Anna a tükör előtt igazította a fátylát, saját tükörképét fürkészve. A hófehér szatén ölelte az alakját, lágyan omlott lefelé a padló felé, kis uszályt formálva. Holnap minden vendég látni fogja ezt az öltözéket, de ma – az utolsó próbára került sor.
– Te tényleg egy mesebeli menyasszony vagy! – suttogta csodálattal az édesanyja, Elena Szergejevna. – Andrei el fog ájulni, amikor meglát ebben a ruhában.
Anna mosolygott, de a mosoly erőltetett volt. Az elmúlt hetekben aggodalmak gyötörték: az esküvő előtti sürgés-forgás, a véget nem érő telefonhívások, a vőlegény szokatlan viselkedése.
– Biztos vagy benne, hogy hozzá akarsz menni férjhez? – kérdezte óvatosan az édesanyja.
Anna hirtelen megfordult:
– Anya, kevesebb mint egy nap van hátra az esküvőig, és te ilyen kérdésekkel állsz elő!
– Csak… szomorúnak tűnsz, Anya. A nők az esküvő előtt általában ragyognak a boldogságtól, te meg mintha ítéletre mennél.
– Fáradt vagyok. Minden rendben, – vágta rá határozottan.
Az édesanyja csak felsóhajtott, és elment, hátrahagyva Annát a gondolataival.
Anna kamillateát főzött. Harmincöt éves volt, és egy sikertelen házasság állt mögötte. A válás után csak egy lakás maradt a házassági szerződés révén. Az édesanyja ragaszkodott hozzá, hogy Andreivel is kössenek új szerződést – „sosem lehet tudni, mi történhet”. Anna ellenkezett, de végül engedett. Holnap, a hivatal előtt, a közjegyző előtt kell majd hitelesíteniük a papírokat.
Késő este csengettek. Az ajtóban Andrei állt – kócosan, alkoholszaggal. Engedély nélkül lépett be, és nehézkesen leült a fotelbe.
– Beszélnünk kell, – kezdte rekedten.
– Figyelek, – élesedett fel Anna.
– Vedd le a gyűrűt, és menj el… anya meggondolta magát! – vágta rá hirtelen.
Anna megdermedt, nem értve a szavak értelmét.
– Mi?.. – suttogta.
Andrei az arcát a kezébe temette:
– Sajnálom. Nem ilyen egyszerű…
Anna ült, érezve, ahogy belül minden összeomlik. Úgy tűnt, a lakás falai elúsznak, és a levegő sűrű, szirupszerűvé válik. Még azt sem azonnal vette észre, hogy a kezében még mindig egy csésze tea van, csak amikor egy forró csepp legurult az ujján, megrándult.
– Mit jelent az, hogy „anya meggondolta magát”? – kérdezte végül, igyekezve hangját nyugodtan tartani. – Te gyerek vagy, hogy a döntéseidet az anyád hozza meg helyetted?
Andrei homályos tekintettel nézett rá.
– Nem érted. Anyám mindig jobban tudja. Azt mondja, hibát követek el.
– Hibát? – keserűen mosolygott Anna. – Tehát én vagyok a hiba?
Andrei elfordította a tekintetét.
– Biztos benne, hogy minden a lakásoddal van. Azt hiszi, szándékosan írtad alá a szerződést, hogy engem… nos… semmire se hagyj.
Anna érezte, ahogy a mellkasában düh hulláma támad.
– Ő mondta ezt?! A szerződést, egyébként, te magad írtad alá! Én nem akartam ezt – anyám ragaszkodott hozzá. Bíztam benned!
– És az én anyám azt mondja, ez csapda, – Andrei tehetetlenül felemelte a kezét. – Azt hiszi, ez az egész próba. Hogy te nem szeretsz engem, csak…
Nem fejezte be a mondatot.
Anna hirtelen felállt.
– Minden világos. Te nem vőlegény vagy, hanem anyád kiegészítője. Kikapcsolható és bekapcsolható parancsra.
– Anya… – Andrei követte őt felállva. – Összezavarodtam. Nem tudom, mi a helyes.
– Akkor figyelj jól, – csengő hangon szólalt meg Anna eltökéltségtől. – Holnap reggel a hivatalba megyek. Ruhában, csokorral, aláírt papírokkal. Ha ott leszel – akkor van gerinced, van jellemed. Ha nem – felejtsd el, hogy létezem.
Andrei elsápadt.
– Feltételeket szabsz?
– Nem. Csak visszaszerzem azt a méltóságot, amit te próbálsz taposni.
Anna az ajtóra mutatott.
– Kifelé.
Andrei habozott, majd kilépett, az ajtót csapva.
