– Tudom, hogy te ezt ajándéknak считаешь, de hogy tehetted? – Elena két ujjal tartotta a fehér borítékot, mintha megégethetné a kezét. – Évfordulóra, Nyikolaj! A tizenötödik házassági évfordulónkra!
Nyikolaj az ablaknál állt, a júliusi napfényben úszó udvart nézte. Széles vállai megfeszültek.
– Meg kell értened, Léna. Jogom volt tudni.
Körülöttük az ünnepi vacsora maradványai – ki nem ivott pezsgő, a tizenöt gyertyás torta maradéka, egy liliomcsokor a magas vázában. A vidéki ház, amelyet öt éve vásároltak, hirtelen idegennek és hidegnek tűnt, noha odakint rekkenő hőség volt.
– Tudni mit? Hogy Andrej nem a fiad? – Elena az asztalra hajította a borítékot. – Ez valami szörnyű tévedés. Soha nem csaltalak meg, érted? Soha!
Nyikolaj felé fordult, szemében harag és fájdalom viaskodott.
– Akkor magyarázd meg ezeket az eredményeket. Magyarázd el, miért van bennük az, hogy az apaság valószínűsége kevesebb, mint egy százalék!
Az ajtó hangosan becsapódott. A nyílásban megjelent Vera, tizennégy éves lányuk. Magas volt, akár az apja, ugyanolyan mélyen ülő szürke szemekkel.
– Mi folyik itt? – nézett felváltva az apjára és az anyjára. – Veszekedtek? Évfordulón?
Elena gyorsan felkapta az asztalról a borítékot.
– Semmi, Vera. Csak… munkahelyi dolgokat beszélünk át.
– Szabadnapon? – Vera gyanakvón összehúzta a szemét, apjától örökölt éleslátását villantva. – Jó, ha nem akartok beszélni, nem kell. Átmegyek Katjához, moziba készülünk.
Amikor a lány elment, Elena leült a székre.
– Hol van Andrej?
– A Pavlovéknál. Elvitték a fociról, ott is alszik ma – Nyikolaj töltött magának még egy kis pezsgőt. – Vicces, nem? Épp a tizenöt év házasságot ünnepeljük, és most tudtam meg, hogy tíz évig egy más gyerekét neveltem.
– Ő nem másé! – Elena felpattant. – Hogy mondhatsz ilyet? Te vagy az apja, te tartottad a karodban újszülöttként, te tanítottad biciklizni, te…
– Azt hittem, hogy az enyém! – Nyikolaj erővel tette le a poharat, a pezsgő kilöttyent a terítőre. – De most már nem tudom, mit higgyek. Ki ő, Léna? Kinek a gyereke?
– Az enyém és a tied. A mi fiunk. Ez a teszt valami tévedés.
– Háromszor ellenőriztem, Léna. Háromszor! Nem akartam hinni az első eredménynek.
Elena úgy érezte, kicsúszik lába alól a talaj.
– Mikor kezdtél kételkedni? Miért csináltattad egyáltalán ezt a tesztet?
Nyikolaj hallgatott egy pillanatig, majd nehéz sóhajjal felelt:
– Viktor.
– Viktor? A volt kollégád? Mi köze ennek hozzá?
– Két hete véletlenül összefutottunk az építőanyag-üzletben. Beszélgetni kezdtünk. Kérdezett rólad, a gyerekekről. Aztán… aztán mondott valamit, ami elgondolkodtatott.
Elena érezte, ahogy kihűl a keze.
– Mit mondott?
– Utalt rá, hogy köztetek viszony volt. Hogy te… hogy ti… – Nyikolaj nem tudta befejezni a mondatot.
– Micsoda?! – Elena felugrott. – Nekem és Viktornak? Megőrültél? Ki nem állhattam! Mindig azon volt, hogy téged bajba sodorjon a munkahelyen, ezt te magad mondtad!
– Tudom – végighúzta kezét a haján Nyikolaj. – De aztán elkezdtem emlékezni… Andrej egyáltalán nem hasonlít rám. Senkire a családomból. És a kora is nagyjából arra az időszakra esik, amikor Kazanyban dolgoztam, és gyakran voltam hetekre távol…
– Nem tudom elhinni, hogy nem bízol bennem – Elena visszahanyatlott a székre. – Tizenöt év házasság után inkább Viktor szavát hiszed, mint nekem.
– Hinni akartam neked! Ezért is csináltattam a tesztet – hogy bebizonyítsam magamnak, Viktor hazudik. De az eredmények… – Nyikolaj a borítékra bólintott. – Az eredmények mást mutatnak.
