A 43 éves Tatjana Alekszandrovna Lomakina két óriási táskát szorongatva lassan, erőfeszítéssel, lépcsőről lépcsőre kúszott fel a negyedik emeletre. A lába remegett, a háta fájt, a légzése szaggatott volt, ráadásul a lift, akárcsak mindig, most is éppen meghibásodott. De ahogy mondani szokták, a saját terhét könnyebb cipelni – hiszen ezekben a táskákban nemcsak holmik voltak, hanem egy egész tengernyi szeretet, gondoskodás és otthoni melegség, melyet szeretettel gyűjtött össze kedves fiának. Aligha hagyta volna lent a lépcső alatt, a porban és a hidegben.
Tatjana azért érkezett a fiához, hogy megörvendeztesse, felmelegítse, megkínálja és megölelje. Mert ő, mint minden diák, mindig éhes, és legfőképpen – szüksége van az anyai simogatásra. Két évvel ezelőtt megvalósította azt, amiről minden gondoskodó anya álmodik – vett a fiának egy kétszobás lakást Moszkvában. Igen, nem a belvárosban, nem luxus felújítással, nem az Ostankino toronyra néző kilátással, hanem a külvárosban, szerényen, de a sajátját. És erre büszke volt, mintha az Evereszt megmászását érte volna el. Hiszen egyedül nőtt fel, férj nélkül, támogatás nélkül, mégis sikerült neki. Nem minden anya, aki egyedül neveli a gyerekét, képes erre. Tatjana pedig képes volt rá.
A fia – a 22 éves Fjodor, az MSzU (Moszkvai Állami Egyetem) hallgatója – az ő büszkesége és a fény az ablakban. Aranyéremmel végzett a középiskolában, állami ösztöndíjjal került be az egyetemre, olyan szakmát választott, amely a mai korban aranyat ér – ő a jövő IT-szakembere. Ráadásul már most is egy nagy, elismert cégnél dolgozik, és karrierje rohamosan ível felfelé. Tatjana biztos volt benne, hogy a fia többre viszi majd, mint egyszerű programozó. Ő támasz lesz, példakép, a „siker” szó meghatározása.
A találkozás örömének előérzetével a nő gyorsított egyet, leküzdötte az utolsó lépcsőfokokat, és megállt az ajtó előtt. A reggeli napsugár átsütött a poros ablakon a lépcsőházban. Fjodor most, ahogy mindig, az egyetemen volt előadásokon. Tehát nem kellett csengetni – nem akarta megzavarni a fiát a tanulásban. Kulcsa volt, így egyszerűen be tudott menni, kipakolta az ajándékokat, kicsit leült, és várt, amíg a fia visszaérkezik. Milyen örülni fog neki! Hiszen mindig kötődött az anyjához, még felnőttként is.
Már majdnem két hónapja nem látták egymást. Nyáron Fjodor vidékre ment szünetre – egész hónapra –, de az július volt, aztán megint visszament Moszkvába. Szeptemberben és október elején pedig Tatjanának egyetlen szabad perce sem volt – aratás, télire való készülődés, ház körüli teendők. Amint egy kicsit felszabadult, azonnal összepakolta a bőröndjeit, magával vitte a házi készítésű finomságokat, pitéket, lekvárokat, és elindult a fiához.
Az ajtó könnyen engedett, és a nő, anélkül hogy letenné a táskákat, végighúzta őket a padlón, háttal az ajtónak. Bezárta az ajtót belülről, Tatjana Alekszandrovna megkönnyebbülten feloldalgott, leült a kanapéra, becsukta a szemét, és élvezte a csendet és a saját otthona kényelmét.
De hirtelen érezte, hogy valaki jelen van a szobában. Ez egy megmagyarázhatatlan érzés volt, mintha a levegő sűrűbbé vált volna. Felnyitotta a szemét, és két pár szemet látott — az egyik egy emberé, a másik egy kutyáé. Előtte egy mintegy ötvenéves férfi állt, mellette egy hatalmas németjuhász ülve. Mindketten ugyanazzal a meglepett tekintettel néztek rá, mint ő rájuk.
– Ki maga?! – kiáltott fel élesen Tatjana Alekszandrovna, – mit keres itt?! – Váltogatta tekintetét a férfi és a kutya között, egyáltalán nem félt. Felhúzta az állát, felállt a kanapéról, és határozottan előrelépett, közben megragadott az asztalról egy esernyőt, mintha az megvédené a váratlan vendégektől.
– Asszonyom, tegye vissza az esernyőmet a helyére! – mondta szigorúan a férfi. A kutya azonnal ugatni és morgolódni kezdett, mintha megerősítené a gazdája szavait.
– Mondja meg neki, hogy hagyja abba, különben olyan hangosan fogok kiabálni, hogy nem marad hely a házban! – nem adta fel Tatjana, – még egyszer kérdezem: mit keres itt?
– Hogy mit keresünk? – csodálkozott a férfi, – élünk. Mi mást?
– Ez a lakás a fiamé, az MSzU-s hallgató, Fjodor Lomakiné! Nem élhettek idegen lakásban! Ez lehetetlen! – háborgott a nő.
– Miért is lehetetlen? – vonta meg a vállát az ismeretlen, – a tulajdonos kiadhatja bérbe a lakást, eladhatja vagy befogadhatja, hogy ismerősei ott lakjanak. Mi ebben a furcsa?
– Tehát ön a fiam ismerőse? Meghívta önt, hogy nálunk lakjon? És ki maga tulajdonképpen? Miért nem ismerem önt? – zavartan mosolygott Tatjana.
