— Alá fogja írni a meghatalmazást, aztán félreállítjuk. Veszünk neki valami kis házat jó messze a fővárostól, hadd kapirgáljon a veteményesében. A mi körünknek semmi szüksége arra, hogy tudjon a létezéséről — mondta Eleonora Viktorovna.
Mindezt könnyed, kifinomult franciasággal mondta, miközben gondosan felszeletelte a chilei tengeri sügérből készült steaket. A nehéz ezüst evőeszközök még csak meg sem csörrentek a porcelántányéron. A hatalmas ebédlőben, a vidéki házban, ahol sült hal és drága parfüm illata keveredett, a fölényes nyugalom légköre uralkodott.
Sofija a hosszú, szibériai fenyőből készült asztal túlsó végén ült. Vászonszalvétával megtörölte az ajkát, majd a vizespohárért nyúlt. A jelenlévők közül senki sem sejtette, hogy a szerény tájépítész a városi botanikus kertből minden egyes szót ért.
Mellette fontos pózban ült a vőlegénye, Ilja. Apja tanácsadó cégének igazgatóhelyettese mindig úgy nézett ki, mintha egy magazin címlapjáról lépett volna le: tökéletes frizura, drága öltöny, leereszkedő mosoly. Most egy kristálypohár szárát forgatta az ujjai között, amelyben száraz vörösbor volt.
— Hagyd ezeket az aggodalmakat, anya — válaszolta lustán Ilja, ugyanarra a nyelvre váltva. — Szonja teljesen naiv. Számára én vagyok a fehér lovon érkező herceg. Gondolkodás nélkül aláírja az eszközkezelési papírokat, még az anyakönyvi hivatal előtt. A lényeg az, hogy a biológiai apja hatalmas ültetvényeket hagyott Bordeaux-ban és komoly bankszámlákat. Ez megmenti a cégünket az összeomlástól. Egy év múlva pedig elválok tőle. Azt mondom majd, hogy nem illettünk össze.
— Nagy szerencse, hogy a nemzetközi vagyonkutató részlegünk hamarabb elfogta az európai ügyvédek megkeresését, mint hogy közvetlenül eljutottak volna hozzá — szólalt meg Arkagyij Mihajlovics, Ilja apja. Megtörölte az állát a szalvétával. — Ilja, győződj meg róla, hogy a közjegyző holnap reggel vár benneteket. A hitelezők már a nyakunkon vannak.
Sofija lassú kilégzésre kényszerítette magát. Kínosan érezte magát, hideg futott végig a hátán. Az ölében fekvő kezei jéghideggé váltak, de az arca nyugodt maradt. Ki kellett bírnia a vacsorát a végéig.
Még fél évvel korábban az élete földből, palántákból és az üvegházak csendjéből állt. Sofija vastag munkaruhát hordott, haját kendő alá rejtette, és órákon át foglalkozott ritka páfrányfajtákkal.
Aztán megjelent Ilja. A botanikus kertbe jött, hogy megrendelje az irodájuk teraszának zöldítési tervét. Magabiztos és vonzó volt, azonnal kiszúrta őt a többi alkalmazott között. Udvarolni kezdett neki — olyan módon, amitől szinte megszédült: ritka orchideákat küldött a munkahelyére, vacsorák a felhőkarcolók tetején, kirándulások a városon kívül. Olyan csodálattal nézett rá, hogy Sofija elhitte — ez a sors.
Csak egy dolog feszélyezte kissé: Ilja hihetetlenül sietett. Néhány hónap után már ragaszkodott ahhoz, hogy bemutassa a szüleinek, és elkezdte megbeszélni az esküvő dátumát. Most ennek a sietségnek az oka felszínre került, mint a víz tetején úszó piszkos hab.
— Kedvesem — váltott oroszra Eleonora Viktorovna hamis lágysággal. — Ugye nem tervezed, hogy az esküvő után is a földben turkálsz? Megérted, hogy a fiam feleségének státusza más életmódot követel?
— Szeretem a munkámat — válaszolta nyugodtan Sofija, egyenesen a leendő anyósa szemébe nézve. — A növények, az emberekkel ellentétben, nem tudnak színlelni.
Ilja alig észrevehetően összevonta a szemöldökét, de azonnal visszatette a szokásos jófiús mosolyát, és tenyerével betakarta Sofija kezét.
Amikor a vőlegénye autója hazavitte őt a lakótelepre, Sofija röviden elköszönt, és gyorsan kiszállt, nem várva meg, hogy Ilja megkerülje a kocsit.
