— Vikucska, olyan jó, hogy tudtál időt szakítani a találkozóra! Mióta mindketten férjhez mentünk, alig találkozunk. Már azt sem tudom, hogy élsz, mi történik veled. Ha nem lennének a közösségi oldalak, teljesen elvesztünk volna egymás számára — sóhajtott Aljona, miközben ajkai közé vette a szívószálat, és lassan kortyolta a hideg tejturmixot.
— Ez igaz… Annyi minden összejött. Nem gondoltam volna, hogy a saját táncstúdióm megnyitása után ennyit leszek távol otthonról. A férjem is ritkán lát, nemhogy a barátnőkkel találkoznánk — mosolygott Viktória, és belekortyolt a kávéjába.
Gyerekkoruk óta voltak barátnők, ugyanabba az iskolába jártak, ugyanabban az egyetemben tanultak — elválaszthatatlanok voltak, míg a felnőtté válás terhei nem kezdték szétzilálni az idejüket. Vika megismerkedett Sztépánnal, apja cégének egyik fiatal munkatársával, és beleszeretett. Ügyességének és a főnök lánya iránti kapcsolatának köszönhetően Sztépan gyorsan lépdelt felfelé a ranglétrán, és Viktor Boriszovics helyettese lett. Három évvel ezelőtt Vika és Sztépan fényűző esküvőt tartottak. A fiatalasszony nem akart otthon ülni tétlenül. Bár az apja beíratta egy üzleti és kommunikációs egyetemre, munkát mégsem sietett adni neki, inkább azt tanácsolta, hogy éljen a férje eltartásán. Ám ez Vika számára unalmasnak tűnt. Nem sokat habozott, úgy döntött, saját táncstúdiót nyit. A tánc volt a szenvedélye, gyakran nyert díjakat különböző versenyeken, így elvégzett néhány továbbképzést, és megnyitotta saját stúdióját, ahol más, táncot szerető lányokat taníthatott. Lehet, hogy ez az üzlet nem hozott annyi pénzt, mint apja építőipari vállalata, de így is kényelmesen megélhetett belőle. Az édesanyja támogatta, az apja szemet hunyt fölötte, abban bízva, hogy Vika hamar megunja, és végül mégis a férje eltartottja lesz. Sztépan nem szólt bele a döntésébe: azt mondta, ha Vika jól érzi magát a munkájában, ő örül neki.
— Tudod, most gondolkodom rajta, hogy elkezdjek-e hozzád járni táncolni. Miért is ne? Formába hoznám magam, a férjemet is felvidítanám a fárasztó napok után… és többet látnánk egymást.
— Jelentkezz! Miért is ne? Gyerekkorodban is szerettél nálam tanulni — nevetett Vika.
Aljona álmodozva mosolygott, visszagondolva a gondtalan időkre, amikor minden apróság tragédiának tűnt, és most szíve szerint visszament volna oda.
— Megfontolom… Nem is rossz ötlet.
— Helyes! Gondolkodj rajta — bólintott Vika, miközben megitta kihűlt kávéját, amely keserű ízt hagyott a nyelve hegyén.
— Egyébként mikor hívsz meg az új lakásodba, amit a férjed az évfordulóra ajándékozott? Oda akartok költözni, kiadni vagy esetleg stúdiót nyitni benne, hogy ne kelljen bérleményt fizetni?
Aljona záporozta a kérdéseket, Vika pedig csak hallgatott, nem értette, miről beszél.
— Lakás? Férj? Ő nem ajándékozott nekem semmilyen lakást… Évfordulónk alkalmából francia parfümöt és egy aranyláncot kaptam tőle.
— Ez most komoly? — suttogta Aljona, szája tátva maradt. — De hát ő maga mondta, hogy ajándék a szeretett nőnek az évfordulóra! Biztos, hogy ő volt, hiszen én magam írtam be az adatait, amikor nálunk az ingatlanirodában intéztük az ügyletet…
Aljona legszívesebben megharapta volna a nyelvét, mert elszólta magát, de ugyanakkor legszívesebben nekiesett volna Sztépannak, hogy jól ellássa a baját. Hát tényleg volt egy másik nője?
