindenhol borzalmas, de nálunk a legrosszabb.
– Miért, Pavel Ivanovics? Mi változott? Amikor itt dolgoztam, nem volt ekkora káosz.
– Azért, Marinocska Andrejevna, mert lopni akkor kell, amikor van miből. De amikor már nincs, de a vágy megmarad, akkor ez lesz belőle…
Marina megtudta, hogy mostanra a kórházaknak szponzoraik is vannak, akik támogatást biztosítanak. És azt is, hogy az egyik ilyen szponzor éppen itt fekszik a legluxusabb szobába.
A férfi szemében érdeklődés villant:
— Nos, ez érdekes.
Húsz perc alatt Marina mindent elmesélt – a letartóztatásától kezdve egészen a kórházi takarítói munkájáig. Már tíz éve nem beszélt ennyit egyhuzamban, és úgy érezte, mintha a nyelve szinte súrlódna a szájában, gyorsabban formálva a szavakat, mint ahogy az agya képes lenne feldolgozni őket.
Amikor elhallgatott, a férfi mélyet sóhajtott:
— Ez aztán egy történet, amit akár egy író is megörökíthetne. És milyen érzés Viktor Szergejevics keze alatt dolgozni?
— Mit gondol, milyen lehet? — vágott vissza Marina, próbálva megőrizni a nyugalmát.
A férfi felsóhajtott:
— Jó lenne, ha valaki végre eltakarítaná innen egy seprűvel. De… ez nem az én dolgom.
— És miért nem? Ön is látja, mi folyik itt — kérdezte óvatosan Marina.
— Amit látok, az engem teljesen kielégít. De azért kíváncsi vagyok, nem csupán panaszkodni jött hozzám?
— Nem, dehogy. Nem panaszkodni. Igazából nem is tudom, hogyan mondjam el, de…
Marina már évek óta nem beszélt ennyit egyszerre. Érezte, hogy a nyelve már-már elnehezül a fáradtságtól. A férfi a mellette lévő szekrényre biccentett:
— Van ott egy kis víz. Egyébként nagyon érdekes, hogy mit mesél. Mit mondanak az orvosok, mennyi időm van még hátra? Egy hónap?
— Körülbelül annyi — sütötte le a szemét Marina, érezve, hogy az arca égni kezd. — Sajnálom.
— Ugyan, hagyja csak. Felnőtt ember vagyok. Persze, élni szeretnék. De ha az ön gyógyszere sem segít, akkor mennyi időm marad?
— Nem tudom. Az biztos, hogy nem kéne, hogy megöljön. Mindannyian így gondoltuk, és még most is így hisszük.
— Hát, veszítenivalóm nincs. Egy apró, nagyon apró esélyem viszont lehet. Mennyi ideig kell szedni?
— Háromszor, hetente egy alkalommal.
— Benne vagyok. Mire van szükség? Pénz kell?
Marina elpirult:
— A gyógyszereket kell megvenni. Nem túl drágák, de, mint érti, nekem most semmilyen anyagi lehetőségem nincs.
— Adja ide a telefonját — nyúlt remegő kézzel a kijelző felé.
Tíz perccel később Marina telefonja halkan pittyegett. A milliomos, akit Alexandernak hívtak, átutalta a pénzt, Marina pedig elbúcsúzott:
— Akkor holnap találkozunk?
— Igen, újra éjszakás leszek.
Este Marina váratlanul a Viktor Szergejevics irodájába hívatott «bizottság» elé került. A férfi nem hagyta, hogy akár egy szót is szóljon:
— Mire gondoltál egyáltalán? Szánalomból vettelek fel, erre te…
— Ostoba, naiv ember vagyok. Hogy is lehetne hinni egy olyan embernek, aki épphogy szabadult a börtönből? Alig tudtam meggyőzni a támogatóinkat, hogy ne zárassanak vissza! Köszönd meg, hogy jó emberek még léteznek. Gyógyszereket loptál el, amikre a támogatók pénzt adtak, aztán eladtad őket! Beteg embereket hagytál kezelés nélkül! Azonnal takarodj a kórházból! Elbocsátalak, és a munkakönyvedben is benne lesz!
Viktor kilökte Marinát az irodából, esélyt sem hagyva neki, hogy védekezzen. Könnyei elhomályosították a látását. Ösztönösen a szertárba akart rohanni, de megállt. Alexander várja. Mi van, ha segít neki? Akkor talán rendet tesz ebben a pokolban.
Berontott a kórterembe, és elővette a zsebéből az ampullát:
— Csak néhány percünk van.
— Várjon, mi történt? Sírt?
— Hosszú történet. A barátai, a szponzorok a torkán ragadták Viktort. Valaki biztosan panaszkodott rá. És ő persze rám kente az egészet. Hisz ültem börtönben. Azt mondta, hogy elloptam és eladtam a gyógyszereket.
Alexander elkerekítette a szemét:
— De hát ez őrültség! Egy ember nem tudna ennyi mindent ellopni és eladni!
— Most nincs időnk. Ha meglátnak itt, kidobnak az ablakon. Nyújtsa a kezét. Ne féljen. A legfontosabb, hogy ne féljen.
Lassan beadta az injekciót, miközben csendben imádkozott, hogy senki ne zavarja meg őket.
— Az elején kicsit émelyeghet, de néhány óra múlva jobban lesz. Jegyezze meg a címemet: Liget utca 27. Pontosan egy hét múlva kell a következő adag.
Marina éppen időben lépett ki a kórteremből. Még csak be sem csukta rendesen a szertár ajtaját, amikor Viktor egy csapat emberrel élén a folyosón tűnt fel, egyenesen Alexander szobája felé tartva.
Hamar végeztek. Alexander állapota rosszabbodott. Kifelé jövet Viktor látszólag őszinte bánattal mondta:
— Már nem sok van hátra a kedves betegünknek.
Reggel Viktor Szergejevics első dolga volt visszatérni a kórterembe:
— Mindent elő kell készíteni. Elemzéseket kell végezni. A halál hamarosan itt lesz, jobb dokumentálni mindent, hogy ne legyenek kérdések.
Ahogy belépett, ledermedt. Alexander az ágy szélén ült, és teát ivott. Már egy hónapja, ha nem több, hogy egyáltalán fel tudott ülni.
— Jó reggelt, Viktor Szergejevics.
— J-jó reggelt — Viktor megdörzsölte a szemét.
— Nem kell ennyire megdöbbenni. Tudna küldeni valakit, aki segít nekem a fürdésben? Egy takarítót vagy ápolót? Szeretnék végre zuhanyozni, de egyedül még nem megy.
Viktor némán bólintott, majd kirohant a szobából.
Marina izgatottan rótta a szobájában a köröket. Ma telt le az egy hét. Mi van, ha Alexander nem jön? Ha elfelejtette a címet?
A nagynénje sóhajtott:
— Marina, ülj le. Mondtad, hogy komoly ember, üzletember. Ha elfelejtette a címet, majd megkeresi. Ha rosszabbul lett, a kórházba megy vissza. Nyugodj meg és imádkozz. Ha nem segítettél neki, börtönbe kerülsz. Miért is mentél bele ebbe az egészbe?
Alig mondta ki ezeket a szavakat, egy autó fékezett a ház előtt. Egy férfi szállt ki, kinyitotta az utasoldali ajtót, és segített valakinek kiszállni.
— Ő az! Néni, ő az! Magától jött!
A nagynéni elmosolyodott:
— Látom. Okos lány vagy, Marina. Megérdemled a boldogságot.
