Miután Varvara megtudta az utolsó vizsga eredményét, egyre nagyobb aggodalom fogta el: az esélye a tandíjmentes helyre napról napra csökkent. Annak ellenére, hogy viszonylag magas pontszámokat ért el, ezek nyilvánvalóan nem voltak elegendőek az áhított szakhoz.
Varjának a szüleivel egyértelmű megállapodása volt: ha államilag finanszírozott helyre jut be, akkor az oktatására félretett pénzt később egy egyszobás lakás vásárlására fordítják a megyeszékhelyen. A szülők azt tervezték, hogy a lakást az egyetem befejezésére veszik meg. Azonban ha fizetniük kell a lánya tanulmányait, akkor erről az álomról le kell mondaniuk. Ebben az esetben Varvarának magának kellett volna megoldania a lakhatását, mivel a háromszobás családi lakást a bátyjának szánták.
Varvara igazságosnak találta a feltételeket, és elfogadta őket. A szülők betartották az ígéretüket, és kifizették a tandíját. A lány elhagyta szülővárosát, kollégiumba költözött, és sikeresen elvégezte az első évet. De amikor a vizsgaidőszak után hazatért a szünetre, a szülei azonnal közölték, hogy fontos dolgokról szeretnének beszélni.
– Drága Varja, beszélnünk kell a tanulmányaidról – kezdte az apa.
– Mi történt? – kérdezte meglepetten a lány.
– Sajnos nem tudjuk tovább finanszírozni az egyetemi tanulmányaidat.
– Hogyhogy? Miért? – csodálkozott Varja.
– A helyzet megváltozott. A bátyád, Anton úgy döntött, hogy megnősül, és szükségünk van pénzre az esküvőre és egy lakás vásárlására neki – magyarázta az apa.
Anton, Varja bátyja két évvel volt idősebb nála. Nagy nehezen fejezte be a kilencedik osztályt, majd főiskolára ment, és csak tavaly kapta meg a diplomáját.
– Apa, Anton még csak húszéves! Mi ez a nagy sietség? – kérdezte értetlenül Varvara.
– A barátnője, Alla gyereket vár. Hamarosan nagynéni leszel – válaszolta az anya.
– És én miért kell, hogy szenvedjek az ő hibái miatt? Anton azt sem tudja, hol van a legközelebbi gyógyszertár, és ti emiatt megfosztotok az oktatástól! – fakadt ki Varvara.
– Te vagy az oka – mondta élesen az apa. – Ha bekerültél volna állami helyre, most nem lenne probléma.
– De ha bekerültem volna államira, nem kaptam volna meg az ígért lakást! Azt most Anton kapja meg. Ha nem fizetem be a második év tandíját szeptember tizedikéig, egyszerűen kirúgnak. Ezt értitek?
– Tisztában vagyunk a helyzettel – mondta hűvösen az anya. – És van megoldásunk. Elhozhatod a papírjaidat, és beadhatod egy másik szakra, ahová elegendőek a pontjaid. Szeptembertől újra elkezdheted, de már államilag finanszírozott formában. Igen, elveszítesz egy évet, de az nem a világ vége. Végül is diplomád így is lesz.
– Csodálatos! Vagyis ti döntöttetek mindenről helyettem, mintha nem lenne saját véleményem!
– Hát nem csodálatos? – kiáltott fel keserűséggel Varvara.
– Figyelj – emelte fel a hangját az apa, egyértelműen ingerülten –, elég ebből a színjátszásból. Ez a mi pénzünk, és jogunk van eldönteni, mire költjük. Számunkra most fontosabb, hogy segítsünk Antonon a gyerek születésénél, mint hogy kövessük a te terveidet. Alternatívát adtunk, más lehetőség nincs. Ennyi volt.
A szülőkkel folytatott beszélgetés után Varvara nem tudta visszatartani a könnyeit. Egész este azon törte a fejét, mit tegyen.
Reggel Varvara meghozta a döntést: egész nyáron dolgozni fog, hogy összegyűjtse a tandíjra valót.
Több napba telt, mire munkát talált, de végül elhelyezkedett egy gyorsétteremben. Hogy növelje a bevételét, a lehető legtöbb műszakot elvállalta, néha csak aludni tért haza egy-egy újabb munkanap előtt.
Varvara úgy döntött, nem megy el bátyja esküvőjére, annak ellenére, hogy a szülei erősködtek, hogy ott legyen, és illő ajándékkal készüljön az ifjú pár számára.
– Hogy lehet ez? A bátyád megnősül, és te még csak nem is akarsz gratulálni? Mit mondjak a rokonoknak? – kérdezte az anya.
– Mondd el nekik az igazat. Hogy az oktatásomra félretett pénzt Anton esküvőjére költöttétek. És hogy azért nem vagyok ott, mert dolgozom, hogy ki tudjam fizetni a tanulmányaimat.