A szobában nehéz csend ült.
– És most mi lesz? – kérdezte végül Jelena.
– Nem tudom – felelte Nyikolaj, miközben felvette a táskáját. – Időre van szükségem, hogy mindent átgondoljak. Néhány napig Igoréknál lakom.
Jelena tiltakozni akart, de a szavak a torkán akadtak. Némán nézte, ahogy a férje kilép abból a házból, amelyet együtt építettek. Amikor az ajtó becsukódott, fejét a kezébe temette, és zokogásban tört ki.
– Nem értem – Igor, Nyikolaj öccse, egy csésze kávét nyújtott felé. – Miért csináltattad meg egyáltalán azt a tesztet?
A konyhában ültek Igor lakásában – kicsi volt, de otthonos. Nyikolaj egész éjjel nem aludt, a szeme alatti karikák erről árulkodtak.
– Nem láttad, hogyan nézett rám Viktor, amikor erről beszélt. Olyan… magabiztosan. És aztán, te magad is tudod, hogy Andrej nem hasonlít rám.
– Elenára hasonlít – vont vállat Igor. – És akkor mi van? Az én Dimkám is inkább Juljára hasonlít, mint rám.
– De a teszt eredményei…
– Biztos vagy benne, hogy azok az eredmények helyesek? Ki végezte az elemzést?
Nyikolaj előhúzott a zsebéből egy összegyűrt névjegykártyát.
– „GenLab”. Magánlabor, de jó értékelésekkel. Utánanéztem.
Igor forgatta egy darabig a kártyát a kezében.
– És most mit fogsz tenni?
– Nem tudom – Nyikolaj az arcát a tenyerébe temette. – Úgy érzem, mintha összeomlott volna a világ.
– Beszéltél Jelenával? Mit mond?
– Azt, hogy soha nem csalt meg. Hogy ez tévedés.
– És te hiszel neki?
Nyikolaj a testvérére emelte tekintetét.
– Tizenöt évig hittem neki. Most pedig… nem tudom.
Jelena eközben a „MedTest” labor igazgatójának irodájában ült. Szinte semmit sem aludt, de összeszedettnek és elszántnak látszott.
– Az eredményekre a lehető leghamarabb szükségem van – mondta, miközben átnyújtotta a mintákat tartalmazó kémcsöveket. – Hajlandó vagyok felárat fizetni a sürgősségért.
Az igazgatónő, szemüveges, telt asszony, bólintott.
– Három nap alatt el tudjuk végezni. De figyelmeztetnem kell, a DNS-apasági vizsgálat komoly eljárás. Ha kételkedik egy másik labor eredményeiben…
– Teljesen biztos vagyok benne, hogy ott hiba történt – mondta határozottan Jelena. – A férjem a fiam apja. Be akarom ezt bizonyítani.
Amikor kilépett a laborból, felhívta barátnőjét, Marinát.
– Segítségre van szükségem. Te tíz éve a városi kórházban dolgoztál, igaz? Emlékszel Irinára, a szülészeti osztály nővérére?
Vera anyját a számítógép előtt találta. Jelena gyorsan keresett valamit az interneten, közben jegyzeteket írt a füzetébe.
– Anya, mi történik? Hol van apa? Nem válaszol az üzeneteimre.
Jelena összerezzent, majd becsukta a laptopot.
– Apa elment Igor bácsihoz. Köztünk… kisebb nézeteltérés van.
– Miféle nézeteltérés? – Vera karba tette a kezét. – Mi miatt veszekedtetek?
Jelena felsóhajtott. Vera túl okos volt ahhoz, hogy egyszerű kifogásokkal félrevezesse.
– Apád… kételkedik benne, hogy ő Andrej biológiai apja.
Vera dermedten állt, tágra nyílt szemekkel.
– Micsoda? De hogyan… miért?
– Csináltatott egy DNS-tesztet. Az eredmények szerint genetikailag nem ő az apja Andrejnek. De ez tévedés, Vera. Biztos vagyok benne, hogy tévedés.
– Te… te megcsaltad apát? – Vera hangja megremegett.
– Nem! Soha! – Jelena megragadta lánya kezét. – Esküszöm neked, soha nem csaltam meg az apádat. Szeretem őt. Mindig is szerettem.
Vera kirántotta a kezét.
– Akkor honnan van Andrej? – hangjában kihívás csengett. – A DNS nem hazudik, anya.