— Biztos vagy benne, hogy nem tévedsz? Hogy tényleg Sztépan volt az? Amikor megkértem, hogy segítsen kifizetni a stúdió éves bérletét, azt mondta, nincs elég pénz, de… — Vika elhallgatott, elgondolkodva, hogyan tovább. Tényleg vett egy lakást? De kinek? Nem mondott egy szót sem róla.
Viktória felállt az asztaltól, a szíve eszeveszetten vert. Nem tudott hinni a fülének, de meg akarta bizonyosodni róla, hogy Aljona nem hazudik. Bár, minek is hazudna egy barátnő?
— Aljona, bocsáss meg, mennem kell — mondta rekedten Vika. — Ki kell derítenem az igazat.
A barátnő aggodalmas pillantással nézett utána, de Viktória már az ajtó felé sietett. Áruló gondolatok kavarogtak a fejében.
Hogyan ért haza, azt sem tudta. A hálószobába ment, leült az ágy szélére, és próbálta összeszedni a gondolatait. Aljona szavai zakatoltak a fejében: „Ajándék a szeretett nőnek az évfordulóra!”.
Viktória besietett férje dolgozószobájába. Kutatni kezdett a papírok között, remélve, hogy talál valamilyen nyomot. Egy papíron cím, számok és egy ingatlanos neve állt. A szíve hevesebben vert. Talán ez az új lakás címe?
Összeszedte minden bátorságát, és felhívta a papíron szereplő ingatlanost. Próbálta palástolni a hangja remegését.
— Jó napot, itt Sztépan Voronov titkárnője beszél — mondta határozottan Vika, ezzel a fedősztorival. — A főnököm érdeklődött, tudnának-e másolatot adni a nemrég vásárolt lakás papírjairól a Lenin utca 15. szám alatt.
Az ingatlanos gondolkodott, mielőtt válaszolt volna. A másik oldalon hallatszó billentyűkattogás fokozta Vika szívverését. Vajon most minden kiderül?
— Igen, természetesen. Az adásvétel három hete történt, így a dokumentumok még nem kerültek az archívumba, tudok másolatot adni — mondta magabiztosan a férfi.
Három hete… Akkor kérte Vika a férjétől a stúdió éves bérleti díjára való segítséget, de ő azt mondta, nincs rá pénz…
Viktóriát jeges borzongás járta át.
— Köszönöm. Egy órán belül ott leszek.
Vika letette a telefont, és szédülni kezdett. A pánik ismét kezdett eluralkodni rajta. Nem akarta elhinni, hogy Sztépan a háta mögött vett egy lakást. De kinek?
Elment az ingatlanirodába, ahol gyorsan megkapta a dokumentumok másolatát. Meglepő módon nem kértek tőle igazolást arról, hogy valóban a férje küldte. Ha kellett volna, Aljonán keresztül is megszerezhette volna.
Az igazság iránti vágytól hajtva Vika a megadott címre sietett.
Sokáig sétált az épület előtt, közben felmérte a környéket: csendes, kellemes hely, tökéletes lakóhely egy valóban fontos személy számára.
Végül felment a megfelelő emeletre, és megállt a lakás ajtaja előtt. A szíve dörömbölt, keze izzadt az idegességtől. Megnyomta a csengőt, és érezte, ahogy a feszültség nő.
Az ajtót egy fiatal, hosszú szőke hajú lány nyitotta ki, aki Vika láttán elsápadt és hátrált.
— Ki maga? — kérdezte remegő hangon.
— Viktória vagyok. Sztépan felesége — mondta Vika, megpróbálva magabiztosan szólni, bár belül a dühtől remegett…
A lány, felismerve, kivel van dolga, láthatóan megijedt és remegni kezdett.
– Istenem – suttogta, miközben hátratántorodott a falhoz, mintha támaszt keresett volna. – Én… én nem tudtam, hogy eljössz.
– Úgy? – Victoria nem tudta leplezni a dühét és a fájdalmát. – Szóval… Tudtad, hogy nős?
– Igen, tudtam – vallotta be a lány, lesütve a szemét. – Katának hívnak. Már egy éve találkozgatunk…
Kata szavai a levegőben lógtak, készen arra, hogy milliónyi apró szilánkká hulljanak szét, melyek még mélyebben a szívbe marva okoznak fájdalmat.
