— Szvet, nem fogod elhinni! Épp most láttam egy nőt — pont olyan, mint te! Ha nem kételkednék, azt hinném, az anyád… Neked véletlenül nincs idősebb nővéred? — Dmitrij, a férje, hátulról odalökte a telepakolt bevásárlókocsit.
— Mi? Milyen nővér? — csodálkozott Szveta, miközben a babapüré címkéjét nézegette.
— Gyere, megmutatom. Csak óvatosan… Bár már ránk is néz. Fogadok, hogy a rokonod. Mint két tojás, csak idősebb! — Dmitrij izgatottan húzta Szvetát a konzervek sorai között.
— Hová húzol? Nincs nekem semmilyen nővérem! — fújt mérgesen, miközben igazgatta a kis Vanyuska sapkáját, aki elaludt a kocsiban.
— Nézd csak meg! Lehet, hogy az a „elfeledett” nővér? Van ilyen! Mint a sorozatokban! — nem hagyta annyiban Dmitrij.
— Gyerünk innen, hallod?! — sziszegte Szveta, kirántotta a bevásárlókocsit, és hirtelen elindult a tejtermékek felé.
Gyorsan ment, a kocsi fogantyúját annyira szorította, hogy az ujjai fehérek lettek. Az arca forrón égett, könnyei szinte kitörtek. Még egy kicsit, és itt összeesik a földre, kiáltásba törve ki. Pedig már hét év telt el…
…Az anyja egyedül nevelte őt. Apjáról Szveta semmit sem tudott, az anyja hallgatott. Abban az évben, amikor a lány iskolába ment, az anyja hozzáment Szergej Viktorovics-hoz. Ettől a naptól véget ért a gyerekkora.
Az új férj beköltözött a kétszobás lakásukba. Szvetának egy apró szobát hagytak, maguk elfoglalták a nagyobbikat. Az anyja megparancsolta, hogy szólítsa a mostohaapát apának, de a lány makacsul „Szerzsa bácsinak” hívta — és lelkileg soha nem fogadta el.
Minden lépésnél bántotta. Gyerekként Szveta hallgatott. Tinédzserként visszavágott, de a mostohaapa azonnal helyre tette:
— Csukd be a szád! Én etetlek és öltöztetlek! Nem tetszik? Akkor kint a levegőn!
— Az anyám öltöztet! — dobta oda Szveta, bízva az anyja védelmében.
— Elnézést kérsz az apádtól azonnal! — vágta el hűvösen az anyja…
…Amikor Szveta tizenöt éves lett, született egy fiútestvére. Az anyja ragyogott: végre fiú, akire a férfi vágyott. „Szerzsa bácsi” pedig a trónörökössel foglalkozott.
Szveta élete pokollá vált.
— Etesd meg a testvéred, mi apáddal elmegyünk! — parancsolta az anyja.
— Te meg őt idegesítetted ki hisztériára?! — üvöltötte a mostohaapa. — Ki kellene törölni az ilyen bolond fejet a családból!
Így telt el négy év. Szveta befejezte az iskolát, beiratkozott az egyetemre. A tizennyolcadik születésnapján az anyja közölte:
— Pakold össze a dolgaidat! Aláírtam a kollégiumi szerződést, az első szemesztert kifizettem. A többit majd magad intézed…
— Milyen kollégium?! — ugrott fel Szveta.
— Te mit képzelsz, hogy itt örökre lógni fogsz? — szólt közbe a mostohaapa. — Roma már nagyfiú, szűkös itt nekünk!
— Itt vagyok bejelentve!
— Leszarom! Ha nem mész magadtól, kidobom a cuccaidat a lépcsőházba!
Az anyja hallgatott. Az elutazás napján öt száz rubelt nyomott Szveta kezébe anélkül, hogy ránézett volna…
A kollégium menedék lett számára. De a tanulmányi ösztöndíj kevés volt. Egyszer Szveta segítséget kért. A lépcsőházban festékszag volt.
— Mit akarsz itt? — fogadta a mostohaapa.
— Anyához jöttem.
— Ne jöjj be, javítás van! — lökdöste be a folyosóra.
Az anyja előjött, ráncolta a homlokát:
— Pénzt kérsz? Felnőtt vagy már!
— Mindenkinek segítenek a szülők a kollégiumban!
— Dolgozz, koldus! — kiabált a mostohaapa. — Nekünk Romát kell elvinnie a tengerpartra!
Az anyja lehajtott fejjel válaszolt:
— Szveta, apádnak igaza van…
Szveta sírva kiment. Aznap este megfogadta: soha többé nem fog sírni. És ami a legfontosabb — nem fog segítséget kérni.
Pincérnőként helyezkedett el, később futár lett. A diploma után elköltözött egy másik városba — távol a „rokonságtól”.
Az új helyen munkát talált, és… Dmitrijt is. Egy jogász volt a szomszéd osztályról. Megismerkedtek, amikor elromlott a vízcsöve — ő segített neki. A szülei Szvetát úgy fogadták, mintha a lányuk lenne.
Az esküvőre nem hívta el az anyját. Mindenkinek azt mondta, hogy meghalt… Három év múlva megszületett Vanyuska.
— Szvet, állj már meg! Sírsz?! — Dmitrij zavartan fogta meg a vállát.
— Igen… Pedig megfogadtam, hogy nem sírok.
— Ki az a nő?
— Az anyám…
— Pedig te azt mondtad…
— Számomra ő meghalt.
A kijáratnál ott várta őket az a bizonyos nő.
— Szia, lányom…
— Szia. — Szveta elfordította a tekintetét.
— Az unoka? — az anya Ványához nyúlt.
— A fiam.
— Nekem meg az unokám…
— Neked ő senki.
— Lányom, én még segíthetnék…
— Nem kell. Valahogy megoldom.
Elmentek. Az anya ott maradt, mintha odaszögezte volna a lába.
Később Szveta mindent elmesélt Dmitrijnek. A gyerekkoráról. Az árulásról. Sírt, az ő vállába temetkezve, és azt gondolta: legközelebb a fia esküvőjén fog sírni. A boldogságtól.
