Este Polina lépcsőn ment fel a saját lakásába. Könnyed és örömteli érzéssel a szívében – végre befejeződött a felújítás. Három hónap kemény munka: végtelen utazások üzletekbe és viták a munkásokkal már a múlté. Most a nagymamájától örökölt lakásban minden otthonosságot és meleget árasztott.
— Na végre, most már élni fogunk, — suttogta Polina, végighúzva a kezét a frissen festett falakon. A festék már rég megszáradt, de a lány még mindig nem tudott ellenállni ennek a mozdulatnak.
A lakás felismerhetetlenné változott. A régi tapéták helyén világos falak, a recsegős parketta helyén modern laminált padló, a konyhában pedig egy új, tejcsokoládé színű konyhabútor, amiről Polina már régóta álmodozott.
A lány bement a konyhába, és bekapcsolta a vízforralót. Ma szándékosan korábban jött haza a munkából – csendben akarta élvezni a munkája gyümölcsét. Férje, Nyikolaj, később jött haza az irodából, így lehetősége nyílt nyugodtan átgondolni, hova tegye a maradék apróságokat.
Polina kivett egy csavaros mintás csészét a szekrényből – egy barátnőjétől kapott ajándékot az új otthonára. A vízforraló éppen csak forrni kezdett, amikor csengtek az ajtón.
— Ki az? — kérdezte Polina, az ajtóhoz lépve.
— Jó estét, én vagyok a szomszédja, Marina, — hallatszott egy ismeretlen női hang. — Nagyon fontos, hogy beszéljek önnel.
Polina kinyitotta az ajtót. A küszöbön egy harmincöt év körüli nő állt, fáradt arccal és nyugtalan tekintettel. Kezei idegesen babráltak a táskája szíjával.
— Elnézést a zavarásért, — kezdte Marina, — de ez nagyon fontos. Ismerem a anyósát, Okszana Ivanovnát, és a fiát.
Polina megfeszült. Az esküvő óta a anyósával nem voltak egyszerűek a kapcsolatok. Okszana Ivanovna, egy hatalmaskodó és önfejű nő, folyton bele akart szólni Polina és Nyikolaj életébe.
— Jöjjön be, — Polina tágabbra nyitotta az ajtót, beengedve az ismeretlen nőt a lakásba.
— Nem-nem, inkább itt, — Marina rázta a fejét. — Figyeljen rám figyelmesen. Az alattuk lévő emeleten bérellek lakást, és néhány évvel ezelőtt én is megismerkedtem a anyósával. Akkor még a város közepén éltem a saját lakásomban.
Polina az ajtófélfához támaszkodott, figyelmesen hallgatva.
— Okszana Ivanovna annyira kedvesnek és gondoskodónak tűnt, — folytatta Marina, és a hangja remegett. — Gyakran látogatott el hozzám, hozott süteményeket, érdeklődött az életem iránt. Aztán bemutatta a fiát.
— Nyikolajjal? — kérdezte Polina, érezve, hogy hideg futkos a hátán.
— Igen. Elkezdtünk randizni. Minden olyan volt, mint egy mesében – virágok, éttermek, szép szavak. Aztán… — Marina egy pillanatra elhallgatott, gondolatait gyűjtve. — Aztán azt javasolták, hogy fektessek be pénzt egy közös vállalkozásba. Rávettek, hogy jelzálogra tegyem a lakásomat.
Polina úgy érezte, hogy a talaj kicsúszik a lába alól. Eszébe jutott, hogy a múlt héten Okszana Ivanovna arról beszélt, hogy jó lenne összevonni a vagyonukat, hogy könnyebb legyen segíteni.
— Mindent elvesztettem, — Marina hangja tompán hangzott. — Valami csalást hajtottak végre a dokumentumokkal. Amikor magamhoz tértem, már késő volt – a lakásomat eladták, és az utcán maradtam.
— De hogyan… Miért nem fordult a rendőrséghez? — Polina érezte, hogy kiszárad a torka.
— Fordultam. De minden dokumentum jogilag tiszta volt. Magam írtam alá mindent, bár nem értettem, mit is írok alá, — Marina keserűen mosolygott. — Tudnak meggyőzni. Különösen Okszana Ivanovna – olyan édesen, olyan meggyőzően beszél. És Nyikolaj… ő mestere az ideális férfi imázsának megteremtésének.
Polina érezte, hogy hányinger fogja el. Eszébe jutott, hogyan ismerkedett meg Nyikolajjal – egy kávézóban, ahová Okszana Ivanovna meghívta egy csésze kávéra. Hogyan «véletlenül» ott volt a fia, és milyen gyorsan sodródott bele a románcba…
— Miért most meséli el ezt nekem? — kérdezte Polina, bár már tudta a választ.
— Mert tegnap láttam, hogy Okszana Ivanovna egy ingatlanügynökkel beszélgetett a házuk előtt. Felismertem – ugyanaz az ember, aki segített nekik az én lakásommal.