Anna egyedül maradt.
2. fejezet. Reggel
Az éjszaka aggodalomban telt. Anna hol elaludt, hol felriadt, azon gondolkozva: „Eljön majd?” De amikor kivilágosodott, a szíve nyugodtabb lett. Tudta: ma minden eldől.
Reggel kilenckor megérkezett hozzá az édesanyja. Elena Szergejevna reggelit hozott, segített felkészülni.
– Nos, készen állsz? – kérdezte, miközben a fátylat igazgatta.
– Készen, – felelte határozottan Anna.
A hivatal előtt már várták a vendégek. A barátnők mosolyogtak, a fotós fényképezett, a rokonok zajongtak. De Andrei sehol sem volt.
A percek kínzóan teltek.
És hirtelen a kertben megjelent egy fekete autó. Andrei szállt ki belőle. Sápadt volt, de öltönyben, virágokkal. Mindenki megkönnyebbülten felkacagott.
Anna figyelmesen nézte őt. A szemében belső küzdelem olvasható volt.
Odament, és halkan megszólalt:
– Egész éjjel gondolkodtam. Anyám balhét csinált. De rájöttem – nem vagyok fiúcska. Veled akarok lenni.
Anna megkönnyebbülten sóhajtott, de rögtön elkomorodott:
– Andrei, tudnom kell: ez a te döntésed? Vagy az övé?
– Az enyém, – határozottan megfogta a kezét. – Nem engedem, hogy idegen félelmek elvegyenek minket.
És beléptek a terembe.
3. fejezet. Papírok
A ceremónia gyorsan zajlott. Gratulációk, taps, ölelések… Anna mosolygott, de belül a következő lépést várta – a közjegyzőt.
Megérkeztek az irodához. A közjegyző előkészítette a dokumentumokat, az házassági szerződés az asztalon feküdt.
– Aláírjuk? – kérdezte.
Andrei megdermedt. Az ujjai remegtek. Annára nézett.
Anna szó nélkül bólintott.
Ekkor aláírta.
– Kész, – mondta a közjegyző. – Most már védve vagytok.
Anna érezte, hogy belül egy kődarab súlya esett le.
4. fejezet. Anyós meglepetése
Úgy tűnt, minden boldogan végződött. De este, már az esküvő után, csengettek. Az ajtóban az anyja állt, Tamara Pavlovna.
– Én nem áldottam meg ezt a házasságot! – jelentette ki az ajtóból. – És téged sem fogadlak el, Anna!
– Akkor nincs is rá szükség, – válaszolta nyugodtan Anna. – Nekünk saját családunk van, és a te jóváhagyásodra most már nincs szükség.
Tamara Pavlovna felkapta a vizet, de Andrei váratlanul odalépett a felesége mellé.
– Anya, elég. Én választottam.
Anna hosszú idő után először érezte, hogy mellette van egy férfi, aki képes megvédeni.
5. fejezet. Új élet
Ezután kezdődtek a nehéz hétköznapok. Tamara Pavlovna próbált beleszólni az életükbe, naponta hívogatott, hisztériázott. De Anna határozottan tartotta a határokat.
Andrei először tanácstalan volt, de fokozatosan magabiztosabbá vált. Látta, hogy Anna mellett az élete nyugodtabb, őszintébb, tisztább.
És néhány hónap múlva váratlan dolog történt: az anyja abbahagyta a hívogatást. Rájött, hogy a fia már nem enged a nyomásának.
Anna akkor először hosszú idő után mosolygott anélkül, hogy árnyékot vetett volna a bánat.
– Na látod, – mondta. – Most már tényleg család vagyunk.
💍 Anna története arról szól, mennyire fontos tudni nemet mondani még a legközelebbieknek is, ha ők rombolják a boldogságodat. És arról is, hogy az igazi szerelem ott kezdődik, ahol a külső hatalom véget ér.
6. fejezet. Új fejezet
Eltelt egy év az esküvő után. Az élet fokozatosan a megszokott mederbe terelődött: Andrei a cégben dolgozott, projektekkel foglalkozott, Anna visszatért az építész szakmájához. Berendezték a lakást, felújították a hálószobát, és a jövőről álmodoztak.
Anna egyre gyakrabban kapta magát azon, hogy a gyermekre gondol. Harminchat éves volt – az az életkor, amikor minden perc számít. Félt, hogy nem lesz ideje, de azt is félt, hogy újra át kell élni a fájdalmat – az első házasságában vetélése volt.
Egy reggel, amikor a nap lágyan megvilágította a konyhát, Anna leült a kávéscsészével az asztalhoz, és rámosolygott Andreire:
– Van egy hírem számodra.
