Aznap úgy szakadt az égből, mintha a város elhatározta volna, hogy lemossa az elmúlt év minden bűnét. Marina megigazította a fején a szúrós sapkát, amitől viszketett a homloka, és meglökte az „Imperija” étterem súlyos tölgyfaajtaját.
Az orrát megcsapta a sült hús, a drága dohány és a fényűző élet sűrű illata.
— Hová, néni? — a szekrényre emlékeztető testőr az olcsó zakójában még fel sem állt a székből. — A személyzeti bejárat az udvar felől van, a kukák mellett.
Marina némán bólintott. Tudta, hol a személyzeti bejárat. Ebben az épületben minden sarkot ismert, hiszen éppen az ő apja, a ma már elhunyt Viktor Pavlovics építette ezt az éttermet húsz évvel ezelőtt.
Most Marina szerepet játszott. Egy vödörrel járó, néma árnyék szerepét. Egy turkálóból vett kabát volt rajta, és olyan cipő, amely már „kását kért”.
A raktárhelyiségben dohos és klóros szag terjengett.
— Új vagy? — az adminisztrátor, Ljúszja, fáradt arcú, nehéz lábú asszony, a kezébe nyomta a felmosót. — Hogy hívnak?
— Mária — hazudta Marina, miközben manikűr nélküli, ápolt kezét gumikesztyűbe rejtette.
— Akkor figyelj, Mása. A terembe ne menj be, amikor a vendégek esznek. Ha meglátod Valerij Szergejevicset — szemeket a földre, és tűnj el. A menyasszonya, Zsanna, ideges természetű hölgy, jobb, ha egyáltalán nem kerülsz a szeme elé. A fizetés a műszak végén, ha nem törsz össze semmit. Megértetted?
— Meg.
Marina kilépett a folyosóra. Mindössze három órát kellett kibírnia. Pont ennyi időre volt szükségük az ügyvédeknek, hogy lezárják az ügyletet a nyilvántartásban, az informatikusoknak pedig, hogy átvegyék az irányítást a szerverek felett.
Valerij Szergejevics ebédidőre érkezett. Úgy lépett be a terembe, mintha az imént kártyán nyerte volna el a világot. Az öltönye hibátlanul állt, a csuklóján az óra annyit ért, mint egy jó lakás egy lakótelepen.
Három évvel ezelőtt még csak az apja segédje volt. „Ígéretes fiú” — mondta róla apu. — „Talpraesett.” A talpraesett fiú gyorsan a kezébe kaparintotta az irányítást, amikor apát ledöntötte a gyógyíthatatlan betegség. Marina akkor külföldön élt, az anyját kezeltette, és a meghatalmazást olvasás nélkül írta alá. Mire visszatért — az étterem adósságokban úszott, Valerij pedig egy új német terepjáróval járt.
Az igazgató mögött Zsanna kopogott magas sarkúban. Feltűnő, ragadozó nő volt, fehér kabátban, amely ilyen időben kihívásnak tűnt a józan ész ellen.
— Valercsik, nézd már! — nyafogta, megállva a hall közepén. — Már megint összefröcsköltem a csizmámat! A parkolóőreid idióták, ott egy hatalmas tócsa!
Valerij elhúzta a száját, amikor észrevette a szegélylécet törölgető Marinát.
— Hé, te! — csettintett az ujjával. — Gyere ide.
Marina felegyenesedett, és érezte, ahogy megroppan a háta.
— Vedd a rongyot — parancsolta Valerij, Zsanna csizmájára mutatva.
— Tessék? — kérdezte halkan Marina.
— Süket vagy? Töröld le a csizmát a nőmnek. Azonnal.
Zsanna előretolta a lábát, úgy nézve a takarítónőre, mintha az üres levegő lenne. A drága velúron valóban ott csillogtak a sárfoltok.
Marinában minden egyetlen feszes csomóba szorult. Megtagadja? Lerántsa a maszkot idő előtt? Nem — a papírok még nincsenek aláírva. Most bármilyen hisztéria elriasztaná Valerijt, és még idejében kimenekítené a pénzt a számlákról.
Marina odalépett. Letérdelt. A nedves ronggyal óvatosan felitatta a koszt a velúrról.
— Na látod — fintorgott undorodva Zsanna, rá sem pillantva. — Tudsz te, ha akarsz. Valer, menjünk, éhes vagyok, mint a farkas.
Elindultak a VIP-részleg felé. Marina ott maradt térden állva a hall közepén, és úgy szorította a koszos rongyot, hogy a víz végigcsorgott a kesztyűjén.
