Az egész osztály ellátogatott a menhelyre.
A zoológia tanárnő bement az alsó tagozatba, és bejelentette, hogy mostantól heti két órában foglalkozik majd velük, hogy megtanítsa őket a helyes viselkedésre, és megszerettesse velük az állatokat.
A gyerekek azt hitték, hogy majd állatkertbe és múzeumba viszik őket… de nem.
Hanem fogta magát, és elvitte őket a legkoszosabb, legszegényebb, túlzsúfolt menhelyre, ahol szerencsétlen kutyák és macskák tengődtek.
Borzasztó bűz volt. Néhány önkéntes nő, halálosan fáradt arccal és reményvesztett tekintettel küzdött a körülményekkel és az emberek közönyével.
Három idősebb asszony és egy parancsnoki hangú, tüzes szemű főnökasszony – ennyi volt az egész személyzet.
Amikor megtudta, hogy harmadikos gyerekek jöttek segíteni, úgy vezényelt:
– Sorakozó! Vigyázz! Egyes-kettes!…
hogy a gyerekek megértették: itt nincs helye csínytevésnek.
Két órán át takarítottak, szemetet hordtak, koszt pucoltak. A buszon hazafelé már aludtak a fáradtságtól.
Másnap azonban kitört a vihar. A jól szituált szülők felháborodtak:
– Hogy az MI gyerekeink?!
– Ennyi pénzért?!
– Csókolgatni kellene őket, nem dolgoztatni!
– Kirúgni! Azonnal kirúgni!
A gimnázium vezetősége tanácstalan lett. Nem volt egyszerű a tanárnőt elbocsátani – tapasztalt, ajánlott pedagógus volt.
És miközben a sorsáról döntöttek, a tanárnő újabb „húzást” tett.
– Ja, így állunk? – mondta. – Akkor nézzük csak…
És újra elvitte az osztályt ugyanarra a menhelyre.
A hangos főnökasszony most nem kiabált, hanem mosolyogva fogadta őket:
– Hallottam, mit művelnek a szüleitek… de ne aggódjatok. Nem mindenkinek jut jó szülő. A lényeg, hogy ti jó emberekké váljatok!
– Igaz! – válaszolta az osztály kórusban.
Ezúttal nem takarítottak. Minden gyerek kapott egy állatot, akivel sétálhatott az udvaron.
Egy fiúnak két apró, sovány, szürke kiscica jutott.
– Katona! – kiáltotta a főnökasszony. – Rád bízom ezt a két árvát!
A fiú tisztelgett, ahogy a tévében látta. A cicák azonnal a karjába másztak és hozzábújtak.
Két óra múlva a gyerekek nem akartak visszamenni az iskolába.
Nevettek, futkároztak, szorosan ölelték a kis kedvenceiket.
Végül nehezen visszavitték őket. A tanárnőt pedig elbocsátották.
De másnap újabb fordulat jött.
A szülők telefonáltak:
– Miért vették el a gyerekemtől az állatot?!
– Ki engedte meg?!
– Miért tiltják meg, hogy foglalkozzon velük?!
Így a tanárnőt visszahívták, és rendszeres látogatásokat szerveztek a menhelyre.
A szülők pénzt adományoztak: rendbe hozták a helyet, állatorvost biztosítottak. A gyerekek boldogok lettek, nyugodtak, barátságosak.
A menhely főnökasszonya büszkén járkált a felújított helyiségekben. A gyerekek „Big mamának” hívták.
Csak egy gond maradt.
Az a fiú… aki a két kiscicára vigyázott.
Az anyja csak egyet engedett.
Amikor megérkeztek, odavezette az anyját a ketrechez.
És a cicák… mindent megértettek.
Az egyik elkezdte a mancsával lefelé tolni a testvérét, maga pedig felugrott, és mintha azt mondta volna:
– Engem vigyetek! Nézzétek, milyen jó vagyok!
— Anya… anyukám — mondta halkan a fiú, és ránézett. — Hogyan választhatnánk szét őket? Az egyik kistestvért elvisszük, a másikat pedig itt hagyjuk?
Az anya elhallgatott. Mégiscsak nemcsak szigorú szülő volt, hanem ember is. Valahol mélyen megmozdult benne valami régen elfeledett érzés — emlék azokról az időkről, amikor ő maga is szerényen élt, és tudta, mit jelent elveszíteni valakit, aki közel áll hozzá.
— Vidd el — mondta végül. — Vidd el mindkettőt…
A fiú azonnal a menhely vezetőjéhez fordult. Az asszony kissé félrehúzódva állt, és valamiért sírt, nagy kezeivel törölgetve a könnyeit.
A fiú közelebb lépett hozzá, és így szólt:
— Big mama, kérem, ne sírjon. Hiszen minden rendben van. Nem fogom bántani őket. Szeretni fogom őket. És biztosan visszajárok majd segíteni!
E szavak hallatán az asszony még jobban meghatódott. Felkapta a fiút, szorosan magához ölelte, és így szólt:
— Köszönöm, katona. Így tovább! — majd homlokon csókolta.
A fiú gyorsan felvette mindkét kiscicát, óvatosan betette őket a hordozóba, és sietett az autóhoz. Az anya egy pillanatra még ott maradt, ránézett a menhely vezetőjére, és halkan megszólalt:
— Köszönöm magának. A fiam korábban teljesen kezelhetetlen volt… Most pedig nézze meg. Hogy sikerült ez magának?
A nő csak megvonta a vállát, és egyszerűen válaszolt:
— Nagyon egyszerű. Emberként bánok velük. És ők is ugyanígy bánnak velem.
Az anya elővette a csekkfüzetét, kiállított egy jelentős összeget, és átnyújtotta neki:
— Ez a menhelynek.
Azzal megfordult és elment.
De a történet itt nem ért véget. Már másnap újabb botrány tört ki. Azt gondolná az ember, hogy most már minden rendeződik — de nem. A tehetős szülőknek ismét nem tetszett valami.
Az ok egyszerű volt: a többi gyerek megtudta, hogy annak a fiúnak megengedték, hogy egyszerre két kiscicát vigyen haza…
És ekkor elszabadult minden.
A gyerekek otthon valóságos lázadást rendeztek, kétségbeesésbe kergetve a szüleiket — és ebben, mint kiderült, igazi mesterek voltak. Végül sok szülő beadta a derekát.
Így fokozatosan szinte az összes állat gazdára talált.
Igaz, a ketrecek nem maradtak sokáig üresek — hamarosan újabb kóbor állatok érkeztek a helyükre.
A menhely vezetője felhívta a tanárnőt, és röviden csak ennyit mondott:
— Hozd az új katonákat. Ki a következő?
— A „B” osztály — válaszolta az.
És minden kezdődött elölről…
Nos, nagyjából ennyi a történet.
Ja, igen… eszembe jutott még valami.
Adjon az Isten egészséget ennek a kemény asszonynak és a segítőinek. Erőt, türelmet és boldogságot. A tanárnőnek is.
Eh, emberek, emberek…
