— Alina — kezdte vacsora közben —, miből vetted az ajándékokat anyának? A ruhát, az utalványt, a fényképalbumot… Ahogy értem, a saját pénzedből?
— Igen — felelte szelíden. — Előre félretettem egy keveset. A ruhát még két hónappal ezelőtt rendeltem meg, a spa-utalványt pedig olcsóbban szereztem a barátnőmnek köszönhetően. Hát… az albumot pedig magam készítettem, csak megvettem az üres albumot, és kinyomtattam a szükséges fényképeket.
Galina Szergejevna születésnapja már közeledett a láthatáron. Betöltötte az 55. életévét, és úgy döntött, hogy meghívja egy hangulatos étterembe a legközelebbi embereket: gyermekeit, unokáit, néhány ritkán látott barátot, azokat, akikkel régen találkozott, de akik nagyon kedvesek számára.
Alina édesanyja ilyen volt: bölcs és nagylelkű. Egész életében sosem rótta fel lányának semmit. Mindig szívből adott ajándékokat, különösen akkor, amikor nehéz volt, minden feltétel és elvárás nélkül.
Amikor Alina kislány volt, sosem volt elég pénz semmire, és az anya a szeretetével pótolta a hiányt. Most pedig, amikor Alina felnőtt, az édesanyja próbálta bepótolni az elmulasztottakat. Néha ez tengerparti nyaralás volt, néha csak egy közös bevásárlás, máskor pedig egy családi kávézólátogatás.
Alina mindezt értette és hálával fogadta. Különösen most, amikor már neki is van egy lánya, Oleszja, jobban, mint valaha, átérezte, mit jelentett anyja szeretete.
Ezért döntött úgy, hogy ő is ünnepet szerez édesanyjának: rendelt egy szép ruhát, ami az anyja ízlésének megfelelt, vett egy spa-utalványt, és elkészítette a fényképalbumot — kinyomtatta anyja legszebb képeit, Alina gyerekkorától kezdve Oleszja első lépéseiig. Hatalmas volt benne a vágy, hogy gyönyörű és emlékezetes estét ajándékozzon édesanyjának.
Óvatosan csomagolta be az ajándékokat, szépen dobozba rendezte őket. Egyetlen gondolat járt a fejében: „Anyukám boldog lesz…” De közvetlenül az ünnep előtt, az előző estén, kellemetlen dolog történt. Alina férje, Pavel, ingerültnek és zavarodottnak tűnt.
— Alina — kezdte vacsora közben —, miből vetted az ajándékokat anyádnak? A ruhát, az utalványt, a fényképalbumot… Ahogy értem, a saját pénzedből?
— Igen — felelte halkan. — Előre félretettem egy keveset. A ruhát még két hónapja rendeltem, a spa-utalványt a barátnőmnek köszönhetően olcsóbban vettem. Hát… az albumot pedig magam készítettem, csak megvettem az üres albumot, és kinyomtattam a szükséges fotókat.
— Mindez persze szép és jó. De az én anyámnak két éve semmi ilyesmit nem csináltál.
Alina felidézte azt az időt. És valóban, akkor az anyósának csak egy ékszerüzlet-utalványt vettek, mert Pavel ragaszkodott ahhoz, hogy drága ajándékot kapjon az édesanyja, Olga Ivanovna.
— Hát… vettünk akkor egy harmincezres utalványt. Az én mostani ajándékaim összességében kevesebbe kerülnek. Ezért nem látom értelmét, hogy erről vitatkozzunk.
— Az lehet, de a te igyekezeted a saját anyád iránt egy kicsit bosszant. Vettél neki ajándékokat, de az én anyámnak még csak hozzá sem járultál! Miért nem igyekszel soha ennyire az én szüleimért?
— Talán azért, mert ők a tieid. Ráadásul másfél éve dolgozom újra. Miből kellett volna félretennem? Hiszen gyesen voltam — felelte nyugodtan Alina.
— És akkor mi van? — vágott vissza élesen a férj.
— Semmi. Ha ennyire szeretnél, gyűjthetsz ajándékokra a saját anyádnak. Én pedig most az enyémet akartam megörvendeztetni. Hiszen annyit segített nekünk, és a mai napig segít.