— Nem nagyon gyötörtek meg? — szólalt meg egy rekedt hang.
Marina megfordult. A bejáratnál a portás állt. Idős férfi vattakabátban, arcát mély ráncok szabdalták. A kezében hólapátot tartott.
— Voltak már rosszabb napjaim is — állt fel Marina. — Maga Pasa bácsi, ugye?
— Az bizony. Te meg új vagy? Tűrj, lányom. Valerij Szergejevics afféle úrfi. Szereti, ha hajbókolnak előtte.
— Régóta van itt?
— A nyitás óta — sóhajtott az öreg. — Még Viktor Pavlovics idejében kezdtem. Na, ő aztán Ember volt! Mindenkivel kezet fogott, ünnepekkor prémiumot adott. Ez meg… — legyintett Pasa. — Az összes régi dolgozót szélnek eresztette. Engem csak azért hagyott meg, mert fillérekért dolgozom és hallgatok. Nincs hova mennem: a feleségem ágyhoz kötött, a gyógyszerek meg drágák.
Marina alaposabban szemügyre vette az öreget.
— Pasa bácsi, emlékszik Viktor Pavlovics lányára?
— Marinára? — az öreg arca felderült. — Hogyne emlékeznék. Itt szaladgált masnival, a házi feladatát a sarokasztalnál írta. Jó kislány volt, kedves. Csak elment, mindent itt hagyott. Azt beszélik, eltűnt valami ködben odakint, külföldön, vagy rosszul ment férjhez. Valerka meg eladta neki a mesét, hogy a vállalkozás veszteséges, ő meg elhitte. Eh…
Marina zsebében röviden megrezzent a telefon. Egyetlen üzenet: „Kész. A nyilvántartás frissítve.”
Marina lehúzta a kezéről a gumikesztyűt, és a vödörbe hajította. A piszkos víz csobbanása úgy hangzott a terem csendjében, mint egy lövés.
— Pasa bácsi — szólalt meg egészen más hangon, keményen és nyugodtan. — Menjen haza. A feleségéhez. Ma szabadnapja van. Fizetett.
— Mit beszélsz, lányom? Valerka meglátja — kicsinál.
— Nem fogja meglátni. Menjen csak.
Marina magabiztos léptekkel belépett a terembe. Menet közben kigombolta az olcsó kabátot, amely alatt egyszerű, de jó minőségű fehér blúz volt. Levette azt az ostoba sapkát, és a haja a vállára omlott.
Valerij és Zsanna a legjobb, ablak melletti asztalnál ültek. A pincér épp vörös száraz bort töltött egy öblös kancsóból.
— Megmondtam, hogy ne mutatkozz a teremben! — rivallt rá Valerij, amint a perifériáján észrevette. — Tűnj innen!
Marina odalépett az asztalhoz, és szó nélkül elvette Valerij poharát. Megszagolta.
— Château Margaux, kilencvenötös évjárat? Nem is élnek rosszul egy „veszteséges” vállalkozásból.
— Te részeg vagy? — ejtette ki a villát a kezéből Zsanna. — Valera, takarítsd el ezt az őrültet!
Valerij elvörösödött, a nyakán kidagadt egy ér. Felállni készült.
— Őrség! Dobják ki!
— Az őrség nem jön — mondta nyugodtan Marina. — Öt perce kirúgtam őket. Az adminisztrátor Ljúszjával együtt, aki lopja az élelmiszert a konyháról.
Valerij megdermedt. A szemében lassan felderengett a felismerés. Az arcvonásokat fürkészte, amelyek homályosan ismerősnek tűntek számára.
— Marina…? — suttogta. — Viktorovna?
— Ő bizony.
— De hát te… Londonban vagy.
— Visszajöttem. Egy órája én vagyok az épület és a jogi személy egyedüli tulajdonosa. Az ügyvédeim már elküldték a banknak az értesítést a vezérigazgató leváltásáról.
Valerij idegesen felnevetett.
— Blöffölsz. Ezt nem lehet ilyen gyorsan… Szerződésem van! Aláírási jogom!
Marina elővette a zsebéből az okostelefonját, és képernyővel felfelé az asztalra tette. A kijelzőn az „Okosotthon” rendszer vezérlőalkalmazása világított.
— Az igazgató rákényszerítette a takarítónőt, hogy mossa meg a menyasszony csizmáját, nem is sejtve, hogy az a nő már megvette az üzletét és lecserélte a zárakat az irodáján — mondta, egyenesen a szemébe nézve. — Próbáld csak kinyitni az irodád ajtaját.
