Egy történet, amely mindenkit megérint, aki valaha szeretett…
Marina az ablaknál állt, és a késő októberi este szürkülő egét figyelte. A nap utolsó sugarai gyengéd, aranyló fénybe vonták a lakótelep házait, de ez őt nem érdekelte. Ujjai között erősen szorította a régi, kifakult pórázt rózsaszín strasszokkal – ugyanazt, amit Liza viselt az esti sétákon.
— Liiizaaa… Lizuska… — szólította újra meg újra, bár már tudta: hiába. Négy órányi folyamatos keresés után a remény halványulni kezdett. Ha eddig nem került elő, akkor biztosan eltévedt valahol. Vagy…
Hogyan lehetett ennyire figyelmetlen? Egyetlen hívás az anyjától, egy rövid beszélgetés — és ennyi volt. Mire Marina visszafordult, Lizának már nyoma sem volt.
A telefon megrezdült a zsebében — Alexej.
— Hol vagy, Maris? Már teljesen besötétedett.
— Nem tudok elmenni, Ljos… — remegett meg a hangja. — Mi van, ha visszajön? Hiszen még soha nem tűnt el ilyen sokáig…
— Indulok. Várj meg a bejáratnál, mindjárt ott vagyok.
Bólintott, bár ő nem láthatta.
Alexej hamar megérkezett. Odarohant hozzá, szorosan átölelte:
— Mondd el mindent az elejétől. Mi történt pontosan?
— Mint mindig, sétáltunk… — kezdte Marina, alig tudva visszatartani a könnyeit. — A padnál lecsatoltam a pórázt. Csörgött anyu… csak egy perc volt. Mire visszafordultam — már sehol sem volt.
— Nyugalom — próbált meg magabiztosan szólni Alexej, bár ő is legalább annyira aggódott. — Nézzük át a háztömböket. Nem juthatott messzire.
Bejárták az összes zugot, benéztek minden autó alá, kikérdezték a járókelőket — senki sem látta a kék szemű burmai macskát.
A keresésbe a szomszédok is bekapcsolódtak — sokan ismerték ezt a párost: a törékeny, vöröshajú nőt és kecses macskáját, aki pórázon sétáltatta magát, mint egy kutya.
Éjfél után jóval értek haza. Marina leült a számítógéphez és hirdetéseket kezdett készíteni.
— Jó képeket találtam: szemből, oldalról, közeli az arcáról — és az orrán a kis folt is jól látszik.
Alexej csendben átkarolta a vállát. Tudta: ilyenkor jobb, ha nem zavarja. Marina aktivitása volt a módja annak, hogy úrrá legyen a pánikon.
— Holnap reggel kinyomtatjuk, kiragasztjuk. Feltesszük a közösségi oldalakra is. Meg fogjuk találni.
Marina bólintott, tekintetét le sem vette a képernyőről. A fejében már készen állt a pontos terv: hova kell telefonálni, kivel beszélni, mit írni.
Két nappal később
— Nem, ilyet nem hoztak be — mondta közömbösen a következő állatorvosi rendelő dolgozója. — Hagyjanak itt egy szórólapot, ha felbukkan, jelentkezünk.
Marina újabb hirdetést ragasztott ki a faliújságra. Ez már az ötödik klinika volt aznap. Alig állt a lábán, de nem engedte meg magának, hogy megálljon.
A napok egyetlen végtelen hajszává váltak. Egyik hívás követte a másikat, mindegyikben „mintha hasonlítana” — de mindig hiába.
— Pihennie kellene… — jegyezte meg együttérzően a háziorvosnő, akinél Marina szórólapot hagyott.
— Majd később… — legyintett Marina. — Odakint hideg van, nedves, ő pedig benti macska, teljesen védtelen.
Alexej napról napra egyre jobban aggódott. A felesége szinte nem evett, alig aludt. Az életük véget nem érő kereséssé változott.
— Marin, talán ideje volna beletörődni?.. — kérdezte óvatosan Alexej. — Már eltelt egy hét.
— Nem! — vágta rá határozottan. — Érzem, hogy él. Valahol be van zárva, eltévedt… Vagy…
Mindketten ugyanarra gondoltak: talán ellopták. Liza fajtatiszta volt, törzskönyvezett, az értéke is jelentős volt.
— Mit szólnál, ha adnánk fel hirdetést az újságban? Kérek egy szabadnapot, kiragasztunk új szórólapokat.
Marina megszorította a kezét. Ezért szerette: nem törte össze a hitét, még akkor sem, ha ő maga már kezdett kételkedni.
Egy hónappal később
— Van másik macskájuk? — kérdezte a tenyésztőnő, akihez ismét elmentek.
— Nincs. Nekünk csak Liza kell.
A kocsiban Alexej hallgatott. Aztán vonakodva megszólalt:
— Nem kellene talán elgondolkodni egy másik cicán? Majd… később.
