– Szvetka, ebben a ruhában egyszerűen lélegzetelállító vagy! – kiáltott fel a barátnője, miközben alaposan szemügyre vette a menyasszonyt. – Még a frizurát megcsináljuk, és úgy fogsz kinézni, mint egy igazi hercegnő!
Szvetlána elgondolkodva végigsimított a haján, miközben a tükörbe nézett.
– Talán át kellene festenem sötétre. Mit gondolsz?
– Semmiképp! A sötét árnyalatok azonnal megöregítenének – tiltakozott Olga. – Most úgy nézel ki, mint egy fiatal, vagány csaj, de olyan hajjal olyan lennél, mint valami házmester néni!
– Olja, már huszonkilenc vagyok – mondta komolyan Szveta, és a barátnője felé fordult.
– Ne mondd! Nem is látszik. Olyan vagy, mintha tíz évvel fiatalabb lennél. Csak nehogy az esküvő után a férjed ugyanennyivel meg is öregítsen! – nevetett fel Olga.
Nevettek mindketten, de a vicc mögött volt némi igazság.
Szveta izgatott volt az esküvő előtt – már csak néhány apróságot kellett elintézni, és minden készen állt a nagy napra. Mindig is ilyen esküvőről álmodott: egy hangulatos vidéki udvar, élőzene, sok vendég, nyitott kapuk mindenki előtt, aki velük együtt akarta ünnepelni a boldogságukat. Anyagilag mindez megengedhető volt – Szveta saját magát is jól el tudta tartani, a vőlegénye, Andrej pedig szintén nem szűkölködött: befolyásos szülők fia, maga is sikeres ügyvéd, aki régóta jó hírnévnek örvendett a nagyvállalatok körében.
A menyasszony és a vőlegény is magas, karcsú, szőke és kék szemű volt – tökéletes pár, szinte mint ikrek.
Rengeteg vendég érkezett. Volt, akit csak másodszorra láttak életükben, de mindenkit örömmel fogadtak – mindenki hozzátett valamit az ünneplés hangulatához és nagyszabásúságához.
Az udvar bejáratánál egy színpadot állítottak fel hangtechnikával. Bárki odamehetett a mikrofonhoz, hogy köszöntse a párt vagy énekeljen. A színpad mellett egy DJ ült, aki egész kollekciónyi zenei alapot hozott magával.
Szveta maga sem állt távol a zenétől – szeretett énekelni, dalokat írni. Egy ponton a barátai rábeszélték, hogy lépjen fel a színpadra.
– Gyerünk, Szveta! Mutasd meg a vendégeknek, milyen tehetséges vagy! – kiabálták a tömegből.
– Ő nemcsak énekel, hanem mindent maga ír! – tette hozzá egy teltkarcsú, középkorú nő.
Kellemetlen lett volna visszautasítani. Szveta átvette a mikrofont. Amikor meleg, középfekvésű hangja betöltötte a teret, mindenki elcsendesedett. A legtöbben most hallották őt először – és teljesen le voltak nyűgözve. Az első dal után még egyet kértek, aztán egy harmadikat is. Minden szám saját szerzemény volt – a szöveg is, a zene is. A vendégek mélyen meg voltak hatva. Néhány hölgy szemében valódi, őszinte könnyek csillogtak.
– Egyszerűen egy csillag! – suttogták egymásnak a vendégek. – Ügyes vagy! Micsoda tehetség!
Szveta zavarba jött és elpirult, de a mosolya még melegebbé vált. Meghajolt, megköszönte a tapsot, és elindult lefelé a színpadról.
És ekkor észrevett egy gyereket – egy körülbelül hatéves kislányt. Első pillantásra is nyilvánvaló volt, hogy véletlenül keveredett ide.
„Talán koldulni jött” – villant át Szveta agyán.
Lesétálva a lépcsőn a desszertasztalhoz ment, megtöltött egy kis zacskót édességgel, majd a kislányhoz fordult:
– Gyere ide, kicsim! Tessék, ez a tiéd. Milyen kis csinos vagy! Akár egy játékbaba. Na, gyere, csináljunk egy közös fotót, jó?
A kislány engedelmesen követte őt vissza a színpadra. Egymás mellé álltak, mosolyogtak a kamerába.
– Anyuci… miért vagy ma ilyen szépen felöltözve? – kérdezte hirtelen a kislány.
Szveta megtorpant.
– Én nem vagyok az anyukád, édesem. Hiszen most látjuk egymást először, nem igaz?
– Akkor most már lesz apukánk is? – folytatta a kislány, mintha valami biztos tudás birtokában lenne. – És te hogy érzed magad? Jobban vagy már?
Svetlána érezte, ahogy végigfut rajta a hideg.
– Kicsim, biztosan összetévesztesz valakivel. Tényleg nem ismerlek – válaszolta, próbálva megőrizni barátságos hangnemét. – Talán eltévedtél?
De a kislány nem hátrált. Furcsa magabiztossággal nézett Szvetára. Aztán kimondta az anyukája nevét… és Szveta megdermedt. A nevet, amit kimondott – az ő neve volt.
