Marina a zárba illesztette a kulcsot, majd mozdulatlanul megállt. Az ajtó mögül a tévé hangja szűrődött ki — megint hírek, mint mindig. Lehunyta a szemét, és mély levegőt vett. Egy újabb műszak a menzán mögötte, és most jön az otthon, ahol takarítás, főzés és Andrej várja őt az örökké savanyú arcával.
Hat hónappal ezelőtt elveszítette az állását. Először azt mondta, hogy ez csak átmeneti, hogy egy-két héten belül talál jobbat. Aztán elkezdte válogatás nélkül küldözgetni az önéletrajzát minden hirdetésre. Most pedig csak otthon ült, tévét nézett, időnként a telefonjára pillantott és idegesen sóhajtozott.
— Szia — mondta halkan Marina, miközben levette a cipőjét az előszobában. A régi, kopott magas sarkú cipőt, amit már harmadik éve hordott. A talpa néhol annyira elvékonyodott, hogy esős időben beázott benne a lába.
— Ma mennyit költöttél? — kérdezte Andrej anélkül, hogy ránézett volna.
— Csak a tömegközlekedésre. A munkahelyemen ebédeltem.
— Jó. Mert tegnap is valami hülyeségre dobtad ki a pénzt.
Marina összeszorította a fogát. Az a „hülyeség” egy vécéillatosító volt, amit akciósan vett. Ötven rubel — és máris veszekedés lett belőle.
A hűtőszekrény szinte üres volt. Marina elővett néhány tojást, krumplit, hagymát — sült krumpli tojással lesz vacsorára. Már megint. Andrej nem szerette az ilyen egyszerű ételeket, de spórolni kellett. Marina pincérnői fizetése épphogy a legszükségesebbekre volt elég.
Amíg ő főzött, András csatornát váltogatott és morgott:
— Megint csak szemetet adnak… És te vajat se vettél? Elfogyott a vajunk.
— Elfelejtettem — hazudta Marina. A vaj százötven rubelbe került, és alig maradt pénz a pénztárcájában.
— Hogyhogy elfelejtetted? Reggel mondtam! Egyáltalán figyelsz te rám?!
Marina némán sütötte a krumplit a maradék régi vajban. Ő figyelt. Minden szavát hallotta, minden szemrehányását, minden elégedetlen morgását. Hallotta, ahogy arról beszél, milyen ostobák mindenhol a munkaadók, mennyire igazságtalan ez a világ, és hogy mindenki más hibás azért, hogy ő nem talál munkát.
— Holnap elmegyek a boltba — mondta halkan.
— Miből? Megint a hitelkártyáról veszünk fel?
Marina elé tette a tányért, majd leült vele szemben a saját adagjával. Nem volt étvágya — a fáradtság és az állandó feszültség teljesen elvette.
— Arra gondoltam… talán vállalhatnék még egy munkát. Hétvégenként, például.
András felnézett rá:
— Még egyet? Így is egész nap talpon vagy. Majd inkább én keresek valamit…
„Keresel…” — gondolta Marina, de nem mondott semmit. Már fél éve „keresett”, leginkább a kanapén fekve.
Másnap valóban talált egy másodállást — takarítónőként egy irodában esténként. Este héttől tízig kellett majd dolgoznia, a rendes éttermi műszak után. Fél tizenegyre ér majd haza.
— Teljesen megőrültél — mondta András, amikor elmesélte neki. — Mikor fogsz főzni? Takarítani? Talán nekem kell mindent megcsinálni?
— Segíthetnél egy kicsit? — javasolta óvatosan Marina.
— Egész nap önéletrajzokat küldözgetek, interjúkra járok! Nincs időm házimunkára!
Marina ránézett — alsónadrágban és trikóban ült a kanapén, körülötte süteménymorzsák. Az asztalon három koszos csésze állt. Mosogatni elvből nem mosogatott — az „női munka” volt.
— Rendben — mondta Marina. — Reggelente főzök. Egész napra.
Így kezdődött az új élete. Kelés reggel hatkor, reggeli és ebéd főzése az egész napra, munka az étkezdében kilenctől hatig, majd takarítás az irodában tízig. Otthon gyors zuhany, aztán alvás. Hétvégén: mosás, takarítás, főzés az egész hétre.
András egyre ingerlékenyebb lett. Idegesítette, hogy Marina fáradtan érkezik haza, és nincs ereje beszélgetni vele. Idegesítette, hogy az ételek egyszerűbbek lettek — nem maradt idő bonyolult fogásokra. Minden idegesítette.
— Egyáltalán nem figyelsz rám — panaszkodott. — Hazajössz, bedőlsz az ágyba — és kész. Mi vagyok én, bútor?
— Andriskám, egyszerűen csak nagyon fáradt vagyok…
— És én nem fáradok el? Azt hiszed, nekem könnyű? Állásinterjúkra járni, elutasításokat hallgatni?
Marina tudta, hogy legfeljebb hetente egyszer ment el egy interjúra. Az idő nagy részét otthon töltötte, és minden hazaérkezését újabb szemrehányások és elégedetlenség fogadta.