— Vagyis azt akarod mondani, hogy az én anyám nem segít nekünk?
Nem lehetett azt mondani, hogy Olga Ivanovna egyáltalán nem segített, de igazi segítségnek sem lehetett nevezni. Néha hirtelen betoppant, elvitte az unokáját egy-két órára sétálni, és ennyiben ki is merült a dolog. Anyagi támogatást az anyóstól sosem kaptak.
— Azt akarom mondani, hogy szeretem az anyámat, és szeretnék neki egy szívből jövő ajándékot adni. Ennyi az egész. Fejezzük be ezt a beszélgetést, fáradt vagyok és aludni akarok — Alina ásított, majd elindult a hálószoba felé.
Pavel pedig ott maradt a konyhában, és a felesége után nézett, képtelen volt belenyugodni. Nagyon bántotta ez az „igazságtalanság” vele és a szüleivel szemben. Pedig ésszel értette, hogy minden utazásuk és nagyobb kiadásuk valahol Galina Szergejevna javát is szolgálta, de elfogadni ezt nem akarta.
Még egy kicsit morfondírozott magában, aztán hangosan félretolta a széket, és elment aludni. Abban bízott, hogy Alina legalább mond majd valami békítő szót, elnézést kér, ahogy korábban szokta, de most hallgatott. És nem azért, mert büszke lett volna — hanem mert valóban nem érzett bűntudatot. Úgy érezte, helyesen cselekedett. Hiszen bocsánatot kérni azért, mert szeretetet mutatott az anyja iránt, aki oly sokszor kisegítette a családot, teljes képtelenség lett volna.
Másnap reggel Alina a szokásos módon kelt: halkan, anélkül, hogy bárkit felébresztett volna. Gyorsan összeszedte magát, elkészítette a reggelit, majd felkészítette Oleszját az óvodába. Elbúcsúzott az álmos Paveltől, és elindultak. A nap tennivalókkal telt, és gondolatai mindvégig a másnapi ünnep körül forogtak. Nagyon szerette volna, ha minden szép lesz, és az édesanyja valóban érzi majd, hogy szeretik.
Este, amikor lefektették Oleszját aludni, Alina óvatosan elővette a szekrényből a vállfákon sorakozó ruhákat. Másnapra magának egy finom, pasztellszínű ruhát választott, Oleszjának pedig egy ugyanolyan árnyalatú, bájos kis ruhácskát. Pavel számára egy szürke inget készített ki, amely remekül illett a nadrágjához. Minden nagyon harmonikusnak tűnt.
— Mi ez a maskara? — kérdezte gúnyos mosollyal a férfi, amikor reggel meglátta az előkészített ruhákat. — Én fehér ingben megyek. Az efféle újmódi hóbortokat hagyd meg másnak.
— Ahogy akarod — felelte nyugodtan Alina, bár rosszul esett neki. Nem az ing miatt, hanem inkább az egész hozzáállás miatt — mintha mindez semmit sem jelentett volna.
Az étterem gyönyörű volt. Világos abroszok, elegáns teríték, halk zene, a friss virágok illata. A vendégek mosolyogtak, ölelkeztek, beszélgettek. Galina Szergejevna csodálatosan festett, és belülről sugárzott.
Pavel azonnal leült az asztalhoz, fáradtan szétterpeszkedett a székben, mint egy úr, csak az hiányzott, hogy ne kérje a kabátját és kalapját. Alina Oleszja kezét fogva az anyjához lépett. Az ajándékdobozt meghatottan, de mindenféle nagy felhajtás nélkül nyújtotta át.
— Köszönöm, kislányom — mosolygott Galina Szergejevna, és megölelte Alinát. — Később kicsomagolom, jó? Szeretném nyugodtan megízlelni ezt a pillanatot.
Alina bólintott, és abban a pillanatban megrezdült a táskája. Ránézett a kijelzőre — Olga Ivanovna volt az.
„Most aztán tényleg nem a legjobbkor” — gondolta Alina, de mégis felvette a telefont.
— Igen, Olga Ivanovna?
— Alina, szervusz. Szerettem volna átadni a jókívánságomat az édesanyádnak. Legyen egészséges! Hiszen annyit segít nektek, nem igaz? Nem úgy, mint mi az apáddal. Neked csak a pénz kellene, de mi, szegények, hát nem vagyunk az asztalhoz valók.