– Várjon, nem mondtam, hogy ismerem a fiát. Önnel meg pláne nem vagyok ismerős. A fia hat hónapra kiadta a lakást bérbe. Így hát én és Mishka itt lakunk.
– Tehát nem vagyunk egyedül itt? Van még itt valaki, aki Mihailnak hívják? Ó, Istenem! – a nő zavarában a fejét fogta, – a fiam a moszkvai lakásunkat idegen munkásoknak adta ki?
A férfi látta, hogy a nő sokkot kapott és zavart, ezért próbált nyugodt és türelmes maradni, majd válaszolt:
– Mishka az én kutyám. Az én nevem Ivan Pavlovics Romanov vagyok. 49 éves vagyok. Egyedül élek, velem lakik Mishka.
A kutya azonnal leült a gazdája mellé, figyelmesen nézte a nőt, majd Iván Pavlovicsot, mintha azt kérdezné: „Na, mi történik itt?”
– Tehát nem idegen munkások? – bizonytalanul kérdezte Tatjana.
– Mishka biztos, hogy nem idegen munkás. Moszkvai kennelből származik – válaszolta Iván Pavlovics, miközben visszatartotta mosolyát.
– És ön honnan jött?
– Krasznodari vidékről.
– Ó, tudja mit, én is onnan vagyok! – örült meg a nő, – Tatjana Alekszandrovna Lomakina vagyok. De akkor… hol él a fiam? Egyáltalán nem értem. Nem is tudom felhívni — most előadáson van.
– Jöjjön be a konyhába, Tatjana Alekszandrovna, várjunk együtt, amíg szabad lesz — javasolta Iván Pavlovics, láthatóan örülve a beszélgetés lehetőségének.
– Rendben, köszönöm. Mert még el kell vinnem neki a csomagokat. Csakhogy hová, azt nem tudom, de amint visszahív, mindent megtudok.
Egyszer csak Tatjana Iván Pavlovicsra nézett, és azt mondta:
– Mutassa az útlevelét.
A férfi elmosolyodott, bement a lakás mélyére, és pár perc múlva visszatért az útlevéllel és a bérleti szerződéssel.
– A kutya útlevelét is meg kell mutatni? – kérdezte enyhe gúnnyal.
– Ha kell, megnézzük a kutya útlevelét is – sértődött meg Tatjana Alekszandrovna.
– Jó, jó, ne sértődjön meg. Gyerünk, igyunk egy teát. Vagy inkább borscsot szeretne? Épp most főztem.
– Kérek! – nem volt szerény a nő, – kíváncsi vagyok, milyen borscsot tud egy férfi készíteni. Főzi a céklát, vagy serpenyőben párolja?
Így hát tea és borscs mellett, a főzési fortélyokról és az élet tapasztalatairól beszélgetve kezdődött meg a furcsa, de őszinte találkozásuk…
Most pedig, hogy megértsük, miért reagált így Tatjana a váratlan lakókra, vissza kell tekintenünk a múltjába — abba a múltba, amely formálta a jellemét, edzette a lelkét, és megtanította, hogy ne adja fel a nehézségek előtt.
1981-ben született, abban az időben, amelyet ma melegséggel és nosztalgiával idéznek fel — a Szovjetunió korszakában. Tatjana szülei — Alekszandr Fjodorovics és Polina Markovna Kuzmicsjov — egyszerű emberek voltak, de úgy éltek, ahogy akkor mondták, „nem rosszabbul másoknál”. Az apa bányászati területvezető volt egy szénbányában, az anya pedig élelmiszerraktár vezetője. Otthon volt kristály, szőnyegek, arany ékszerek, sőt még egy kazettás sztereó is.
Ám mindez egy pillanat alatt összeomlott. Egy reggel, mikor Tatjana iskolába készült, rendőrautók érkeztek a házhoz. Az anya némán állt lehajtott fejjel, míg az egyenruhás tisztek beléptek a házba, és nyomot hagytak a szőnyegeken. A házat elkobozták, Polina Markovnát sikkasztás miatt elítélték. Hét év börtönt kapott. A kis Tatjana az apjánál maradt.
Nem sokkal később az apának új nője lett — Zina Szeluhina, a helyi bolt eladója. Az ő fia, Denis, ugyanabba az osztályba járt, mint Tatjana, és nap mint nap bántotta őt. Az apa nem vette észre a lány arcvérzéseit. De volt valaki, aki észrevette — a nagymenő diák, Zsénya Lomakin. Többször megvédte Tatjanát, amíg Denis abba nem hagyta a zaklatást.
Tatjana szerelmes lett Zsényába teljesen. Ő volt a hőse, a lovagja, a szuperhőse. Egyszer, amikor Lomakin megkérdezte tőle, miért tűri a gúnyolódásokat, Tatjana elsírta magát. Zsénya adott neki egy cukorkát, és azt mondta: „Ha bármi van, szólj nekem.” Ezt a cukorkát éveken át megőrizte, míg el nem fogyasztották a hangyák…
Polina Markovna 1994-ben korábban szabadult, és váratlanul hazatért. Otthon Zinaidát találta — a volt eladót, aki már úgy érezte, ő a ház ura. Polina érkezésekor Zina épp a házi tésztával készült levest osztogatta a tányérokba.
