Nyilvánvalóan nem számított erre a találkozásra – az arca megnyúlt a meglepetéstől, szemei tágra nyíltak. A nő döbbenten nézett a jövevényre, nem értette, mit keres ott.
A bankett a tetőfokán volt, a vendégek élénken beszélgettek, és újra meg újra poharat emeltek a születésnapját ünneplő asszony egészségére, aki az asztalfőn ült. Galina Alekszejevna kissé elpirult a sok meleg szótól, szerényen mosolygott, és hálásan köszönte meg a szívből jövő jókívánságokat. Amikor a tósztmondás sora Galina Alekszejevna idősebb fiára, Sására került, az asszony már az első szavaknál kezdte törölgetni a meghatottság könnyeit.
— Drága anyukánk, Kátyával együtt szeretnénk boldog születésnapot kívánni, és minél több új élményt – mondta Sása, és a záró szavainál húga, Kátya is felállt, hogy csatlakozzon a tószthoz.
— És hogy ez meg is valósuljon, szeretnénk neked egy utat ajándékozni Törökországba. Pihend ki magad, és térj vissza még boldogabban hozzánk!
A vendégek tapsban törtek ki, Galina Alekszejevna pedig már nem is próbálta visszatartani a boldogság könnyeit, melyek patakokban folytak a szeméből. Két héttel a születésnap után Galina Alekszejevna felszállt a repülőre, és elindult élete első külföldi útjára. Elszánt volt: ki akarta használni a nyaralás minden percét, hogy gyerekei pénze ne vesszen kárba.
Már az első napon, miközben a medence mellett vacsorázott, egy barátságos arcú, szélesen mosolygó nő ült le mellé.
— Jó estét, én vagyok a szomszédja – mondta, majd a hotel felé intett. – Ugye, milyen szép itt?
— Igen, lenyűgöző – értett egyet Galina Alekszejevna, csodálkozva az idegen nyíltságán és határozottságán.
— Tánya vagyok, már nem először nyaralok itt. És maga?
— Gálja – mutatkozott be Galina Alekszejevna. – Először vagyok külföldön, a gyerekeim ajándékozták ezt az utat.
— Jó gyerekeid vannak – jegyezte meg irigyen az új ismerős.
A hátralévő estét a két nő beszélgetéssel töltötte az életükről, és szinte barátnőkként tértek vissza a szobáikba. Galina Alekszejevna örült az új ismeretségnek, mert egyedül nyaralni elég lehangoló tud lenni. Tatyjana nagyon aktív asszonynak bizonyult, aki sosem szeretett egy helyben ülni, mindig valami újat és ismeretlent keresett.
— Miért nem kezdenél egy kis nyaralós románcot? – vetette fel egyik este Tatyjana, miközben a tengerparti sétányon sétáltak. – Nézd, mennyi fiatal, jóképű férfi van itt.
— Jaj, ugyan már, mit kezdenének velünk a fiatalok – válaszolta zavarban Galina Alekszejevna.
— Ne beszélj butaságokat, igenis számításba jöhetünk még! Nekem már több románcom is volt itt fiatal férfiakkal – mondta sértetten Tatyjana.
— Nem is tudom… Nem hiszem, hogy hatvan évesen bárkit el tudnék bűvölni.
— Ezzel nem tudok egyetérteni. Nagyon is el tudnál! – ragaszkodott a véleményéhez Tatyjana.
Attól kezdve minden alkalmat megragadott, hogy előhozza a témát, ami Galina Alekszejevnának egyáltalán nem tetszett. Úgy érezte, illetlen fiatal férfiakról ábrándozni – őt nem így nevelték.
Az első hét gyorsan elszállt, Galina Alekszejevna nem is akarta elhinni, hogy már a nyaralás fele mögötte van. Élvezte a tengert és a napsütést, esténként vidáman töltötte az időt szomszédasszonya társaságában, és nem is sejtette, hogyan végződik majd számára ez a törökországi utazás.
Egy délután, miközben a bárban ült és egy koktélt kortyolgatott, egy halk férfihang zavarta meg az idillt:
— Jó napot, leülhetek önhöz?