— Ugyan mit beszél maga? — Alina félrevonult a mosdóba, és csak ott mert hangosabban válaszolni. — Mi köze ennek ahhoz, hogy ki szegény, ki nem?
— Nagyon is köze van. Pásenyka mindent elmesélt nekem, hogyan készültél az anyád ünnepére.
— Semmire sem készültem. Anyám maga foglalta le az éttermet. Egyáltalán nem értem, mire fel ez az egész beszélgetés.
— Arra, kicsikém, hogy neked igyekezned kell jó kapcsolatot fenntartani velem, ha meg akarod tartani a házasságodat. Tudod te jól, hogy egyetlen csettintésemmel el tudlak választani Páveltől — Olga Ivanovna diadalmasan elmosolyodott.
— Így? Ne is fáradjon. Majd én intézem magam, ha magának és Pásenykának nem jó a nyugodt élet. Holnap ő jön majd magukhoz a holmijával. Hiszen mi az én anyám lakásában élünk — vágta oda élesen Alina.
— Várj! — változtatott a hangnemén Olga Ivanovna. — Egyáltalán nem ezt akartam mondani.
— Akkor mit? Csak úgy sértegetni engem meg az anyámat, és közben büntetlenül megúszni? Pavel tényleg mostanában minden határt átlépett a durvaságával, és egyszerűen elviselhetetlenül viselkedik. Én persze sokáig tudok tűrni. De minden türelemnek egyszer vége szakad.
Alina letette a telefont, belenézett a tükörbe, megigazította a frizuráját, majd visszatért a vendégekhez. Barátságosan viselkedett, mosolygott, töltött Oleszjának gyümölcslevet, és kedvesen beszélgetett az unokatestvérével, de belül forrt.
Alig tíz perccel azután, hogy visszaült az asztalhoz, Pavel már megivott egy pohár bort, aztán még egyet — „anyára”, majd a „születésnapos lányára”, végül pedig egyszerűen csak a „kiváló társaságra”. Viccelődött, hangosan nevetett, mintha teljesen szabad ember lenne, minden kötelezettség és család nélkül.
Amikor odalépett hozzá egy ismeretlen hölgy csillogó, testhezálló ruhában, és táncra hívta, esze ágában sem volt visszautasítani. Sőt, még Alinára is kacsintott egy gúnyos mosollyal, mintha kihívást intézne hozzá. Alina nem szólt semmit, csak találkozott a tekintete anyjáéval. Galina Szergejevna összevonta a szemöldökét, de Alina alig észrevehetően bólintott: minden rendben van.
„Nem szabad elrontani az estét” — ismételgette magában.
Oleszja boldogan szaladgált az asztalok között, anyja mellett forgolódott, örült a cukorkáknak, a lufiknak és annak, milyen szép minden körülötte. Ez az ő ünnepe is volt — imádta a nagymamáját, és szerette volna, ha ő is örül a születésnapjának.
Az ünnepség késő este ért véget. Mindenki jókedvűen távozott, Pavel pedig, amikor már a házhoz értek, kijelentette:
— Még beugrom pár doboz sörért. A hangulathoz.
Alina nem válaszolt semmit, csak belülről bezárta az ajtót. Segített Oleszjának levetkőzni, odaadta a pizsamáját, lefektette aludni. Ezután kiment a konyhába, és némán leült az asztalhoz.
Hosszú idő óta először nem érzett félelmet és szorongást. Csak nyugalmat. Azt a pillanatot, amikor minden leülepszik belül, mint a sűrű köd — és hirtelen látszik, hogy innen már lehet és kell is egyedül továbbmenni.
Amikor Pavel kívülről kezdte rángatni a kilincset és csengetni, Alina nem nyitott ajtót. Odalépett, és így szólt:
— Aludj ma anyádnál. Úgyis hozzá állsz közelebb.
— Megőrültél? Nyisd ki!
— Nem. És ne is hívj. Úgysem fogok ajtót nyitni.
Hallotta, ahogy a férfi káromkodik, majd léptek zaja hallatszott a lépcsőn.
Alina minden zárat bezárt, lekapcsolta a villanyt, és bement Oleszjához a szobába. A kislány már majdnem elaludt, Alina pedig lefeküdt mellé.
