Zinaida Szemjonovna éles, maró hangja, mint az olcsó parfüm, elnyomta a szoba zsivaját.
A vendégek, akik Katerina tágas, háromszobás lakásának nappalijában gyűltek össze, azonnal elcsendesedtek.
Kati férje, Vitya, azonnal oldalba bökte és sziszegve odasúgta:
— Nem tudtál többet rendelni? Mondtam, hogy anyám imádja a mézes tortát pudingos krémmel!
Kati lassan fordította felé a fejét, arcán megdermedt egy hideg mosoly.
— Azt választottam, amit helyesnek tartottam, Vitya.
Érezte, ahogy a jól ismert fáradtság lassan kúszik a halántékába. Hiszen ez az ő születésnapja volt. Elvileg.
A gyakorlatban viszont ez inkább Zinaida Szemjonovna ünnepsorozata lett, aki „segített” a menyének vendégeket fogadni – Kati lakásában. Abban a lakásban, amely jóval a „boldog” házasság előtt lett megvásárolva.
Este, amikor az utolsó vendég is távozott, és Zinaida Szemjonovna „Kati ételei miatt kialakult emésztési problémákra” panaszkodva elhagyta a szobát, Vitya azonnal megkezdte a hibák elemzését.
— Lehettél volna udvariasabb anyámmal! — mondta, miközben a torta maradékát tömte magába. — Idős már!
— Idős? Vitya, attól, hogy valaki idős, még nyilvánosan le lehet nevezni a lakás tulajdonosát kapzsinak? — válaszolta Kati, miközben a mosogatást rendezte.
Kezei, drága gyűrűkkel díszítve — sikeres projektjei jutalmaiként — határozottan és gyorsan mozogtak.
Egy nagyvállalat pénzügyi igazgatója volt, és energiája szinte tapintható volt.
— Na és? Kapzsi. Te megsértődsz! Ő csak viccelt! — vont vállat Vitya mosolyogva, szemét forgatva.
— Te mindent túl komolyan veszel. Nincs humorérzéked.
Kati megállt, és a férjére nézett. Az a gondosan ápolt arc, amelybe egykor beleszeretett, most csak egy maszk volt számára. Egy képmutató, gyenge maszk.
— Nem, Vitya. Humorérzékem van. A türelmem viszont úgy tűnik, elfogyott.
Aznap éjjel Kati nem tudott elaludni. A holdfény a diplomáin játszott, amelyeket át kellett helyeznie a hálószobába, és azon gondolkodott, hogyan jutott idáig minden…
…Zinaida Szemjonovna és Vitya három éve költöztek hozzá. Először Zinaida „hirtelen” eladta a kis külvárosi lakását, hogy „segítsen a jelzálogban” (ami valójában nem is létezett).
A pénz persze gyorsan eltűnt — vagy rossz befektetések miatt, vagy egyszerűen felszívódott.
Vitya, az „sikeres szabadúszó”, egy évig nem kapott megrendeléseket, mégis rendszeresen költötte Kati kártyájáról a pénzt „reprezentációs kiadásokra”.
Kati lakásában éltek, az ő ételét ették, az ő javait használták.
És mindketten — anya és fia — lenézően tekintettek rá, mintha csak egy kiszolgáló személyzet lenne, aki még pénzt is keres.
„Miért tűröm ezt?”
Ez a kérdés, amely korábban csak halványan pislákolt benne, most teljes erővel fellángolt.
„Én tartom el őket. Én fizetek mindent. És cserébe kapom a kapzsiság vádját…”
A belső fegyelme, amely a munkahelyén mindig segítette, most az otthoni életben is működni kezdett.
Ez nem hirtelen haragból született döntés volt; hanem hideg, pontos következtetés.
Másnap Kati a szokásosnál korábban ment be dolgozni. Délben meglátogatta az irodájában Boriszovna nagynénje, Alla.
Alacsony, ravasz tekintetű nő volt, a város egyik legjobb közjegyzője, és ugyanazzal a humorérzékkel rendelkezett, amely Kati szerint Vitya szerint hiányzott belőle.
— Szia, Katikám! Hogy vagy? — kérdezte vidáman Kati.
— Szia, igazgatónő! Arra jártam, gondoltam benézek, hogyan irányítod itt a kapitalistáidat.
Leült a látogatói székre.
— Valami nincs rendben az arcoddal… Megint a „házi vámpírok” kiszívták belőled az energiát, aztán még panaszkodtak is rá?
Kata elmosolyodott, és váratlanul elmesélte Allának az összes közelmúltbeli eseményt: a tortáról, a „kapzsiságról” és Vitya „szabadúszó” próbálkozásairól.
Alla figyelmesen hallgatta, közben ujjával finoman dobolt a fotel karfáján.
— Értem — mondta. — Nekem, Katya, volt egy ügyfelem. Szintén jószívű nő. Egy naplopót és annak anyját tartotta el.
Neki is azt mondták „kapzsi”, amikor nem adott pénzt egy új autóra. Tudod, mit jelent náluk a „kapzsiság”? Azt, hogy a saját pénzedet magadra költöd, nem rájuk.
— És ő mit tett? — kérdezte halkan Katya.
— Mit tett? Egyszerűen… bekapcsolta a „számlálót” — mosolygott ravaszul Alla. — Értsd meg, Katya, a Polgári Törvénykönyvben vannak nagyon hasznos cikkelyek.