— Igen, természetesen – riadt fel Galina Alekszejevna, visszatérve gondolataiból a valóságba.
— Egy ilyen szép hölgy egyedül ül, nem mehettem el mellette – mondta mosolyogva az idegen.
— Köszönöm a bókot – mosolygott zavarban Galina Alekszejevna, és lesütötte a szemét. Már rég nem hívták őt lánynak, pláne nem ilyen fiatal férfiak, mint ez az ember.
— Megtudhatom a nevét?
— Gálja.
— Én meg Vlad vagyok, örülök a találkozásnak.
Kiderült, hogy Vlad csak negyvenéves, és egyedül jött nyaralni, hogy kipihenje magát egy nehéz ügy után, amelyen a jogi cége hosszú időn át dolgozott.
— Saját céged van? – csodálkozott Galina Alekszejevna, mikor Vlad a munkájáról mesélt.
— Igen, pár éve alapítottam. Elegem lett abból, hogy másnak dolgozzak – magyarázta hanyagul a férfi.
Galina Alekszejevna egy pillantást vetett a férfi karórájára – nem értett az ilyen dolgokhoz, de külsőre nagyon drágának tűnt.
Így, teljesen váratlanul, Galina Alekszejevna mégis megfogadta Tatyjana tanácsát, és belebonyolódott egy nyaralós románcba egy fiatal férfival. Kiderült, hogy Vlad ugyanabban a városban él, mint Galina, és hogy a visszaútjuk is ugyanarra az időpontra van foglalva. Így történt, hogy az új pár együtt repült haza Törökországból, hogy otthon folytassa a kapcsolatát.
Galina Alekszejevna nem akart hinni a szerencséjének. Sasha és Katja apjától való válás után már nem remélte, hogy megtalálja még az igazit, azt gondolta, egyedül marad egész életében. A találkozás Vladival teljesen felborította az életét, a szerelem szárnyán lebegett, és napról napra szebb lett. Vladi nagyon figyelmes és gondoskodó volt, ráadásul az első napoktól kezdve nem sajnálta az ajándékokat, gyakran küldött Galinának csodás virágcsokrokat.
– Anya, nem akarsz nekünk valamit elmesélni? – kérdezte Katja, mert már nem tudta tovább visszatartani kíváncsiságát.
– Van egy férfi az életemben. – zavartan válaszolta Galina Alekszejevna.
– Hát ezt már mi is észrevettük, mesélhetnél róla többet! – csatlakozott Sasha a kérdezősködéshez.
– Nincs itt mit mesélni, csak egy férfi, egy jó ember. – került ki a témát Galina.
– Anya, de érdekel minket, ki lesz az új apánk. – nevetett Katja.
– Ne beszélj butaságokat! – vágta rá az anya. – Ő nem lesz az apátok, inkább a testvéretek lehetne. – Szinte azonnal megbánta a szavait, amint meglátta a gyerekei arcát.
– Anya, de ez nagyon veszélyes! – végül megszólalt Sasha.
– Semmi sem veszélyes, ő egy megbízható ember, rá lehet számítani.
– És ha csak a pénzed miatt van veled? – aggódva kérdezte Katja.
– Pénz miatt?! – hangosan felnevetett Galina Alekszejevna. – Ő tízszer annyit keres, mint mi együttvéve, nem kellenek neki az apró pénzeink.
– Biztos vagy ebben? – kételkedett Katja.
– Biztos vagyok. – határozottan válaszolta Galina Alekszejevna. – Egyébként lent már vár a kocsi a saját sofőrrel, Vladdal megyünk étterembe. – És nem kívánva tovább vitázni, Galina felkapta a táskáját, kisminkelte az ajkát, és kilépett a lakásból.
Az új édesanya nagy keresete és a sofőr híre valamelyest megnyugtatta Sashát és Katját, így úgy döntöttek, talán nem is olyan ijesztő minden, mint ahogy elképzelték. Ráadásul az új kapcsolat nagyon jót tett Galina Alekszejevnának, komolyan odafigyelt az egészségére, sok időt szentelt a sportra és az egészséges táplálkozásra. Elég hamar Sasha és Katja is látták, mennyire megváltozott, és véglegesen nem nézett ki már a korának megfelelően.