– Micsoda? – emelte fel a szemét a telefonjáról.
– Lesz egy kisbabánk.
Andrei megdermedt, majd felugrott, átölelte őt, és körbeforgatta a konyhában. A boldog mosolya sírásra késztette Annát. Ezek örömkönnyek voltak.
7. fejezet. A múlt árnya
A terhesség nem volt könnyű. Anna gyakran fáradt volt, émelyegés gyötörte. De még nehezebb volt elviselni a nyomást az anyós részéről.
Tamara Pavlovna, amikor megtudta az unokáról, kijelentette, hogy mostantól mindent ellenőriznie kell:
– Nekem kell kiválasztani az orvost. Nekem kell ott lennem az ultrahangon. És a gyereket úgy fogjátok elnevezni, ahogy én mondom!
Anna eleinte próbált finoman nemet mondani, de hamar rájött: ez hasztalan. Így aztán másképp döntött cselekedni.
– Tamara Pavlovna, – mondta egyszer, amikor előzetes hívás nélkül érkezett –, többé nem beszélhet így velem. Ha látni szeretné az unokát – tisztelje a szabályaimat.
Az anyós felkapta a vizet:
– Nahát! Te el akarod venni tőlem a beleszólás jogát?
– Nem a beleszólás jogát, hanem azt a jogot, hogy irányítsd az életemet, – válaszolta nyugodtan Anna.
Andrei a felesége mellé állt:
– Anya, elég. Én Anna férje vagyok, nem a te fiad.
Ez volt az első komoly összecsapás. Tamara Pavlovna csapta az ajtót, és hosszú ideig nem jelent meg.
8. fejezet. A születés
Kilenc hónappal később egy fiú érkezett az életükbe – Ilja. Egy kis gombóc, aki tejillatot árasztott, és valami megmagyarázhatatlanul otthonos érzést keltett.
Andrei sírt, amikor először tartotta a fiát a karjában. Anna, miközben rájuk nézett, értette: minden nem volt hiábavaló. A veszekedések, a könnyek, a megaláztatások – mind ehhez a pillanathoz vezettek.
Amikor az anyós először látta az unokát, a szíve megremegett. Kinyújtotta a kezét, és Anna óvatosan a karjába tette a csecsemőt.
– Olyan… – suttogta Tamara Pavlovna, és a szemeiben könny csillogott. – Bocsáss meg, Anya. Nem értettem…
Anna bólintott. Nem őrizte a haragot. Számára a legfontosabb a gyermek boldogsága volt.
9. fejezet. Családi változások
Az idő telt. Ilja nőtt, kíváncsi és vidám kisgyermekké vált. Tamara Pavlovna fokozatosan belenyugodott, hogy a fia a saját életét éli. Ritkábban járt, de látogatásai már nem voltak viharosak – megtanult nagymama lenni, nem „főparancsnok”.
Egyszer bevallotta Annának:
– Féltem, hogy egyedül maradok. Ezért próbáltam Andreit magam mellett tartani. De te… te adtál neki valamit, amit én nem tudtam – önbizalmat.
Anna mosolygott. Ez volt az ő kis győzelme.
10. fejezet. Igazi boldogság
Eltelt három év. Ilja óvodába ment, Anna új projektet kapott, Andrei saját vállalkozásba kezdett. Szerényen, de összhangban éltek.
Néha Anna este az ablaknál ült, és visszaemlékezett arra az éjszakára az esküvő előtt, amikor Andrei remegő hangon azt mondta: „Vedd le a gyűrűt, és menj el… anya meggondolta magát.” Ha akkor megtört volna, megijedt volna, feladta volna – az élete egészen másként alakulhatott volna. De ő úgy döntött, hogy nem veszi le a gyűrűt, hanem harcol a saját boldogságáért.
Most mellette volt a férje, aki megtanulta, mit jelent férfinak lenni, a fia, aki nevetéssel töltötte meg a házat, és még az anyósa is, aki a család része lett, nem ellenség.
Anna mosolygott, és suttogta:
– Minden csak most kezdődik.
💍 Ez a történet egy olyan nőről szól, aki nem félt kiállni önmagáért, egy férfiról, aki megtanulta függetleníteni magát mások akaratától, és arról, hogy az igazi család ott születik, ahol tisztelet és szeretet van.
11. fejezet. Az idő múlik
Eltelt tizenöt év.
Az a ház, ahol egyszer Anna és Andrei új élete kezdődött, már nem tűnt szűknek. Itt a tinédzser nevetése hallatszott, csengő és néha szemtelen. Ilja tizenöt éves lett. Magas, sötét hajú fiú volt, figyelmes szemekkel – amelyekben egyszerre lehetett felismerni az anya lágyságát és az apa makacsságát.