Aznap este Alina hosszú idő óta először engedte meg magának, hogy őszinte legyen — nemcsak másokkal, hanem önmagával is.
Alina meglepően kipihenten ébredt. Hosszú idő után először aludt mélyen, nyugtalan álmok és hirtelen ébredések nélkül. Mellette békésen szuszogott Oleszja. Amikor a kislány kinyitotta a szemét, és látta, hogy anyja még mindig mellette van, meglepődve kérdezte:
— Anya, te most velem aludtál?
Alina elmosolyodott, megsimogatta lánya fejét, és így felelt:
— Ma különleges nap van, kicsim. Ezért aludtam veled.
Oleszja, nem teljesen értve, mire is gondolt az anyja, boldogan ásított és nyújtózkodott.
Pavel nem hívott. Sem reggel, sem később. Furcsa volt a csendje, de… összességében érthető.
A telefon majdnem tizenegy órakor szólalt meg. Az anyja hívta.
— Kislányom, hogy értetek haza tegnap? Minden rendben? — Galina Szergejevna hangja meleg volt, mint mindig. — Csak meg akartam köszönni a tegnapot. Csodálatos este volt. És az ajándékokat is, annyira meghatódtam tőlük…
— Anya — Alina leült az ágy szélére —, szeretnék elmondani neked valamit… Úgy döntöttem, elválok Pásától.
— Tudod, egyáltalán nem lep meg! — felelte az anya rövid szünet után. — Ő nem a te embered, kislányom. Túlságosan éretlen, és nem elég egész személyiség a korához képest. Te pedig mellette állandóan mintha győzködnéd magad, hogy nem is olyan rossz minden. De ez nem élet.
— Én is erre jöttem rá. És már nem akarom tovább győzködni magam. Nem akarok olyan ember mellett élni, aki a világ legfontosabb személyének tartja magát.
— Így van, Alinácska. Ne félj semmitől. Te erős vagy, okos vagy, itt vagyok én, itt van Oleszja. Minden más csak jön és megy. Megoldjuk!
Eközben Olga Ivanovna éppen ellenkezőleg, dühöngött. Pavel hajnal két órakor állított be hozzá részegen, belőle áradt az alkohol szaga és a vad sértettség. Először leszidta, aztán meghallgatta, végül reggel nem bírta tovább, és elment Alinához.
Sokáig, hangosan és tolakodóan dörömbölt. Alina belenézett a kémlelőnyíláson, majd egyszerűen nem nyitott ajtót. Mindent, amit mondani akart, már elmondott. Meg különben sem volt miről beszélni.
Olga Ivanovna nem készült feladni:
— Te bestia! Mit érsz te egyáltalán a fiam nélkül?! Egy napot sem élnél meg egyedül! Ő eltűrt téged, te meg az utcára hajítottad! Szégyen vagy! Ostoba liba!
Alina nyugodtan a falnak dőlt az ajtó mögött, miközben hallotta, ahogy az ötödik emeletről a szomszéd asszony kijön és felháborodva kérdezi:
— Asszonyom, magának van lelkiismerete? Az emberek alszanak! Hívjam a rendőrséget, vagy magától távozik?
— A menyemhez jöttem!
— Úgy tűnik, ő nem kívánja látni magát. És mi sem, ha már itt tartunk.
Néhány perc múlva Olga Ivanovna elment. Ekkor Alina nagyot sóhajtott. Ennyi. A határ végleg meg lett húzva.
A válás folyamata gyorsan és botrányok nélkül zajlott le. Pavel látogatta Oleszját, de Alina életéből máskülönben eltűnt. És ő ennek csak örült. Nem volt hiányérzet. Nem volt üresség. Épp ellenkezőleg — mintha több levegő került volna az életébe.
Alina nem gondolta, hogy soha többé nem fog szeretni. Épp ellenkezőleg. Hitt benne, hogy most kezdődik minden igazán. Most már önmaga volt. Nyugodt, egész és boldog. Az élet valóban mosolyogni kezdett rá — a legapróbb, mégis legfontosabb dolgokban: a reggeli napfényben, Oleszja tréfás mondataiban, a régi dalokban az autóban, és abban, hogy újra kedve támadt álmodni.