E pillanatban Polina zsebében rezegni kezdett a telefon. A képernyőn egy üzenet jelent meg a anyóstól: „Kedvesem, holnap átmegyek hozzád a dokumentumokkal. Meg kell beszélnünk pár dolgot a ti és Kolja lakását illetően.”
Polina kezei remegni kezdték. Eszébe jutottak az utóbbi hetek furcsaságai: hogy Nyikolaj egyre gyakrabban később jött haza a munkából, hogy a anyós gyakrabban látogatta őket, hogy a férje egyre nyomatékosabban érdeklődött a lakás dokumentumai iránt…
— Köszönöm, — suttogta Polina, Marinára nézve. — Sok mindent át kell gondolnom. Cseréljünk elérhetőségeket.
Miután feljegyezte a telefonszámot, Marina bólintott, és egy utolsó együttérző pillantást vetve, a lépcső felé indult. Polina becsukta az ajtót, és hátát neki támasztotta. Az emlékezetében felbukkant a anyós legutóbbi beszélgetése.
— Kedvesem, nektek és Koljának a jövőre kell gondolnotok, — mondta a anyós, az asztalra rakva a hozott süteményeket. — Miért kell nektek ez a régi lakás? Eladjátok – vegyetek egy nagy családi házat. Együtt élünk majd, unokákat nevelünk.
Akkor Polina csak legyintett ezekre a szavakra. De most a anyós minden szava új, baljós jelentést kapott.
A bejárati csengő ismét megszakította a csendet. A küszöbön Okszana Ivanovna állt egy vastag dokumentumokkal teli mappával.
— Polinocska, milyen jó, hogy otthon vagy! — a anyós belépett a lakásba, anélkül, hogy megvárta volna a meghívást. — Hoztam a dokumentumokat, meg kell beszélnünk pár dolgot.
Polina érezte, hogy belül hideg lesz.
— Okszana Ivanovna, legyen szíves, máskor, — próbált ellenkezni Polina. — Most éppen elfoglalt vagyok.
— Hagyjuk ezt! Ez csak pár percet vesz igénybe, — a anyós már kihelyezte a papírokat a konyhaasztalra. — Nézd, Koljával mindent átgondoltunk. Eladjuk a lakásodat, hozzáadjuk a megtakarításainkat – és veszünk egy csodálatos házat a város szélén. Mindenkinek lesz hely.
— Nem fogok aláírni semmit, — határozottan mondta Polina.
Okszana Ivanovna mosolya egy pillanatra megrebbent, de azonnal visszatért.
— Ne legyél buta, kislány. Ez a ti javatokra szól. Kolja már beleegyezett.
Este a férjével való beszélgetés nehézkes volt.
— Miért mondasz nemet? — Nyikolaj idegesen járkált fel-alá a szobában. — Anyu mindent megtesz, mindent elintéz, te pedig csak hisztizel. Gondolj bele, egy nagy ház, mindenki együtt – ez nem lenne jó?
— És az én véleményem nem érdekel? — Polina igyekezett nyugodtan beszélni. — Ez a nagymamám lakása. Nem akarom eladni.
— Túlzottan ragaszkodsz a múlthoz! — Nyikolaj hangjában ismeretlen, kemény hangok jelentek meg. — A jövőre kell gondolni.
Attól a naptól kezdve a nyomás csak fokozódott. Okszana Ivanovna szinte minden nap megjelent, mindig új érvekkel. Most ismerős ingatlanügynökökről mesélt, máskor kedvező ajánlatokról, vagy arról, hogy milyen nehéz Nyikolajnak ebből a kerületből bejárnia dolgozni.
Polina kitartott. De napról napra egyre nehezebb volt. Nyikolaj egyre gyakrabban anyjánál időzött, és ingerülten, hidegen tért haza.
Egy este, korábban szabadulva a munkából, Polina hallotta a anyós hangját, amint az ajtó közelében telefonált.
— Igen, kis késés van a dokumentumokkal, — mondta Okszana Ivanovna valakinek. — Polinának vannak fenntartásai, de ez átmeneti. Kolja tudja, mit kell tenni. A jövő héten minden kész lesz.
Polina szíve gyorsabban vert. Alig várta, hogy a anyós elmenjen, és felment a lakásba. Egy óra múlva hazaért Nyikolaj – szokatlanul élénken, egy mappa dokumentummal.
— Döntsük el ma mindent, — mondta a férj, kirakva a papírokat az asztalra. — Mindent előkészítettem, csak a te aláírásodra van szükség. És elkezdjük az új életet.
Polina a férje ismerős arcára nézett, és nem ismerte fel. Hová lett az a gondoskodó, figyelmes ember, akit feleségül vett? Egy idegen férfi állt előtte, hideg szemekkel, amelyekben csak türelmetlenség volt olvasható.
— Nem írok alá semmit. Elegem van ebből az egészből, azt akarom, hogy elmenj. Itt vannak a cuccaid. És hagyd itt a kulcsokat.