Anna gyakran elgondolkodott: milyen gyorsan repült el minden. Tegnap még a kezében tartotta a kisbabát, ma pedig a fia vitatkozik arról, melyik cipő a jobb, és biztosítja, hogy már felnőtt.
Andrei, láthatóan őszülve, de erős lélekkel, fenn tudta tartani az üzletet. Az élet nyugodtnak és teljesnek tűnt, de a régi árnyak időről időre emlékeztették magukat.
12. fejezet. Nagymama és unoka
Tamara Pavlovna az évek során észrevehetően megváltozott. Ősz haj, ráncok, fáradtság – de együtt a régi időkben még nem látott lágyasság is megjelent. Ő lett az a személy, akihez Ilja odaszaladt süteményekért és „hogy volt régen” történetekért.
De időnként előjött a természete. Egy alkalommal, amikor Ilja hazajött az iskolából, a nagymama megkérdezte:
– Na, hát melyik gimnáziumba mész majd?
– Még nem döntöttem el, – vállat vont. – Talán a művészeti iskolába szeretnék menni.
– Művészeti iskolába?! – villant fel a haragja. – Egy férfinak pénzt kell keresnie, nem képeket rajzolni!
Ilja összeráncolta a szemöldökét:
– De ez az én életem.
Anna hallotta a beszélgetést a konyhából. A szíve összeszorult – mintha a saját története ismétlődne.
13. fejezet. A múlt leckéi
Este Anna leült a fia mellé.
– Iljus, jogod van magadnak eldönteni, ki akarsz lenni, – mondta. – Igen, a nagymama más korban nőtt fel, megvannak a saját nézetei. De az utadat te választod.
– Anya, félek, hogy megbántom, – vallotta be halkan.
Anna megsimogatta a fia vállát.
– Én is féltem egyszer. De ha valaki szeret, elfogadja a választásodat, még ha nem is érti azt.
Ilja bólintott. A szemében felcsillant az a határozottság, amit egyszer Anna a saját esküvője napján látott a tükörben.
14. fejezet. Próba
Hamarosan elérkezett a nap, amikor Iljának be kellett adnia a jelentkezési papírokat. Andrei és Anna támogatták a fiukat a döntésében, hogy a művészeti iskolát válassza.
Tamara Pavlovna dühbe gurult:
– Ezt nem áldom meg! Az apád mindig azt akarta, hogy jogász legyél!
– Apa? – csodálkozott Ilja. – De apa egyetért velem.
Andrei előrelépett, és határozottan mondta:
– Anya, elég. A fiamnak joga van maga dönteni. Nem követem el a te hibádat.
A szobában csend honolt. Tamara Pavlovna a fiára nézett, mintha először látná felnőttként.
És hirtelen az arca meglágyult.
– Tehát… valóban egész ezekben az években láncon tartottalak?
Anna odalépett, és a vállára tette a kezét:
– A legfontosabb, hogy most ezt megérted.
A nagymama sóhajtott, és átölelte az unokát.
– Csináld, ahogy jónak látod, Iljuska. Csak arra emlékezz: én akkor is melletted leszek.
15. fejezet. Új kör
Ilja felvételt nyert az iskolába, és tehetséges diáknak bizonyult. Munkáit elkezdték kiállítani a versenyeken. Sugárzott a boldogságtól, a szülők pedig büszkék voltak rá.
Tamara Pavlovna, bár nem értette teljesen a művészetet, egyre gyakrabban járt kiállításokra, és még otthon is megőrizte a rajzait. Belenyugodott, és belül mintha megolvadt volna.
Egyszer Anna, miközben a fiát nézte, aki az első győzelméről mesélt, így gondolta:
„Itt van az igazi győzelem – nem a lakások, nem a házassági szerződések, hanem az, hogy a fiam tud önmaga lenni.”
Epilógus
A múlt nyomot hagyott. De éppen ez tanította meg Annát és Andreit a legfontosabbra: a boldogság nem mások elvárásaiban rejlik, hanem a saját választásban.
Ilja szabadon nőtt fel. Andrei erőssé vált. Anna bölccsé. Még Tamara Pavlovna is, aki életét a kontrollért folytatott küzdelemben töltötte, végül megtanult elengedni.
A gyűrű, amelyet egykor Andrei arra kért, hogy vegye le, a mai napig Anna ujján maradt – annak a jelképe, hogy a szeretetet csak akkor lehet megtartani, ha van bátorságod nemet mondani mások akaratára, és igent – a saját szívedre.