– Tudtad, hogy nős, és mégis folytattad vele a kapcsolatot? – erősködött Victoria, próbálva visszafojtani könnyeit.
– Igen, de… – Kata tett egy lépést felé, hangja remegett. – Azt mondta, hogy problémáitok vannak. Azt mondta, boldogtalan. Azt hittem, köztetek már mindennek vége…
Victoria érezte, hogy a szíve összeszorul a fájdalomtól. Hogyan bízhatott meg egy olyan emberben, aki már egy éve becsapta? Vagy talán már a kezdetektől fogva? Talán nem is Kata volt az egyetlen, akinek Stepan panaszkodott a „rossz” házasságáról?
– Azt mondta, hogy szeret – suttogta Kata majdnem hangtalanul. – Megígérte, hogy elválik a feleségétől. Azt hittem, együtt boldogok lehetünk…
Victoria nem bírta tovább hallgatni. Sarkon fordult, és sietve távozott, tudva, hogy ettől a lánytól már semmit sem tudhat meg. Nem volt értelme nekiesni, és őt hibáztatni azért, hogy a férje nem tudott ellenállni. Stepan volt a hibás. Egyedül ő. Két nő fejét csavarta el, és azt hitte, az igazság soha nem derül ki?
Amikor hazaért, Victoria érezte, hogy a nyomasztó csend körülöleli. Leült a kanapéra, megpróbálta összeszedni gondolatait, és felkészülni a Stepannal való beszélgetésre. A düh és a fájdalom elárasztotta, de tudta, hogy nyugodtnak kell maradnia. Nem érdemes idegeskedni azon, amit már nem lehet megváltoztatni. A házasságuknak vége volt. Egyszerűen el kellett ezt ismerni.
Az idő kínzó lassúsággal telt, mígnem végül megcsikordult a zár. Stepan belépett a lakásba, arca fáradtnak tűnt, vállai le voltak eresztve.
– Szia, elhúzódott a munka – mondta a férfi, miközben ásított. – Nem főztél ma semmit?
– Szia – válaszolta Vika, erőltetett higgadtsággal. – Beszélnünk kell.
Stepan felvonta a szemöldökét, amikor meghallotta a feszültséget a felesége hangjában.
– Miről? – kérdezte, próbálva könnyednek tűnni.
– Rólad és Katáról. Mindent tudok – jelentette ki Vika, felemelve a fejét.
Stepan elsápadt, magabiztossága egy pillanat alatt elillant. Nemrég még meg volt győződve saját feddhetetlenségéről, most viszont vadászatra ítélt állat tekintetével nézett a feleségére.
– Miféle igazság? Miféle Kata? Nem értek semmit!..
– Tudom, hogy már egy éve találkozol vele. Beszéltem vele, volt alkalmunk megbeszélni a ti földöntúli szerelmeteket. Tudom azt is, hogy lakást vettél neki, méghozzá a mi közös pénzünkből – mondta Vika, miközben előhúzta a táskájából a dokumentumok másolatát. – Itt van a bizonyíték.
Átnyújtotta neki a papírokat, és Stepan, miután egy pillantást vetett rájuk, elutasítóan legyintett.
– Ennek nincs jelentősége – vágta rá élesen a férfi. – Úgysem mersz elhagyni. Nélkülem nem boldogulsz. Kata csak egy ostoba kislány. Csak szórakoztam vele, és hálából vettem neki valamit. Ebben semmi különös nincs. Nem fogom felrúgni a kapcsolatunkat miatta.
Victoria érezte, ahogy a düh egyre hevesebben forr benne. A férfi képes volt ennyire kegyetlen szavakat mondani, anélkül hogy egy csöppnyi bűntudatot érezne.
– Ne merészeld alábecsülni engem, Stepan – mondta Victoria, egyenesen a férfi szemébe nézve. – Nem fogok egy árulóval élni. Tudd meg ezt jól.
Stepan közelebb lépett hozzá, arca eltorzult a megvetéstől.