– Mostantól járni fogok az uszodába. – jelentette be Galina Alekszejevna a gyerekeknek, amikor együtt ültek le a családi vacsorához.
– Hű, már nem is hittem volna, hogy valaha nekikezdesz! Évek óta halogatod. – örvendezett Katja.
– Igen, valami motiváció hiányzott, hogy magamért tegyek valamit. – válaszolta Galina Alekszejevna.
– Ez persze rossz volt, de örülök, hogy Vladi legalább ezeket a pozitív változásokat hozta. – mondta Katja.
– Igen, nagyon pozitívan hat az életemre. – értett egyet az anya.
– Ha te boldog vagy, mi is azok vagyunk. – summázta Sasha.
Ettől a pillanattól kezdve Galina Alekszejevna gyerekei végleg megnyugodtak, és abbahagyták a mama miatti aggódást. Alig várták, hogy megismerjék az édesanyjuk kedvesét, de Galina nem volt még kész egy ilyen komoly lépésre, nem is tett semmilyen lépést ezen az irányon.
Hetente egyszer Vladi biztosan meghívta Galinát vacsorázni a kedvenc éttermébe. Nem volt túl fényűző hely, de a férfi dicsérte a helyi konyhát, és mondta, hogy nem akarja elhagyni ezt a helyet.
– Tudod, te motiválsz, hogy az élet minden területén fejlődjek. – mondta egyszer vacsora közben Vladi, gyengéden nézve Galinára.
– Te is engem. – mosolygott a nő.
– Eldöntöttem, hogy a boldog jövőnkért még keményebben kell dolgoznom.
– Hát, hová még keményebben? Már így is alig látod a napvilágot. – tiltakozott Galina Alekszejevna.
– Idővel meg fog térülni minden erőfeszítésem. – válaszolta Vladi. – Terjeszteni akarom az üzletet, a cég már nem bírja a megnövekedett ügyfélforgalmat, nagyobb léptékűvé kell válnunk.
– Ez komoly lépés. – mondta tisztelettel Galina.
– Igen, csak sajnos azonnali pénz nincs hozzá. – keserűen mondta Vladi.
– Talán valakitől lehetne kölcsönkérni? – javasolta Galina Alekszejevna.
– Lehet, – értett egyet a férfi – de rajtad kívül senkitől nem kérhetek.
– Tudod, érted bármire képes vagyok, de nincs annyi pénzem, nem hinném, hogy néhány ezerre lenne szükséged. – zavartan mondta Galina Alekszejevna.
– Ha van értékes ékszered, elzálogosíthatnád, én pedig pár hét múlva visszavásárolom, és újakat is veszek neked. – javasolta Vladi a megoldást.
– Rendben. – majdnem habozás nélkül beleegyezett Galina Alekszejevna.
– Köszönöm, napocskám, ezt soha nem fogom elfelejteni. – mondta szeretettel Vladi, és átnyúlt az asztalon, hogy megcsókolja Galinát.
Néhány nappal a beszélgetés után Galina Alekszejevna hazaérkezett, és Sasha levert hangulatban találta.
– Fiam, minden rendben? – aggódva kérdezte az anya.
– Igen, csak gondok vannak a munkában, elbocsátások várhatók, félek, hogy engem is érinteni fognak.
– Ne aggódj, te remek szakember vagy, nem maradsz sokáig munka nélkül. – próbálta megnyugtatni fiát Galina Alekszejevna.
– Remélem, igazad van. – keserűen mondta Sasha. Ekkor megcsörrent a telefonja, és kiment a szobából, hogy felvegye.
– Halló, valami a munkahelyről? – kérdezte Sasha, mivel a hívó a kollégája volt.
– Szia, van egy ajánlatom számodra, amiről remélem, nem fogsz tudni nemet mondani. – hallatszott a izgatott hang a vonal másik végén.
– Felkeltetted az érdeklődésemet, mesélj. – készült Sasha hallgatni.
— Nem, telefonon nem akarok beszélni, inkább beugrom hozzád, és mindent elmondok.
