Larissza a tárgyalóban ült, és a másnapi ügyféltalálkozóra készített prezentációt nézte át. Számok, grafikonok, értékesítési előrejelzések. Az üzletfejlesztési menedzseri munka teljes koncentrációt igényelt, különösen, amikor több milliós szerződés forgott kockán. A telefon rezegni kezdett — üzenet Igortól: „Szia, napfényem. Anyának megint segítség kell. Hívj fel, ha ráérsz.”
Larissza felsóhajtott, és letette a telefont. Már megint. Ebben a hónapban harmadszor. Galina Petrovna ismét adósságba keveredett. Megint pénz kell. Megint Larisszának kell megoldania mások problémáit.
Este otthon Igor bűnbánó mosollyal fogadta a feleségét. Megölelte, arcon csókolta.
— Larisszácskám, te jól keresel — kezdte óvatosan. — Anya tizenötezer rubelt kér. Kicsi a nyugdíja, a rezsi megemelkedett.
— Hányszor kért már segítséget az anyád ebben a hónapban? — Larissza levette a cipőjét, és a konyhába ment.
— Hát… volt már kétszer — követte Igor. — De ez apróság. Tudod, hogy keveset keresek. Egy gyári lakatos nem olyan, mint a te munkád.
Larissza kinyitotta a hűtőt, és elővette a vacsorához szükséges dolgokat. Havonta kilencvenezer rubelt keresett. Igor harmincat. Háromszoros különbség. És a teljes családi költségvetés Larisszán állt. Lakbér, élelmiszer, ruhák, szórakozás. Minden az ő fizetéséből. Igor a harmincezret odaadta, de az legfeljebb az autó benzinjére és a saját kiadásaira volt elég.
— Rendben — mondta Larissza, miközben zöldséget vágott. — Holnap átutalom.
— Köszönöm, drágám — Igor hátulról átölelte. — Te vagy a legjobb.
Larissza hallgatott. Paradicsomot szeletelt, és arra gondolt, hogy az elmúlt évben több mint kétszázezer rubelt adott Galina Petrovnának. Először hiteltartozás — harmincezer. Aztán fogkezelés — ötvenezer. Utána újabb hitel — negyvenöt. Lakásfelújítás — hetvenezer. És így minden hónapban. Mindig valami új.
Galina Petrovna egyedül élt egy háromszobás lakásban. A nyugdíja valóban kicsi volt — huszonkettő ezer. De így is képes volt hiteleket felvenni nem létfontosságú dolgokra. Új bőrkanapé. Drága edények. Arany fülbevaló. Szanatóriumi utazás.
Larissza tudott erről, mert látta a számlákat. Igor mindig hazahozta az anyja papírjait, megmutatta a tartozásokat. Larissza fizetett. Csendben. Mert szerette a férjét. Mert nem akart veszekedést. Mert így egyszerűbb volt.
Csak éppen köszönetet soha nem kapott. Galina Petrovna természetesnek vette a pénzt. Meg sem kérdezte, honnan jön. A fiú kér az anyjától, a fiú a feleségtől, a feleség fizet. A lánc hibátlanul működött.
Eltelt egy hét. Igor megint kéréssel jött. Az anyja új telefont vett hitelre, most húszezer kell.
— Igor, minek neki új telefon? — kérdezte Larissza, letéve a könyvet. — A régi működött.
— Azt mondja, lassú — vont vállat Igor. — Normális okostelefont akar.
— Hetvenezerért — pontosított Larissza a blokkra nézve.
— Igen — ült mellé Igor. — Larissza, segíthetünk. Jó a fizetésed.
— Azért jó a fizetésem, mert napi tizenkét órát dolgozom — Larissza felállt, idegesen járkált. — A te anyád pedig pénzt kap, még csak meg sem köszöni.
— Ne túlozz — Igor összevonta a szemöldökét. — Hálás ő, csak nem mutatja.
— Nem mutatja — ismételte Larissza. — Igor, egy év alatt több mint kétszázezret adtam neki. Egyetlen „köszönöm”-öt sem hallottam.