Denis szorgalmasan evett, Tatjana pedig üres tányérral ült — Zina mindig utoljára töltött a lánynak. Amikor meglátta az anyját, Tatjanka elsírta magát és odarohant hozzá:
– Anyukám, mama! – kiáltotta, és átölelte Polinát. Az anya leült, hosszasan sírt, miközben szorosan ölelte a lányát, majd parancsba adta, hogy pakoljanak. Zinaidához fordulva megkérdezte:
– Hogy hogy rendezkedtél be a házamban?
– Hogy miért a tied? – aggódott Zina –, a házat Sashának az apja hagyta, a tied meg Veseleben van. Ha még nem omlott össze persze.
– Tehát Alekszandr szeretőt tartott, amíg engem nem volt? És még ezt az arcátlan fiút is behozta – bökött Polina Denis felé, aki tovább zabált.
– Sashának nő kellett maga mellé, a ház úrnője. Mit tehetett volna, mikor a felesége börtönben ült? Igen, együtt élünk, és összeházasodunk, amint ti elváltok. Inkább megköszönhetnéd, hogy én etettem Tatját az egész idő alatt – fújt egyet Zina.
– Látom, jól etetted – keserűen válaszolt Polina –, olyan, mint egy veréb, csont és bőr. Tatjana, gyorsan készülj, indulunk.
– Hová viszed el? – rémült meg Zina. – Várd meg, amíg Sasha hazajön a munkából, beszéljetek, adjon engedélyt. – Állt az ajtóban, de Polina olyan erővel taszította el, hogy az a sarokba repült. Denis elhallgatott, de nem állt ki az anyja mellett.
Polina megragadta a lánya kezét, és kimentek az udvarra. Valahogy összepakoltak, majd busszal indultak Veselebe.
A folyó partján álló ház valóban felújításra szorult. Polina apja halála után tíz évig elhagyatottan állt. A fű derékig nőtt, a kert benőtt, az ablakokat és az ajtót befalazták.
Amikor Polina elkezdte leverni az ajtó deszkáit, a szomszéd udvarban felkapcsolták a villanyt, egy kutya ugatni kezdett, majd kikukucskált a szomszéd néni:
– Ki csinál itt zajt? Azonnal hívom a rendőröket!
– Én vagyok, Polina. Hazajöttem.
– Ó, Polinka, szia! Segítünk most, hívom a fiamat! – A nő elszaladt, nemsokára pedig egy baltával és egy bontóvasal tért vissza, mögötte egy fiatalemberrel.
Tatjana megdermedt — előtte állt Jevgenyij Lomakin, az a gimnáziumi hős, aki korábban megvédte őt. Most már a szomszédja volt.
Útban Vesele felé Polina elmesélte a lányának, hogy most már nagyapja, Mark házában fognak élni. Tatjana alig emlékezett rá — három éves volt, amikor a nagyapa meghalt. De azonnal megszerette a házat. Az udvarról kilátás nyílt az erdőre és a folyóra, amely mögött virágzó rétek terültek el. Ilyen gyönyörű helyet Tatjana még nem látott, és azonnal meg akart itt maradni örökre.
Így történt, bár előtte még sok nehézség állt: a szülők válása, az anya betegsége, korai árvaság. Az anya akkor halt meg, amikor Tatjanának betöltötték a tizennyolcat. Sehová nem jutott be az egyetemre, de az apjához sem volt hajlandó elmenni semmi áron.
Az apa Zinaidával élt, ahol sírt a kisbaba, a ház ura a nő volt, és Denis komoly léptekkel járt az udvaron. Alekszandr Fjodorovics teljesen a felesége befolyása alatt állt, és csak a munkájának élt.
Polina elhatározta, hogy új életet kezd:
– Átvészelem a telet, tavasszal vetem a kertet, csirkéket veszek – mondogatta hangosan.
– Inkább vegyél el feleségül engem – hallatszott a hang mögül. Ez Jevgenyij volt, a szomszéd. Visszatért a hadseregből, gondozta a gazdaságot, méhészetet kezdett, és méhészettel foglalkozott. Mézzel kínálta a szomszédokat, Tatjana pedig még segített is a méz kicsapolásában. Nem félt a méhektől, és szerette ezt a tevékenységet.
Észrevette, hogy Jevgenyij sem közömbös iránta. A fiú 24 éves volt, de férfi már régóta. Apja nélkül nőtt fel, segítette az anyját, korán vállalta a felelősséget.
Az esküvő egyszerű volt – otthon az asztal körül, hiszen kora tavasz volt. A ruhát a menyasszony anyósa varrta, a vőlegény öltönyét pedig a városban kellett megvenni.
Jevgenyijjel Tatjana élte meg a legboldogabb éveket. De a boldogság csak tíz évig tartott. 34 évesen Jevgenyij meghalt. Fiuk, Fjodor akkor hét éves volt.
Addigra a Lomakin méhészet az egyik legnagyobb lett a vidéken, és mézüket a legjobbnak tartották. Egy éjszaka ismeretlenek felgyújtották a kaptárakat, Jevgenyijt pedig, aki villával ment ki, megölték. Csak a kaptárak egy részét sikerült megmenteni.
A férje halála után Tatjana vállalta a méhek, a fia és Jevgenyij anyósának gondozását. Jevgenyij sokat tanított neki, és ő úgy kezelte a méheket, mint élőlényeket, akiket óvni kell. Ha egy méh a házba került, Tatjana óvatosan visszavitte a virághoz.
Most, Fjodor és Jevgenyij anyja, Irina Gennadjevna mellett, Tatjana minden egyes megmaradt méhért is felelősséget érzett.
