— Mi?! — az anyós elsápadt. — Hogy te… ki vagy te egyáltalán?
— Anya! — szólt közbe Anatolij. — Alena igazat mond. Ezt már nem lehet tovább így csinálni.
— Eszem ágában sincs! — vágta rá az anyós. — Ez a lakás a szüleimé volt. Itt minden úgy marad, ahogy van!
— Alena, drágám, meg kéne javítani a kaputelefont — az anyós hangja mézédes volt, de Alena már megtanulta felismerni az ilyen intonációkat.
— Megint elromlott.
A szerelő háromezret kér, én magam is megcsinálnám, de a nyugdíjam csak egy hét múlva jön…
Alena összeráncolta a homlokát, anélkül, hogy levenné a tekintetét a táblagépről. A képernyőn egy befejezetlen unikornis rajza állt — egy újabb illusztráció egy gyerekkönyvhöz.
A megrendelés sürgős volt, a kiadó sürgetett, és a kaputelefon… hányadik alkalom volt ez egy év alatt?
— Zoya Semjonovna — kezdte óvatosan — talán érdemes lenne mindenkitől beszedni a költségeket? Végül is közös kiadás…
Az anyós összeszorította az ajkát, és a szokásosan áldásos arca savanyúvá vált.
— Ne beszélj hülyeséget, kicsim — nyújtotta a szavait. — Valecskának és Galocskának most szűkös a helyzet, tudod jól. És én nyugdíjas vagyok…
A folyosón neszezés hallatszott — ez Galina, Zoya Semjonovna menyének visszatérése volt egy újabb bevásárlásból.
A szatyrokból drága szószos üvegek és olasz harisnyacsomagok kandikáltak ki.
— Alenuskám! — énekelt Galina, benyúlva a szobába. — Ma vettél valamit vacsorára?
Mert vettem pesto szószt, talán csirkével készítjük?
„Az én csirkémmel” — gondolta Alena, miközben eszébe jutott a tegnap vett csirkemellfilé.
Hangosan csak sóhajtott:
— Persze, Gal. Csirke van a hűtőben.
Este, az ágyban fekve, Anatolij horkoló hangjára hallgatva, Alena a mennyezeti repedéseket számlálta.
A négy szobás lakás, amit az anyóstól örökölt a szülei után, egykor tágas családi fészeknek tűnt számára.
Most minden sarkon úgy érezte, mintha a vállaira nehezedne a teher.
— Tolja — halkan szólította meg a férjét. — Alszol?
— Mm? — morgott álmosan.
— Tudod, mennyit költöttünk ezen a hónapon a közös kiadásokra?
Anatolij felé fordult, szemében csillogott a sötétben.
— Hát, a kaputelefon… az internet, a közös költség… — kezdte sorolni. — Mi van?
— Az, hogy a bátyád és a felesége úgy tekint a hűtőben lévő élelmiszerre, mintha az közös tulajdon lenne — nem bírta tovább Alena. — És a te anyád is…
— Na, kezdődik — morgott Anatolij, elfordulva. — Menjünk aludni, oké? Holnap korán kell kelnünk.
Alena harapott egyet az ajkán.
Reggel egy világos tervvel ébredt.
Reggelinél, amikor az egész család összegyűlt a konyhában, határozottan az asztalra tette a teleírt papírlapot.
— Mi ez? — kérdezte Zoya Semjonovna meglepődve, miközben igazgatta a szemüvegét.
— Ez a kiadások listája az elmúlt három hónapra — válaszolt Alena nyugodtan. — Mindent kiszámoltam.
Kiderült, hogy Toljával majdnem a kiadások hetven százalékát fizetjük mi.
Az asztalnál csend lett.
Valentin a kávéscsészébe temette az arcát, Galina demonstratívan a manikűrjével foglalkozott.
— És mit javasolsz? — kérdezte hidegen Zoya Semjonovna.
— Szétosztani a lakást — vágta ki Alena. — Három egyszobás lakásra. Hiszen a részesedésetek egyenlő a fiaiddal, nem?
— Mi?! — sápadt el Zoya Semjonovna. — Hogy te… ki vagy te egyáltalán?
— Anya! — szólt közbe Anatolij. — Alena igazat mond. Ezt már nem lehet tovább így csinálni.