Felment a régi hruscsovi ház harmadik emeletére. A lakásban nedves volt a levegő, és forró pamut illata terjengett — az édesanyja, Nadja, otthon dolgozó varrónő volt, és éppen egy ruhát gőzölt. Amikor meglátta a lányát, kikapcsolta a vasalót.
— Szonja? Miért vagy ilyen sápadt? Rosszul sikerült a vacsora? — Nadja aggódva törölte meg a kezét a kötényében.
Sofija lerúgta a cipőjét, bement a szobába, és leült a régi kanapéra.
— Anya. Ülj le, kérlek — a lány hangja szokatlanul határozott volt. — Az igazságra van szükségem. Ki az igazi apám? És ne meséld újra azt a történetet a véletlen diákról, aki északra ment és eltűnt.
Nadja megdermedt. Az arca egy pillanat alatt elsápadt. Nehézkesen leült a vasalódeszka melletti székre.
— Ma Ilja szüleinél voltam — folytatta Sofija, anélkül hogy felemelte volna a hangját. — És tudod, miről beszéltek az asztalnál? Franciául, azt gondolva, hogy egy süket vidéki lány vagyok. Az örökségemről. A bordeaux-i ültetvényekről. Honnan tudják?
A szobában csak a falióra ketyegése hallatszott. Nadja a kezébe temette az arcát. Az egész teste remegni kezdett.
— El akartam mondani… Csak vártam, hogy minden megerősítést nyerjen — mondta tompa hangon az anya. — Az apád, Laurent. Huszonöt éve egy kiállításon találkoztunk. Én tolmácsoltam az ő delegációjuknak. Rövid fellángolás volt. Elutazott, ott volt a vállalkozása, kötelezettségei… Rólad később tudtam meg. A büszkeségem nem engedte, hogy segítséget kérjek. És nem véletlenül erőltettem, hogy gyerekkorodban franciát tanulj. Azt akartam, hogy legalább egy darabja megmaradjon benned az ő kultúrájának.
Sofija hallgatott, emésztve a hallottakat. Valóban gyerekkora óta Balzacot olvasott eredetiben, de mindig azt hitte, ez csak az anyja különös hóbortja.
— Három héttel ezelőtt felhívott egy férfi — folytatta Nadja, a kötény szélét gyűrögetve. — Azt mondta, francia ügyvéd. Laurent meghalt. Nem volt családja. A törvényeik szerint meg kellett találniuk a közvetlen örökösöket. Valószínűleg Arkagyij Mihajlovics cége, amely ilyen nyomozásokkal foglalkozik, elfogta ezt a megkeresést. Szonja, ott hatalmas földek, termelés van… Egyszerűen féltem, hogy valamilyen csalásba keveredünk.
— Már bele is keveredtünk, anya — mosolyodott el keserűen Sofija.
Reggel Ilja különösen jókedvű hangulatban jött érte. Fütyörészett valami dallamot, miközben kiállt az udvarból az útra.
— Képzeld, apám úgy döntött, hogy fényűző esküvői ajándékot ad nekünk — átírat ránk egy vidéki házat — mondta könnyedén. — Csak be kell ugrani a közjegyzőnkhöz, aláírni egy meghatalmazást. Tiszta formalitás, hogy én intézhessem a hivatalos ügyeket, és ne kelljen téged rángatni…
Ha szeretnéd, lefordítom a történet következő részét is magyarra, ugyanilyen irodalmi stílusban.
— Ahogy mondod, Ilja — egyezett bele Sofija egyenletes hangon. Nem vette fel azt a ruhát, amelyet a férfi a múlt héten ajándékozott neki. A megszokott kordbársony nadrágját és egy kötött kardigánt választott.
A közjegyző irodája egy üzleti központ felhőkarcolójában volt. Bent drága bőr és frissen főzött kávé illata terjengett. A masszív íróasztalnál már várta őket Arkagyij Mihajlovics és maga az ügyvéd — egy kopaszodó férfi, nyugtalan tekintettel.
— Jöjjön csak, Sofija, foglaljon helyet — dorombolta lágyan Ilja apja. — Itt vannak előkészítve a dokumentumok. Szokásos meghatalmazás a vagyonkezeléshez. Írja alá minden oldal alján.
A közjegyző egy nehéz dossziét csúsztatott elé, mellé pedig egy súlyos töltőtollat tett. Ilja az ablaknál állt, karba tett kézzel. Még csak meg sem próbálta elrejteni megkönnyebbült sóhaját.
Sofija felvette a tollat. Megforgatta az ujjai között, szemügyre véve az arany tollhegyet. Aztán gondosan visszatette az asztalra.