Az anyós és a menyasszony olyan közel kerültek egymáshoz, mint a családtagok. Együtt nevelték Fjodort, támogatták egymást. Ma Tatjana Alekszandrovna Lomakina tiszteletben álló üzletasszony. Nagy méhészetet vezet, és méhgyógyászattal foglalkozik.
Egy tiszta, környezetbarát helyen, a folyó és az erdő között áll a „Méhparadicsom” — egy üdülőkomplexum, melyet Tatjana hozott létre. A folyó partján fatákolmányok állnak, ahol egy egyedülálló szolgáltatást kínálnak — az alvást a kaptárok felett.
Iván Pavlovics, aki figyelmesen hallgatta Tatjana történetét, nem tudta visszatartani mosolyát. A nő azonnal összevonta a szemöldökét:
– Mi ez a nevetés? Valószínűleg nem tudja, hogy a kaptárok felett alvás ősi módszer, több ezer éves. A méhek nem csak szorgalmas dolgozók, hanem gyógyítók is. Bioenergiájuk különleges hatást gyakorol a szervezetre… Na jó, nem magyarázom el — úgysem értené meg — csúfondárosan fintorgott Tatjana.
– Dehogy! – sietett mentegetőzni a férfi. – Egyáltalán nem nevettem. Csodállak önt. Annyi megpróbáltatáson ment keresztül, mégis erős személyiség maradt.
– Tényleg? – a nő enyhült egy kicsit, még mosolyogni is kezdett. – Akkor most megterítek, megkínálom a mézemmel és fenyőtobozból készült lekvárommal. Ilyet sehol máshol nem kóstol majd. Tegye fel a teát, én meg futok is — ezekkel a szavakkal kiment a folyosóra.
Iván pedig, miközben vizet öntött a teáskannába, hirtelen rádöbbent, hogy régóta nem érzett ilyen könnyed, majdnem fiatalos rajongást. Felesége, Szvetlana volt az egyetlen nő, akit igazán szeretett. Az elmúlt két évet teljesen a lányuk nevelésének szentelte, elfelejtve önmagát és a magánéletét. Most hirtelen ráébredt, hogy jó neki ez a nő mellett lenni, szeretné nézni, mosolyogni rá, élőnek érezni magát. Tatjanában annyi erőt, fényt és életenergiát látott, hogy nem tudott nem csodálni.
– Íme én is! – vidáman berohant Tatjana. – Hoztam még néhány diót sűrített tejjel — Fedi imádja őket. Nem jöhettem üres kézzel, hiszen borscsot főzött nekem. Legyen ez a csere – nevetett, és leült az asztalhoz. – Most pedig meséljen magáról! Én alig tudok valamit önről.
– Mit is mondhatnék? – vonta meg a vállát Romanov. – Átlagos élet: születtem, megnősültem, született egy lányom.
– Nem-nem, részletesebben! – tiltakozott Tatjana. – Mindent tud ön rólam, én pedig alig valamit önről.
– Nem rejtegetek semmit. Csak nem vagyok hozzászokva, hogy sokat beszéljek magamról. És főleg ön előtt nem akarok titkolózni — halkította le a hangját, és Tatjana Alekszandrovna érezte, hogy elpirul.
Iván 1975 telén született. A pontos dátumot sosem tudta meg — a papírokban körülbelül szerepelt. A születése nagy esemény volt a városban. A kisfiút a lépcsőházban találták egy kosárban — a kutya bukkant rá sétája közben.
Az akkor hetvenéves Gálina Makszimovna Romanova épp a németjuhászával, Alberttel sétált, amikor a kutya ugatni kezdett. A nő megfordult, és meglátta a kosarat a lépcsőn. Benne egy újszülött kisfiú feküdt, régi gyapjús takaróba csavarva.
Galina Makszimovna, aki nyugdíjazásáig gyermekorvosként dolgozott, gyorsan megvizsgálta a gyermeket, felmelegítette, megetette, és kihívta a mentőket. Az eset még a helyi újságba is bekerült. Mivel a kosárban nem volt semmilyen feljegyzés, a nőnek engedélyezték, hogy ő válassza ki a megtalált csecsemő nevét és vezetéknevét.
– Legyen Ivan Pavlovics. Így hívták az első szerelmemet – mosolygott.
– És a vezetékneve? – kérdezte a regisztrátor.
– Romanov – válaszolta a nő.
– De ez az ön vezetékneve! – lepődött meg a hölgy.
– Most már az övé is – mondta határozottan Galina Makszimovna.
Elmagyarázták neki, hogy a kora miatt nem fogadhatja örökbe a fiút, de a nő továbbra is látogatta a gyereket az árvaházban, finomságokat vitt neki, elvitte hétvégére, amikor Ivan egészséges volt. A fiú nem is sejtette, hogy nem vér szerinti anyja. Nagymamának hívta, és annak tekintette őt.
Ivan gyenge gyerek volt — gyakran betegeskedett. Ez azonban nem akadályozta meg abban, hogy boldog legyen, mert megvolt Galina Makszimovna gondoskodása és szeretete. Csak felnőttként tudta meg az igazságot származásáról és arról, hogyan találták meg.
– Tehát orvos vagy? – szakította félbe Tatjana.
– Állatorvos – mosolygott Iván.
– Az is csodálatos – bólintott a nő. – Elnézést, hogy félbeszakítottam. Kérem, folytassa.
Galina Makszimovna egyedül maradt. Férje és lánya halála után a legközelebb hozzá a kutyák álltak. Etette az utcai kutyákat, segített a kölyköknek otthont találni, és mindig tartott magánál egy kutyát. Albert volt az egyik kedvenc juhászkutyája.