— Eszem ágában sincs! — vágta rá Zoya Semjonovna. — Ez a lakás a szüleimé volt. Itt minden úgy marad, ahogy van!
Valentin csendben maradt, csak az állkapcsa mozgott az arcán. Galina demonstratívan elhagyta a konyhát.
— Rendben — mondta lassan Alena. — Akkor legyen úgy, hogy Toljával pontosan egyharmadát fizetjük a közös költségeknek. Nem többet. És külön étkezünk.
— Ahogy akarod — sziszegte az anyós, majd ő is elhagyta a konyhát.
Anatolij megfogta a felesége kezét.
— Ügyes vagy — mondta halkan. — Már rég itt volt az ideje.
Alena szomorúan mosolygott. Tudta, hogy ez csak a kezdet.
A rezsiszámlák az asztalon hevertek, akár elrendezett kártyák — az egyik fenyegetőbben, mint a másik.
Alena automatikusan kortyolt a kihűlt teából, miközben nézte a piros késedelmi bélyegeket.
— Huszonnyolcezer — motyogta. — Három hónap alatt…
A konyhaajtóban megjelent Zoya Semjonovna — régi köntösben, kihunyt tekintettel.
— Alena, talán… — kezdte, de elhallgatott a meny szemétől jövő kemény pillantás alatt.
— Nem, anya. Mi befizetjük a saját részünket. A többi nem a mi gondunk.
Az anyós összeszorította az ajkát, és az ablak felé fordult. A tompa februári fényben ősz haja betegesen sárgán csillogott.
— Valecskának nem adtak prémiumot — szólalt meg halkan. — Galocskának pedig kell… tudod. Egy nőnek sok mindenre szüksége van.
Alena kuncogott:
— Például tizenkétezerért új csizma? Láttam a blokkot a bejáratnál.
— Ne ítélkezz keményen — kérlelte az anyós hangjában. — Segítek neki, amiben tudok. Gondoltam, a nyugdíjamból megörvendeztetem egy kicsit.
Alena megrezzent, kezében a csésze a szájához emelve. Hát így van ez! És ő azt hitte…
A bejárati ajtó csapódása megtörte gondolatait. Egy borzas, ideges Anatolij rohant be a konyhába.
— Hol van Valentin? — mordult rá üdvözlés helyett.
— Talán a hálószobában — csipogta Zoya Semjonovna. — Miért…
De Anatolij már kirohant a folyosóra. Egy perc múlva a bátyja szobájából kiabálás hallatszott:
— Mit csinálsz te?! Milyen végrehajtók? Milyen adósságok?!
Alena nem bírta ki, kinézett a folyosóra. Valentin szobájának ajtaja tágra nyitva állt.
A testvérek egymással szemben álltak: Anatolij dühösen kipirult arccal, Valentin pedig hófehér volt, mint a kréta.
— Honnan vegyem? — válaszolta rekedten Valentin. — Galka nem bír élni spa és manikűr nélkül, én meg… próbaidőn vagyok leépítés után. Alig kaptam munkát.
— És miért hallgattál? — kiabált rá Anatolij. — Szívod a tejet anyánál, kölcsönkérsz? És a közös költség? Három hónap alatt egy fillért sem fizettél!
Zoya Semjonovna, átbújva Alena mellett, közéjük lépett:
— Fiúk, elég! Én majd megoldom, én…
— Elég! — ütött erősen az ököllel a falra Anatolij. — Ez a helyzet. Vagy eladjuk a lakást, és elosztjuk a pénzt hárman, vagy én a részemet eladom bárkinek, aki az utamba kerül. Idegenekkel fogtok lakni! Egy albérletben!
A csendben hallatszott Galina szipogása a sarokban.
— Tolja — kezdte reszkető hangon Zoya Semjonovna — fiam…
— Sehová sem megyek! — sikoltott hirtelen Galina. — Ez a mi otthonunk! Valja, mondd meg nekik! Ez a lakás a miénk lesz! Megígérted nekem!
Valentin, sápadt, mint a vászon, összeszorította az öklét:
— Semmiféle szétosztás nem lesz. Anya, mondd meg!
Fennállt a döbbenetes csend. Alena értetlenül nézett Galinára, aztán Valentinra, majd vissza.