A Lakástörvényben pedig még hasznosabbak. Különösen akkor, ha az ingatlan a te kizárólagos tulajdonod.
Még egy órát beszélgettek. Amikor Alla elment, Katya úgy érezte, mintha egy nehéz teher került volna le a válláról.
Volt egy terve — nyugodt, határozott és teljesen törvényes.
Az elmúlt napok érzelmi hullámzása — a sértettségtől és tehetetlenségtől a hideg dühig — végre biztos elhatározássá rendeződött.
Egy héttel később Katya mindenkit összehívott a nappaliba. Ezúttal nem vendégeket, hanem „családi tanácsot”: őt, Vityát és Zinaida Szemjonovnát.
A dohányzóasztalon virágok helyett három rendezett dosszié feküdt.
— Katrusya, mi ez a meglepetés? — Zinaida Szemjonovna jókedvűen érkezett; láthatóan már kinézett magának egy új bundát, amelyet Katya pénzéből vett.
— A torták helyett ma meglepetésestünk van, Zinaida Szemjonovna — mosolygott Katya a legszebb, „üzleti” mosolyával, amely a beosztottjaiból mindig kirázta a hideget. — Térjünk a lényegre.
Kinyitotta az első dossziét.
— Ez önnek szól, Zinaida Szemjonovna. Bérleti szerződés arra a szobára, ahol jelenleg — ahogy kegyesen elfogadta — lakik.
— Micsoda?! — Zinaida Szemjonovna felkapta a papírokat. — Bérleti díj?! A fiam lakásában?!
— Nem, az én lakásomban — javította ki Katya nyugodtan. — Vitya a férjemként van itt bejelentve. Ön pedig… bocsásson meg, jogilag ki is itt? Pontosan, senki.
Ezért a hónap első napjától — mutatott a számra — ez az összeg lesz érvényben. Nagyon méltányos, biztosíthatom. Szinte jelképes. Plusz a rezsi fele.
Zinaida Szemjonovna álla leesett.
— Vitya! Vitya, hallod ezt?! Ő… ő engem kidob az utcára!
Vitya felpattant, arca vörös lett.
— Katya! Ezt mégis hogy képzeled?! Ő az anyám!
— Teljesen igaz, Vitya. Az anyád — Katya elővette a második dossziét. — Ez pedig neked szól, drágám. Az új családi költségvetésünk. Külön.
— Micsoda… külön? — Vitya láthatóan nem értette.
— Pontosan ez. Bezártam a közös kártyát, amire csak az én fizetésem érkezett. Holnaptól 50–50-ben osztjuk a kiadásokat: étel, háztartás, minden.
Az étel…
A te részed — ismét a számra mutatott — ez. A „sikeres szabadúszó karrieredet” figyelembe véve ezt gond nélkül teljesíted, igaz?
Hátradőlt a kanapén.
— Ó, és majdnem elfelejtettem — kinyitotta a harmadik, legvékonyabb dossziét. — Ez egy számla. Az elmúlt három évre.
Lakhatás, étkezés és minden „apróság”. Tekinthetjük a „kapzsiságom” kompenzációjának. Gondolkodásra két hetet adok.
A szobában nehéz csend lett.
— Te… te… — Zinaida Szemjonovna fulladozott az indulattól. — Szégyentelen! Egy élősködőt tartottál magad mellett!
— Téved — nevetett Katya, ezúttal őszintén. — Az élősködő, Zinaida Szemjonovna, az a férfi, aki nő pénzén él.
Én, ahogy látja, nem igazán felelek meg ennek a definíciónak. Viszont Vitya… — „gondoskodó” pillantást vetett rá — …ő már annál inkább.
— Elválok! — sikoltotta Vitya. — Kiperlem tőled a vagyon felét!
— Próbáld csak — vont vállat Katya. — Attól tartok, legfeljebb az én számláim miatt keletkezett adósságaidat oszthatod. A lakásom még a megismerkedésünk előtt az enyém volt. És az autó is.
Két nappal később, amikor hazaért, Katya bőröndöket talált az előszobában.
Zinaida Szemjonovna dühösen sziszegve átkozódott, Vitya pedig sápadtan és idegesen taxit próbált hívni.
— Ó, már mennek is? — Katya elegánsan az ajtófélfának dőlt. — És a szerződés?
— Fulladj meg a lakásodban! — köpte ki Zinaida Szemjonovna.
— Természetesen — bólintott Katya. — Vitya, drágám, ne felejtsd el elküldeni a havi részedet. A számlát majd küldöm.
Elmentek. A lakás hirtelen elcsendesedett.
Katya kinyitotta az ablakot. A tavaszi levegő betört a szobába, port és új életet hozva.
Nem érzett diadalt. Nem. Inkább olyan volt, mint egy sebész, aki sikeresen eltávolított egy rosszindulatú daganatot.
Fájt. Kellemetlen volt. De szükséges.
Megkönnyebbülést érzett. És egy erős, szinte mámorító önbecsülést, amit visszaszerzett.
Azt mondják, mások családja sötétség. És néha ahhoz, hogy a sajátodban rendet tegyél, egyszerűen csak fel kell kapcsolni a fényt — a megfelelő pillanatban. És nem félni attól, hogy kiállítsd a számlát.