Amikor betöltötte 84. életévét, és Albert meghalt, megfogadta, hogy többé nem tart kutyát. Ám egyszer a tizennégy éves Iván hazahozott egy kölyköt, amelynek eltört a lába.
– Hol szerezted ezt? – kesergett a nagymama. – Nincs eszed a fejedben? Ha meggyógyítom, nem tudom majd elengedni. De eldobni sem tudom.
– Nagyi, ne aggódj, én vállalom érte a felelősséget – ígérte Vanja.
– És hogy hívják?
– Zsorik – mutatott a kölyökre.
– Zsorik? Rendben, legyen Georgij. De tudd: ha rosszalkodik, újsággal foglak megpofozni – mondta szigorúan a nő, és Zsorik, mintha megértette volna, csóválta a farkát.
Hét évvel később Galina Makszimovna eltávozott az élők sorából. Béke várta, 91 évet élt meg. Az árvaház elvégzése után Iván vele élt, és állatorvosnak tanult. Az asszony lakást hagyott rá, unokájának tekintette őt:
– Ő az én unokám is. Nélkülem akkor nem éltél volna túl.
Iván osztotta ezt a véleményt. Számára Galina Makszimovna volt az egyetlen igazán családtag. Azóta mindig németjuhász kutyái voltak – a nagymama nagyon szerette ezt a fajtát, és megtanította gondoskodni a kutyákról.
Halála után Iván rakodóként, ápolóként és egészségügyi segédként dolgozott, hogy befejezze az egyetemet. Állatorvosként pedig azóta is ezen a területen dolgozik.
– Pedig azt mondta, hogy szakács – lepődött meg Tatjana.
– Ez csak a hobbim – mosolygott. – Szeretek főzni. Sok férfinak ez szokatlan – ők inkább vadásznak, horgásznak, biliárdoznak, én pedig a konyhát szeretem. Lelkesedéssel főzök – a családnak és barátoknak.
– Ó, Iván, maga igazi kincs! Hol találhatnék én is ilyet? Én is szeretek főzni, de nincs rá időm – sóhajtott Tatjana.
– Talán nem is kell keresnie? Talán már meg is találta – mondta gyengéden, és mélyen a szemébe nézett. A nő zavartan elfordította tekintetét, és témát váltott:
– Hogyan ismerkedett meg a feleségével?
Iván akkor találkozott Szvetlanával, amikor 25 éves volt. Előtte nem is gondolt a családra – túl nagy felelősségnek tartotta. Félt, hogy nem lesz jó apa. De a kétségek eltűntek, amint meglátta őt.
Épp leszállt a járatról, amikor egy lány lépcsőn lefelé menet rosszul lépett, megbotlott, és elesett. Hangosan sírt, mint egy gyerek. Az emberek próbálták megnyugtatni, Iván pedig odasietett:
– Én orvos vagyok. Mi történt?
Az arra járók segítettek a lánynak felállni, és leültették a megálló padjára. A tömeg lassan eloszlott, Iván mellé telepedett.
– Ön tényleg orvos? – kérdezte zokogva.
– Természetesen – válaszolt magabiztosan a fiú.
– Nem nagyon úgy tűnik – mondta kételkedve Szvetlana.
– Állatorvos vagyok – mutatkozott be Iván kissé zavarban. – Ivan Pavlovics Romanov a nevem.
– Akkor miért segít nekem? Nem vagyok kecske, hogy önhöz vizsgálatra menjek – mérgelődött a lány.
– De elsősegélyt tudok adni, még ha nem is vagy kecske – válaszolta szelíden.
A fiatalok egymásra néztek, majd együtt felnevettek. Aznap Iván valóban nagy segítséget nyújtott Szvetlanának – még hazakísérte is. Kiderült, hogy sok közös vonásuk van: mindketten szülők nélkül nőttek fel. Szvetlana hét éves koráig árvaházban élt, majd egy olyan családhoz került, ahol tizenegy nevelt és három vér szerinti gyerek volt.
A családban már korán nagyra értékelték a munkát. A kislány kicsi korától kezdve dolgozott otthon és a gazdaságban: fejte a teheneket, takarította a disznóólat, főzte az állatok takarmányát. Szabadságról, kortársakkal való játékokról, divatos ruhákról és első randevúkról álmodott, de mindez csak elérhetetlen vágy maradt.
Az iskolai ballagás és a szabóságra való felvétel igazi ünnep volt Szvetlanának. A kollégiumban jobban érezte magát, mint otthon, még a kopott falak és a szűkösség ellenére is. Barátai nem voltak, fiúkkal nem beszélgetett – nem tudott. Így Iván lett az első fiú, akivel igazán beszélgetett.
Amikor megkérte, hogy menjenek hozzá, hogy bekössék a zúzódott térdét, Szvetlana meg sem gondolta. Amikor megtudta, hogy Iván egyedül él, és van egy kutyája, akit Zsoriknak hívnak, nem félt. És nem véletlenül – Iván kedves és tisztességes embernek bizonyult.
Majdnem egy évig jártak együtt, aztán Iván megkérte a kezét. Szvetlana habozás nélkül igent mondott. Házaspárként békésen éltek, soha nem veszekedtek együtt töltött éveik alatt. Dolgoztak, spóroltak nyaralásra, autóra és a lányuk, Marina taníttatására. Ám Marina tizenkilenc éves koráig sehova sem vették fel.