Másnap Polina korábban ment dolgozni. Egész nap nyugtalankodott, folyton ellenőrizte a telefonját. Két óra körül hívta Marina.
— Polina, próbálnak bejutni a lakásodba! — a szomszéd hangja remegett az izgalomtól.
— Ez nem lehet! Tegnap kiraktam a férjem, és elvettem tőle a kulcsokat.
— Gyere azonnal! Okszana Ivanovna és Nyikolaj itt vannak, és van kulcsuk. Már hívtam a rendőrséget!
Polina felugrott az íróasztalától, megragadva a táskáját. A lány eszébe jutott, hogy a lakásban sok régi, értékes tárgy és festmény van.
— Azonnal ott vagyok! Kérlek, figyeld, hogy ne vigyenek el semmit!
Amikor Polina odafutott a házhoz, már ott állt a rendőrautó. Marina az ajtóban várta.
— Sikerült kinyitniuk az ajtót, de nem engedtem be őket, — mesélte a szomszéd. — Hangosan kiabáltam, hogy hívom a rendőrséget. Okszana Ivanovna próbált meggyőzni, hogy ez családi ügy, de nem hagytam magam.
Nyikolaj a falnál állt, sápadtan és zavartan. Okszana Ivanovna hevesen magyarázott a rendőröknek.
— Ez az én lakásom! — kiáltotta Polina, odafutva. — Nem adtam nekik engedélyt a belépésre!
— Polinocska, csak Kolja cuccait akartuk elhozni, — csiripelte Okszana Ivanovna. — Miért kell ilyen botrányt csapni?
— Milyen cuccokat? — Polina a férjéhez fordult. — Tegnap otthon voltál. Miért nem vitted el akkor, amikor itt voltam?
Nyikolaj hallgatott, elfordítva a tekintetét. A rendőr kezében felcsillant egy kulcsköteg.
— Polgártárs, megerősíti, hogy ezek a kulcsok ön tudta nélkül készültek? — kérdezte a rendőr.
Polina bólintott, érezve, hogy könnyek szöknek a szemébe.
— Bejelentést teszek. Mindenkire – a jogosulatlan belépés és csalás kísérlete miatt, — Polina hangja feszültségtől csengő volt.
— Mit beszélsz?! — Nyikolaj végre magához tért. — Én a férjed vagyok! Milyen csalás?
— Volt férj, — határozottan mondta Polina. — Mostantól – volt.
A következő hetek események forgatagában teltek. Polina beadta a válókeresetet, miközben a rendőrségen is benyújtotta a bejelentést. Marina segített bizonyítékokat gyűjteni – más áldozatok is felbukkantak Okszana Ivanovna és Nyikolaj csalásaiból.
— Tudod, — mondta egyszer Marina, teát főzve Polina konyhájában, — amikor elvesztettem a lakásomat, azt hittem, hogy vége az életemnek. Most már úgy látom – ez egy tanulság volt. Nem szabad vakon bízni, érzelmekre hagyatkozni. Nehéz, de szükséges lecke, megtanultam megismerni az embereket. Örülök, hogy megóvhattalak ettől.
Polina bólintott. A kulcsok esete után úgy érezte, mintha felébredt volna egy hosszú álomból. Minden nap új felfedezéseket hozott – kiderült, hogy lehet élni állandó ellenőrzés nélkül, tervezni a napját anélkül, hogy mások kívánságaira figyeljen, találkozni barátokkal, és nem érezni magát bűnösnek.
A válás gyorsan lezajlott – Nyikolaj nem akarta elhúzni a folyamatot, félt a múltbeli csalásai nyomozásától. Okszana Ivanovna próbált botrányt rendezni a bíróságon, de a kihallgatók gyorsan lecsillapították.
Polina megtartotta a lakását, és önbizalmat szerzett. Most, amikor a saját otthonos konyhájában reggelit készített, gyakran gondolt arra, hogy mennyire fontos megtanulni nemet mondani, és bízni az érzéseiben.
— Teljesen más lettél, — jegyezte meg egyszer Marina, aki közeli barátnőjévé vált. — A szemeid ragyognak, a járásod könnyed.
— Végre otthon érzem magam, — mosolygott Polina, körbenézve a lakásában. — Itt minden az enyém – minden tárgy, minden centiméter. És nem engedem, hogy bárki elvegye.
Fokozatosan helyreállt az élete. Polina előléptették a munkahelyén, elkezdett jógázni, és macskát fogadott. A bundás barát minden nap fogadta a munkából hazatérve, egy tál tejért cserébe.
Minden este, amikor hazatért, Polina hálát adott a sorsnak azért a véletlen Marina látogatásért. Egy beszélgetés megváltoztatta az egész életét, megóvta egy szörnyű hibától. És most, amikor Polina férfiakkal ismerkedik, azt mondja, hogy bérleményben él, és hallgat a munkahelyi sikereiről.