– A tesztek tévedhetnek. A laborok hibázhatnak. Az emberek manipulálhatják az eredményeket.
– Miről beszélsz?
Jelena kinyitotta a jegyzetfüzetét.
– Azt gondolom, hogy az eredményeket meghamisították. Vagy a szülészeten történt valami keveredés. Vagy…
– Te most inkább őrült elméleteket gyártasz, ahelyett hogy beismernéd az igazságot! – kiáltott fel Vera. – Hazudtál nekünk mindannyiunknak! Szegény apa! Szegény Andrej!
– Vera, kérlek – Jelena a lányához nyúlt, de az elhúzódott.
– Ne érj hozzám! Én… én nem akarok beszélni veled!
Vera kiviharzott a szobából, hangosan becsapva az ajtót. Jelena lerogyott a székre, és érezte, ahogy újra könnyek folynak végig az arcán. Egész világa a szeme láttára omlott össze.
Marina egy kis külvárosi kávézóba vitte Jelenát.
– Öt perc múlva itt lesz – mondta, miközben a telefonját ellenőrizte. – Azt mondtam neki, hogy egy régi kollégával találkozom. Rólad nem tettem említést.
– Köszönöm – Jelena idegesen gyűrögette a szalvétát. – Biztos vagy benne, hogy ez az az Irina?
– Teljesen. Irina Szavelyeva. A szülészeten dolgozott, amikor Andrejt szülted. Aztán hirtelen felmondott és elköltözött a városból. Csak pár éve tért vissza.
Kinyílt a kávézó ajtaja, és egy negyvenes éveiben járó, rövid hajú, bizalmatlan tekintetű nő lépett be. Amikor meglátta Jelenát, megdermedt.
– Ez mit jelentsen, Marina? Miért csaptál be?
– Kérlek, Irina – Jelena felállt. – Csak néhány kérdést kell feltennem.
– Nincs neked mit mondanom – Irina az ajtó felé fordult.
– Tudom, hogy a férjemmel, Nyikolajjal jártál előttem! – hadarta Jelena. – És tudom, hogy a szülészeten dolgoztál, amikor a fiam megszületett.
Irina lassan visszafordult.
– És akkor mi van?
– Történt esetleg… keveredés a csecsemőkkel? Vagy… – Jelena nem tudta kimondani a „csere” szót.
Irina keserűen elmosolyodott.
– Azt hiszed, bosszúból kicseréltem a gyerekedet? Komolyan?
– Nem tudom, mit higgyek! – kiáltott fel Jelena. – A DNS-teszt azt mutatja, hogy a férjem nem a fiam apja. Én soha nem csaltam meg Nyikolajt. Akkor ezt hogyan lehet megmagyarázni?
Irina az asztalhoz lépett és leült.
– Figyelj, nem fogok úgy tenni, mintha boldog lettem volna, amikor Nyikolaj miattad elhagyott. Igen, sértett voltam. Igen, a szülészeten dolgoztam, amikor szültél. De nem vagyok őrült, hogy gyerekeket cseréljek ki!
– Akkor mi történt? – csapta össze kétségbeesetten a kezét Jelena.
Irina figyelmesen végigmérte.
– És mit mutatott a teszt? Hogy Nyikolaj nem az apa? Vagy hogy a gyerek egyáltalán nem a tiéd?
– Csak azt, hogy Nyikolaj nem az apa.
– És hol csinálták a tesztet?
– A „GenLab”-ban.
Irina elgondolkodott.
– Tudod, furcsa egybeesés, de az unokahúgom ott dolgozik. Alisza Szavelyeva. Ő foglalkozik az eredmények feldolgozásával.
Jelena és Marina összenéztek.
– És ő… meg tudná változtatni az eredményeket? – kérdezte óvatosan Marina.
– Én ilyet nem mondtam – vágta rá gyorsan Irina. – De Alisza… nagyon kötődik hozzám. És tud a történetről Nyikolajjal.
Tamara Petrovna, Nyikolaj nagymamája, kis lakásában várta őt. Nyolcvan éve ellenére megőrizte tiszta eszét és határozott jellemét.
– Ülj le, unokám – mutatott a székre. – Igor mindent elmondott. Miféle ostobaságba keveredtél te?
Nyikolaj leült.
– Nagyi, ez nem ostobaság. Itt vannak a teszt eredményei…
– Tesztek! – fújt mérgesen az öregasszony. – Te mostanában néztél magadra a tükörben? Vagy a nagyapádra?