Minden öt évvel ezelőtt változott meg, amikor Szvetlana megbetegedett. Iván és Marina gondoskodtak róla, de a betegség gyógyíthatatlan volt. Két éve Szvetlana elhunyt. Iván sokáig nem tudta feldolgozni a veszteséget, Marina pedig depresszióba esett. Az édesanya volt számára a legközelebbi személy, és az elvesztése hatalmas űrt hagyott a lány lelkében.
A lány elvesztette az élet iránti érdeklődését, nem tudott enni, éjszakánként nem aludt. Csak járkált a szobában, zenét hallgatott, és csak ritkán aludt néhány órát. Iván próbált segíteni – orvosokhoz vitte, vizsgálatokra, konzultációkra, de semmi sem használt. Végül azt tanácsolták neki, hogy vigye a lányt moszkvai szakemberekhez.
– Micsoda borzalom! – kiáltotta Tatjana. – És hol van most Marina? Meg akarok vele ismerkedni!
– Holnap jön. Előre érkeztem, hogy béreljek egy lakást a klinika közelében. Holnap már várni fogom – válaszolta Iván.
– Akkor holnap én is eljövök, és beszélgetek a lányával. Felajánlom neki a méhterápiát. Persze először konzultáljon az orvosokkal, de ha lehetőség lesz rá – jöjjenek el hozzánk. Erdő, folyó, a mi mézünk és a méhek – úgy kipihenik magukat, hogy minden rosszat elfelejtenek – mosolygott Tatjana.
– Mindenképpen eljövünk, köszönöm – mondta Iván hálásan.
– Nos, mennem kell – mondta a nő –, köszönöm a vendéglátást és a borscsot. – Kezet fogott a férfival, majd lehajolt Mishkához, és megpuszilta az orrát. A kutya boldogan felállt a hátsó lábára.
– Hogyhogy „mentél” el? – zavartan kérdezte Iván. – Hiszen otthon vagy. Ez a te lakásod.
– Nem, nem, a fiam kiadta albérletbe, én nem maradhatok itt.
– Tatjana Alekszandrovna, a lakás üres, én csak a kanapén alszom. Az ágy az öné. Maradjon, kérem.
– Ez olyan kínos lenne – tiltakozott a nő.
– Tanya, maradj – mondta komolyan Iván. Egymásra néztek, ekkor megszólalt a telefon. A képernyőn a fia száma jelent meg.
– Ez Fedja – súgta Tatjana valamiért. – Teljesen elfelejtkeztem róla. – Mosolyogva felvette a kagylót:
– Szia, fiam. Hogy vagy?
– Minden rendben, anya. Épp most jöttem haza az egyetemről.
– Haza? – kérdezett vissza könnyed gúnyosan a nő. – Hol az?
– Abban a lakásban, amit vettél – zavartan felelte Fedor.
– Épp most beszélek vele az én konyhámban, Ivan Pavlovicscsal, de téged sehol sem látlak. Talán elbújtál az ajtó mögött? – nevetett Tatjana.
– Anya, Moszkvában vagy? – lepődött meg a fiú.
– Persze, reggel óta itt vagyok. Megismerkedtem a lakóval, kóstoltam borscsot. Jó, hogy a lakást tisztességes embernek adtad ki, nem meg valami hajléktalanoknak.
– Anya, a hajléktalanoknak nincs ilyen pénzük – sóhajtott Fedor.
– Még jobb – örült a nő. – Most pedig magyarázd el: miért adtad ki a lakást?
– Találkozzunk, és beszéljünk – javasolta óvatosan a fiú.
– Add át a telefont Ivánnak – súgta Tatjana.
Iván átvette a telefont, és komolyan szólt:
– Fedja, gyere haza. Az édesanyád marad nálunk. Nem engedhetem, hogy egyedül legyen este.
– Jó napot, Iván Pavlovics, köszönöm, hogy befogadták anyámat – kezdte zavarodottan a fiú.
– Szia, Fedja. De hogy lehet ez? Kiadtad a lakást, de anyának egy szót sem szóltál? Ez nem helyes.
Beszélgettek még egy kicsit, majd elköszöntek. Iván letette a telefont, és azt mondta:
– Tatjana, behozom a cuccaidat a szobába, Fedja már úton van, hamarosan itt lesz.
Gyorsan átvitte a táskákat, összeszedte a holmiját, és kiment a folyosóra. Egyszer csak Tatjana nevetni kezdett.
– Mi olyan vicces? – csodálkozott Iván.
– Csak azon gondolkodom, mennyire abszurd a helyzet. Kiadni a lakást, megkapni a pénzt, aztán maguk jönnek ide – előbb egyedül, aztán a másik is. Egyszerűen komédia – nevetett a nő.
– Én meg azt mondom: maradjon, van elég hely nálam – mosolyogva ismételte Iván.
– Most majd behozom a cuccait, haha – folytatta nevetve Tatjana.
– Üljön csak le, a kaja is hamarosan kész lesz – tréfálkozott Iván.
Ekkor megszólalt a csengő. Az ajtóban lihegve állt Fedja:
– Na, itt aztán vidáman mulattok!
– Pontosan – válaszolta az anya, Iván elégedett tekintetét pillantva meg. – Gyere be, fiam. Most pedig magyarázd meg: miért adtad ki a lakást, és hol laksz?
Fedja mélyet sóhajtott:
– Anya, úgy döntöttem, megnősülök.
– Mi?! – kiáltották egyszerre Tatjana és Iván.
– Igen-igen, megnősülök – ismételte Fedja. – Ezért adtam ki a lakást, nem volt elég pénzem gyűrűre. El akartam kérni a kezét.