— Szokásos meghatalmazás? — emelte fel a tekintetét Arkagyij Mihajlovicsra. — Úgy érti, általános meghatalmazás az én franciaországi vagyonom elidegenítésének jogával, amely Laurent halála után maradt rám?
A szobában sűrű, nehéz csend telepedett meg. Arkagyij Mihajlovics levegőt kapkodva köhögött. Ilja hirtelen elugrott az ablaktól, majdnem feldöntve egy nagy fikuszcserepet.
— Milyen vagyonról beszélsz? Szonja, miről beszélsz egyáltalán? — próbált mosolyt erőltetni a vőlegény, de az arca izmai rángatóztak.
Sofija lassan felállt a székből. Nem volt benne sem agresszió, sem hisztéria. Csak a nyugalom és az a magabiztosság, amely annak az embernek a sajátja, aki éppen most dobta le magáról a piszkos ruhát.
— Arról, Ilja, hogy az anyádnak borzalmas marseille-i kiejtése van — mondta Sofija. Aztán hibátlan franciára váltott, és egyenesen a megdermedt após szemébe nézett: — Mielőtt megpróbálnak valakit mentőövként használni a süllyedő cégükhöz, győződjenek meg róla, hogy az illető valóban naivabb önöknél. A tervük csúfosan megbukott.
Arkagyij Mihajlovics elvörösödött. Erős ökle az asztalra csapódott.
— Te semmit sem értesz az üzlethez! — mordult fel, félredobva az udvarias hangnemet. — Azok az európai jogászok egy fillér nélkül hagynak majd! Mi csak át akartuk venni az irányítást, hogy megvédjük a tőkét!
— A saját érdekeimet én magam védem meg. Az önök kétes segítsége nélkül — válaszolta határozottan Sofija. — Nem lesz aláírás. Esküvő sem. Másszanak ki a saját adósságcsapdájukból.
Megfordult, és elindult a kijárat felé. Ilja utána rohant a folyosóra, megragadta a könyökét, motyogott valamit őszinte érzelmekről és tévedésről, de Sofija szó nélkül kirántotta a kezét, és belépett a liftbe.
Két hónap telt el. Sofija egy kis kávézó teraszán ült a városközpontban, lattét ivott, és egy független francia ügyvéd által fordított dokumentumokat nézett át, akit a múlt héten fogadott fel. Előtte már ott lebegett a Bordeaux-ba tartó repülőút, az ültetvények kezelőjével való találkozás és egy teljesen új élet, amelyben ő maga hozza meg a döntéseket.
A telefon képernyőjén üzenet jelent meg. Egy futárszolgálat levelet kézbesített a régi címére, és az anyja elküldte a tartalmáról készült fényképet.
Számla volt. Részletes, Ilja tanácsadó cégének hivatalos fejléces papírján kinyomtatva.
A listában pedánsan felsorolták: éttermi vacsorák (jelentős összeg), ritka orchideák vásárlása, színházjegyek ára, sőt még a városon kívüli kirándulásokhoz felhasznált benzin költsége is szerepelt.
Alul kézzel oda volt írva egy görbe sor:
„Mivel a te kapzsiságod miatt tönkretetted a kapcsolatunkat, követlem, hogy térítsd meg az udvarlásom költségeit.”
Sofija őszintén felnevetett. Milyen kicsinyesnek és nevetségesnek tűnt ez azokhoz a milliókhoz képest, amelyeket el akartak lopni.
Elmentette a számláról készült fotót, majd elküldte Iljának az üzenetküldőben egy rövid szöveggel:
„Továbbítottam ezt a számlát az ügyvédemnek. Örömmel csatolja majd a csalási kísérlet és a cégetek által elkövetett jogellenes adatfelhasználás miatti keresetünkhöz. Próbáld majd megmagyarázni az ellenőrző hatóságoknak, miért akartál velem aláíratni egy meghatalmazást külföldi vagyon kezelésére. Sok sikert a bíróságon.”
A beszélgetés állapotánál megjelent: „gépel…”. Ilja sokáig írta a választ, törölte, újra írta. Végül egy gyáva üzenet jelent meg a képernyőn:
„Félreértés történt. Többet ne írj ide.”
Sofija nyugodtan letiltotta a számot. Letette a telefont az asztalra, az arcát a meleg napsugár felé fordította, és elmosolyodott.
Hosszú idő után először érezte, hogy szilárd talajon áll — és ezt a talajt többé senki sem húzhatja ki a lába alól.