– De hát te vagy… anya, Léna! – mondta a kislány, Szveta szemébe nézve.
Szveta elsápadt, és görcsösen kapaszkodott meg a mikrofonállványban, mintha csak az tartaná talpon.
– Mit beszélsz te? – suttogta, miközben hangja áruló módon remegett. – Milyen nevet… Én nem értem… Ez nem lehet…
Érezte, ahogy a lábai megroggyanak, a feje pedig könnyűvé válik, mintha mindjárt elszakadna a testétől, és elszállna valahová a magasba. A vendégek döbbent tekintete alatt a menyasszony összeesett a színpadon, és elveszítette az eszméletét.
Mielőtt azonban teljesen elmerült volna a sötétségben, egy futó gondolat hasított át benne: mintha valaki felütötte volna az emlékezetét, mint egy könyvet, tele régi emlékekkel. A szemei előtt megjelent a távoli gyerekkor — a legélénkebb és egyben a legfélelmetesebb.
Akkor hétéves volt. Mása néni, a szomszéd, szaladt át hozzájuk a hírrel: szörnyű autóbaleset történt. A szüleik többé nem éltek. De egy gyerek még nem képes teljesen felfogni az ilyen mértékű veszteséget — a természet valahogy megóvja a kicsiket a túl nagy fájdalmaktól.
Ahogy teltek az évek, az emlékek egyre élesebbé váltak. És a fájdalom is mélyebb lett. A szomszéd néni sajátjaként fogadta be őket a testvérével. Három évig éltek együtt, míg a nagymama hirtelen szívrohamban meg nem halt. Azután a lányok gyermekotthonba kerültek.
Az otthoni élet nem bizonyult olyan borzalmasnak, mint ahogy képzelték. A nevelők ismerték a történetüket, és próbáltak velük gyengédebbek lenni. Ünnepnapokon több édességet kaptak, mint a többiek. Szveta gondoskodott Lénáról, különösen akkor, amikor az éjszaka közepén sírva ébredt, arcát a takaróba fúrva. Ilyenkor a nővére megsimogatta a fejét, és suttogta:
– Minden rendben lesz. Hiszen együtt vagyunk.
Szveta mindig szeretett énekelni. Altatókat dúdolt, amiket egykor az édesanyjuk énekelt nekik. Lénának ezek a dalok kaput nyitottak a múltba — a melegségbe, a családba. Segítettek megőrizni a kapcsolatot azzal, ami már régen elveszett.
Teltek az évek. Az árva gyerekek életében lassan halad az idő, de kiszámíthatóan. Egészen addig, míg egy nap a gyermekotthon nappalijában meg nem jelent az igazgató egy vastag, fekete mappával. Ez csak egyet jelenthetett — talán egy új élet kezdete következik.
Egy nap tehetős emberek érdeklődtek irántuk. Egy tíz–tizenegy éves körüli, szőke kislányt szerettek volna örökbe fogadni. Szveta tökéletesen megfelelt az elképzelésüknek. Lénát viszont meg sem nézték.
Az igazgató próbált egyezkedni, kérte őket, hogy vigyék el mindkét testvért. De a pár hajthatatlan volt:
– Nem, mi csak egyet szeretnénk. Olyat, aki hasonlít a mi lányunkra.
Elé került egy nehéz döntés: szétválasztani a testvéreket, hogy legalább az egyiküknek esélye legyen egy jobb életre, vagy együtt hagyni őket az otthonban. Végül a hazugság mellett döntött. Szvetának és Lénának azt mondták, hogy először a nagyobbik lányt viszik el, de egy hét múlva jönnek a kisebbikért is.
Szveta beleegyezett. Csak azért, hogy ne szomorítsa meg a húgát. Átölelte Lénát, és a fülébe súgta:
– Ne aggódj. Amint betöltöm a tizennyolcat, megkereslek. Megígérem. Újra együtt leszünk.
Látszólag magabiztos maradt, de belül összeszorult a szíve. „Ne sírj. Ne mutasd ki” – ismételgette magában, miközben elengedte élete legközelebbi emberét.
Így váltak el. És Lénáért soha senki nem jött el. Sem egy hét, sem egy hónap múlva. Az igazgatót mardosta a lelkiismeret, de már nem tudott változtatni semmin.
Évek teltek el. Szveta felnőtt, tanult, karriert épített, és megtalálta a szerelmet. Az örökbefogadó szülei mindent megadtak neki — otthont, gondoskodást, melegséget. De egy gondolat sosem hagyta nyugodni: hol lehet most Léna?
Magánnyomozókat fogadott, kutatott, telefonált, kérdezősködött. Eredménytelenül. Az iratok megsemmisültek, a dolgozók lecserélődtek, a nyom eltűnt.
És most, a saját esküvőjén, Szveta olyan szavakat hallott, amelyek teljesen megtörték:
– Hiszen te vagy, anya Léna!
A kislány kimondta a húga nevét. Szveta nem hitt a fülének. Lehet ez véletlen? Vagy valami több?