– Fiam, dolgozol, és jól is. Nem tudtál volna gyűrűre spórolni? Miért nem kérted tőlem? Segítettem volna – zavartan mondta az anya.
– Tudod, anya, annak a lánynak, akinek meg akartam kérni a kezét, nem lett volna elég egy sima gyűrű. Igazi kell neki, gyémánttal. Minél nagyobb, annál jobb. Szóval mondhatjuk, hogy a szerelemért nem csak érzésekkel, hanem pénzzel is fizetni kellett.
– No, no – mosolygott Tatjana. – Mi nem vagyunk szegények, egy rendes lánynak megadható a gyémánt is. De csak ha tényleg rendes. Ki ő tulajdonképpen?
– Senki – legyintett Fedja, és igazította meg a szemüvegét.
– Milyen értelemben senki?
– Szó szerint. Egyszerűen kinevetett. Éttermekre, shoppingra, figyelemre hívtam, de mikor elfogyott a pénz, kiadtam a lakást. Két hétig a barátok kollégiumában laktam, elbújtam a portás elől az ágy alatt. Aztán kiderült, hogy már van barátja – egy nagy, erős fickó. Azt mondta, hogy lúzer vagyok, egy könyvmoly, anyuci fiúja vagyok, és otthagyott. Esküvő nem lesz.
– Hála az égnek, fiam – mosolygott Tatjana. Iván és Fedja meglepetten néztek rá. – Jó, hogy az esküvő előtt szakadt meg minden. Képzeld el, ha hozzámentél volna egy ilyen ribanchoz, aztán még gyerek is születik? Akkor lett volna ám rendesen dolgunk. Így viszont szerencséd volt, hogy időben véget ért.
– Kár a pénzért – sóhajtott Fedja.
– Mindenért fizetni kell – mondta Iván. – Te a tapasztalatért fizettél. Legközelebb okosabb leszel.
Késő estig ültek a konyhaasztalnál. Tatjana és Iván fiatal kori történeteket meséltek, arról beszélgettek, hogy régen minden más volt. Szerették volna megmutatni Fedjának, hogy az idők változnak, de az emberi kapcsolatok lényege ugyanaz marad. Az igazi szeretet és barátság nem önző. A tettekre kell figyelni, nem a szavakra — azok sokat elárulnak az emberről.
Tatjana az állát megtámasztva ült, és a saját gondolataiba merült. Tizenöt évig élt egyedül, hozzászokott, hogy mindent egyedül cipeljen. Most pedig hirtelen egy férfi állt mellette, akiből magabiztosság és megbízhatóság áradt. Könnyűnek, nyugodtnak érezte magát, és még egy kicsit otthonosnak is. Először évek óta érezte, hogy egyszerűen csak lehet lenni — nem kell harcolni, nem kell bizonyítani, nem kell túlélni.
Egyszer csak úgy tűnt neki, hogy ők egy család: ő, Fedja és Iván ülnek az asztalnál, beszélgetnek, nevetnek. Mintha mindig is együtt lettek volna, és még nagyon sokáig együtt is maradnának. Lehet, hogy ez mégis lehetséges? — gondolta, Ivánra nézett, és elpirult. Ő is rájuk nézett, és úgy tűnt, ugyanaz jár a fejében.
Reggel Fedja elment az egyetemre, Iván és Tatjana pedig a vasútállomásra indultak Marinat fogadni. Amint a nő meglátta a lányt, könnyek szöktek a szemébe. Marina rendkívül törékeny, gondolkodó és szomorú volt. Ilyen szépséget Tatjana csak régi festményeken látott.
– Micsoda szépség – kiáltott fel Tatjana, és azonnal megölelte a lányt, mintha régóta barátok lennének.
Marina zavartan körülnézett, és megkérdezte:
– Hol van apa? Ki maga?
– Tatjana Alekszandrovna vagyok. Az apád ismerőse. Meg méhész, egyébként.
– Méhész? – csodálkozott a lány. – Az férfi szakma.
– Miért is? Azt hiszed, egy nő nem bírná? Gyere, nézd meg nálam! A méheim ismernek, nem csípnek. Hűségesek, szorgalmasak, fegyelmezettek. Nem úgy, mint az emberek.
– Hol van a méhesed?
– Egy mesés helyen: erdő, folyó, rétek, ahol a fű olyan illatos, hogy szédül az ember feje…
Ekkor Iván futott oda egy rózsacsokorral:
– Szia, drágám! Neked hoztam. Hogy utaztál?
– Szörnyen – felelte Marina röviden, majd Tatjanára nézett: – Apa, hívnak minket a méheshez.
– Megyünk – bólintott Tatjana. – Előbb haza, aztán vásárolni kell valamit Moszkvában, de holnap már mehetünk.
– Segítek a vásárlásban – mondta lelkesen Iván, kezet dörzsölve.
Marina zavartan nézte őket. Amikor az apa elment a csomagokért, halkan megkérdezte Tatjanát:
– Elnézést, de mi is történik itt? Ki maga?
– Jól kezdjük – mosolygott Tatjana. – Méhész vagyok, az apád ismerőse. És úgy tűnik, beleszerettem. Talán.
– Régóta ismeritek egymást? – ráncolta a homlokát Marina. – Nem emlékszem, hogy apának lett volna nője Moszkvában.
– Nem, tegnap találkoztunk először. Ő a fiam, Fedja lakását bérelte. Én hozzánk mentem, és az ajtót apád nyitotta ki… és Miska, képzeld.