— Idős nő, talán zavarban van — ölelte meg Igor. — Ne foglalkozz vele. A lényeg, hogy segítünk.
Larissza sóhajtott, elővette a telefont, és átutalta a pénzt. Felesleges volt vitatkozni. Igor számára az anyja szent volt.
Két hét múlva újabb számla érkezett. Kávéfőző, multicooker, porszívó — összesen hatvanezer.
— Azt mondja, a régi gépek tönkrementek — magyarázta Igor.
Larissza nézte a blokkokat. Prémium kávéfőző. Funkciókkal teli multicooker. Robotporszívó.
— Igor, ezek nem alapvető dolgok — mondta fáradtan. — Ez luxus.
— Nem tehet róla, hogy elromlott — védekezett Igor. — Jobbat választott, örömet akart magának.
— Az én pénzemből — pontosított Larissza. — Ki fizeti a hiteleit?
— Hát… mi — kerülte a tekintetét Igor.
— Nem mi. Én. Az én fizetésemből.
— De én is dolgozom! — sértődött meg Igor.
— Keveset keresel, mert nem akarsz váltani — masszírozta a halántékát Larissza.
— Engem ez a munka kielégít — makacskodott Igor.
Larissza nem folytatta. Elfáradt. Megint fizetett.
Eltelt egy hónap. Larissza túlórázott, negyedéves jelentést zárt. Prémiumot várt — ötvenezer körül. Azt tervezte, félreteszi nyaralásra.
De nem így lett. Igor újabb számlákkal jött. Hálószobabútor — nyolcvanezer.
— Igor, ez már túl sok — nézett a papírokra Larissza.
— A régi bútor rossz — magyarázta Igor.
— Nyolcvanezerből két ágyat lehet venni! — csapta az asztalra a papírokat. — Elegem van. Nem vagyok a bankautomatája az anyádnak!
— Ne beszélj így — próbálta megfogni a kezét Igor, de Larissza elrántotta.
— Segíteni az más. Gyógyszer, étel — rendben. De nem luxusbútor!
— Te kegyetlen vagy — fordult el Igor. — Ez az anyám.
— Nem azt mondom, hagyd el. Azt mondom, hagyd abba a hóbortjai finanszírozását!
Igor becsapta az ajtót és elment.
Larissza a konyhában maradt. A számlákat nézte, és azon gondolkodott, meddig tart még ez. Egy évig? Kettőig? Tízig? Addig, amíg Galina Petrovna él? Vagy addig, amíg neki el nem fogy a pénze?
Másnap Larissza elment a gyógyszertárba. Galina Petrovna vérnyomáscsökkentő gyógyszereket kért. Igor adott egy listát, Larissza mindent megvett, ami kellett, majd elvitte az anyósához.
Galina Petrovna mosoly nélkül nyitott ajtót.
— Ó, te vagy az. Meghoztad a gyógyszereket?
— Igen, minden megvan a lista szerint.
Az anyós átnézte a csomagot, majd bólintott:
— Rendben. Köszönd meg Igornak, hogy nem felejtette el.
Larissza megdermedt. Nem neki szólt a köszönet, hanem Igornak, aki nem is vett részt benne.
— Nekem nem akar köszönetet mondani? — kérdezte halkan.
— Tessék? — kérdezett vissza hidegen az anyós.
Larissza visszafogottan felsorolta: a gyógyszereket, a hiteleket, a vásárlásokat, amelyeket ő fizet.
Galina Petrovna kihúzta magát:
— A férjed szüleinek segíteni a kötelességed. Feleség vagy, tehát gondoskodnod kell az ő családjáról. És örülnöd kell, hogy szolgálhatsz.
A szavak jobban fájtak, mint egy pofon. Kötelesség. Szolgálni. Hála nélkül.
— Értem — mondta csak Larissza, és elment.
Már a lépcsőházban hallotta utána:
— Mondd meg Igornak — még egy éjjeliszekrényt is venni kell!
