„Micsoda ronda felesége van a fiadnak!” – súgta nekem a szomszédasszony. De aztán történt valami, ami örökre elnémította…
Amikor visszatértem Szocsiból, ahol a fiamnál vendégeskedtem a szerény anyakönyvi esküvőjükön, a szívem ujjongott. Nem a fényűző bankettek vagy a zajos ünneplés miatt, hanem azért, amit láttam – Kolja boldog, és az ő Olgája kedves, lelkiismeretes, ragyogó teremtés. Mindenféle felhajtás nélkül házasodtak össze, családiasan, otthon ünnepeltek. Számukra az érzések voltak fontosak, nem a látszat.
Hazatértem a Rjazan melletti kis falunkba, ahol minden lépésedet figyelik. Még a vízforralót sem tettem fel, máris ott állt az ajtóban a szomszédasszony – Arina Petrovna, az a bizonyos, aki mindig más dolgába üti az orrát.
– Na, milyen volt az esküvő? Láttad a menyasszony ruháját? Sok vendég volt?
– Nem volt igazi esküvő. Csak anyakönyvi szertartás és egy vacsora szűk körben.
– Mi az, sajnáltátok a pénzt? Az én Vadikom a „Zolotoje Jablokóban” ünnepelt – háromszáz vendéggel!
Nem szóltam semmit. Az ő Vadikja már a negyedik házasságát tapossa, de ő még mindig azzal a nagy lakodalommal kérkedik, amin még csak ott sem volt. A fia meg ötévente egyszer látogatja meg.
– Az én fiam viszont igazi szerelemre talált. Nincs felhajtás, de szívből jövő.
– Ki az a menyed egyáltalán? Dolgozik?
– Ápolónő. Koljával a hajón ismerkedtek meg – a fiam tengerész.
– No lám… Akkor is el fogja hagyni. Nem illik hozzá.
E szavaktól összeszorult a szívem. Nem vitatkoztam, csak becsuktam az ajtót. Azóta szinte nem is beszéltünk.
Eltelt fél év. Kolja szerződése lejárt, és Olgával hozzám költöztek. Boldog voltam, hogy a család együtt van. Olga elhelyezkedett a helyi kórházban, Kolja a műhelyben dolgozott. Harmóniában éltek, építették a közös otthont.
De Arina Petrovna nem nyugodott. Folyton be-benézett „jó tanácsokkal”:
– Micsoda rémet választott a fiad! Az a heg az arcán – csodás! A te fiad igazi férfi, mellette meg az a…
– Ő az ő szerelme! – vágtam közbe. – És, ha már itt tartunk, arany szíve van!
Valóban feltűnő volt Olga arca hege, de a lelke úgy sugárzott, hogy lassan az egész falu észrevette. Isten áldotta ápolónő volt – ha éjszaka hívták, ha rossz idő volt, mindig segített.
Aztán megtörtént a csoda.
Egy késő este kigyulladt a régi fészer a kórház mellett. Az emberek összeszaladtak, ki mivel tudott segíteni. Egyszer csak valaki felkiáltott:
– Egy gyerek van bent! Egy kislány maradt ott!
Olga gondolkodás nélkül berohant a lángok közé. Pillanatokkal később egy ötéves kislánnyal, Nasztyával a karjában rohant ki, mögötte pedig beomlott a tető. Szó szerint az utolsó pillanatban mentette meg.
Aznap éjjel még Arina Petrovna is elhallgatott.
Olga virrasztott Nasztya ágya mellett reggelig. A kislány sok füstöt lélegzett be, de életben maradt. A szülei könnyek között mondtak köszönetet:
– Ön megmentette a legdrágább kincsünket…
– Engem is megmentettek egyszer – mondta halkan Olga. – A kilencvenes években, Csecsenföldön. A házunkat lebombázták. Hét éves voltam. Egy orosz katona vitt ki. Ő meghalt, de nekem adta a nyakában lévő keresztet. Azóta is viselem.
Levette a keresztet. Nasztya nagyapja, Nyikolaj Szemjonovics, hirtelen elsápadt:
– Ez… ez az én kereszt. A fiamnak adtam. A háborúban eltűnt…
A könnyei végigfolytak az arcán. Harminc éven át nem tudta, hogyan halt meg a fia. Kiderült, hogy egy kislányt mentett meg. És most ez a kislány megmentette az unokáját…
– A kereszt a tiéd – mondta Olgának. – Kiérdemelted.
Egy hónappal később elmentünk annak a katonának a sírjához. Nyikolaj Szemjonovics csendben állt, virágot szorítva a kezében. A könnyei nem a bánatból folytak, hanem a hálától – a sors iránt, amely végre megmutatta neki az igazságot.
Arina Petrovna nem mert odalépni. Csak a kerítés mögül lesett.
Az igazság az, hogy a jóság és a bátorság sokkal fontosabb, mint a külső. Egy heg lehet egy hőstett nyoma. A fiam szerelme pedig nem ok a szomszédok pletykálására.
Ilyen „rémisztő” menyem van nekem. A legjobb dolog, ami a családunkkal történt.