Összeomlott benne a világ. Elájult, mielőtt egyáltalán felfoghatta volna, mi történik.
Amikor magához tért, az első szavai ezek voltak:
– Hol van ő?.. Ki ő?!
– Ki? – kérdezett vissza zavartan Szveta.
– A kislány… itt volt egy kislány! – ismételte András, még mindig sokkban a történtektől.
– Hát ott van, melletted áll – felelte ingerülten. – Inkább azt mondd, hogy érzed magad? Fáj valami?
– Nyugodj meg, Andriskám, jól vagyok, tényleg. Csak… egy kicsit felkavart ez az egész.
A férje támogatásával Szveta feltápászkodott, megköszönte a vendégek törődését, majd a kislány kezét fogva elvezette egy félreeső helyre, ahol zavartalanul beszélgethettek.
– Kicsim, mesélj, ki az édesanyád? – kérdezte nyugodt hangon próbálva beszélni.
– Nagyon hasonlítasz rá… Azt hittem, te vagy ő…
– És most hol van? – szakította félbe Szveta, szorongó megérzésekkel.
– Kórházban van – suttogta a kislány. – Valami baj van benne, és meg kell műteni, hogy eltávolítsák.
Szveta megdermedt.
– És te hol voltál egyedül? – alig hallhatóan kérdezte.
– Apu rég elment, otthon semmi sem maradt… Kimentem az utcára segítséget kérni… – remegett a kislány hangja.
– Szegénykém… – a menyasszony szíve összeszorult a sajnálattól. Szorosan átölelte a gyereket. – Ne félj többé. Most már nem vagy egyedül. Hallod? Nem vagy egyedül. Mondd csak, hogy hívnak?
– Szveta – válaszolta a kislány.
Ez a név mélyen átütötte Szvetát. Minden túl furcsán és szimbolikusan illeszkedett össze. Rájött, hogy ez nem lehet véletlen.
Azonnal cselekedett. Néhány klinikát felhívott, és sikerült megtalálnia egy hasonló esetet — egy hasonló történettel rendelkező nő egy városi kórházban feküdt. A családnév eltért, de házasság után megváltozhatott. Ez volt az esélye.
Nem vesztegetve az időt, Szveta átöltözött, taxit hívott, és a zavart vendégek, különösen András háta mögött, sietve indult a kórházba. Most már más volt a fontos — 18 évvel ezelőtt elveszítette a saját testvérét, most pedig talán újra megtalálta. És beteg volt. És szüksége volt rá.
Valóban ő volt Léna. Az arca, bár karcsúbb lett, Szveta tükörképe volt. Olyan hasonlóak voltak, mintha két csepp víz lennének.
– Léna! Milyen sokáig kerestelek… – Szveta magához szorította a húgát, nem bírta visszatartani a könnyeket. – El sem tudod képzelni, mennyire örülök, hogy látlak!
Léna gyenge volt, nem tudott ugyanolyan örömmel válaszolni. Csak halkan mosolygott.
– Most kemoterápián vagyok… És műtétre van szükségem…
– Ne aggódj semmi miatt! – mondta határozottan Szveta. – Mindent elintézek. Csak gyógyulj meg, Léna, kérlek! Olyan sokáig kerestelek… Nagyon szükségem van rád!
Sírtak és ölelkeztek, míg az orvos meg nem kérte őket, hogy fejezzék be a látogatást. Szveta kijött a folyosóra, leült egy padra, és lehunyta a szemét. Összeszedte magát, gondolkodnia kellett. Döntéseket kellett hoznia.
„Gondolkodj, Szveta. Ez az utolsó esélyed” – ismételgette magában.
Felugrott, és az igazgatóhoz ment. Reménnyel és erővel telt hangján megállapodott egy VIP-szoba biztosításáról a húgának, kifizette a legjobb gyógyszereket és a legmodernebb műtétet.
– Tegyenek meg mindent, ami lehetséges és lehetetlen – kérte. – Bármekkora összeget kifizetek. Csak mentsék meg őt. Szükségem van a testvéremre.
Az orvosok csóválták a fejüket. Az esélyek csekélyek voltak. De Szveta nem adta fel. Minden nap a húga ágya mellett ült, fogta a kezét, és dúdolta azokat az altatókat, amiket gyerekkorukban is énekelt neki. Később Léna bevallotta:
– Hallottam, hogy egy angyal énekel. És a hang után mentem… a sötétségből. Ő vezetett vissza.
Hónapokig tartó kezelés után Léna elkezdett gyógyulni. Átköltözött Szvetához és a kis Szvetlánához — a kislányhoz, aki az esküvőn megtalálta őket. András kegyesen fogadta a húga döntését. A ház tágas volt, a szívük pedig végtelenül nagy.
Eltelt az idő. Léna találkozott valakivel, aki mellette akart lenni. Szveta pedig megtudta, hogy gyermeket vár — éppen akkor, amikor a család ismét egésszé vált.
És ha nem történt volna meg az a véletlen találkozás, ha nem lett volna az a kislány, aki Szvetát anyukájának nézte… soha nem találkoztak volna újra.