A pénz lassan elkezdett gyűlni. Nem sok, de annyi igen, hogy rendes ételt tudjon venni, és ne kelljen a szomszédasszonytól kölcsönkérnie fizetésig. Marina még félretenni is elkezdett valamennyit — a nehezebb időkre.
Eltelt három hónap. Marina két kilót fogyott — nem diétától, hanem a fáradtságtól és a stressztől. Reggelente, amikor tükörbe nézett, idegen arc nézett vissza rá — beesett, sötét karikákkal a szeme alatt.
Aznap különösen fáradtan jött haza a takarításból. Az irodában csőtörés volt, és fel kellett törölni a vizet a padlóról. A cipője teljesen átázott, a lába átfagyott.
Hazafelé menet elhaladt egy cipőbolt mellett. A kirakatban egy tábla lógott: „Kiárusítás! 70% kedvezmény!” A polcon pedig egy pár szép fekete cipő állt kényelmes sarkú kivitelben — éppen az ő mérete.
Marina megállt. Hány hónapja álmodott már új cipőről? A régiek teljesen szétestek, a talp levált, a sarok ingott. Esőben beázott, télen fázott benne a lába.
Bement az üzletbe.
— Ez az utolsó pár — mondta az eladónő. — Harminchetes méret. Nagyon kényelmes, olasz darab. Eredetileg tizenkétezer volt, most három és fél.
Marina felpróbálta a cipőt. Tökéletesen állt rajta — puha volt, kényelmes, gyönyörű. Hónapok óta először érzett valami olyasmit, mint az öröm.
— Elviszem — mondta, és elővette a pénzt a tartalékból.
Otthon András a konyhában ült komor arccal.
— Hol voltál? Tudod, mennyi az idő?
— Az irodában csőtörés volt, tovább tartott a takarítás — Marina letette a cipős táskát az előszobában a szekrény mögé. Nem akart beszélni a vásárlásról — András úgyis csak veszekedni kezdett volna.
De reggel meglátta a dobozt.
— Ez meg mi? — kérdezte, miközben kihúzta a szekrény mögül.
Marina épp a zabkását főzte reggelire. Megfordult, a szíve pedig a gyomrába zuhant.
— Cipő… — mondta halkan.
András kinyitotta a dobozt, ránézett az árcédulára, és felrobbant:
— Miért vettél cipőt anélkül, hogy megkérdeztél volna engem?! — ordította. — Háromezer-ötszáz?! Megőrültél?!
— András, a régiek már teljesen szétestek…
— És megkérdezni nem lehetett volna? Én nem vagyok a családfő? Nincs jogom tudni, mire megy el a pénzünk?
— De hisz ez az én pénzem volt! — csúszott ki Marinából.
— A tiéd?! — András dühtől elvörösödött. — És ki újította fel a lakást? Ki etetett téged évekig? A pénz a családban közös!
— Amikor dolgoztál, akkor igen, közös! De most egyedül én tartom el a családot!
— Hát ez szép! — András a földre vágta a dobozt. — Szóval most te vagy a főnök?! Keresel egy kis pénzt, és máris fenn hordod az orrod?!
Marina a cipőkre nézett, amelyek kiesve a dobozból a koszos előszobai padlón hevertek. Szép, új cipők — azok, amelyekre annyira vágyott. Az egyetlen öröm az elmúlt hónapokban.
— Napi tizennégy órát dolgozom — mondta halkan. — Hazajövök, főzök, takarítok. Egyetlen szabad percem sincs, egyetlen pihenőnapom sem. Te meg egész nap a kanapén fekszel, és még azt is elvárod, hogy engedélyt kérjek tőled, ha cipőt akarok venni magamnak.
— Ne merj így beszélni velem! — ordította András. — Munkát keresek! Ez csak átmeneti nehézség!
— Fél éve tart ez az „átmeneti nehézség”! — kiáltott vissza Marina, és maga is meglepődött a hangján. — Fél éve ülsz itthon, semmit nem csinálsz, én meg kettőnk helyett dolgozom! És még azt sem szabad, hogy háromezer rubelt költsek cipőre?!
— Vidd vissza a boltba! Azonnal!
— Nem viszem vissza.
— Hogyhogy nem viszed? Azt mondtam, vidd vissza!
— Azt mondtad?! — Marina érezte, hogy valami eltörik benne. — Te parancsolgatsz nekem? Egy munkanélküli férfi, aki fél éve az én nyakamon él, az mondja meg nekem, mire költsem a saját keresetemet?!
— Fogd be a szád! — András felemelte a kezét.
— Ne merd! — Marina egy lépést hátrált. — Ne is merj ilyet gondolni!
Ott álltak egymással szemben, kapkodva lélegeztek. Marina látta a férfi szemében a dühöt… és valami mást is — zavarodottságot. András ahhoz volt szokva, hogy Marina mindent csendben eltűr.