Az autóban Larissza sokáig ült, képtelen volt elindulni. A gondolatok csak forogtak: „köteles”, „kell”, „szolgálni”.
Este mindent elmondott a férjének. Igor fél füllel hallgatta.
— És akkor mi van? Anya így gondolja — vont vállat.
— És te egyetértesz? — kérdezte Larissza.
— Bizonyos értelemben… hát család.
Abban a pillanatban minden világossá vált. Az ő szemében a család az anyját jelentette. A feleség pedig pénzforrás volt.
Ettől a naptól kezdve hideg lett a házban. Alig beszéltek egymással.
Egy hónap múlva Igor új számlákat hozott.
— Anya megint segítséget kér. Százezer. Hitelt vett fel műszaki cikkekre.
Larissza nyugodtan ránézett.
— És ki fog fizetni?
— Mi…
Elmosolyodott:
— Nem lesz több ingyenpénz. Fizessen maga.
Igor zavarba jött.
— De hát ő az anyám…
— Az az ember, aki százezres hiteleket vesz fel kis nyugdíj mellett, nem rászorul, hanem visszaél vele.
Először beszélt ilyen keményen. És nem hátrált meg.
— Többé egy fillért sem fizetek.
— Nekem nincs ennyi pénzem! — fakadt ki Igor.
— Akkor mondj neki nemet. Vagy keress többet.
— Te kapzsi vagy!
Larissza felnevetett:
— Egy év alatt kétszázezret adtam az anyádnak. És én vagyok kapzsi?
A beszélgetés botránnyal végződött.
Utána még rosszabb lett: nyomás, vádaskodás, válással való fenyegetés. Az anyós is beszállt — telefonhívások, szemrehányások. Larissza egyszerűen letiltotta.
Két hét múlva Igor dühösen jött haza:
— Anya sír, a bank követeli a pénzt. Ez miattad van!
— Ez miatta van — válaszolta nyugodtan Larissza. — És miattad, mert nem tudsz nemet mondani.
— Nem hagyhatom el az anyámat!
— Senki nem kéri. Hagyd abba, hogy finanszírozod a felelőtlenségét.
— Ha nem segítesz, hozzá költözöm.
— Menj — mondta nyugodtan Larissza.
Igor megdöbbent.
— Komolyan mondod?
— Teljesen. Elegem van abból, hogy mindkettőtöket eltartsalak.
Egy hetet adott neki: vagy határokat húz, vagy elmegy.
A hét csendben telt. Igor alig jelent meg.
A nyolcadik napon visszatért:
— Próbáljuk meg még egyszer. Beszélek anyával.
Larissza megrázta a fejét:
— Nem fogsz megváltozni. Neked az ő véleménye fontosabb, mint az enyém.
Nem tudott mit válaszolni.
— Akkor válás? — kérdezte halkan.
— Igen.
Egy hónap múlva elváltak.
Galina Petrovna mindent Larisszára hárított, de őt már nem érdekelte.
Eltelt egy év. Larisszát előléptették, vett egy autót, elment nyaralni. Az élete rendeződött.
Egy nap a boltban találkozott Igorral. Fáradtnak és elveszettnek tűnt.
— Anyával élek — vallotta be. — Ugyanúgy hiteleket vesz fel. Én fizetek… még ételre sem marad.
— Talán nemet kellene mondanod — javasolta nyugodtan Larissza.
— Nem tudok. Hiszen ő az anyám.
Larissza megértette — nem fog megváltozni.
— Sok szerencsét, Igor — mondta.
A férfi próbálkozott:
— Talán kezdhetnénk újra?
— Te magad mondtad, hogy nem tudsz neki nemet mondani.
Igor lesütötte a szemét.
— Nekem egy erős emberre van szükségem…
— Nekem pedig nyugodt életre — válaszolta Larissza. — És én már ezt választottam.
Kilépett a boltból. Sütött a nap, az emberek siettek a dolgukra. Egy átlagos nap — de most az élete csak az övé volt.
És ez volt a legértékesebb — a szabadság, hogy önmagáért éljen.