– Egyáltalán hallod magad? – mondta, megpróbálva rákényszeríteni Vika véleményét. – Te függsz tőlem, és ezt te is tudod. Túlságosan szeretsz, ezért függsz tőlem, és nem bírnál ki egy napot sem nélkülem. Úgyhogy fejezd be ezt az ostobaságot. A testi örömök semmit sem érnek ahhoz a lelki kötelékhez képest, ami minket összeköt.
Vika, összeszedve minden erejét, lehunyta a szemét, megpróbálva elnyomni a könnyeit.
– Nem fogom tovább tűrni a hazugságaidat. Menj el innen. Nem akarom többé látni az arcodat – mondta határozottan, miközben hangja egyre erősebbé vált.
Stepan megállt, arca egy pillanatra vörösre vált a haragtól, de aztán csak bólintott:
– Rendben – mondta halkan, az ajtó felé fordulva. – Meg fogod bánni.
Amikor Stepan elment, Victoria egyedül maradt a csendben, érezve, ahogy egy hatalmas teher esik le a válláról. Tudta, hogy helyes döntést hozott, és bár nehéz idők vártak rá, készen állt, hogy szembenézzen velük.
Néhány nappal később, összeszedve a bátorságát, Victoria felkereste az apját. A szíve hevesen vert, de tudta, el kell mondania az igazságot. Viktor Boriszovics a dolgozószobájában dolgozott, amikor Victoria belépett. Felemelte a tekintetét az iratokról, és arca azonnal megváltozott, amint meglátta sápadt és kimerült lányát.
– Vika, mi történt? Olyan zaklatottnak tűnsz – jegyezte meg a férfi, félretéve a papírokat.
Victoria mély lélegzetet vett, és mindent elmesélt. Beszámolt Stepan árulásáról, arról, hogyan tudta meg a kapcsolatát Katával, és hogyan verte át őt hosszú hónapokon keresztül.
Viktor Boriszovics hallgatva a lányát, egyre dühösebb lett minden egyes szóval. Amikor Victoria befejezte a történetet, az apa felpattant, és idegesen járkálni kezdett, ökölbe szorítva a kezét.
– Ez a hitvány alak! Régóta gyanakodtam már pénzügyi machinációkra – mondta, alig visszafogva a dühét. – Nem akartam korábban kutakodni, de most már látom, mekkorát tévedtem.
– Apa, kérlek, segíts nekem egy jó ügyvédet találni, hogy minél gyorsabban elválhassak tőle. Nem akarom többé látni ezt az embert – mondta Victoria, és könnyei ismét a szemébe szöktek.
Viktor Boriszovics megállt, és eltökélten nézett a lányára.
– Ki fogom rúgni Stepan-t. Nem érdemli meg, hogy a családunkhoz vagy a cégünkhöz tartozzon. A lakást, amit Katának vett, vissza fogom venni. Meg kell tanulnia, hogy a tetteiért felelősséget kell vállalnia. Ha nem egyezik bele a válásba, rákényszerítem. Elhiheted. Üres kézzel jött, és üres kézzel is fog távozni… Ha pedig ellenkezik, börtönbe juttatom a sötét ügyei miatt.
– Köszönöm, apa – mondta Victoria, és átölelte őt.
– Minden rendben lesz, kislányom. Gondoskodom róla, hogy ez az ember ne árthasson többé neked – bólintott Viktor Boriszovics, magabiztos hangon.
Bár Viktor Boriszovics legszívesebben darabokra tépte volna a hitszegő vejét, uralkodott magán. Nem akart egy méltatlan ember szintjére süllyedni. Ahogy megígérte a lányának, gyorsan rávette Stepant a válásra, eladatta vele a Katának vásárolt lakást, és a nászajándékba kapott autót is. Nem hagyott semmit annak az embernek, aki fájdalmat okozott a lányának. Stepan próbált bocsánatot kérni, azt mondta, megbánta, amit tett – de már senki sem akarta meghallgatni.
Stepan végül mindent elveszített – pénz, pozíció, szerelem –, hiszen Kata „szerelme” is gyorsan elpárolgott, amikor a férfi üres kézzel maradt.
Victoria pedig folytatta a táncstúdiójának vezetését. Lassan sikerült elengednie a sérelmeket, megértve, hogy a fájdalom csak belülről emészti fel. Új életet kezdeni csak úgy lehetett, ha nem cipelte magával a múlt terheit.