— Tudod mit, András — mondta lassan Marina. — Elegem van. Elegem van abból, hogy úgy dolgozom, mint egy igásló, és még a szemrehányásaidat is hallgatnom kell. Elegem van abból, hogy főzök, takarítok, mosok, és még minden fillér elköltéséért is magyarázkodnom kell. Elegem van abból, hogy kiszolgáljak valakit, aki semmit nem tesz, és mégis mindig elégedetlen.
— Marina…
— Ne szakíts félbe! — életében először emelte fel rá a hangját. — Fél éve én etetlek, az én pénzemen élsz, az én lakásomban ülsz, és még tőled kellene engedélyt kérnem, mielőtt veszek egy cipőt? Mégis milyen alapon?!
András kinyitotta a száját, de nem szólt semmit.
— A pénzt, amit a két kezem munkájával keresek, arra költöm, amire én akarom — folytatta Marina. — Ha ez nem tetszik neked, ott az ajtó.
— Mi van? Ki akarsz dobni?
— Mit kellene tennem? Minden alkalommal elviselni a hisztidet, amikor nem ételre költök el egy rubelt? Hallgatni, hogy milyen rossz feleség vagyok, mert két munkában elfáradok?
Marina bement a szobába, és elővett egy nagy bőröndöt a szekrényből. Az ágyra hajította.
— Pakolj.
— Marin, hát megőrültél… Hiszen mi egy család vagyunk…
— Milyen család? — fordult vissza rá. — A család azt jelenti, hogy az emberek támogatják egymást. És nálunk mi van? Én dolgozom kettőnk helyett, te meg a kanapén fekszel, és még elégedetlenkedsz is. Ez nem család, ez az, hogy én eltartok egy élősködőt a saját otthonomban.
— De hát én tényleg keresek munkát!
— Már fél éve „keresel”! Rég találtál volna, ha tényleg keresnél, és nem azt várnád, hogy tálcán nyújtsák át neked.
András leült az ágy szélére. Zavart arca volt.
— Marin, ne csináld… Beszéljük meg normálisan…
— Mit akarunk megbeszélni? Hogy én spóroljak minden filléren, te meg továbbra is otthon ülj, és megmondd, mit csináljak? — Marina kinyitotta a bőröndöt. — Pakolj. Menj a szüleidhez, vagy a barátaidhoz — nekem mindegy. De itt nem maradsz tovább.
— Most komolyan… egy cipő miatt?
— Nem a cipő miatt — Marina fáradtan leült egy székre. — Hanem azért, mert huszonnyolc éves vagyok, és ötvennek érzem magam. Mert már nem emlékszem, mikor nevettem utoljára. Mert cipőt venni nekem ünnep, és te még ezt az egyetlen ünnepet sem hagyod meg nekem.
Ránézett — kócosan, egy régi trikóban, meglepett arccal ült előtte.
— Nem akarok így élni, András. Nem akarok rabszolga lenni a saját házamban. Nem akarok engedélyt kérni arra, hogy elkölthessem a saját pénzem. Nem akarok szemrehányásokat hallgatni egy olyan embertől, aki fél éve semmit nem csinál.
— De hát… hová menjek?
— Ez a te problémád. Nekem van elég a magaméból.
András néhány percig hallgatott, aztán lassan felállt, és elkezdte bepakolni a holmiját a bőröndbe. Marina nézte őt, és különös megkönnyebbülést érzett — mintha egy hatalmas teher esett volna le a válláról.
— Talán még meggondolod magad? — kérdezte, miközben becipzárazta a bőröndöt.
— Már meggondoltam. Fél éve gondolkodom ezen.
András elindult az előszobába, felvette a cipőjét, magára kapta a kabátját.
— Marin…
— Hagyd a kulcsokat az asztalon.
András letette a kulcsokat, egy pillanatig az ajtó előtt állt, majd kilépett. Az ajtó halk kattanással záródott be.
Marina egyedül maradt. A lakás csendben volt — hónapok óta először senki sem morgott, nem követelt semmit, nem fogalmazott meg szemrehányást. Felvette a földről az új cipőjét, óvatosan visszatette a dobozba.
Aztán bekapcsolta a vízforralót, elővette azt a jó minőségű teát, amit ünnepekre tartogatott. Erős, illatos teát főzött. Leült a konyhaasztalhoz egy szép csészével — nem azzal, amit mindennap használt, hanem a jó, ünnepi csészével.
Kint tavaszi nap sütött. Marina megízlelte a teát, és elmosolyodott. Hónapok óta először — igazán mosolygott.
Holnap nehéz nap lesz — munka az étkezdében, aztán takarítás. De ma reggel egy óra csendje van, egy csésze jó tea, és egy pár új, szép cipő. Ennyi elég a boldogsághoz.
Marina kivette a cipőt a dobozból, a szék mellé tette maga mellé. Gyönyörködött benne. Szép. És ami a legfontosabb — az övé. A saját pénzéből vett, az ő örömére. És senkitől sem kell engedélyt kérnie.
Megitta a teát, összekészült a munkára, és hónapok óta először könnyű szívvel lépett ki a házból. Az új cipőjében.