Felállt, odalépett a régi komódhoz, és előhúzott egy megviselt fényképalbumot.
– Tessék, nézd csak.
Az albumban egy megsárgult fényképet nyitott ki. A képről egy tíz év körüli fiú nézett vissza – döbbenetesen hasonlított Andrejre.
– Ez… ki? – kérdezte Nyikolaj.
– A nagyapád, Vlagyimir. Az én férjem, Isten nyugosztalja. Ez az 1953-as évből való kép.
Nyikolaj remegő kézzel vette a fotót.
– De… hiszen ez Andrej! Hogy lehet ez?
– A mi családunkban, Koljenyka, a gének furcsa tréfákat űznek. Nemzedékeket ugranak át. Te az apádra hasonlítasz, Igor rám. Andrej pedig kiköpött Volódya.
– De a teszt…
– Teszt, teszt! – legyintett a nagymama. – Tudod, hogy a nagyapádnak ritka vércsoportja volt? Neked is ugyanolyan van. És Andrusának is.
– Ez semmit sem bizonyít, nagyi.
– Az pedig mit bizonyít, hogy egy darab papír miatt kész vagy szétrombolni a családodat? Csak a butaságodat, fiam!
Jelena a „MedTest” igazgatójának irodájában ült, és a második teszt eredményeit nézte. Azok megerősítették az elsőt – Nyikolaj nem volt Andrej biológiai apja.
– Lehetséges, hogy két különböző teszt is tévedjen? – kérdezte reszkető hangon.
Az igazgató a fejét rázta.
– Az esély nagyon kicsi. De… vannak bizonyos genetikai rendellenességek, amelyek befolyásolhatják az eredményt. Nagyon ritkák.
– Például melyek?
– Például a kimerizmus. Amikor egy ember szervezetében különböző genetikai állományú sejtek élnek. Vagy egyes mutációk, amelyek hatással vannak a vizsgálatokban használt standard markerekre.
Jelena ekkor eszébe jutott Tamara Petrovna szavai a ritka vércsoportról.
– És hol lehet olyan mélyebb vizsgálatot végezni, ami ezeket a rendellenességeket is figyelembe veszi?
– Az állami genetikai laborban. De az drága és hosszadalmas.
– Nem számít. Tudni akarom az igazságot.
Viktor nem számított rá, hogy Nyikolajt látja megjelenni a lakása ajtajában.
– Kolja? Te meg…
Befejezni már nem tudta. Nyikolaj megragadta a gallérjánál és a falhoz szorította.
– Mégis, milyen alapon mondtál nekem hazugságokat Jelenáról? Miért hazudtál?
– Én… én nem hazudtam – próbált szabadulni Viktor. – Engedj el!
Nyikolaj elengedte, és Viktor lassan lecsúszott a fal mentén.
– A te unokahúgod dolgozik a „GenLab”-ban, igaz? – kérdezte Nyikolaj. – Alisza Szavelyeva.
Viktor elsápadt.
– Nem értem, miről beszélsz.
– Mindent értesz te. Tudtad, hogy meg fogom csináltatni a tesztet a célozgatásaid után. És azt is tudtad, hol fogom – hiszen te magad ajánlottad nekem azt a labort. „Megbízható hely” – ezt mondtad, ugye?
– Nyikolaj, ostobaságokat beszélsz. Nem is ismerek semmiféle Aliszt…
– Hagyd abba a hazudozást! – Nyikolaj elővette a telefonját, és egy fényképet mutatott. – Ez te vagy és Alisza a „GenLab” céges buliján. A kép az ő oldalukról van.
Viktor a kezébe temette az arcát.
– Miért, Viktor? – kérdezte halkan Nyikolaj. – Miért tetted ezt?
– Te kaptad meg az előléptetést, ami engem illetett volna – válaszolta tompán Viktor. – Te mindig a főnökség kedvence voltál. Aztán saját céget alapítottál, és sikeres lettél… Én meg semmivel sem rendelkezem. Sem karrierem, sem családom.
– És ezért úgy döntöttél, hogy a családomat pusztítod el? Irigységből?
– Csak azt akartam, hogy te is érezd magad olyan nyomorultul, mint én.
Jelena és Nyikolaj az állami genetikai labor várójában ültek. Közöttük a széken Andrej hintáztatta a lábait és a telefonján játszott. Nem értette, miért kellett mindannyiuknak valami vizsgálatra menniük, de örült, hogy kihagyhatott egy iskolai napot.
– Beszéltél Viktorral? – kérdezte halkan Jelena.