— Rendben. — egyezett bele Sása. — Legalább egy kis utalást adj, hogy miről van szó.
— Nagy keresetekről. — ennyit mondott a kolléga, majd letette a telefont.
— Minden rendben? — kérdezte Galina Alekszejevna, amikor fia visszatért a szobába.
— Igen, a munkatársam hívott, nagy kereseti lehetőséget ajánlott.
— Nem hangzik rosszul, mondtam, hogy nem tűnsz el. — örült Galina Alekszejevna.
— Meglátjuk, mit ajánl. — Sása nem volt ennyire optimista. — Most jön hozzánk, hogy mindent megbeszéljünk.
— Rendben, nekem is vannak dolgaim, hamarosan indulok. — mondta Galina Alekszejevna, aki éppen készülődött, hogy elvigye a ékszereit zálogba.
— Gyorsan ideértél. — mondta Sása, miközben beengedte kollégáját a lakásba.
— Nem volt dugó. — lépett be a férfi, és becsukta maga mögött az ajtót. — Nem vagy egyedül? — kérdezte izgatottan, ahogy zajt hallott a fürdőből.
— Igen, anya zuhanyzik, de nem zavar minket, gyere a konyhába. — hívta Sása, és elindultak a folyosón.
Miután rendbe tette magát, Galina Alekszejevna kilépett a zuhany alól, és a hálószobájába ment, hogy összeszedje az ékszereit. „Meg kell mutatnom nekik, hol van a tea mellé a sütemény.” — gondolta, hallva a hangokat a konyhából. Összegyűjtve az összes drágaságot egy bársonyzacskóba, elindult a konyhába, de ott megdermedt az ajtóban.
— Vlad?! — csodálkozva kiáltotta, amikor meglátta fia vendégét.
— Gálja?! — Vlad hirtelen felugrott, egyértelműen nem számított erre a találkozásra.
Sása gyorsan felfogta a helyzetet, és ő is felállt, haragosan nézve a vendégre.
— Te vagy az a Vlad?!
— Én… — habozott Vlad, nem tudta, mit mondjon.
— Nem értem, együtt dolgoztok? De hogyan… — zavartan pillantott Galina Alekszejevna fia és kedvese között, próbálva felfogni a helyzetet.
— Most mindent elmagyarázok neked. — mondta Sása, és elkezdett fel-alá járkálni a konyhában. — Vlad most ajánlott nekem egy érdekes pénzkereseti lehetőséget. Kitalálta, hogy jó lenne idős nőket becsapni, rávenni őket, hogy adják át nekünk az összes megtakarításukat vagy ékszereiket. Mielőtt megérkeztél, azt dicsekedte, hogy a mostani nője hamarosan zálogba teszi az összes ékszerét, és neki adja a pénzt. Gondolom, az a nő te vagy. — Sása élesen nézett anyjára.
Galina Alekszejevna állt, kezében a bársonyzacskóval, szemét lehunyva nézett Vladra.
— Hogy tehetted ezt? — alig hallhatóan mondta.
Vlad nem válaszolt, némán nézett a földre.
— Könnyen, neki soha nem számítottál, csak pénzt akart keresni. — folytatta Sása. — Egy dolgot nem értek, honnan gondoltad, hogy én is csinálni akarom ezt?
Erre a kérdésre sem adott választ Vlad.
— Anya, hívd a rendőrséget. — mondta Sása, miközben a telefont mutatta.
E szavakra Vlad kifutott az ajtón, meglökte Galina Alekszejevnát, majd kimenekült a konyhából, aztán a lakásból is. Sása nem indult utána, most anyjára volt szükség.
Események egy évvel később: Galina Alekszejevna teljesen magához tért, és elutazott Szocsiba, hogy feltöltődjön és napozzon a Fekete-tenger partján. Ott, teljesen váratlanul megtalálta szerelmét. Egy méltó korú férfi volt, akivel azonnal megtalálták a közös hangot, és nem akartak többé elválni. Galina Alekszejevna örömmel hagyta maga mögött a hideg Moszkvát, és a szerelméhez költözött, annak kis, de otthonos tengerparti házába, ahol hosszú és boldog életet éltek.
