Anna sok éve dolgozott a Nevier család házában. Aznap a házigazdák elutaztak, és miután minden házimunkával végzett, úgy döntött, egy kicsit megpihen az ablaknál. Hirtelen egy fiú keltette fel a figyelmét, aki a kerítés mentén sétált. Sovány volt, rongyos ruhát viselt, és nagyon fáradtnak látszott.
— Talán éhes — gondolta Anna, és együttérzést érzett a szegény gyermek iránt. Az órájára pillantva rájött, hogy a házigazdák nem jönnek vissza egyhamar, ezért kiment az utcára.
— Szia, hogy hívnak? — kérdezte kedvesen, miközben odalépett a fiúhoz, aki gyanakodva figyelte az utcát.
— Mariusz — válaszolta a fiú, bizalmatlan tekintettel.
— Gyere velem — javasolta Anna. — Megkínállak almás pitével — tette hozzá, és a fiú gondolkodás nélkül követte. Nagyon éhes volt, egész nap nem evett semmit.
A konyhában Anna egy nagy szelet pitét vágott, és a fiú elé tette a tányért.
— Milyen finom! — kiáltott fel Mariusz, miközben beleharapott a pitébe. — Anyukám is ilyeneket sütött!
— És hol van az anyukád? — kérdezte óvatosan Anna. A fiú abbahagyta az evést, és lesütötte a szemét.
— Már régóta keresem… Eltűnt — mondta halkan.
— Egyél csak nyugodtan — szólt gyengéden Anna. — Biztosan meg fogod találni.
Ebben a pillanatban kinyílt az ajtó — a házigazdák megérkeztek. Anna összerezzent a léptek hangjára.
— Hát ki ez itt nálunk? — kérdezte meglepetten Szerdzsiu, amikor benézett a konyhába. Szemét elkerekítette, ahogy meglátta a fiút.
— Kit hoztál ide, Anna? — kérdezte szigorúan.
— Ez a gyerek az anyját keresi, éhes volt, hát úgy döntöttem, megetetem — válaszolta nyugodtan, vállat vonva.
— Szóval most már mindenkinek segítesz, aki az utcán kóborol? És mi már nem is számítunk? — háborgott Szerdzsiu.
Mariusz sírni kezdett, mikor ezeket a szavakat meghallotta.
— Már megyek is — mondta, és otthagyta a félig megevett pitét.
Éva közbelépett:
— Várj csak, kisfiú — mondta lágyan. — Hol veszítetted el az anyukádat?
Éva mindig jószívűbb volt a férjénél, és bár Szerdzsiu gyakran szemrehányást tett neki túlzott engedékenysége miatt, nem tudta megváltoztatni felesége természetét.
— A nagyapámmal lakom, de ő gonosz. Folyton csak kiabál — vallotta be Mariusz, miközben egy régi fényképet húzott elő a zsebéből. — Ezek a szüleim, régen együtt laktunk — mondta, és átnyújtotta a képet a házigazdáknak.
Éva kezébe vette a fényképet, és mozdulatlanná dermedt, amikor felismerte a lányukat — Máriát.
— Szerdzsiu, ez a mi lányunk! — kiáltotta remegő hangon, miközben átadta a fényképet a férjének.
Szerdzsiu hitetlenkedve nézett rá, majd átvette a képet.
— Mariusz, honnan van ez a fénykép? — kérdezte meglepetten.
— A nagyapámnál találtam. A hátulján rajta volt egy cím, és eljöttem ide. Azt hittem, hogy anya talán itt lakik — válaszolta a fiú, kissé megnyugodva. — A nagyapa azt mondta, hogy anya elhagyott engem, de én nem hiszek neki!
— Ez lehetetlen… — ismételgette Éva, miközben visszaemlékezett arra a napra, amikor a lányuk, Mária, megszökött egy férfival, akit Pálnak hívtak. Évekig semmi hír nem érkezett róla, majd egyszer visszatért… és nem sokkal később halálos autóbalesetet szenvedett hazafelé menet. Az a nap igazi rémálommá vált számukra, és attól kezdve csak ketten maradtak.
— És hol van az apád? — kérdezte Szerdzsiu.
— Apa már nincs. Hat hónapja meghalt — felelte Mariusz, és újra sírni kezdett.
A házaspár megdöbbent. Megtalálták az unokájukat! Megfáradva a magánytól, úgy döntöttek, hogy náluk maradhat a kisfiú.
— Tudod, kicsim, most elvezetünk téged a szobádba — mondta Éva.
— És anya jön majd? — kérdezte Mariusz.
— Az anyukád most már apukáddal van — válaszolta szomorúan Éva.
Mariusz elsápadt.
Néhány héttel később a pár hivatalosan is elindította az örökbefogadási eljárást. A nagyapa nem ellenezte, amikor megtudta, hogy egy jómódú család veszi magához a fiút.
Anna boldog volt. Annak a napnak köszönhetően, amikor találkozott a fiúval, a házigazdák újra megtalálták a boldogságot. Idővel Mariuszból már nem volt szegény árva. Jól öltözött, jómodorú kisfiú lett belőle, szerető családdal az oldalán.