Nyikolaj bólintott.
– Mindenbe beismerő vallomást tett. Bosszút akart állni rajtam a régi sérelmekért.
– És az unokahúga?
– Ő is bevallotta. Az ő kérésére hamisította meg az eredményeket.
– És a második teszt? A „MedTest”-ben?
Nyikolaj megrázta a fejét.
– Na, az a furcsa. Ők állítják, hogy az eredményeik pontosak. És nincs közük Viktorhoz.
– Szokolov család? – lépett ki a váróba egy orvos mappával a kezében. – Fáradjanak be a rendelőbe.
Az orvos irodájában, egy figyelmes tekintetű idős férfi több lapot terített eléjük grafikonokkal és táblázatokkal.
– Rendhagyó híreim vannak – kezdte. – A standard elemzés szerint Nyikolaj Sokolov valóban nem Andrej Sokolov biológiai apja.
Jelena elsápadt, Nyikolaj pedig ökölbe szorította a kezét.
– De – folytatta az orvos –, mi elvégeztünk egy kiterjesztett vizsgálatot, és találtunk valami érdekeset. Önnek, Nyikolaj, van egy ritka genetikai sajátossága – mutáció az egyik kulcsfontosságú markerben, amelyet a szokásos apasági teszt használ.
– Mit jelent ez? – kérdezte Nyikolaj.
– Azt, hogy a standard teszt hamis negatív eredményt ad. Mélyebb elemzésnél azonban látjuk, hogy a genetikai anyag megegyezik. Ön kétségtelenül Andrej apja.
Jelena arcát a kezébe temette, nem tudta visszatartani a megkönnyebbülés könnyeit.
– Ez ritka mutáció? – kérdezte Nyikolaj, eszébe jutva nagyanyja szavai.
– Nagyon ritka. Körülbelül tízezer emberből egynél fordul elő. És öröklődik. Andrejben is jelen van ez a mutáció.
Este a család együtt vacsorázott. Vera, aki eleinte bizalmatlan volt, lassan felengedett, látva, hogy a szülei újra fogják egymás kezét és mosolyognak egymásra.
– Szóval mindez egy mutáció miatt történt? – kérdezte.
– És egy ember irigysége miatt – bólintott Nyikolaj. – Viktor tudott a kételyeimről Andrej külsejével kapcsolatban, és kihasználta ezt.
– De honnan tudott volna a mutációról? – lepődött meg Vera.
– Nem tudott róla – felelte Jelena. – Csak megkérte az unokahúgát, hogy hamisítsa meg az első teszt eredményeit. A második teszt pedig ugyanazt mutatta a mutáció miatt, amiről senki sem tudott.
Andrej, aki jó étvággyal falta a pizzát, felnézett.
– Miféle mutációról beszéltek? Én most akkor mutáns vagyok, mint az X-Menből?
Mindenki nevetésben tört ki, és a napok óta tartó feszültség lassan feloldódott.
– Nem, fiam – simította meg a fejét Nyikolaj. – Egyszerűen csak van benned és bennem egy ritka genetikai sajátosság. Ez tesz minket… különlegessé.
– Szuper! – lelkesedett Andrej. – És mik a mi szuperképességeink?
– A legnagyobb szuperképességünk az, hogy család vagyunk – mosolygott Jelena. – Bármi történjék is.
Később, amikor a gyerekek már aludtak, Nyikolaj és Jelena kettesben maradtak a konyhában.
– Bocsáss meg – mondta halkan Nyikolaj. – Neked kellett volna hinnem, nem pedig valami teszteknek.
– Nekem pedig meg kellett volna értenem a kételyeidet – felelte Jelena. – Andrej valóban egyáltalán nem hasonlít rád külsőre.
– Viszont kiköpött nagyapám – mosolyodott el Nyikolaj. – A nagymama jól mondta.
Jelena férjéhez bújt.
– Tudod, ez volt a legszörnyűbb házassági évfordulós ajándék.
– Ígérem, legközelebb csak virág és ékszer lesz.
– És semmi boríték teszteredményekkel?
– Semmi boríték – erősítette meg Nyikolaj, és megcsókolta a feleségét.
Az ablakon át a telihold világított, lágy fénnyel árasztva el a konyhát. A családi vihar elült, és maga után hagyta annak a felismerését, mennyire fontos a bizalom, és mennyire törékeny tud lenni. És talán éppen ez a felismerés volt a legértékesebb ajándék a tizenötödik évfordulójukra.