— Nem! — a könnyei úgy törtek elő, mint egy nyitott csapból. — Elfelejtetted, hogyan várt haza? Hogy a papucsodban aludt?
Alexej félreállt az autóval, átölelte:
— Hogyne emlékeznék. Nekem is hiányzik. Csak… félek nézni, ahogy felemészt ez az egész.
— Nem tudok feladni, Ljos… Egyszerűen nem megy.
Három hónappal később
A telefon naponta ötször is megcsörrent. Minden alkalom hamis remény volt. Aztán hirtelen megérkezett a tavasz: fű, pitypangok, meleg.
— Most biztosan az ablakból nézné a madarakat… — suttogta Marina.
Alexej csak bólintott. Liza már nem volt téma köztük, de mégis jelen volt: az üres tálkában, a kanapé alá gurult játékban, az elárvult fekhelyen.
— Menjünk ki a nyaralóba?
— Nem.
Alexej már alig hitt benne. De nem állt útjába. Marina még mindig keresett — már nem kapkodva, de ugyanazzal a kitartással. Minden este újabb hirdetések, új képek, új remények.
Nyolc hónap telt el
— Marin, keres egy nő a macskák miatt — szólította meg az üzletvezető, Szveta.
— Máris megyek — igazította meg a kitűzőjét Marina.
Mióta Liza eltűnt, egy kisállatboltban kezdett dolgozni. Eleinte azért, hogy képben legyen, később meg azért, mert az állatokkal való munka gyógyított.
— Jó napot! Miben segíthetek?
A nő megfordult. Marina megdermedt. Előtte Irina állt — a tenyésztő, akitől Lizát vették.
— Szia, Marina… Hallottam Lizáról. Nagyon sajnálom.
— Köszönöm… Milyen macska iránt érdeklődik?
— Igazából… Lizáról szeretnék beszélni. Pontosabban arról, ami furcsa mostanában a városban.
Félrevonultak a ketrecek közé.
— Mostanában sorra tűnnek el a fajtatiszta macskák. Beszéltem más tenyésztőkkel is — mindenkinél ugyanaz a helyzet. Először eltűnnek a felnőtt állatok, aztán felbukkannak a kölykeik eladásra.
Marina elsápadt:
— Azt gondolja… ebből üzletet csinálnak?
— Azt gondolom, ez egy szervezett hálózat. Álneveken keresztül dolgoznak. És tegnap láttam egy hirdetést. A kölykök egyértelműen Lizához tartoznak.
Marina a pult szélébe kapaszkodott.
— Megvan az a hirdetés?
— E-mailben átküldtem. De kérlek… vigyázz magadra.
Ugyanazon az estén
— Nem! — Alexej idegesen járkált fel-alá a szobában. — Oda egyedül nem mész!
— Ljos, ha egyedül megyek, nem fognak gyanakodni!
— És ha tényleg ők azok? Ez veszélyes! A rendőrséghez kell fordulnunk!
— És mit mondunk? „A kiscicának hasonló a szőrzete, mint a miénknek”? Ez kevés!
Alexej összeszorította a fogát:
— Rendben. Akkor menjünk együtt.
Kidolgoztak egy tervet. Marina volt a „vásárló”, Alexej és a rendőr barátja pedig lesben álltak a közelben.
— A lényeg, hogy lássuk Lizát. Az orrán van egy folt — szív alakú. Ilyet nem lehet összekeverni.
Másnap
A kávézó zsibongott. Marina az ablak mellett ült. A szíve úgy vert, mintha ki akarna ugrani a mellkasából.
— Jó napot! A cicák miatt jött? — lépett oda hozzá egy fiatal férfi.
— Igen, én vagyok.
A férfi letett egy hordozót az asztalra. Benne egy sovány, megviselt, fakó szőrű macska… azzal a bizonyos folttal. Liza.
— Minden rendben lesz… — suttogta Marina, miközben magához ölelte a hordozót.
Aztán jött a rendőrség, a zűrzavar, a kihallgatások. A futár csak közvetítő volt — semmit sem tudott. De a nyomok egy valódi bűnbandához vezettek. A „tenyészet” álca volt — a macskákat pincékben tartották, folyamatos szaporítás céljából.
Liza lassan, de hitt benne, hogy végre biztonságban van. Újra az ölében aludt, mint régen.
És egy kölyök velük maradt — Timoska.
— Tudod — mondta egyszer Marina, miközben Liza éppen tisztogatta a kicsit —, talán nem is volt ez hiába. Megtanultunk értékelni… És többé soha nem engedjük el.
Liza halkan dorombolt mellette, összegömbölyödve — pont úgy, mint régen, az ablakban, a rózsaszín póráz mellett.
Az eset után sikerült leleplezni egy egész állatrabló hálózatot. Marina pedig önkéntes közösséget alapított az elveszett állatok felkutatásának segítésére. Pontosan tudta: a remény nem csak üres szó.