Valerij tántorogva rohant a terem végében lévő tölgyfaajtóhoz. Megrántotta a kilincset. Zárva. Az elektronikus belépőkártyát az olvasóhoz érintette. Piros jelzés. Még egyszer. Piros.
Megfordult. Az arca szürke, földszínű árnyalatot öltött.
— Marina Viktorovna — a hangja megremegett, és falzettbe csúszott. — Meg tudunk egyezni. Elmagyarázom. Bonyolult konstrukció volt, adóoptimalizálás… Én magáért tettem!
— Magamért? — Marina egészen közel lépett hozzá. — Tönkretetted az apám munkáját. Megaláztad az embereket, akik itt évtizedek óta dolgoztak. Pasa bácsi filléreket kap, miközben a te… hölgyed sárba tiporja a munkáját.
— Ez… ez a személy? — ugrott fel Zsanna, feldöntve a széket. — Valera, csinálj már valamit! Hazudik!
— Fogd be! — üvöltött rá Valerij. — Egyszerűen hallgass!
Marinához fordult, a kezét nyújtogatva.
— Marin, hát mi egymáshoz tartozunk. Az apád bízott bennem…
— Pontosan. Bízott benned. Te pedig elárultad az emlékét. Holnap reggel audit kezdődik. Ha akár egy rubel is hiányzik a kasszából — és milliók hiányoznak, ezt pontosan tudom — börtönbe kerülsz. Hosszú időre.
— Visszaadom! Mindent visszaadok! Adj egy hetet!
— Öt perced van, hogy összeszedd a személyes holmidat. A magánbiztonsági szolgálat már úton van.
Valerij kapkodva kutatott a zsebében a kocsikulcs után.
— Zsanna, induljunk!
— Hová? — visította a menyasszony. — A bérelt lakásodba? Azt mondtad, az étterem a tiéd! Hogy te vagy a tulaj!
— Ostoba! — köpött egyet Valerij, és kabát nélkül rohant ki az utcára.
Zsanna ott maradt a terem közepén. Tekintete a bezárt ajtóról Marinára siklott. Aztán szó nélkül felkapta a táskáját, büszkén felszegte az állát, és az ajtó felé indult. A küszöbnél azonban megcsúszott a vizes padlón, amelyet maga maszatolt össze, és majdnem teljes hosszában elterült.
Este Marina az apja irodájában ült. Itt semmi sem változott, csak Valerij dohányszaga ivódott bele a függönyökbe. Kinyitotta az ablakot, beengedve a fagyos levegőt.
Halk kopogás hallatszott.
Az ajtóban Pasa bácsi állt. A sapkáját gyűrögette a kezében.
— Marina Viktorovna… A fiúk mondták, az új őrök… Hogy most maga a főnök.
— Gyere be, Pasa bácsi. Ülj le.
Az öreg óvatosan leült a bőrkanapé szélére.
— Csakugyan igaz? Elkergették az ördögfattyát?
— El. Örökre.
— Hála az Úristennek — vetett keresztet az öreg. — Én meg… megírtam a felmondásomat. Saját kérésre. Mit keresnék én, vénember, ilyen változások között?
Átnyújtott egy papírlapot.
Marina átvette a kérelmet, apró darabokra tépte, és a szemetesbe dobta.
— Semmiféle felmondás. Holnap munkába áll. Csak nem portásként.
— Hát akkor micsoda? — csodálkozott Pasa bácsi.
— Gazdasági vezetőként. Olyan emberre van szükségem, aki itt minden csavart ismer. És akiben megbízhatok. A fizetés… — mondott egy összeget, amitől az öreg szeme elkerekedett. — Elég lesz a felesége gyógyszereire is, meg az életre.
Pasa bácsi az arcába temette a kezét. A válla megremegett. Marina felállt, vizet töltött egy pohárba, odalépett hozzá, és a sovány vállára tette a kezét.
— Minden rendben lesz, Pasa bácsi. Visszahozunk mindent, ahogy apám idejében volt. Sőt, még jobban.
Odakint elállt az eső. A város elcsendesedett, az éj takarójába burkolózva. Marina tudta, hogy perek, adósságokkal való harc, álmatlan éjszakák várnak rá. De hosszú idő után először nem ürességet érzett, hanem szilárd talajt a lába alatt.
Mert a sarat le lehet mosni.
A lelkiismeretet — soha.