Nem fért a fejébe — vajon a menyasszony komolyan azt hitte, hogy az egész lakást megkapja?
— Mit jelent az, hogy „a tiétek lesz”? — mondta lassan Anatolij, miközben lépett a testvére felé. — Hogyan értsük ezt?
Galina felemelte az állát:
— Úgy, hogy Valja megígérte, hogy ezt a lakást az anya nekünk hagyja! Végül is mi gondozzuk őt!
Zoya Semjonovna megbillent, kapaszkodott az ajtófélfába:
— Istenem, mit beszélsz? Milyen „nekünk hagyja”? Ez… ez közös lakás! Családi! Itt nőttek fel a gyerekeim! Mindkettő!
— Pontosan — suttogta Anatolij — mindkettő! És te, Valentin, már most az egész lakásra tartasz igényt? És ezt mióta tervezitek?
Valentin hallgatott, makacsul a földre nézett. Csak az állkapcsa mozgott az arcán, és az ujjai fehéredtek a szék támláját szorongatva.
— És egész ezeken az éveken át… — állt meg Anatolij, nehéz lélegzetet véve. — Az egész idő alatt ezt terveztétek… Én meg, rákosként, nem értettem, miért nem akarjátok szétosztani!
Alena érezte, hogy forr benne a düh, de visszafogta magát.
— Gal — kezdte váratlanul nyugodtan — talán el kellene kezdened dolgozni?
Láttad? A szomszéd házban nyílt egy szépségszalon, keresnek recepcióst. És a manikűrön is spórolsz — a dolgozóknak kedvezmény jár.
— Miiii? — ugrott fel Galina, mintha megcsípte volna valami. — Hogy te… ki vagy te egyáltalán…
— A feleségemnek igaza van — mondta határozottan Anatolij. — Anya — fordult Zoya Semjonovnához — válassz. Vagy szétosztás, vagy én intézem a számlák különválasztását. Ha kell, bíróságra megyek.
— Egyetértek — válaszolta váratlanul halkan Zoya Semjonovna. — Isten látja lelkem, próbáltam mindenkit kibékíteni, de… — tekintete Valentina és Galina felé fordult — így tovább nem mehet.
Fél év múlva minden magától rendeződött. Zoya Semjonovna kényelmes egyszobás lakásba költözött, nem messze a parktól.
Alena és Anatolij rendszeresen meglátogatták, segítettek a gyógyszerek és a rezsi kifizetésében.
— Köszönöm nektek, gyerekek — mondta egyszer az anyós, miközben kitöltötte a teát a kedvenc csészékbe. — Nézzétek el nekem, öregnek. Csak a legjobbat akartam…
— Anya, ne beszélj így — legyintett Anatolij. — A lényeg, hogy most minden rendben van.
Viszont Valentin és Galina élete egyre jobban megromlott.
Anyai segítség nélkül és csökkentett fizetéssel Valentinnek kritikusan kevés pénze volt.
Galina veszekedett, követelte a régi életet. Amikor beadta a válópert, hogy a lakás felét kisajátítsa, senkit sem lepett meg különösebben.
Közben Alena és Anatolij berendezkedtek az új kétszobás lakásban. Az eladásból származó részüket megtakarításaikkal egészítették ki, kis jelzáloghitelt vettek fel — és íme, itt volt az ő saját kis fészkük. Tágas konyhával, ahol olyan jól lehet reggelente kávézni.
— Tudod — mondta egyszer Anatolij, miközben átölelte a feleségét — a másik szobából remek gyerekszoba lesz.
Alena még szorosabban simult hozzá. A napfény beszűrődött az ablakon, az ablakpárkányon muskátli virágzott, és úgy tűnt — az élet végre a helyes mederbe tért.
— Sikerülni fog — mosolygott. — Mindenképpen sikerülni fog.
Később, miközben átnézte az új projekthez készült vázlatokat, Alena azon gondolkodott, milyen furcsán alakul néha az élet.
Néha bátorság kell ahhoz, hogy egy határozott lépést tegyünk, és minden végre a helyére kerüljön.
Még akkor is, ha ez a lépés kegyetlennek tűnik — hiszen néha csak így lehet átvágni az elavult sérelmek és követelések gordiuszi csomóját.