Minden erőfeszítés ellenére a nyár közepére Varja rájött, hogy nem fogja tudni összegyűjteni a szükséges összeget. Úgy döntött, a megyeszékhelyre költözik, és átiratkozik levelező tagozatra.
Augusztus huszonötödikén összepakolta a holmiját, és útnak indult. A tanév kezdetéig hátralévő napokban sikerült lakást találnia.
Egy kis szobát bérelt egy közös lakásban, amelyet egy másik lánnyal osztott meg – ő is kénytelen volt egyedül boldogulni az életben. A munkával szerencséje volt: a beosztás rugalmas volt, a fizetés pedig a ledolgozott műszakok számától függött. Varja keményen dolgozott, és minden kihívással megbirkózott.
Úgy döntött, nem mesél a szüleinek az életéről. Nem hívta őket, és nem érdeklődött felőlük. Az anyja havonta körülbelül kétszer telefonált. Amikor megkérdezte, hogy van a lánya, Varvara csak annyit mondott: „Minden rendben,” de nem részletezte.
Anyja gyakran nehezményezte, hogy a lánya nem jön haza ünnepekre vagy a szünetek alatt. Varja sosem mondott egyértelmű nemet, de három év alatt egyszer sem látogatta meg a szülői házat.
A negyedik évfolyamon az anya újra telefonált egy ajánlattal:
– Varja, Olya Kocsetkova mesélte, hogy levelezőn tanulsz. Apáddal úgy gondoltuk, minek fizetni az albérletet, ha itthon is lakhatsz, és évente csak kétszer kell bejárnod az egyetemre?
– Különös ajánlat. Mi ez a hirtelen érdeklődés? – kérdezte Varvara.
– Az a helyzet, hogy Alla hamarosan megszüli a második gyereket, és már az elsővel is nehezen boldogul. Szüksége van segítségre – magyarázta az anya.
– Miért nem te segítesz neki? Nem dolgozol most is? – csodálkozott Varja.
– De dolgozom. Törlesztjük az Anton lakására felvett hitelt. Az esküvő után csak a lakás felét tudtuk kifizetni, a többit kölcsönből oldottuk meg. Ezért dolgozom már két éve – felelte az anya.
– Vagyis azt javaslod, hogy költözzek haza, és segítsek Allának? És akkor ki fogja fizetni a tandíjamat, ha nem tudok dolgozni?
– Hát a levelező tagozatért is kell fizetni? – lepődött meg az anya. Varja ekkor már a szakterületén dolgozott az egyetem mellett.
Annyi teendője volt, hogy magánéletre nem is maradt ideje.
A csoportjában volt egy fiú, Mihail, aki kicsit idősebb volt nála: előbb elvégezte a főiskolát, majd leszerelt a hadseregből, és csak utána iratkozott be az egyetemre. Mihail állami gondozásban nőtt fel, sosem ismerte a szüleit.
Miután elhagyta az állami intézményt, kapott egy egyszobás lakást, ahol egyedül élt.
Varvarát már régóta vonzotta a fiú figyelme, de a lány komolysága és állandó elfoglaltsága sokáig visszatartotta őt attól, hogy közeledjen hozzá.
Végül azonban egy közös iskolai projekthez osztották be őket. Ettől kezdve sok időt töltöttek együtt, és nem sokkal később Mihail randira hívta őt.
Körülbelül egy évig jártak együtt, majd félévvel a diploma megszerzése előtt úgy döntöttek, hogy összeházasodnak. Nagy esküvőt nem terveztek: Mihailnak nem voltak rokonai, Varja pedig nem akarta meghívni a sajátjait. Egyszerűen csak anyakönyveztették a házasságot, és néhány baráttal ünnepeltek egy kávézóban.
Amint Varvara befejezte tanulmányait és megkapta a diplomáját, az anyja újra felhívta.
– Na, most már elvégezted az egyetemet, ideje hazatérni. Végre segíthetnél a családodnak. Anton és Alla még mindig nem bírnak a gyerekekkel, én pedig teljesen kimerültem.
Nappal dolgozom, esténként és hétvégén pedig a gyerekekkel vagyok. Gyere legalább egy időre, hogy helyettesíteni tudj. Munkát könnyen találsz, a lakhatást pedig megoldjuk.
– Anya, öt év telt el azóta, hogy utoljára otthon voltam. Tényleg azt hiszed, hogy azóta semmi sem változott az életemben?
Miért gondolod, hogy azután, hogy nem voltatok hajlandók segíteni nekem, most hirtelen elfelejtem mindent, és hazamegyek gondoskodni Anton gyerekeiről?
Ez alatt az öt év alatt megszereztem a diplomámat, férjhez mentem, és fél év múlva saját gyerekünk lesz.
Meg kell értenetek, hogy most már saját életem van, és nem áll szándékomban teljesíteni a kéréseiteket.