Tatjana mosolygott, Marína pedig komolyan nézte őt, mosoly nélkül:
— Tegnap ismerkedtetek meg, és máris együtt sétáltok Moszkvában, terveket szőttök, együtt vásároltok? És idegeneket is hívsz hozzátok? Jól vagy te?
— Teljesen — felelte komolyan Tatjana. — Sőt, talán csak én vagyok épelméjű ebben a világban, és a te apád is. Egyszerűen élünk, Marinka. Nem csak létezünk, nem bújunk el, hanem élünk. Próbáld ki te is. Higgy nekem, tetszeni fog. — Gyengéden megcirógatta a lány hátát.
Marina csendben volt az egész úton hazafelé. Felhúzott szemöldökkel és gondolataiba merülve nem tett fel kérdéseket, nem kommentálta a beszélgetést. Tatjana viszont nem hagyta abba egy pillanatra sem — mesélt a borscsairól, arról, melyik méz milyen megfázásra jó, és melyik torokgyulladásra. Aztán csörgött a telefonja, és a nő hirtelen átváltott: hangja kemény, parancsoló lett, utasításait gyorsan és világosan adta ki, felesleges szavak nélkül.
Marina hirtelen megértette — nem egyszerű nő áll előtte, hanem igazi vezető. És talán valóban jó méhész.
Otthon a lány a balkonra telepedett: lógatta a lábát egy széken, arcát az októberi nap felé fordította, felvette a fülhallgatót, és becsukta a szemét. Amikor teát akart főzni, kinyitotta a szemét, fel akart állni — és megdermedt.
— Ki vagy te? — kiáltott rémülten, kikapcsolva a zenét. Szíve hevesen vert. — Hogy kerültél ide?
A balkonon egy magas, vékony fiú állt szemüvegben, és mosolygott:
— És te ki vagy? — kérdezte nyugodtan. — Én itt lakom. És te, lány, hogy kerültél ide?
— Ez az apám lakása, ő bérli. Most nincs itthon, de hamarosan visszajön, és mindent elmagyaráz. Takarodj innen!
— Nem, várj. Én nem adtam ki a lakásom. Küldetésen voltam, a kulcsokat a barátomnak adtam, hogy öntözze a virágokat. Talán ő döntött úgy, hogy kiadja? Egy kis plusz pénzt keres a lakásomon?
— Nem tudom — zavartan mondta Marina. — Épp most érkeztem. Apám is jön hamarosan…
— Lehet, hogy csak hazudsz? — nevetett a fiú. — Mi van, ha rabló vagy? Bejöttél egy idegen házba… Egyébként megnézem, megvannak-e a nagymama kincsei.
— Figyelj — remegett a lány —, de a fiú hirtelen felnevetett:
— Jó, csak vicceltem. Te vagy a Marina? Iván Pavlovics lánya? Én meg Fedja, Tatjana Alekszandrovna fia vagyok.
Marina szíve kissé megnyugodott, de nemsokára újabb dühroham törte ki:
— Szóval te vagy Fedja? A lakás tulajdonosa, aki kiadta, hogy vegyen egy gyémántot egy cselszövőnek? Tatjana méhész fia, aki tegnap ismerkedett meg apámmal, beleszeretett, és most minket is magával hurcol a méheshez aludni a kaptárok mellett?
— Nem a kaptárokon, hanem a kaptárok mellett — javította Fedja, de látva, hogy a lány felhúzta az agyát, óvatosan visszavonult. — Vagyis a kaptárokon, de nem bennük, hanem mellettük…
— Mi különbség! — kiáltotta Marina, kezét csípőre téve. — Mindketten megőrültek. És az apám is meg fog őrülni veletek. Nyisd ki az ajtót azonnal, szemüveges!
Ebben a pillanatban Iván és Tatjana lépett be a lakásba, akik éppen vásárlásból tértek vissza.
– Marina kiabál – csodálkozott Iván. – És Fedjára is mérges.
– Na és? – vonta meg a vállát Tatjana. – Igazából egy balek. Nem csoda, hogy rákiabálnak. Én megértem őt.
– Nem, Tanja, te nem érted. Marina két éve senkire sem kiabált. Egyáltalán nincsenek érzelmei. És most megint kiabál!
– Akkor kezd visszatérni az életbe – mosolygott Tatjana, és benézett a szobába. – Fedja, nyisd ki a balkont. Engedd ki Marinát. Most ebédelünk.
Az ebéd remekül telt. Este Fedja váratlanul megkérte Marinát, hogy sétáljanak egyet Moszkvában.
– Egész éjszaka sétálunk – mondta. – Ha már úgysem tudsz aludni.
– Ez biztonságos?
– Moszkva a világ legbiztonságosabb városa. Gyerünk.
Reggel érkeztek vissza. Ebéd után az állomásra akartak menni, de Tatjana meggyőzte Marinát, hogy töltsön nála néhány napot — a méhekhez, a kedvenc helyére.
Marina nem jött ki reggelire. Tizenegy óráig Iván nem bírta, benézett a szobába — és azonnal kijött:
– Tanja, alszik. Már majdnem ebédidő van, és ő alszik.
– Hadd aludjon – mosolygott a nő. – Ne ébreszd fel. Minek gyógyítsuk? Egészséges. Csak visszatér az életbe. És ez gyors folyamat. Meg fogjuk oldani.
Iván csendesen bólintott, és észrevétlenül letörölte a könnyét. Ebben a pillanatban értette meg: az ő élete nem ért véget Szvetlana távozásával. Folytatódik.
